Vào buổi chiều theo giờ địa phương,

trước khi lễ bế mạc diễn ra, khoảnh khắc mà tất cả người chơi đều mong đợi đã đến.

Những dự án quan trọng nhất từ các công ty lớn sẽ được tiết lộ một cách chính thức hôm nay.

Người chơi, giới truyền thông và các nhà sản xuất đều tụ tập lại với nhau.

Ngay từ khoảnh khắc người dẫn chương trình bước lên sân khấu, tiếng hô vang của người chơi đã bùng nổ mạnh mẽ.

Sau một phần khởi động đơn giản, chương trình chính thức bắt đầu.

Dự án đầu tiên được công bố là phần tiếp theo của một tựa game RPG đã được phát triển trong suốt bảy năm – đó chính là Trò chơi của Nhiều người chơi.

Tiếp theo là một tựa game giải trí kiểu party và một tựa game thuộc thể loại hành động nhập vai.

Mặc dù những tựa game này không quá lớn, chúng vẫn nhận được sự ủng hộ nhiệt tình từ người chơi.

Tuy nhiên, những dự án tiếp theo từ các nhà sản xuất khác thì có ý nghĩa hơn nhiều.

Đó là tựa game bắn súng thế giới mở “Critical Impact 6” do một công ty lớn từ Châu Âu phát triển.

Trên sân khấu, tình hình trở nên khá căng thẳng; có rất nhiều tiếng la ó và tiếng vỗ tay trở nên ít ỏi hẳn.

Điều này khiến những nhân viên của công ty phụ trách giới thiệu và trình diễn tựa game này cảm thấy khó xử và lo lắng, nhưng họ vẫn cố gắng hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Kể từ khi “Cyberpunk 2077” ra mắt, nó đã làm cho tất cả các tựa game thế giới mở khác trên thị trường trở nên kém cạnh hơn.

Tựa game của công ty này thường có một phần mở đầu rất hay; sau khi chơi xong phần mở đầu, bạn sẽ cảm thấy đây chính là một trong những tựa game thế giới mở tốt nhất thế giới.

Nhưng chỉ sau khi phần mở đầu kết thúc – khoảng hai giờ sau đó – bản chất thực sự của tựa game mới bị lộ rõ…

Nó giống như những tấm vải quấn chân của người già, thối rữa và dài lê thê; người chơi chỉ biết than phiền rằng mình đã bị lừa đảo.

Nhiều người chơi luôn là những trò lừa đảo lặp đi lặp lại hàng năm… Đó chỉ là những tựa game thế giới mở mang tính chuẩn mực, những tựa game sử dụng những chiêu trò khéo léo để thu hút người chơi mua chúng mà thôi.

Bạn có tức giận không?

Cũng chẳng thể làm gì được…

Không chỉ vậy, họ còn thực hiện đủ mọi hành động như phát hành sản phẩm trong tháng đầu tiên rồi ngay lập tức gặp phải sự phản đối dữ dội, hoặc tặng miễn phí đủ loại nội dung không có giá trị sau hai năm.

Trước đây, người chơi đã quen với việc sản phẩm được thiết kế theo công thức cũ, và yêu cầu đối với các thế giới mở cũng không quá cao; dù sao thì mức độ chất lượng sản xuất của các nhà phát triển cũng đều tương đương nhau, và không phải tất cả các nhà sản xuất đều có khả năng tạo ra những thế giới mở kiểu này.

Nhưng bây giờ, với sự ra đời của “Cyberpunk 2077” của Naughty Dog, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn; sản phẩm này đã đánh bại tất cả các thế giới mở khác trên thị trường.

Người chơi thực sự không thể tiếp tục chơi những sản phẩm khác nữa, đặc biệt là những thế giới mở do các nhà phát triển khác tạo ra.

Điều này khiến người chơi cảm thấy rất bất mãn với những nhà phát triển này, và cũng chính là nguyên nhân dẫn đến những tiếng la ó ngày hôm nay.

Tuy nhiên, có thể thấy rằng các nhà phát triển này cũng nhận thức được vấn đề của mình; nếu tiếp tục như vậy, người chơi sẽ không còn tin tưởng vào họ nữa.

