“Cô gái kia chính là người tình mới được ông Trình thu nhận phải không? Nhìn cô ấy xinh đẹp, mặt mũi thanh tú, thân hình lại mảnh mai, không lạ gì ông Trình sau bao năm góa vợ cuối cùng lại cưới cô ấy về nhà.”

“Cô gái này thực sự rất giỏi lắm đấy. Không chỉ lấy được một người quan trọng như ông Trình, mà còn khiến cậu con trai út của ông ta phục tùng hoàn toàn. Nhìn hai người thân mật với nhau kia, người ngoài không biết thì cứ tưởng họ là mẹ con đấy.”

“Bạn ghen tị à? Đừng quên, bạn đã có cháu rồi mà. Có phải bạn đang muốn “trèo tường” để tìm một chàng trai trẻ tuổi không?”

“Đừng nói linh tinh. Dù tôi có muốn đi nữa, ông Trình cũng sẽ không đồng ý đâu.”

Những bà hàng đi mua rau củ kia vừa nhìn theo bóng dáng của Yến Nương và bé Tấn phía trước, vừa cười đùa với nhau. Cho đến khi họ quay vào một hiệu sách, họ mới chuyển sự chú ý sang những người bán rau bên cạnh và bắt đầu thương lượng mua bán.

“Ôi, đó không phải là cô Yến và cậu con trai út của gia đình Trình sao? Hôm nay sao lại đến hiệu sách của tôi vậy? Chắc là các thầy ở trường học lại bảo bạn mua sách phải không? Tôi đoán xem… Là thơ hay là bốn sách kinh điển? Hay có lẽ là cuốn “Ngọc Lâm Tiểu Học”?”

Chủ hiệu sách rất nhiệt tình; anh ta vừa đưa cho bé Tấn một nắm hạt dẻ rang đường, vừa cúi xuống hỏi.

“Không phải đâu. Hôm nay tôi đưa bé Tấn đến đây là để mua một số cuốn sách về quân sự.” Yến Nương mỉm cười, bóc một hạt dẻ ra và cho bé ăn, rồi hỏi: “Chủ hiệu sách ơi, sách về quân sự được đặt ở đâu vậy?”

Chủ hiệu sách ngập ngừng một chút: “Trẻ nhỏ như thế này đã đọc sách về quân sự rồi à? Tôi có đấy, ở góc sau kia… Nhưng số lượng không nhiều lắm đâu. Bây giờ ai còn quan tâm đến sách về quân sự nữa chứ? Cô cứ dẫn bé qua xem thử đi.” Nói xong, anh ta mới nhận ra mình vừa nói sai, vội vàng lắc đầu: “Xin lỗi, tôi vô tình nói nhầm… Thực ra phải gọi cô là bà Trình mới đúng.”

***

Như chủ hiệu sách đã nói, tổng cộng trong hiệu sách cũng chưa đầy mười cuốn sách về quân sự. Vì đã lâu không ai sử dụng, chúng đều phủ đầy bụi bặm; một số cuốn thậm chí còn bị mối ăn, để lại những lỗ hổng trên trang giấy vàng úa.

Yến Nương lấy tất cả những cuốn sách đó ra và xếp chúng xuống đất. Dưới ánh nắng mặt trời chiếu vào cửa sổ, cô mở một cuốn lên và cẩn thận xem xét nội dung bên trong.

“Yến Nương ơi…” Cuối cùng, bé Tấn cũng ăn hết tất cả hạt dẻ. Cậu vỗ tay và chỉ vào một bức tran

“Sao nó lại giống hệt bản đồ Bát Quái vậy nhỉ?”

Yan Niang quay đầu cười, ôm lấy cậu bé vào lòng rồi chỉ vào trang sách và nói: “Đây gọi là ‘Bát Trận Đồ’, là một loại chiến thuật do Thủ tướng nhà Hán Tây, Gia Công Lượng, sáng tạo ra dựa trên các nguyên lý quân sự. Bản đồ này được chia thành chín phần; một phần là hình ảnh tổng thể của Bát Trận, còn tám phần khác biểu thị cho tám loại trận đội, đó là: Thiên Phủ Trận, Địa Tải Trận, Phong Dương Trận, Vân Thùy Trận, Long Phi Trận, Hổ Dực Trận, Điểu Xương Trận, Thằn Hoàn Trận. Mỗi loại trận đội đều có ứng dụng chiến thuật khác nhau trong các tình huống khác nhau.”

