Sau khi ăn hết những thứ lương thực cuối cùng còn lại trên người, Hua Tử và Miêu Kải quyết định bắt đầu hành trình đi về phía nơi họ đã đậu xe tối hôm qua. Nhưng sau khi lang thang khắp làng trong nửa ngày, họ không thể nhớ nổi hướng ra khỏi làng là ở đâu.

Hai người chỉ dựa vào ký ức để đi lang thang một cách mù quáng khắp làng, và điều kỳ lạ là dù họ đã đi theo bốn hướng đông, tây, nam, bắc của làng, nhưng không có hướng nào dẫn ra ngoài làng cả!

Điều này khiến họ nhớ đến lời cảnh báo của người già hôm qua rằng “đêm không được đi lung tung”, nhưng bây giờ là ban ngày mà. Hua Tử nhìn lên cái nắng chói chang trên đầu và nghĩ rằng nếu tiếp tục đi như this, sắp đến trưa rồi, và những thức ăn buổi sáng họ ăn cũng gần như đã được tiêu hóa hết rồi.

Miêu Kải bắt đầu than phiền: “Biết trước thì đâu có theo bạn đến đây chịu khổ đâu. Lớn đến này mà chưa bao giờ đói bao giờ, bây giờ mới thực sự hiểu được nỗi khổ của những người tị nạn châu Phi. Sau này ăn uống thì nhất định không được lãng phí một hạt gạo nào!”

Hua Tử liếc anh ta một cái và nói: “Nói nhiều như vậy mà không thấy đói à?”

Miêu Kải định trả lời lại, nhưng nghĩ rằng nói chuyện cũng là lãng phí sức lực, nên anh ta im lặng và tiếp tục đi.

Nhưng chưa đi được vài bước, Hua Tử đã dừng lại và nhìn xung quanh, nói: “Không được, không thể tiếp tục đi như this nữa! Chúng ta phải tìm lại nhà của ông lão hôm qua trước đã!”

Miêu Kải tức giận nói: “Ai mà không biết phải tìm nhà ông lão trước chứ? Nhưng bạn xem, chúng ta đã đi vòng quanh làng này bao nhiêu lần rồi? Dù hôm qua đến đây lúc trời đã tối, nhưng tôi vẫn nhớ rõ hình dáng cánh cửa nhà ông lão. Tôi chắc chắn rằng, kể từ khi chúng ta rời khỏi cánh cửa nhà ông lão, chúng ta chưa bao giờ đi qua nhà ông ấy nữa!”

Hua Tử biết rằng Miêu Kải nói hoàn toàn đúng. Anh cũng nhớ rằng tối hôm qua, khi họ vừa vào làng thì đã thấy ngay nhà của ông lão. Vì vậy, chỉ cần tìm lại khoảng sân đó là chắc chắn sẽ tìm ra đường ra khỏi làng. Bây giờ họ cũng hối tiếc vì sao sáng nay không ra khỏi làng ngay mà lại đi lòng vòng như this, nếu không thì họ đã không bị lạc trong ngôi làng kỳ lạ này rồi.

“Đừng đi nữa!” Hua Tử bỗng nhiên hét lên, làm cho Miêu Kải giật mình dừng lại. “Có chuyện gì vậy?”

Hua Tử tìm một gốc cây để ngồi xuống và nói: “Chúng ta đi như this chắc chắn là không được. Hãy ngồi xuống đi, đợi đến tối là sẽ tìm th

“Nghĩ kỹ lại thì đúng là vậy, hôm qua chúng ta cũng chính là nhờ ánh sáng của vài ngọn đèn dầu trong bóng tối mà mới tìm được nơi này. Có lẽ thay vì đi lung tung như thế này, thà đợi đến khi trời tối còn hơn… Nhưng nghĩ đến đây, bụng Miêu Kải bỗng nhiên phát ra tiếng “rạo rạo… rạo rạo”.

Anh ta liền ngượng ngùng nói: “Sao lại đói thế nhỉ?”

Hua Tử cũng xoa xoa bụng mình và nói: “Tôi cũng đã đói từ lâu rồi. Sáng nay ăn không nhiều, lại còn đi lang thang mãi ở đây, chắc là đã tiêu hóa hết mất rồi.” Nói xong, anh ta liền nhìn quanh, như thể đang tìm kiếm cái gì đó…

Miêu Kải nhìn thấy vậy liền hỏi: “Cậu đang tìm cái gì vậy?”

Hua Tử không để ý đến anh ta, vẫn tiếp tục tìm kiếm. Bỗng nhiên, Hua Tử reo lên vui mừng: “Tìm thấy rồi!”

Anh ta vội vàng bước nhanh đến gốc cây và nói với vẻ tự hào: “Nhìn này, cậu đoán xem tôi tìm thấy cái gì?”

Miêu Kải đến gần gốc cây và thấy đó là một cây đào! Anh ta hái một quả và cho vào miệng, thật không ngờ, quả đào đó rất ngọt. Thế là anh ta đùa cợt: “Có vẻ như chúng ta hai người cũng nên học theo cách của chủ nhân Thung lũng Tuyệt Tình, Qiu Qianchi đấy!”