Vì vậy, hôm nay họ đã tuyên bố rằng sản phẩm sẽ bị trì hoãn phát hành, để thể hiện quyết tâm của mình trong việc làm tốt công việc này.

Tuy nhiên, sự bất mãn của người chơi sau nhiều năm tích tụ không thể được xóa tan chỉ trong chốc lát.

Đặc biệt là đối với những người chơi đã bị các nhà phát triển này lừa đảo, mất đi rất nhiều tiền.

Nhìn thấy tình hình như vậy, Arnold – người đang ẩn mình tại hiện trường và đeo khẩu trang – đã tức giận mắng lớn: “Chết tiệt, Naughty Dog! Những hành động của họ đã làm cho cả ngành công nghiệp trở nên hỗn loạn như thế này… Họ muốn giết chết bao nhiêu đồng nghiệp đây?”

Người đồng hành cùng anh ta, Fernand, lập tức đồng ý: “Đúng vậy… Giống như trong lĩnh vực game kinh dị; kể từ khi ‘BioShock’ ra đời, chúng tôi càng ngày càng khó có cơ hội thành công.”

Fernand là một trong những người sáng lập studio Đã từng và cũng là một trong những người đầu tiên đào ngũ khỏi công ty Lục Ca.

Là một kẻ phản bội, anh ta chính là người mong muốn Lục Ca sụp đổ nhất trên thế giới này… Chỉ khi Lục Ca chết đi, anh ta mới thực sự cảm thấy mình có giá trị.

Nếu Lục Ca vẫn tiếp tục tồn tại, anh ta sẽ chẳng còn giá trị gì cả.

Thế nhưng, ngay khi câu nói đó vừa được nói ra, ai đó phía sau đã lạnh lùng nói: “Đúng vậy… Naughty Dog thực sự là một lũ khốn nạn… Họ đã khiến nhiều nhà thiết kế vô năng làm hỏng danh tiếng của ngành công nghiệ

Triển lãm E4 không giống như sự kiện trang nghiêm kiểu lễ hội như WGA.

Mặc dù ở đây có ghế ngồi, nhưng việc trò chuyện với nhau, reo hò hay la hét hoàn toàn không bị cấm.

Nhưng tiếng kêu đó vẫn thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Arnold và Fermín quay đầu lại, trông rất ngạc nhiên.

“Không thể tin được… Ai vậy?”

Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt đó, Arnold liền cau mày: “À, ra là Jeff!”

Người phóng viên truyền thông này đã từng bị anh ta âm thầm thao túng, khiến anh ta bị loại khỏi vòng quyết định cốt lõi của ban tổ chức WGA.

Đối mặt với những lời chế giễu đó, Jeff không hề tỏ ra yếu thế, mà còn đáp trả bằng giọng cười nhẹ: “Đúng vậy… Những phóng viên vô dụng chỉ biết viết những bài báo tầm thường, chẳng ai quan tâm đến.”

Tuy nhiên, Jeff vốn là người am hiểu về ngành truyền thông; anh ta không hề tức giận, mà còn cười nhẹ và nói thêm: “Thật xứng đáng với danh hiệu CEO có thời gian giữ chức vụ ngắn nhất trong lịch sử của EA… Thông tin bạn đưa ra quả thực chẳng ai quan tâm đến; thậm chí, số lượt xem các bài viết bí ẩn của Lục Ca còn cao hơn nữa.”

Arnold cau mày, còn Fermín thì cảm thấy rất ngượng ngùng.

“Đánh người thì đừng đánh vào mặt; mắng người thì đừng mắng vào mẹ họ.”

Bài viết bí ẩn của Lục Ca quả thực đã thu hút sự chú ý của Nhiều người chơi; các tin tức liên quan đến nó cũng rất được người đọc quan tâm. Điều quan trọng là nó được công bố ngay sau lần xuất hiện thứ hai cuối cùng.

EA đứng ở vị trí thứ ba từ cuối.

Vở diễn cuối cùng thuộc về Storm Entertainment – công ty đã gây chú ý lớn trong năm nay.

