Sau sự việc đó, tôi vẫn cứ tự hỏi trong lòng: Nếu chủ nhà biết rằng người đàn ông Sichuan này đã mang về cho họ một bà lão gần 80 tuổi làm con dâu, liệu họ có phải tức giận đến mức ói máu không?

Làng của chú tôi tên là Giá Gia Đôn; tất nhiên, không phải tất cả mọi người trong làng đều họ Giá, chỉ là những người đầu tiên đến đây khai hoang đều họ Giá, vì thế mới có cái tên này.

Giá Gia Đôn không phải là một làng lớn, toàn làng chỉ có khoảng vài trăm người thôi. Nhà chú tôi ở cuối làng phía đông, gia đình có hơn ba mẫu đất. Dì tôi sức khỏe yếu, luôn ở nhà nghỉ ngơi, vì vậy mọi công việc trong nhà đều do chú tôi đảm nhận.

May mắn thay, chú tôi được mọi người trong làng coi là một “thầy bói” có tiếng, dù không kiếm được nhiều tiền, nhưng cuộc sống vẫn không thiếu thốn gì, vì vậy ngay cả khi có thêm tôi – kẻ ăn không làm không – gia đình cũng không hề gặp khó khăn gì.

Dì tôi là một người phụ nữ nồng nhiệt từ miền Đông Bắc; khi tôi còn nhỏ, dì đã đến thành phố BJ để điều trị bệnh, và tôi đã gặp bà lúc đó. Trong ký ức tuổi thơ của tôi, bà là một người phụ nữ xinh đẹp.

Nhưng bây giờ… sau nhiều năm mắc bệnh, đôi mắt sáng ngời của bà đã trở nên mờ đục, khuôn mặt xinh đẹp ngày xưa cũng bị sưng phù do tác dụng của thuốc men. Tuy nhiên, điều duy nhất không thay đổi chính là tấm lòng nồng nhiệt của bà đối với mọi người.

Khi thấy tôi vào nhà, bà liền nhanh chóng nắm lấy tay tôi và nói: “Nhanh lên, để dì xem xem In Bảo đã thay đổi nhiều không nhé?”

Nhìn thấy khuôn mặt không còn xinh đẹp của bà, mắt tôi bỗng nhiên cảm thấy nóng ran, nhưng dì tôi lại cười ha hả và nói: “Đồ ngốc nghếch, con thấy dì già đi rồi chứ? Không còn đẹp như trước nữa phải không?”

Tôi vội vàng lắc đầu mạnh mẽ và nói: “Không đâu, dì vẫn đẹp như xưa!”

Nghe tôi nói vậy, chú tôi liền vỗ đầu tôi mạnh mẽ và nói: “Nói lung tung thật! Nếu dì còn đẹp như xưa thì chẳng phải đã trở thành yêu tinh rồi sao?”

Tôi vừa xoa đầu vừa cười và ngồi xuống bàn ăn. Khi nhìn thấy mâm thức ăn trên bàn, tôi reo lên vui mừng: Có dưa chua luộc thịt trắng, thịt heo hầm mì sợi, và còn có món bánh đậu dính yêu thích của tôi nữa! Vì vậy, tôi bắt đầu ăn ngon lành.

Chú tôi thấy tôi ăn uống rất ngon lành, liền nói liên tục: “In Bảo, ăn thật no nê nhé! Đến nhà chú, thịt thì đủ cho con ăn!”

Tôi

Sau đó, một lần khi anh ấy say rượu, tôi mới nghe anh ấy nói: “Cuộc đời này của tôi, dường như đã định sẵn là không có con cái; dù có cố gắng điên cuồng thế nào, cuối cùng cũng chỉ là vô ích thôi. Thôi kệ, miễn là Lanzi (dì họ tôi tên là Zhang Guilan) khỏe lại được, chúng tôi hai người sống với nhau cũng ổn mà.”

Khi tôi đến đó, đúng vào thời điểm giá rét nhất của mùa đông Bắc Đông; lúc này, mọi gia đình ở nông thôn đều ở nhà tránh rét. Khu đất khoảng ba mẫu của dì họ tôi cũng chỉ đủ để trồng trọt và tự cung tự cấp lương thực cho gia đình. Con heo đen lớn trong nhà không thể giết trước Tết, vì vậy nếu muốn ăn thịt, chúng tôi phải cùng dì họ lên núi săn thú rừng.

Hồi còn trẻ, mỗi mùa đông, dì họ tôi thường dùng các loại bẫy để bắt thú rừng. Nhưng bây giờ, nhà nước đã cấm việc sử dụng các loại bẫy này, vì chúng thuộc danh mục động vật được bảo vệ. Vì vậy, mỗi mùa đông, dì họ tôi chỉ có thể đi săn gà rừng, thỏ rừng để chuẩn bị thức ăn cho mình.