Hua Tử cười và nói: “Hiện tại hoàn cảnh của chúng ta cũng không khác biệt mấy so với cô ấy đâu!”

Thế là hai người bắt đầu hái đào ăn. Dù cây đào này không hề nổi bật, nhưng những quả đào trên cây lại to và ngọt lắm. Miêu Kải vừa ăn vừa hỏi Hua Tử: “Sao cậu biết ở làng này có cây đào vậy?”

Hua Tử tự hào trả lời: “Tôi đã đến nhiều làng trong khu vực này rồi. Thông thường, mọi người đều trồng vài cây đào trước cửa nhà mình; nếu có người mua thì bán, còn không ai mua thì phơi khô để ăn.”

Đang ăn, Miêu Kải bỗng nhiên hỏi Hua Tử: “Hua Tử, liệu nơi này có phải là làng Tứ Thủy mà cậu nói không?”

Hua Tử biến sắc và nói: “Không thể đâu! Đó chỉ là một câu chuyện truyền thuyết mà thôi, không có căn cứ thực sự.”

“Nhưng cũng không chắc đâu… Rất nhiều câu chuyện truyền thuyết đều có cơ sở thực tế; chúng đều xuất phát từ những sự việc đã từng xảy ra trong quá khứ, sau đó người ta mới bổ sung thêm các chi tiết vào!” Miêu Kải phản bác.

Nhưng Hua Tử lại nói với vẻ nghiêm túc: “Có lẽ vậy… Hy vọng nơi này không phải là…”

Tiếp theo, hai người họ cứ ngồi dưới gốc cây đào trò chuyện vui vẻ; khi đói hoặc khát thì lại ăn những quả đào trên cây… Thời gian trôi qua rất nhanh, và khi họ nhìn lên mặt trời, họ thấy nó đã gần lặn xuống phía tây.

Khi tia nắng cuối cùng biến mất trên đỉnh núi phía tây, xung quanh Hua Tử và Miêu Kải dần chìm vào bóng tối. Họ không mở điện thoại để chiếu sáng, bởi vì pin của điện thoại đã gần cạn, và họ cần giữ nó để sử dụng khi còn sóng điện thoại.

Chẳng mấy chốc, mắt hai người đã quen với bóng tối. Làng nhỏ dưới ánh đêm trông càng trở nên kỳ lạ và đáng sợ hơn. Lần này, họ không đi lung tung một cách mù quáng, mà đứng yên trong bóng tối, chờ đợi…

Cuối cùng, phía trước bên trái họ, có một ánh sáng yếu ớt le lói, chắc chắn là ánh sáng từ ngày hôm qua. Vì vậy, Hua Tử và Miêu Kải bèn nhanh chóng tiến về phía ánh sáng đó.

Khi họ đến trước sân nhà ngày hôm qua, cánh cửa vẫn mở toang; ông lão ngày hôm qua đang từng cái một thắp sáng bảy ngọn đèn dầu.

Ông lão nghe thấy tiếng động liền ngẩng đầu nhìn, sau đó tiếp tục công việc của mình, dường như ông hoàn toàn không ngạc nhiên khi họ trở lại.

Lần này, Hua Tử và Miêu Kải đã học được bài học, không dám vội vàng vào làm phiền ông lão, mà kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi ông lão thắp hết bảy ngọn đèn dầu. Sau đó, Hua Tử mới lên tiếng: “Thưa ông, xin lỗi, chúng tôi…”

Nhưng anh ta chưa kịp nói hết, đã nghe thấy ông lão vẫy tay với họ và nói: “Đói rồi phải không? Hãy vào ăn uống đi…” Nói xong, ông lão liền quay vào nhà.

Hua Tử và Miêu Kải nhìn vào căn nhà đó, trong lòng đều có chút do dự, bởi vì ban ngày họ đã thấy chiếc quan tài sơn đỏ đậm đứng bên trong…

Dù có do dự, cuối cùng hai người vẫn theo ông lão vào bên trong. Ngay khi bước vào cửa, họ đã nhìn thấy chiếc quan tài đó. Ông lão nhìn họ một cái rồi nói: “Đừng sợ, cái này là mới mua, chưa ai dùng đâu.”

Hua Tử cười ngượng ngùng và nói: “Xin lỗi ông, ban ngày chúng tôi không nên đi lang thang như vậy!”

Ông lão không nói gì thêm, chỉ đi vào phòng bên trong và mang ra một số que ngô đã luộc chín, rồi nói với họ: “Tôi không có gì khác cả, các bạn cứ ăn uống tạm thời đi. Sáng mai tôi sẽ đưa các bạn ra ngoài…”

Thấy những que ngô nóng hổi đó, hai người suýt nữa rơi nước mắt, và lập tức ăn ngấu nghiến.

Trong lúc ăn, Hua Tử hỏi: “Thưa ông, đây là nơi nào vậy? Tại sao trong làng không có một người nào cả? Sáng nay chúng tô