Lúc này, Arnold naturally không thể để mình bị lép vế, và anh ta lạnh lùng đáp trả: “Những phóng viên vô dụng luôn như vậy… Họ không bao giờ nắm bắt được những tin tức quan trọng. Bài phỏng vấn độc quyền về sản phẩm mới bí ẩn của EA đã được sắp xếp với rất nhiều phương tiện truyền thông, nhưng chỉ có bạn là không được mời.”

Jeff cười khinh, nhìn hai người và nói: “Không cần phải phiền lòng đâu… Tôi đã đặt lịch phỏng vấn với Lục Ca rồi.”

Sau đó, cả hai đều im lặng, không ai nói thêm gì nữa.

Fermín ở hàng sau ngước nhìn lên sân khấu chính; Arnold và Fermín ở hàng trước cũng quay đầu lại, nhìn thấy những người từ công ty Potato Factory đang giải thích về sản phẩm Trò chơi dưới ánh mắt chế giễu của khán giả, họ cảm thấy rất ngượng ngùng.

Một lúc sau, giờ phần của nhà máy khoai tây cũng kết thúc.

Người tiếp theo lên sân khấu là EA.

Đầu tiên, họ công bố các đoạn quảng cáo cho ba tựa game then chốt đã giúp EA duy trì hoạt động trong thời gian này: các phiên bản tiếp theo của các môn thể thao như đua xe, bóng đá và bóng rổ.

Tuy nhiên, người chơi dường như không mấy hứng thú; tiếng la ó liên tục vang lên.

Cuối cùng, EA công bố thông tin mới về bản mở rộng của “Galaxy Hunter” cùng với dự án phim mơ hồ kia. Lúc này, tiếng la ó càng lớn hơn nữa.

Các nhân viên của EA trên sân khấu có vẻ rất ngượng ngùng, nhưng vẫn kiên trì hoàn thành buổi trình bày.

Cuối cùng, đến lúc công bố sản phẩm mới. Người dẫn chương trình của EA hít một hơi thật sâu và nói:

“Các bạn game thủ ơi, có ai từng bị lạc khi đi chơi ngoài đường không?”

Khi câu hỏi này được đặt ra, chỉ có vài tiếng trả lời thưa thớt từ khán giả. Dĩ nhiên, người dẫn chương trình cũng không kỳ vọng nhiều, và tiếp tục nói:

“Tôi nghe có người trả lời là có. Vậy thì, có ai bao giờ gặp tình huống điện thoại mất sóng không? Có ai bao giờ lạc vào những tòa nhà không có biển hiệu trên bản đồ chưa?”

Khi những câu hỏi này được đặt ra, nhiều người bắt đầu nhận ra rằng có lẽ EA sẽ công bố một tựa game bí ẩn nào đó. Mỗi câu hỏi đều nhận được vài phản hồi.

“Nếu không có trường hợp nào như vậy, thì EA sẽ đưa các bạn đến một nơi u ám và đáng sợ…”

Nói xong, màn hình lớn lập tức tối lại, và đoạn video quảng cáo bắt đầu chiếu.

“À? Sản phẩm mới của EA? Thể loại kinh dị à?”

“Không hợp với phong cách của EA chút nào… EA sẽ làm thể loại game này sao?”

“Chắc là phải mua thêm để mở khóa skin bikini cho nhân vật nữ phải không?”

“Phải mua thẻ may mắn để chọn nhân vật chính… Mua lần đầu sẽ được tặng Li San Guang; nếu may mắn thì có thể nhận được Aida Wang…”

Tiếng chê bai của người chơi kéo dài một lúc, nhưng sau đó cũng dần im down. Bởi vì đoạn video mở đầu thực sự rất ấn tượng.

Trong đoạn video, một chiếc xe bị hỏng và bị mắc kẹt ngoài đồng, lốp xe bị những mũi thép lớn xuyên qua, khiến xe không thể di chuyển được. Năm người trẻ tuổi ra ngoài chơi không thể rời khỏi hiện trường; điện thoại cũng mất sóng, họ chỉ có thể cử người đi gọi người giúp đỡ.

