Trình Mục Du im lặng một hồi; anh biết rằng những gì Kim Sâm nói là đúng – những thứ xác thịt này chắc chắn không phải do người bình thường gây ra. Nhưng mặt khác, anh lại không thể hiểu tại sao Kim Sâm và Xiùxiù, chỉ cách Kim Dục có một bức tường, lại không hề nghe thấy bất kỳ tiếng động nào.

Anh cúi đầu suy nghĩ một lúc lâu, sau đó lại nhìn về phía Kim Sâm và thầm hỏi: “Phương Tài, tôi nghe người ta bàn tán rằng người trong gia đình Kim đã chết nhưng lại sống trở lại, còn người sống lại thì lại chết… Ý họ là gì vậy?”

Khuôn mặt Kim Sâm bỗng trở nên căng thẳng; anh cúi đầu hai cái và nói: “Con không dám giấu điều này với ngài… Thực ra, con đã chết ba năm rồi… Nhưng vài ngày trước, không hiểu tại sao, con lại sống trở lại, bò ra khỏi mộ của mình và quay trở về nhà, trở lại thế giới này một lần nữa.”

“Gì cơ? Nói cách khác, con đã chết ba năm rồi?” Trình Mục Du chưa kịp trả lời, Từ Tử Minh đã bước tới, khuôn mặt đầy sự ngạc nhiên; anh còn vỗ vào vai Kim Sâm và nói: “Ba năm… Người ta đã mục nát trong bùn rồi… Nhưng cơ thể con lại còn rất khỏe mạnh, không hề có dấu hiệu gì bất thường… Làm sao có chuyện đó được? Đây chẳng phải là chuyện hoang đường sao?”

Kim Sâm nhìn thẳng vào đôi mắt đầy nghi ngờ của Từ Tử Minh; phía sau ánh mắt Từ Tử Minh, còn có hai đôi mắt khác, lạnh lùng và đáng sợ hơn nữa, khiến anh cảm thấy không thể thở nổi.

“Ngài ơi, những gì con nói đều là sự thật… Ba năm trước, con đã qua đời vì một căn bệnh nan y… Mọi người trong làng đều biết chuyện này… Nếu ngài không tin, có thể hỏi họ xem… Còn lý do tại sao con lại trở lại… Con cũng không thể giải thích được… Bởi vì chính con cũng không hiểu tại sao lại như vậy…” Nói đến đây, ánh mắt Kim Sâm bỗng lóe lên một tia sáng, “À đúng rồi… Người hàng xóm ở làng bên cạnh, Tỉnh Quốc Cân, cũng giống như con vậy… Anh ấy đã chết vài năm, nhưng vài ngày trước, anh ấy cũng trở lại… Mọi người đều biết chuyện này… Ngài có thể tự mình đến nhà Tỉnh để kiểm tra.”

Trình Mục Du nhìn chằm chằm vào Kim Sâm; anh thấy khuôn mặt anh ta đỏ lên vì xúc động, nhưng đôi mắt thì vẫn trong sáng, không hề có chút gì u ám hay giả dối, trung thực và kiên định.

Anh ta nhẹ nhàng nheo đôi mắt dài và hỏi nhỏ: “Kim Sâm, liệu bạn có bị một căn bệnh nguy hiểm bất ngờ cướp đi sinh mạng không? Tôi cũng biết chút y thuật, vì vậy tôi biết rằng mọi bệnh tật đều có những dấu hiệu báo trước. Hãy suy nghĩ kỹ xem, trước khi bệnh phát tác, cơ thể bạn có gặp phải điều gì bất thường không?”

Kim Sâm giật mình, rồi trả lời: “Trước khi bệnh bùng phát, tôi đã cảm thấy khó chịu trong người: buồn nôn, đau bụng, cảm thấy yếu ớt. Tôi nghĩ mình chỉ là bị đau bụng do ăn uống không đúng cách, nên không quá lo lắng. Nhưng các triệu chứng đó ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn. Cho đến một ngày nọ, tôi bỗng nhiên cảm thấy cổ mình như bị ai đó siết chặt lại, cổ họng như có lửa đang thiêu đốt, không thể thở được, không thể hít vào chút không khí nào nữa… Sau đó, tôi không còn nhớ gì nữa. Cứ như thể tôi đã ngủ say trong một thời gian rất dài… Không, nói là ngủ say cũng không đúng lắm, bởi vì trong giấc mơ dài đằng đẵng đó, tôi còn nhìn thấy một số thứ nữa…” Nói đến đây, anh ta run rẩy và cười vài tiếng, “Thưa ngài, tôi chưa bao giờ kể chuyện này với ai cả, ngay cả với Xiù Xiù tôi cũng không nói, bởi vì tôi sợ cô ấy sẽ coi tôi là kẻ điên.”

