Ánh nến lấp lánh chiếu rõ bóng dáng trong gương đồng. Bà Đỗ ngồi bên cạnh giường, những ngón tay xanh biếc của bà nhẹ nhàng vuốt phẳng những nếp gấp trên ga giường, ánh mắt đầy đau khổ khi nhìn về phía nửa chiếc giường mà chồng bà thường nằm.

“Người yêu ơi,” bà nhẹ nhàng gọi, “làm sao anh có thể lòng lạnh bỏ rơi em một mình và đi xa như vậy? Những năm tháng chúng ta sống bên nhau quả là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong đời em. Chúng ta hiểu ý nhau, luôn hòa thuận, chưa bao giờ cãi vã hay tức giận. Khi mẹ anh không tin tưởng anh, anh giống như một đứa trẻ bất lực, ẩn mình trong phòng khóc suốt đêm; lúc đó, em luôn ôm lấy anh, nói với anh rằng em sẽ mãi ở bên anh, coi anh như cái cây che chở em khỏi gió mưa, dựa vào anh và cũng được anh dựa vào.”

“Mọi người đều ghen tị với chúng ta, nói rằng chúng ta là một cặp đôi hoàn hảo… Nhưng nếu hai bông hoa nở cùng một thân, làm sao lại có thể có bông nào héo úa trước?”

Khi nói đến đây, ánh nến lại lấp lánh một lần nữa; bóng tối và ánh sáng lướt qua đôi mắt bà Đỗ, mang đến cho đôi mắt ấy một màu sắc khác. Bà quay đầu nhìn vào gương, nhìn chằm chằm vào bóng dáng quen thuộc nhưng cũng lạ lẫm kia, rồi cuối cùng cũng mỉm cười nhẹ nhàng.

“Người yêu ơi, anh có biết không… Chúng ta đã quen biết nhau từ khi còn rất nhỏ. Anh đã từng nói với em rằng anh sợ phải ở một mình, bởi vì dù ngôi nhà này rất lớn, nhưng mọi nơi đều có những đôi mắt đang nhìn anh… Có những đôi mắt đầy sợ hãi, có những đôi mắt đầy oán hận…”

Bà phát ra tiếng cười lạnh lùng, “Anh không biết đâu… Em cũng đã từng thấy những đôi mắt đó… Không, nói như vậy có lẽ chưa chính xác lắm… Thực ra, em từng là một trong những đôi mắt đó… Tất nhiên, anh sẽ không nhớ đâu… Mẹ anh càng không thể nhớ được… Trong ngôi nhà cũ ở Dương Châu, bà ấy đã đối xử với vô số phụ nữ… Làm sao bà ấy có thể nhớ đến một cô gái tên là Đinh Hà, người đã từng nhìn bà ấy trong bóng tối, hy vọng bà ấy sẽ ban cho mình một miếng ăn?”

“Bà ấy đã nhiều lần nói với chúng ta rằng đàn ông ngày nay khác với trước đây… Họ không thích những người phụ nữ có vòng ngực đầy đặn, eo thon gọn mới là người phụ nữ hoàn hảo… Chỉ để có thêm những ‘người phụ nữ hoàn hảo’ đó, bà ấy không bao giờ cho chúng ta ăn no… Chúng ta phải đói bụng để học những thứ như ca hát, múa may, âm nhạc,

“Quý ông, ngài không lúc nào cũng nói rằng tôi rất giỏi chăm sóc mọi người sao? Thực ra, tôi chỉ đơn giản là áp dụng một vài mánh khóe nhỏ thôi. Những kỹ năng này đều do mẹ ngài truyền lại cho tôi; tôi luôn ghi nhớ chúng và áp dụng chúng với nhiều người đàn ông khác nhau… Nhưng ngài, chính là người mà tôi phục vụ được tốt nhất.”

Cô ta chớp mắt với vẻ ghê tởm: “Chàng Zhu ấy thì thích những trò quái dị và tinh vi; anh ta có nhiều công cụ hơn cả những thứ mẹ ngài từng sử dụng… May mắn thay, anh ta vẫn biết quan tâm đến tôi và chưa bao giờ làm tổn thương tôi. Còn cái lợn đực kia…” Cô ta kéo mép miệng xuống, nắm chặt nắm tay và giấu ngón trỏ vào lòng bàn tay: “Con lợn đực đó, ngoài việc thích dùng bạo lực ra, nó còn hành hạ tôi hàng ngày… Vợ chồng họ họ Wang thật là những con quỷ dữ; họ dùng kim đâm tôi đến nỗi cơ thể tôi đầy vết thương máu… Họ nhốt tôi vào giếng trong những ngày đông giá lạnh, để tôi đó suốt một tiếng đồng hồ.”