Trong khu rừng gần đó, có một tòa nhà cũ kỹ và u ám, trông giống như một bệnh viện; có thể thấy ánh sáng phát ra từ một căn phòng nào đó, nhưng ngay sau đó, ánh sáng lại tắt đi.

Năm người thanh niên đó chỉ có thể vào bên trong để tìm kiếm sự giúp đỡ hoặc tìm các bộ phận cần thiết để sửa xe. Nhưng thực tế, bệnh viện này không hề đơn giản như vậy.

Ngay khi họ bước vào, vào khoảnh khắc ánh đèn được bật lên, một lưỡi dao sắc bén đã chém ngang người một người trong số họ, làm cho anh ta bị chia làm hai đôi.

Những “con người” sống bên trong đó… dị dạng, kinh hoàng, thích máu, và sở hữu sức mạnh vô cùng lớn.

Bốn người còn lại chỉ có thể ẩn náu bên trong bệnh viện và tìm cách chống trả.

Sau khi ba mạng người nữa bị hy sinh, một cô gái đã đốt chiếc bình oxy và làm cho những “con người” đó bị nổ tung thành mảnh vụn.

Cô gái đẫm máu đó gần như suy sụp tinh thần; cô khóc lóc và bò về phía cửa ra.

Nhưng…

Ngay sau khi cô mở cửa ra, điều còn tồi tệ hơn nữa đã xảy ra.

Những “con người” dị dạng và kinh hoàng như vậy… không chỉ có một người, mà là cả một gia tộc đang đợi đón cô ở ngay bên ngoài cửa, những giọt nước bọt dày đặc và ghê tởm đang nhỏ giọt xuống đất…

Tiếng hét thảm thiết vang lên, và màn hình tối đi.

Rồi, lại một đêm nữa…

Một chiếc xe chở nhiều người khác đi qua đây, và lốp xe của họ bị những cây gai nhọn đâm thủng.

“Không còn cách nào khác nữa… Có vẻ như ở đó có một tòa nhà nào đó; chúng ta hãy đến đó tìm sự giúp đỡ đi.”

Chín người cùng nhau đi đến đó để tìm kiếm sự giúp đỡ.

Ở phần kết thúc của đoạn video CG này, xuất hiện biểu tượng của EA và cái tên Trò chơi – “Bệnh Viện Tâm Thần”.

Sau đó là thông tin về ngày phát hành.

Ngày 16 tháng 6!

Mọi người xung quanh đều xôn xao.

“Lại là sản phẩm bí ẩn Trò chơi này, được phát hành ngay sau Lục Ca à? Có lẽ EA đang rất quan tâm đến sản phẩm này… Thật đáng tiếc; có lẽ chúng ta nên đợi đến khi nó được công bố rõ ràng hơn mới mua thôi…”

“Ban đầu tôi định đợi đến khi Lục Ca được công bố rồi mới đặt hàng trước, nhưng bây giờ tôi lại bắt đầu do dự… Sản phẩm này cũng có vẻ khá hay đấy.”

“Chất lượng của đoạn video CG này thật sự rất tốt; tôi phải thừa nhận là tôi bị thu hút bởi nó.”

“Chết tiệt… Liệu tôi có nên tin tưởng vào EA một lần nữa không nhỉ? Có vẻ như tiêu chuẩn sản xuất của tựa game kinh dị Trò chơi này khá cao đấy…”

Nhìn thấy phản ứng của mọi người tại hiện trường, Arnold hài lòng quay đầu lại nhìn một cái.

“Nếu bây giờ cậu xin tôi, tôi vẫn có thể dành cho cậu một suất phỏng vấn đặc biệt.”

Jeff cũng đã xem đoạn video quảng bá này và nghe những lời nói mang tính thách thức đó.

Nhưng anh ta không hề tỏ ra xúc động gì, tiếp tục chăm chú nhìn vào màn hình lớn để xem phần giải thích được chiếu trên đó.

