Như Yến Nương đã dự đoán, không có tiếng đáp trả nào phía sau lưng cô. Vì vậy, cô bước từng bước về phía tấm “lưới đỏ” kia, nhìn chằm chằm vào nó một lúc rồi đưa tay chạm vào.

Ngay khi ngón tay cô chạm vào “lưới”, cô bỗng nhiên mở to mắt, nhìn thấy đầu ngón tay mình: Một sợi chỉ đỏ như thể có chân vậy, quấn quanh ngón trung cái của cô, sau đó uốn lượn dọc theo gốc ngón lên mu bàn tay và tiến về phía cổ tay cô.

Sợi chỉ đỏ này lạnh buốt đến tận xương, lại cực kỳ sắc bén; nó càng siết chặt lấy bàn tay cô. Nếu không phải là lớp da con người này do Yán Khả Vọng chế tạo một cách tỉ mỉ, thì chắc hẳn đôi bàn tay mảnh mai của cô đã bị nó cắt thành từng mảnh rồi.

Cô hoảng sợ, vội vàng lùi lại để thoát khỏi sự trói buộc của những sợi chỉ đỏ, nhưng càng nhiều sợi chỉ khác bùng ra từ tấm “lưới”, leo lên các ngón tay còn lại và lan rộng về phía cổ tay cô.

Yến Nương hừ một tiếng lạnh lùng, vẫy tay trái xuống eo và lập tức có trong lòng bàn tay một chiếc khăn bạc lấp lánh. Cô ném chiếc khăn ấy về phía bàn tay phải đang bị những sợi chỉ đỏ trói buộc.

Chiếc khăn bao phủ lấy bàn tay phải đầy những sợi chỉ đỏ, cô vuốt ve và xoa nắn nó liên tục.

Bàn tay phải của cô như bùng cháy lên, cơn đau dữ dội khiến cô cắn răng chặt lấy môi, nhưng từ trong nỗi đau ấy, cô lại cảm thấy một niềm khoái cảm kỳ lạ.

Bỗng nhiên, chiếc khăn bay lên trời và quay trở về với Yến Nương. Cô nhìn lại bàn tay phải của mình và thấy những sợi chỉ đỏ đó như bị bỏng vậy, đều rút lui trở lại và biến thành những sợi chỉ đỏ trên tấm “lưới”.

Yến Nương cười toe toét, vung vẩy bàn tay phải đang hơi đỏ lên vì bị bỏng, cười lạnh và nói: “Chỉ có thể làm được những trò nhỏ nhặt như thế này sao? E rằng những thủ thuật tầm thường như vậy sẽ không thể giam cầm được tôi đâu.”

Vừa nói xong, một làn khói xanh bất ngờ bốc lên xung quanh cô.

Không lâu sau, làn khói xanh tan đi, lấp đầy mọi ngóc ngách của đại sảnh, che khuất đi bóng tối đang rình rập.

Trong làn khói xanh, có một bóng dáng mờ ảo, râu mép miệng, hạt ngọc dưới trán, thân hình săn chắc, móng vuốt mạnh mẽ, giống như đang lao qua những đám mây và sóng gió.

Bỗng nhiên, bóng dáng đó vung đầu mạnh mẽ và lao về phía “lưới đỏ”. Với một tiếng “va đập”, nó làm cho tấm “lưới đỏ” vỡ tung tóe, rơi xuống ngưỡng cửa như những tấm vải đỏ rách nát.

Bóng dáng ấy lao ra ngoài đại s

Người phụ nữ tên Yan nhíu mày, bà không ngờ rằng khi mình thoát khỏi một cái “cái lồng” này, lại có một cái “lồng” lớn hơn đang chờ đợi mình ở bên ngoài. Vùng đất hoang vu này dường như không có điểm kết thúc, cũng không thể xác định được hướng đi; dù bà có nhiều kỹ năng, cũng không biết làm thế nào để vượt qua những ràng buộc này.

Bà ngẩng đầu nhìn bầu trời, hy vọng có thể xác định được hướng đi thông qua các vì sao, nhưng khi nhìn lên bầu trời cao rộng, trái tim bà lại càng thêm se lại: Phía trên đầu mình có thực sự là bầu trời không? Nó tối đen như thời kỳ hỗn mang trước khi Pangu tạo ra thế giới – hỗn độn của bùn đặc và không khí trong sạch, không có mặt trời, không có sao trời, không có gió hay mây.

