“Đây là máu người hay máu thú vật vậy?”

Mặc dù biết rằng việc giết gà, mổ cá trong bếp là chuyện không hiếm, nhưng Chun Cheng vẫn cảm thấy sợ hãi. Anh ta vứt chiếc túi xuống một bên, hít vài hơi thật sâu, sau đó mới đi đến bàn và thắp lên một ngọn đèn dầu, dùng nó để soi xét mặt đất.

Những gì anh ta lo lắng đã xảy ra thực sự: trên nền nhà bếp, có rất nhiều vết máu khác nhau về kích thước. Tuy nhiên, do nằm trên nền đất lạnh lẽo, chúng đã khô cứng hoàn toàn, vì vậy khi anh ta bước vào, anh ta không hề phát hiện ra chúng.

“Giết một con gà mà lại có nhiều máu đến thế sao? Hơn nữa, vài ngày nay tôi cũng chưa ăn thịt gà đâu.” Chun Cheng nhìn những vết máu trên nền nhà, ánh mắt trở nên mờ đục, và không tự chủ được mà lẩm bẩm những lời đó.

Anh ta đứng yên một lúc, cuối cùng vẫn không thể yên tâm được, liền quấn chặt quần áo và cầm đèn đi ra ngoài.

Trên ngưỡng cửa và góc tường cũng có những vết máu rải rác, nhưng trong sân thì không thấy gì cả. Sau một lúc suy nghĩ, Chun Cheng quay trở lại bên cạnh bếp và đi theo con hành lang ở phía đông của bếp, tiến về phía sân sau. Nhưng càng đi, anh ta càng cảm thấy sợ hãi, bởi vì hai bên con hành lang dài hẹp đó đầy rẫy những vết máu lớn, và chúng càng lúc càng dày đặc, giống như có ai đó đã đổ một xô sơn lên đó vậy.

Khi đến cuối con hành lang, Chun Cheng dừng bước lại. Anh nhìn ra sân sau đang chìm trong bóng tối, và bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi đến mức không dám bước tiếp.

“Chu…” Một tiếng kêu chim thảm thiết vang lên phía trên đầu, khiến Chun Cheng giật mình, chiếc đèn trong tay anh ta rơi xuống đất, ngọn lửa le lói vài cái rồi tắt hẳn.

Trong bóng tối, chỉ có hơi thở trắng của anh ta bay lên cao, tạo thành những hình dáng kỳ lạ.

Chun Cheng cắn mạnh vào môi mình cho đến khi mùi tanh của máu tràn ngập khoang miệng, anh mới buông lỏng răng và lê bước vào sân sau.

“Không có gì đáng sợ cả… Tôi đã trải qua rất nhiều chuyện rồi, làm sao có thể sợ những thứ này được.” Anh ta nắm chặt nắm tay và tự an ủi bản thân, rồi dùng ánh sáng yếu ớt của ánh trăng để đi quanh sân sau vài vòng.

May mắn thay, mặc dù nơi đây có rất nhiều vết máu, nhưng ít nhất cũng không có xác chết nào đẫm máu như anh ta tưởng tượng. Chun Cheng thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay lập tức, trái tim anh ta lại se lại đau đớn: Nếu không có xác chết, thì những vết máu này từ đâu mà có? Hay có ai đó đã di chuyển xác chết đó đi nơi khác rồi?

Nghĩ đến đây, ánh m

Chẳng lẽ xác chết sẽ được giấu bên trong nhà vệ sinh ư?

Thôn Thành hít một hơi thật sâu, rồi lại quay đầu nhìn lại một cách lo lắng, trước khi cố gắng kiềm chế nỗi sợ hãi và bước vào căn nhà vệ sinh cũ kỹ đó.

Vừa mới đến cửa, anh đã ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc, làm cho dạ dày anh buồn nôn; nếu không phải bụng anh trống rỗng, có lẽ anh đã ói ra mất. Nhưng anh không phải là người nhút nhát, mặc dù trái tim anh đang đập thình thịch, anh vẫn cố gắng kìm nén nỗi hoảng sợ và bước vào bên trong.

Tuy nhiên, vừa bước vào, anh đã hối tiếc ngay lập tức. Những mảnh thịt vụn và máu tươi khắp nơi trên nền nhà, giống như một tấm thảm lông lá, hay như một giấc mơ kỳ lạ nhưng dường như từng có thật, khiến cho những ký ức đáng sợ của anh ùa về một cách chậm rãi.

Thôn Thành đứng đó sững sờ một lúc lâu, rồi bất ngờ quỳ xuống đất, cơ thể run rẩy liên hồi, miệng lẩm bẩm không ngớt: “Không phải tôi, không phải tôi… Tôi chỉ làm theo lệnh mà thôi. Ai có tội thì phải chịu trách nhiệm… Nếu các người muốn tìm ai đó, hãy đi tìm họ đi, đừng đến tìm tôi.”