Anh ta liếc nhìn Xiù Xiù một cái, rồi tiếp tục nói: “Thưa ngài, thực ra sau khi con người chết đi, không phải tất cả mọi thứ đều biến mất. Dù cơ thể tôi đã chết, đã thối rữa và tan biến, nhưng thứ này…” Anh ta vỗ mạnh vào ngực mình, “thứ này vẫn còn đây. Nó đã bay đến một nơi nào đó… Nơi đó, gió lạnh thấu xương, bóng tối u ám, những vách đá sắt son cao vút, phun ra ngọn lửa đỏ mãi mãi, trải dài đến tận chân trời.”

“Tôi đã lang thang ở nơi đó suốt ba năm trời, như một linh hồn cô độc, không nơi nào để về…”

“Nhưng bỗng nhiên một ngày nọ, tôi nhìn thấy một bóng tối… Nó luôn theo sát tôi, đôi khi lại tiến lại gần hơn, đôi khi lại lùi lại xa hơn…”

“Bóng tối ư?” Trình Mục Du nhìn chằm chằm vào Kim Sâm và nhận thấy ánh mắt người đàn ông này đầy sự hoảng sợ, như thể anh ta vừa bị kéo trở lại cái giấc mơ kinh hoàng đó.

Kim Sâm vẫn tiếp tục kể, ánh mắt mơ hồ, giọng nói run rẩy: “Bóng tối đó theo tôi rất lâu… Rồi một ngày nọ, nó bắt đầu tiến lại gần tôi… Từ việc thử nghiệm cho đến khi trở nên hung hãn… Ban đầu, nó chỉ chạm nhẹ vào tôi một chút… Nhưng sau đó, nó bao vây t

Tôi có thể cảm nhận được rằng những thứ đó đang từ từ lan truyền khắp cơ thể tôi, theo dọc xương cốt và máu của tôi… Thật lạnh quá, lạnh đến nỗi tôi ước gì mình có thể chết đi lần nữa.”

“Quan ngài ơi, quan ngài đang nói gì vậy? Đừng làm tôi sợ…” Xiù Xiù lao đến bên cạnh Kim Sâm, ôm lấy anh ta chặt chẽ, như thể sợ anh ta sẽ bay mất vậy.

Nhưng Kim Sâm lại đẩy cơ thể ấm áp của cô ấy ra xa, vẫn nhìn chằm chằm vào Trình Mục Du và nói lớn: “Hãy để tôi nói hết đã… Tôi đã giữ những lời này trong lòng rất lâu rồi; hãy cho phép tôi nói hết. Sau đó, những thứ đó đã bao phủ lấy tôi chặt chẽ… Tôi cảm giác như mình đang bị nhốt trong một cái kén sâu bọ vậy… Tôi không thể nhìn thấy gì, cũng không thể nghe thấy gì cả… Không biết đã qua bao lâu… Một ngày nọ, tôi bỗng nhiên tỉnh dậy… Tôi cảm nhận được rằng mình đang bị phủ đầy bùn đất, và cũng ngửi thấy mùi hôi thối nồng nàn của bùn… Vì vậy, tôi đã cố gắng đào bới hết sức mình, đẩy hết những thứ đang giam cầm mình ra… Cuối cùng, tôi cũng thoát ra được.”

Khi anh ta nói xong, khuôn mặt Từ Tử Minh đầy sự kinh ngạc, như thể đã đóng băng lại, không thể tan biến được… Anh ta ngẩn người một lúc lâu, mới cố gắng khép miệng lại, quay đầu nhìn Trình Mục Du – người vẫn im lặng không nói gì – và thì thầm hỏi: “Thưa quan ngài, nếu những lời anh ta nói là sự thật… thì thế giới này sẽ trở nên hỗn loạn mất… Những người đã chết đều có thể trở lại… Một hai người, năm mười người, hàng trăm người… Những người đã chết hàng chục năm, hàng trăm năm, thậm chí hàng nghìn năm… tất cả đều trở lại… Lúc đó, liệu trên mảnh đất này còn chỗ nào để người sống tồn tại nữa không?”

Biểu hiện trên khuôn mặt Trình Mục Du không hề thay đổi… Anh ta nhìn Kim Sâm một cái, rồi nói một cách bình thản: “Chuyện này không đơn giản như vậy… Nếu như tất cả những người đã chết đều có thể sống lại… tại sao đến nay chỉ có hai người duy nhất trở về? Tôi nghĩ, những người có thể trở về chắc chắn đã trải qua một số sự trùng hợp ngẫu nhiên… Nhưng giữa những sự trùng hợp đó, lại tồn tại một mối liên kết tất yếu nào đó… Điều chúng ta cần tìm kiếm bây giờ, chính là mối liên kết đó.”

Nói xong, anh ta lại nhìn Xiù Xiù một cái… Ánh mắt anh ta dừng lại trên khuôn mặt hơi hoảng loạn của cô ấy một lúc lâu, rồi mới do dự rời đi…

Trong lòng Từ Tử Minh, một số suy nghĩ k