Nhìn thấy các hình ảnh thực tế từ máy chơi game được trình diễn, anh ta không khỏi lắc đầu: “Thật đáng tiếc… Sao lại là góc nhìn thứ ba từ phía sau nữa chứ? Giống như sản phẩm Trò chơi của Lục Ca vậy; tại sao không làm theo góc nhìn thứ nhất nhỉ? Thật là… học theo kiểu “con mèo nghịch ngợm” kia mà thành ra thế này.”

Phía trước, Fermin nghe thấy vậy liền quay đầu lại nói: “Lục Ca có thể tạo ra một sản phẩm Trò chơi đạt tiêu chuẩn 3A như thế này sao? Anh ta có đủ khả năng không? Hiện nay xu hướng chính là góc nhìn thứ ba từ phía sau mà; anh hiểu rõ về Trò chơi chứ?”

Jeff cười nhạo: “Không giống ai cả… Chẳng học được điều gì đúng đắn cả.”

Trên sân khấu, sau khi giới thiệu sơ qua về cách chơi của Trò chơi, buổi ra mắt sản phẩm mới này cũng kết thúc.

Một trong những yếu tố quan trọng nhất của Trò chơi chính là cảm giác kinh dị; cảm giác kinh dị và bí ẩn là hai yếu tố không thể tách rời nhau.

Những thông tin được công bố ra ngoài không nên quá nhiều; chỉ cần giới thiệu sơ lược về cách chơi là đủ.

Dưới sân khấu, nhiều người đang bàn tán về sản phẩm Trò chơi này – một sản phẩm hoàn toàn không giống phong cách của EA – và họ hoàn toàn không để ý đến việc một người dẫn chương trình mới đã bước lên sân khấu.

“Chào mọi người, tôi là Lục Ca.”

Tiếng nói này đã thu hút sự chú ý của mọi người trở lại sân khấu.

Lục Ca hơi lo lắng và hào hứng; anh ta nhìn quanh rồi nói to lên: “Ban đầu tôi muốn giới thiệu chi tiết về sản phẩm này, nhưng sếp nói rằng không cần thiết; chỉ cần một đoạn video quảng bá thôi là sản phẩm Trò chơi này đã có thể bán được mười triệu bản. Vì vậy, chúng ta hãy bắt đầu phần chính thức ngay bây giờ!”

Nghe thấy những lời này, nhiều người dưới sân khấu bắt đầu cười.

“Một nhà thiết kế có tinh thần tự giễu mình và không thích nói nhiều luôn có thể giành được sự yêu mến của nhiều người.”

“Nếu thực sự bán được mười triệu bản thì tôi sẽ hôn mông lừa đấy.”

“Dù là tự chế nhạo, nhưng dám nói ra con số đó thật là điều tôi không ngờ tới.”

Trong số đó, Fermin và Arnold ngồi ở hàng trước còn cười to hơn nữa.

Lúc này, từ loa trong hội trường vang lên tiếng chuông điện thoại:

“Điếp điếp điếp…”

Tiếng chuông đã làm dứt tiếng cười của nhiều người; buổi thử nghiệm video chính thức bắt đầu.

Nhân vật chính đứng dậy khỏi mặt đất và nhấc máy.

“Nếu bạn không nhanh chóng rời đi, họ sẽ giết bạn đấy… Hãy chạy đi ngay!”

Giọng nói của một phụ nữ lạ.

Rồi cuộc gọi bị ngắt.

Từ hình ảnh trên màn hình, có thể thấy đây chính là trò chơi bí ẩn Trò chơi đang được mọi người yêu thích nhất tại triển lãm E4 gần đây – nơi nhiều người xếp hàng để thử chơi. Thậm chí, nhân vật chính trong video còn đi qua quá trình quen thuộc từ phòng khách đến nhà bếp, mở tủ lạnh, lò vi sóng, và nhìn vào chiếc nồi lớn trên bàn… Rồi bỗng nhiên, anh ta thấy những con gián bên trong, khiến mình cảm thấy ghê tởm.

