Trở về phủ Thượng thư, có vẻ như tâm trạng của cô ấy khá tốt, nhưng cô ấy không nói nhiều với Tiền Tiển Hòa hay Vương Minh Ngọc, chỉ báo rằng kỳ thi sẽ diễn ra vào đầu tháng hai, còn khoảng mười ngày nữa, và ông nội đã nhắc Vương Minh Ngọc phải chăm chỉ học tập. Từ ngày hôm đó trở đi, Phu nhân Vương bắt đầu dẫn Chang Shun và Ying Er đi mua sắm hàng ngày, hàng ngày cô ấy đều nấu nướng cho Vương Minh Ngọc theo nhiều cách khác nhau, đồng thời cũng bảo Tiền Tiển may quần áo cần thiết cho kỳ thi.

Vào hai ngày trước khi kỳ thi bắt đầu, Phu nhân Vương cùng Ying Er, Yan Er và bà Wang ở trong bếp suốt hai ngày liền, và chuẩn bị sẵn thức ăn khô cho Vương Minh Ngọc dùng trong ba ngày. Tiền Tiển nhìn thấy những thứ này và thấy chúng còn tinh xảo hơn cả những gì đầu bếp đã chuẩn bị cho kỳ thi thu đông trước đây.

Đêm trước kỳ thi, Tiền Tiển Hòa và Phu nhân Vương kiểm tra lại chiếc giỏ thi của Vương Minh Ngọc vài lần; mặc dù biết rằng không thiếu thứ gì, nhưng Tiền Tiển vẫn cảm thấy lo lắng.

Thấy Tiền Tiển luôn lo lắng, Vương Minh Ngọc an ủi cô ấy: “Xiu Xiu! Không sao đâu! Chỉ cần có bút mực và túi đựng giấy thi là được, những thứ khác dù thiếu đi cũng không sao cả.”

Nghe lời an ủi đó, Tiền Tiển không ngẩng đầu lên, mà lại lấy bút mực và túi đựng giấy thi ra kiểm tra lại một lần nữa. Chiếc túi đựng giấy thi mà Vương Minh Ngọc đã dùng trong kỳ thi thu đông trước đây, Tiền Tiển sau này không bao giờ tìm thấy nữa; vì vậy lần này, cô ấy đã may một chiếc mới, in hình chữ “Nhất Giám Nguyên Đệ”, mang theo tất cả hy vọng của cô ấy và Phu nhân Vương.

Trong khi đó, cha con Vương Thượng Thư vẫn đang bị giam giữ trong tù, tương lai của họ vẫn còn bất ổn; còn Vương Minh Ngọc hiện nay đã được Tiền Tiển coi là trụ cột của phủ Thượng thư.

Dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, cũng phải bảo vệ được Vương Minh Ngọc – đó là suy nghĩ duy nhất hiện tại của Tiền Tiển.

Bây giờ, Tiền Tiển không còn quan tâm đến việc liệu Vương Minh Ngọc có thể trở thành chỗ dựa cho mình sau này hay không nữa; ý nghĩ của cô rất đơn giản: chỉ cần Vương Minh Ngọc vẫn tồn tại, điều đó đồng nghĩa với việc gia tộc Vương Thượng Thư vẫn chưa sụp đổ! Trong cuộc đời này, cô mang họ Vương… Gia đình cô không thể sụp đổ được!

“Bà ngoại,” Tiền Tiển nghiêng đầu nhìn bà Vương Y Ích ngồi bên cạnh, đang theo dõi cô chuẩn bị chiếc giỏ thi: “Ngày mai con có thể đưa anh trai con đến khu vực thi không ạ? Giống như lúc thi khoa cử mùa thu vậy! Để chú Thường lái xe, con sẽ quay lại ngay, chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Tiền Tiển nghĩ rằng Phu nhân Vương sẽ từ chối yêu cầu của mình; dù sao thì hiện tại, dinh thự của gia tộc Vương Thượng Thư cũng trống trải, gần như không còn người đàn ông nào cả, toàn là những người già, phụ nữ và trẻ em. Nhưng không ngờ, Phu nhân Vương đã ngay lập tức gật đầu: “Được! Hãy để Xiù Nhi đi! Bà cũng sẽ đi cùng! Cháu trai bà sẽ tham gia kỳ thi khoa cử mùa xuân lần đầu tiên vào ngày mai… Bà sẽ thay cha các con đưa Yu Nhi đến khu vực thi.”

Vương Minh Ngọc quỳ xuống trước mặt bà Vương Y Ích, cúi đầu thấp: “Bà ngoại ơi! Yu Nhi sẽ không làm bà thất vọng đâu!”