Anh run rẩy, trong trạng thái mê muội, như thể lại trở về những đêm kinh hoàng ba năm trước… Cũng giống như hôm nay, bầu trời tối tăm, chỉ có ánh trăng le lói. Anh luôn ẩn náu trong khu rừng hoang, nhìn ra ngoài qua những cành cây rậm rạp, chờ đợi những người đi đường về muộn, những người đơn độc…

“Không phải tôi làm đâu… Không, tôi chỉ là bị người ta sai bảo… Tôi không hề có ý định giết người…” Anh nói lảm nhảm, đầu lắc liên hồi, như thể đã điên rồ.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng anh cũng thoát khỏi nỗi sợ hãi và những ký ức đó. Anh thở hổn hển, dựa vào đầu gối yếu ớt để đứng dậy, nhìn quanh một lần nữa, rồi như tỉnh giấc từ một cơn mộng, anh nói: “Đúng rồi… Không phải tôi… Lão Đổng không phải do tôi giết… Tất nhiên là không phải tôi… Nhưng…” Bỗng nhiên, lồng ngực anh lại thắt lại, như thể vừa bị ai đó đánh một cái búa: “Nhưng ngoài lão Đổng ra, trong nhà chỉ còn lại hai người nữa… Vậy thì ai là kẻ đã giết họ?”

Khi đang nghĩ về điều này, bỗng nhiên phía sau anh vang lên tiếng “vụt” như thể có ai đó vô tình đạp phải một hòn đá.

Thôn Thành vội vàng quay đầu lại, và anh thấy một bóng đen hiện ra ở cửa nhà vệ sinh, che khuất đi ánh sáng duy nhất còn lại.

“Tại sao ông ta lại giấu kín chuyện này đến thế?”

“Ban đầu, thần nghĩ rằng việc người chết sống trở lại quá kỳ lạ, nên không cần công bố ra ngoài cũng dễ hiểu. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ hơn, thần thấy vụ việc này thực sự đáng được coi trọng.”

“Làm sao có thể như vậy?”

“Bệ hạ, Vương Thời Vân là người tin cậy của Chúa tước Zhao, cũng là một trong những đệ tử xuất sắc nhất của ngài ấy. Theo những gì thần biết, sau khi Chúa tước Zhao ẩn dật nhiều năm và được phục chức trở lại, Vương Thời Vân đã ngay lập tức quay về bên ngài ấy. Điều này cho thấy mối quan hệ giữa hai người không thể so sánh được với người bình thường.”

“Đức Xuân, chỉ mới vài ngày sau khi Triệu Tạ Bình đi, ngươi đã vu khống ông ta như vậy à?”

“Bệ hạ, lòng thần chỉ hướng về một mình bệ hạ mà thôi. Mọi suy nghĩ và hành động của thần đều vì bệ hạ. Dù thần rất ngưỡng mộ Chúa tước Zhao, nhưng nếu ông ta dám phản bội bệ hạ, thần sẽ không thể khoanh tay đứng nhìn được.”

“Ý ngươi là gì?”

“Bệ hạ có bao giờ nghĩ đến điều này chưa? Nếu Vương Thời Vân thực sự sở hữu phép thuật có thể khiến người chết sống trở lại, có lẽ ông ta sẽ áp dụng nó vào người khác. Thần xin nói thêm: mặc dù Triệu Tạ Bình được bệ hạ sử dụng, nhưng ai là người mà ông ta luôn nhớ đến nhất, bệ hạ và thần đều hiểu rõ điều đó. Hơn nữa, thi thể của người đó vẫn chưa phân hủy, dân gian đã bắt đầu đồn đại nhiều rồi. Nếu Vương Thời Vân thực sự có ý đồ khác, lúc đó muốn hối tiếc cũng đã quá muộn.”

Người ngồi trên ngai vàng im lặng một lúc lâu; Trình Đức Hiên biết mình đã chạm đến điểm yếu nhất trong trái tim ngài ấy. Đó là điểm mà không ai được phép xâm phạm… Nhưng nếu có thể giúp ngài ấy giải quyết nỗi lo này, thần sẽ trở thành người có công lao lớn nhất – điều này quý giá hơn nhiều so với việc chiều chuộng một kẻ như Vương Thời Vân.

“Đức Xuân, Vương Thời Vân thực sự có thể sử dụng phép thuật ư?”

“Thần đã nghe chính tai mình Vương Thời Vân nói chuyện với một người hầu; ông ta nói rằng chỉ cần dùng máu tươi và các loại thảo dược linh thiêng, người chết hoàn toàn có thể trở lại.”