Khi quay lại với cuộn băng ghi hình để phát lại, anh ta nhìn thấy bóng dáng của ai đó đang di chuyển qua, thật là rùng mình. Quay lại máy quay và phát lại đoạn video… Nhưng những gì xuất hiện trên màn hình hoàn toàn khác với những gì trong Trò chơi. Đó là những đoạn video chứa rất nhiều thông tin, được cắt ghép một cách hỗn loạn và không có ý nghĩa rõ ràng, kèm theo tiếng “tuyết rơi” và âm thanh xào xạc. Trong đó có tiếng thở hổn hển vì sợ hãi, tiếng hét kinh hoàng, tiếng chạy trốn… Cuối cùng, tất cả các hình ảnh đều biến mất, thay vào đó là đoạn giai điệu trẻ con rùng rợn “Go Tell Aunt Rhody”, cùng với nhiều hình ảnh mang tính ám chỉ: động vật thối rữa, nấm mốc phát triển, ô nhiễm lan rộng, những chai thuốc trên bàn, và những phòng thí nghiệm đáng sợ…

Nhìn thấy những hình ảnh này, Jeff cảm thấy choáng váng. Tất cả những thứ này đều mang tính ám chỉ rõ ràng… Nghĩ lại cảm giác quen thuộc mà anh ta đã cảm nhận được khi thử chơi lần đầu, nghĩ về việc trò chơi này chiếm quá nhiều không gian trong triển lãm, và về việc nó liên tục được quảng bá một cách công khai… Một ý nghĩ kỳ lạ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh:

“Chờ đã?! Trò chơi Trò chơi này… Chẳng lẽ…”

Arnold quay đầu nhìn anh với vẻ không hài lòng, như thể đang nhìn một kẻ ngốc nghếch vậy.

Nhưng Jeff hoàn toàn không có thời gian để quan tâm đến điều đó, bởi vì tên của Trò chơi đã được tiết lộ.

Ở cuối màn hình, từ “village” xuất hiện trên màn ảnh. Những chữ cái này liên tục thay đổi màu sắc; chữ “V” cùng những ký tự sau nó liên tục biến đổi, lúc thì tạo thành con số La Mã 7, lúc lại thành con số La Mã 8.

“7? 8? Làng mạc? Đây rõ ràng là trò lừa đảo rồi.”

“Tên Trò chơi này là ‘làng mạc’ à? Có lẽ đó chỉ là tiêu đề phụ thôi… Vậy tên thật của nó là gì?”

“Khoan đã, sao ở góc nền lại có một con mèo vậy?”

“Có vẻ như đó là logo hình con mèo màu nhạt… Trời ơi, không thể nào được?! Chẳng lẽ…”

Lúc này, không chỉ có Jeff mà rất nhiều người hâm mộ đã không thể kiềm chế được mình nữa. Họ đứng dậy, nhìn chằm chằm vào màn hình lớn. Nhiều người liên tưởng đến những hình ảnh mang ý nghĩa ẩn dụ đã xuất hiện trước đó. Ngay cả Arnold và Fermine cũng có vẻ bất ngờ và lo lắng.

Giây tiếp theo, tiêu đề chính được hiển thị phía trước tiêu đề phụ:

**“Biohazard: Village”**

**“Biohazard: Village”**

Phía dưới có dòng chữ nhỏ trong ngoặc:

**(Biohazard 7 & Biohazard 8)**

Ngay lập tức, cả khán phòng trở nên hỗn loạn, tiếng la hét vang dội khắp nơi.

“Trời ơi!! Thật không thể tin được!! Tác giả của Trò chơi đã cho ra phần tiếp theo của series Biohazard rồi sao? Lần đầu tiên sau bao năm trời nhỉ!”

“Ôi trời, tôi vừa thấy cái gì vậy?”

Arnold nhìn chằm chằm vào tiêu đề mới của tựa game, rồi nhìn về phía Lục Ca – người đang đứng trên sân khấu với vẻ tự hào. Sau đó anh ta quay đầu nhìn Jeff và tất cả những người chơi đang phấn khích xung quanh…

Chết tiệt… Thế giới này đã xảy ra chuyện gì vậy? Rốt cuộc ai mới là kẻ điên rồ?

Lục Ca, tại sao lại làm phần tiếp theo của Biohazard chứ?! Một phần tiếp theo chính thức, có số hiệu đi kèm nữa!