Sáng hôm sau, khi trời vẫn chưa sáng, Tiền Tiển cùng với Vương Minh Ngọc và Phu nhân Vương lên xe ngựa đến khu vực thi tại Bộ Lễ. Cảnh tượng tiễn đưa thí sinh vẫn giống như mọi khi, chỉ khác là người tiễn đưa giờ đây là bà Vương.

Khi xe gần đến khu vực thi, tiếng ồn ào của xe ngựa vẫn vang lên; các thí sinh dần dần tập trung đông đúc, khiến xe ngựa không thể tiếp tục di chuyển được. Tiền Tiển bảo chú Thường tìm một chỗ dừng lại.

Vương Minh Ngọc cầm chiếc giỏ thi nặng trĩu bước xuống xe; lần này, Tiền Tiển cũng đi theo: “Anh trai ơi, để em tiễn anh thêm một đoạn nữa nhé.”

Vương Minh Ngọc vừa định từ chối, thì bà Phu nhân Vương phía sau đã mở rèm xe và nói: “Hãy để Xiù Nhi đi tiễn đi!”

“Chang Shun sẽ đi theo sau; tôi sẽ đợi ở đây.”

Vương Minh Ngọc không tranh cãi gì, chỉ im lặng gật đầu rồi quay người cùng với Tiền Tiển bước chậm rãi về phía cổng của khu thi cử. Vừa đi được một lúc thì có ai đó gọi từ phía sau: “Ming Yu!”

Tiền Tiển quay đầu lại và thấy cảnh tượng y hệt như lần thi khoa cử trước: Hàn Mục Thanh đứng một mình trong gió lạnh của đầu xuân, tay cầm chiếc giỏ đựng đồ thi nặng trĩu.

“Mu Qing!” Vương Minh Ngọc mỉm cười với Hàn Mục Thanh, ánh mắt ẩn chứa nhiều nỗi buồn. Hàn Mục Thanh nhanh chóng tiến lại gần họ. Hai chị em cúi đầu nhìn Tiền Tiển và hỏi: “Minh Hiệu đến đây để tiễn con đi thi à?”

“À? Ừm!” Tiền Tiển không ngờ Hàn Mục Thanh lại chủ động nói chuyện với mình; thường thì cô ấy luôn tỏ ra lạnh lùng khi nhìn thấy mình. Hơn nữa, sau sự việc lần trước do Hàn Mục Lăng gây ra, Tiền Tiển còn không chắc liệu phu nhân quốc công và Hàn Mục Thanh có ghét họ đến mức nào… Cô ấy cứ tưởng rằng Hàn Mục Thanh thậm chí còn không muốn liên lạc với Vương Minh Ngọc nữa!

“Minh Hiệu…” Hàn Mục Thanh nở một nụ cười kỳ lạ, đầy nỗi buồn, và nói với Tiền Tiển: “Nhìn này, con chỉ có một mình thôi… Chị có thể… cũng đến tiễn con một chút được không…”

“À? Được chứ! Hàn Thế Tử cũng sẽ đi cùng chúng ta.” Tiền Tiển thực sự không ngờ Hàn Mục Thanh lại đưa ra yêu cầu này; cô ấy ngập ngừng một chút nhưng vẫn lịch sự đồng ý.

Dù đã đồng ý, nhưng trong lòng Tiền Tiển vẫn còn nhiều suy nghĩ. Nếu nói về việc tiễn đi thi, dù cha mẹ và em gái của Hàn Mục Thanh không thể đến, thì vẫn còn có cô dâu Hứa Linh Dao mà!

Làm sao mà đến lượt cô ấy chứ, Người Đi Đường A à! Cô ấy suy nghĩ mãi nhưng không hiểu ra lý do, cuối cùng chỉ có thể kết luận rằng có lẽ là Hàn Mục Thanh lại phát sinh “hội chứng tách rời cá nhân” một lần nữa.

Đến cửa phòng thi, Tiền Tiển dừng lại và tự mình treo túi đựng bài thi lên cổ Vương Minh Ngọc: “Anh trai, đừng áp lực quá nhiều, đừng mệt quá, hãy chăm sóc bản thân cho tốt nhé. Thời tiết mùa xuân thay đổi thất thường lắm, nhớ điều chỉnh quần áo cho phù hợp. Ba ngày sau em sẽ đến đón anh.”

“Được!” Vương Minh Ngọc mỉm cười với Tiền Tiển: “Xiu Xiu đừng lo, anh sẽ cố gắng hết sức.”

“Ừm!” Tiền Tiển gật đầu mạnh mẽ: “Lúc đó em sẽ đến đón anh!”