“Không biết đã bao nhiêu lần tôi nghĩ mình sẽ chết trong cái giếng đó… Tôi thậm chí còn mong muốn được chết ở đó, để không phải chịu đựng những đau khổ này nữa… Nhưng tôi vẫn sống sót qua mỗi lần… Vì vậy, lần cuối cùng khi họ ném tôi xuống giếng, tôi đã thề với trời rằng, nếu lần này tôi lại may mắn sống sót, thì tôi sẽ không bao giờ để hai kẻ đó yên thân.”

Cô ta cười khẽ vài tiếng; trong căn phòng trống trải này, tiếng cười của cô ta vang vọng lại từ các bức tường, nghe có vẻ khá chói tai.

“Đêm hôm đó, là đêm thoải mái nhất trong đời tôi… Tôi đã đâm con dao vào bụng con lợn đực kia, lôi hết ruột của nó ra ngoài… Nó tưởng tôi sẽ tha cho nó… Nhưng khi thấy máu, nó đã hoảng sợ và la hét… Tôi liền bịt miệng nó lại, rồi trước mặt nó, tôi đã mổ xé đứa con non đang trong bụng nó…”

Nói xong, khuôn mặt cô ta hiện lên nụ cười mãn nguyện; không kìm được, cô ta vỗ tay reo lên: “Thật là sảng khoái… Trên đời này, không có gì thú vị hơn việc tự tay giết chết kẻ thù của mình… Vì vậy, tôi đã say mê cảm giác đó… Và không ngại gian khổ, tôi đã tìm đến bạn và đứa con gái của bạn.”

“Quý ông, ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy ngài, tôi đã nhận ra ngài… Khi còn nhỏ, ngài thường lén lút nhìn chúng tôi qua khe cửa… Ngài ở ngoài, còn tôi ở trong… Vì vậy, tôi nhớ rõ đôi mắt của ngài… Và tôi cũng biết rằng, đó chính là điểm yếu duy nhất của ngài.”

“Nhưng bạn và đứa con gái của bạn đã quên tôi từ lâ

“Tất nhiên, tôi cũng đã từng cố tình rơi nước mắt trước mặt bạn, và thường xuyên khiến bạn ‘vô tình’ phát hiện ra những bằng chứng về việc mẹ bạn đối xử tàn ác với tôi, làm cho lòng hận thù của bạn dành cho bà ấy ngày càng sâu đậm hơn, đến nỗi không còn lối thoát nào khác nữa.”

“Nhưng bạn không biết đâu, một số điều trong số đó là sự thật, nhưng phần lớn đều do tôi bịa đặt ra. Việc kích động tình hình, gây ra sóng gió, quả là điều tôi giỏi nhất.”

“Để khiến mối quan hệ thân thiết giữa mẹ con các bạn trở nên xa cách, tôi thực sự đã phải tốn rất nhiều công sức. May mắn thay, công sức của tôi không uổng phí; cuối cùng, có một ngày, bạn không thể kiềm chế được nữa, và bạn đã quyết định hành động với bà ấy – người phụ nữ đã sinh ra bạn, nuôi dưỡng bạn và coi bạn như thần linh.”

“Tôi đã chứng kiến tất cả những gì xảy ra, nhưng tôi không hề can thiệp, thậm chí còn cố tình tạo ra những bằng chứng để chứng minh rằng mình không có mặt tại hiện trường. Bởi vì tôi biết rằng, hình phạt lớn nhất dành cho bà ấy chính là cái chết do chính con trai ruột của mình gây ra. Tất nhiên, tôi cũng có chút tiếc nuối… vì không thể chứng kiến bà ấy chết dưới tay bạn. Nhưng tôi đã nhiều lần hình dung ra cảnh bà ấy trước khi qua đời: có lẽ bà ấy cảm thấy đau khổ và tức giận hơn là sợ hãi… bởi vì chính bạn là người đã đổ những thỏi chì nóng hổi vào miệng bà ấy.”

“Cuối cùng, bà ấy đã chết… một cái chết thật thảm khốc. Bạn không biết đâu, khi tôi chạm vào những khối chì cứng đầu trong cổ họng bà ấy, tôi suýt nữa không kìm được nổi mà cười thành tiếng. Nhưng tôi vẫn kìm nén niềm vui ấy lại… bởi vì hành trình trả thù của tôi vẫn chưa kết thúc… Người tiếp theo sẽ phải xuống địa ngục… chính là bạn.”