Sáng nay, dì họ tôi đã đưa tôi lên núi. Khi tôi từ nhà ra đi, chỉ mặc một chiếc áo len mỏng; dì họ tôi đã may cho tôi một chiếc quần bông mới, và theo lời dì, “Ở Bắc Đông, không có quần bông thì không thể sống qua mùa đông được!” Vì vậy, sáng nay, tôi đã mặc chiếc quần bông mới do dì họ tôi may cho và cùng dì lên núi.

Khi vừa đến núi, tôi đã bị cảnh tượng trắng xóa trước mắt làm cho sững sờ. Trong khu rừng thông dày đặc, tuyết đã tích tụ thành lớp dày; khi tôi bước xuống, tuyết cao đến tận đầu gối! May mắn thay, dì họ tôi đã làm cho tôi một đôi giày tuyết đơn giản, giúp tôi đi dễ dàng trên mặt tuyết…

Dì họ tôi nói với tôi rằng, mặc dù lúc này tuyết trên núi rất dày, nhưng nếu không có tuyết rơi, bất kỳ loài động vật nào đi trên tuyết cũng sẽ để lại dấu vết. Tuy nhiên, bây giờ dì họ tôi không còn sử dụng súng săn nữa; chỉ có thể dùng những loại bẫy đơn giản. Nếu may mắn bắt được một con thú lớn, dì họ tôi thường sẽ thả chúng lại.

Hôm nay, chúng tôi cùng nhau đi kiểm tra ba địa điểm mà dì họ tôi đã đặt bẫy. Dì họ tôi luôn biết chính xác những nơi mình đã đặt bẫy, và hàng ngày đều đi kiểm tra chúng. Khác với những người khác trong làng, họ đặt bẫy một cách tùy tiện và sau đó quên mất chúng ở đâu; vì vậy, rất nhiều loài động vật lớn bị mắc bẫy và chết đói!

Chúng tôi đi bộ

Chú tôi treo con thỏ rừng lên lưng mình, sau đó kéo tôi dậy khỏi mặt tuyết và nói: “Đi thôi! Chúng ta sẽ đến xem cái bẫy kia…”

Và thế là chúng tôi lại vất vả đi bộ trên tuyết trong nửa giờ mới tìm đến nơi có cái bẫy thứ hai. Thật không may, cái bẫy này hoàn toàn trống rỗng; chú tôi kiểm tra kỹ lưỡng nhưng thấy rằng không có con vật nào vào đó cả. Lần này, chúng tôi đành phải rời đi và tiếp tục hướng tới cái bẫy thứ ba.

Thấy tôi có vẻ thất vọng, chú tôi vuốt đầu tôi và nói: “Không sao đâu, chuyện này thường xảy ra lắm. Đôi khi, liên tiếp vài ngày mà cái bẫy vẫn trống rỗng… Hôm nay đã bắt được một con thỏ rừng rồi, đã là tốt lắm rồi!”

Khi chúng tôi đến nơi có cái bẫy thứ ba, chưa kịp nhìn kỹ xem bên trong có gì không, chú tôi đã thì thầm với tôi: “Bảo ơi, cậu đợi ở đây không được di chuyển nhé. Chú sẽ đi xem… Cái bẫy này có điều gì đó kỳ lạ…”

Nghe vậy, tôi cảm thấy hơi sợ hãi nhưng cũng rất tò mò, nên không nghe lời chú tôi mà từ từ tiến về phía chỗ chú đang đứng. Khi tôi gần đến chỗ chú, bỗng nhiên tôi thấy chú quỳ xuống, có vẻ như đang nói chuyện với ai đó… Nhưng vì chú quay lưng về phía tôi, nên tôi không thể nhìn thấy bên trong cái bẫy có cái gì.

Khi tôi tiến lại gần hơn, chú tôi nghe thấy tiếng tôi và từ từ quay đầu lại nhìn tôi… Biểu cảm của chú không hề kỳ lạ chút nào…

“Chú ơi…”

Ngay khi tôi vừa gọi tên chú, thì một con vật nhỏ màu đỏ lửa bất ngờ bất ngờ lao ra từ dưới lưng chú, di chuyển với tốc độ cực nhanh… Trước khi tôi kịp nhìn rõ, nó đã biến mất vào rừng!

Tôi cảm thấy rất áy náy và hỏi: “Phải chăng tôi đã làm con mồi sợ chạy mất rồi?”

Chú tôi lắc đầu và nói: “Không phải đâu… Chính chú là người để nó đi mất…”

“Gì cơ? Tại sao vậy ạ?” Tôi thắc mắc.