Lúc này, Hàn Mục Thanh đang đứng bên cạnh, lấy ra một cuộn giấy được gấp gọn gàng và đưa trước mặt Tiền Tiển, nhìn cô ấy với vẻ lo lắng: “Minh Hiệu... em... em có thể... có thể... cũng...”

Tiền Tiển nhìn Hàn Mục Thanh một cách không hiểu. Cô chưa bao giờ thấy Hàn Mục Thanh có biểu cảm như vậy: vừa lo lắng, vừa mong đợi, lại có vẻ sợ hãi nữa?! Tiền Tiển lắc đầu, chắc chắn mình nhìn nhầm thôi. Hàn Mục Thanh – kẻ hay cáu kỉnh và có “hội chứng tách rời cá nhân” này – làm sao có thể sợ cô chứ? Chính cô mới nên sợ Hàn Mục Thanh này mới đúng!

Không hiểu ý của Hàn Mục Thanh là gì, nhưng vì không muốn làm phiền người khác, Tiền Tiển vẫn đưa tay nhận lấy cuộn giấy đó, mở ra và thấy đó là một túi đựng bài thi, kiểu dáng khá quen thuộc. Hóa ra là muốn cô cũng giúp treo nó lên cổ à? Tiền Tiển nghiêng đầu nhìn Hàn Mục Thanh một lát, rồi quyết định: Dù sao cũng không hiểu được, thôi thì cứ treo lên luôn thôi! Cô cầm lấy dây đeo túi đựng bài thi và giơ lên trước mặt Hàn Mục Thanh; ngay lập tức, Hàn Mục Thanh cúi đầu xuống.

Thật kỳ diệu! Hóa ra anh ta thực sự muốn cô giúp đeo túi đựng bài thi cho mình! Cô ấy đã đoán trúng rồi! Tiền Tiển vội vàng đeo túi đó lên cổ của Hàn Mục Thanh.

Hàn Mục Thanh đứng dậy, vuốt ve chiếc túi đựng bài thi trước ngực mình rồi nở nụ cười với Tiền Tiển. Nụ cười đó khiến Tiền Tiển cảm thấy càng thêm sợ hãi; Hàn Mục Thanh – người luôn nghiêm túc với cô ấy – bỗng nhiên cười nhẹ nhàng như vậy, thật là không bình thường chút nào.

Tiền Thiển Xung cảm thấy lạnh sống lưng, liền cười khinh bỉ với Hàn Mục Thanh; nụ cười đó thật là xấu xí. Nhưng Hàn Mục Thanh không hề quan tâm đến điều đó. Anh ta nhìn thẳng vào mắt Tiền Tiển và hỏi nhỏ: “Minh Hiệu, em sẽ đợi anh phải không?”

“Hả? Ừm… Đúng rồi!” Tiền Tiển ngượng ngùng cười với anh ta: “Anh ra ngoài khoảng cùng lúc với anh trai em phải không? Vậy thì em sẽ đợi anh.”

“Tốt!” Hàn Mục Thanh lại cười, lần này nụ cười còn đáng sợ hơn nữa; nó đầy âu yếm và như thể chứa đựng biết bao tình cảm không thể nói ra được. Ánh mắt anh ta nhìn Tiền Tiển cũng rất kỳ lạ, khiến cô ấy có cảm giác như Hàn Mục Thanh đang yêu mình vậy.

Thật là đáng sợ quá! Người này thật sự là một con quái vật! Tiền Tiển không dám tiếp tục nói chuyện với Hàn Mục Thanh nữa, quay đầu chào tạm biệt Vương Minh Ngọc và nhìn theo họ khi họ cùng nhau vào phòng thi.

Chỉ khi không còn thấy bóng dáng của Vương Minh Ngọc nữa, Tiền Tiển mới quay đầu trở lại. Đi được vài bước, cô ấy bỗng dừng lại. Cô ấy cảm thấy chiếc túi đựng bài thi mà Hàn Mục Thanh đang cầm trông quen thuộc lắm! Đó không phải là chiếc túi mà cô ấy đã làm cho Vương Minh Ngọc sao?! Làm sao nó lại có trong tay Hàn Mục Thanh được?

Đây chính là ranh giới nơi mà xung quanh toàn là những kẻ phản bội…

Tiếp theo, hãy cùng xem nam chính gặp phải những tình huống đáng buồn nữa nhé. Tiêu đề chương này là: Khi một người có nhiều tính cách đối lập gặp phải người thiếu suy nghĩ…

Tiền Xuyên Tử thật là không may mắn; anh chàng kia đã lén bán hết đồ may vá của cô ấy vì muốn giúp chị Ling.