“Pangu, người đã tạo ra thế giới này, khi sắp chết đã hóa thành gió mây, tiếng gầm của ông trở thành sấm sét; mắt trái là mặt trời, mắt phải là mặt trăng, máu của ông trở thành sông ngòi, gân cơ trở thành đất đai, da thịt trở thành cây cỏ, răng xương trở thành kim loại và đá, tinh hoa của ông trở thành ngọc quý… Nhưng ở đây, tại sao lại chẳng có gì cả? Chẳng lẽ đây chính là nơi được gọi là ‘địa ngục’ trong truyền thuyết?”

Yan nhẹ nhàng gạt bỏ những nghi ngờ trong lòng, thì thầm một câu thần chú, sau đó dang tay ra; ba luồng lửa màu xanh lam lập tức xuất hiện trong lòng bàn tay bà. Khi bà nâng cổ tay lên, ba ngọn lửa đó bỗng “bùng” lên cao hơn một thước, lao về phía vùng bầu trời đen tối phía trên đầu, và ngay lập tức chiếu sáng rõ ràng cả khu vực đó.

Dưới ánh sáng của ngọn lửa, Yan nhìn thấy có một thứ gì đó mơ hồ hiện ra trong vùng hỗn mang đó; khi nhìn kỹ hơn, bà nhận ra đó là một ngôi đền hùng vĩ với mái nhà màu xám xanh, những bức tường cao màu đỏ gạch… Ngôi đền trông xa xôi, huyền ảo, nhưng lại có vẻ quen thuộc, như thể bà đã từng thấy nó ở đâu đó.

Trái tim bà bỗng rung lên: Không thể nào… Ngôi đền này chẳng phải chính là ngôi đền lớn mà Phương Tài đã giam cầm mình sao? Tại sao bây giờ nó lại xuất hiện ngay phía trên đầu mình, thay đổi hoàn toàn vị trí?

Chưa kịp suy nghĩ thêm, ánh mắt bà bị ba chữ màu đỏ tươi viết trên cột đá trước ngôi đền làm cho đau nhói:

“Đền Quang Thái.”

Bà lẩm bẩm những chữ đó, đôi mắt lại một lần nữa hóa thành hai đường hẹp, khóe miệng bà cũng nở nụ cười lạnh lùng: “Hóa ra là ngươi… Thật sự là ngươi… Nhưng tại sao ngươi lại đến Tân An Thành này?”

Vừa nói xong, ba ngọn lửa Tam Mãi Chân Hỏa bỗng rung chuyển, lung lay và lại co trở về trong lòng bàn tay bà,

Không có ánh lửa chiếu sáng, bầu trời phía trên lại chìm vào bóng tối đen kịt; ngôi miếu Quảng Thái một lần nữa biến mất trong cơn hỗn mang ấy, như thể nó chưa từng tồn tại.

Những con đom đóm vẫn lơ lửng xung quanh, phủ khắp cánh đồng hoang vu này; có con giống như những vì sao rơi từ bầu trời xuống, có con lại như những tia sáng lấp lánh muốn bay lên cao… Yến Nương không thể phân biệt được liệu chúng đang bay lên hay đang rơi xuống.

Cô nhìn những tia sáng mờ ảo ấy, không biết đã qua bao lâu… Bỗng nhiên, một ý nghĩ sáng suốt thoáng qua trong đầu cô: Hóa ra, ngôi miếu Quảng Thái vừa ở phía sau lưng cô, vừa ở phía trên đầu cô… Cánh đồng hoang vu này chính là một khối hỗn mang vô tận. Khi đã rơi vào đó, con người chỉ có thể lặp đi lặp lại trong vòng luẩn quẩn ấy, mãi mãi không thể thoát ra được.

Khi nhận ra tình huống của mình, trái tim Yến Nương trĩu nặng. Cô biết mình đã bị lừa gạt, bị mắc kẹt trong cái “vòng tròn” khổng lồ này và không thể thoát ra được… Nhưng cô không hiểu tại sao kẻ đó lại cố tình làm khó mình đến thế? Tại sao họ lại dùng mọi thủ đoạn để giam cầm cô ở đây?

Trong lúc hoang mang và bất lực, cô bất ngờ nhận thấy trên bầu trời màu đen kịt có một điểm trắng. Ban đầu, nó chỉ là một chấm nhỏ, cần phải nhìn kỹ mới thấy rõ… Nhưng không lâu sau, điểm trắng ấy bắt đầu lan rộng như mực đang tan ra, ngày càng lớn hơn, và mang theo một tia sáng lạnh lẽo, lao về phía cô… Giống như một ngôi sao băng đang phóng ra ánh sáng rực rỡ vậy.

Yến Nương nhìn chằm chằm vào tia sáng trắng ấy… Cuối cùng, cô nhận ra rằng đó không phải là một ngôi sao băng, mà là một chuôi kiếm trắng như ngọc, đang xuyên qua những rào cản của bóng tối, lao về phía cô.