“Nó kết hợp cả nguyên lý sắp xếp của hệ thống canh tác ruộng đất và triết lý Bát Quái của Đạo giáo, đồng thời cũng tích hợp kiến thức về thiên văn địa lý; đây thực sự là một chiến thuật quân sự hiếm có trong thời cổ đại. Nó không chỉ liên quan đến nguyên lý của Kinh Dịch mà còn thể hiện sự am hiểu sâu sắc của Gia Công Lượng về việc sử dụng các biểu tượng Bát Quái để tiên đoán tình hình chiến tranh. Theo lời giải thích trong ‘Chú Giải Kinh Âm Phù’, những biểu tượng của Bát Quái, khi được áp dụng một cách linh hoạt, có thể giúp con người điều khiển mọi tình huống một cách hiệu quả.”

Xun Er mở miệng ngạc nhiên: “Nghe có vẻ thật thú vị… Chẳng trách Yan Niang muốn giấu cuốn sách này đi. Nhưng liệu Yan Niang dạy tôi những điều này là muốn tôi sau này lãnh đạo quân đội đi chinh chiến sao?”

Yan Niang nhìn thẳng vào đôi mắt trong trẻo của cậu bé và hỏi: “Chiến trường rất nguy hiểm… Con sợ không?”

Xun Er mút nhẹ ngón tay mình, vẫn còn vị đường, và hỏi: “Nguy hiểm đến mức nào vậy ạ?”

Yan Niang nhìn về phía bản đồ Bát Trận và nói: “Người được coi là người bảo vệ và truyền bá Bát Trận Đồ một cách xuất sắc nhất chính là đại tướng nhà Đường, Lý Kính. Chính nhờ Bát Trận Đồ mà Lý Kính đã giành được hàng loạt chiến thắng, cuối cùng được phong làm tướng lĩnh cao cấp và được người đời sau gọi là ‘vị thần chiến tranh’. Tuy nhiên, dưới đôi giày của mọi vị thần chiến tranh đều đẫm máu… Lý Kính cũng không ngoại lệ.”

“Vào năm thứ tư của triều đại Trường An, Hoàng đế Đường, Lý Thế Minh, đã ra lệnh cho Lý Kính – Bộ trưởng Bộ Quân sự – chỉ huy hơn một trăm nghìn binh sĩ Đường tiến về phía bắc để đánh bại người Thổ Nhĩ Kỳ. Lý Kính nhận định rằng số lượng binh sĩ bộ binh lớn lao như vậy không thể tạo ra mối đe dọa nghiêm trọng đối với người Thổ Nhĩ Kỳ; vì vậy, lực lượng kỵ binh tinh nhuệ mới là yếu tố then chốt để tấn công nhanh ch

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, khi quân Đột Quyết phát hiện kẻ thù đang tấn công, họ đã không kịp tập trung lực lượng, và bị đánh tan hoàn toàn; toàn bộ quá trình chiến đấu chỉ là một cuộc tàn sát một chiều mà thôi. Vì vậy, trận chiến đẫm máu này đã được ghi chép lại, và người ghi nhớ nó chính là Hoàng đế Đường Lý Thế Minh.”

Xun Nhi giật mình: “Được ghi chép lại à? Ai là người ghi nhớ?”

Yan Niang nhẹ nhàng vuốt ve trán cậu bé: “Đó là một câu chuyện khác… Khi nào rảnh rỗi, ta sẽ kể cho con nghe từ từ.”

Nói xong, bà quét bụi trên những cuốn sách quân sự đó, cẩn thận cất chúng lại, rồi dắt Xun Nhi đến trước mặt chủ tiệm và nói: “Chủ tiệm ơi, chúng tôi muốn mua hết những cuốn sách này.”

Chủ tiệm nhìn vào đống sách quân sự và cười nói: “Ôi, những cuốn sách này đều rách nát rồi… Nếu các cô không muốn, có lẽ chúng sẽ bị để đây cho ruồi bọ ăn thôi… Các cô chỉ cần trả vài đồng xu là được mà.”

Ngay lúc đó, một bóng dáng cao ráo bước vào: “Chủ tiệm ơi, bây giờ chẳng ai quan tâm đến sách quân sự cả… Vậy thì những cuốn sách nào bán chạy nhất ở đây vậy?”

Nghe thấy giọng nói đó, Xun Nhi vui mừng quay đầu lại và chạy về phía người đó, hỏi: “Bố ơi, sao bố lại đến từ Yingchang vậy? Làm sao bố biết con và Yan Niang đang ở đây?”

Trình Mục Du Li Er mỉm cười, ánh mắt sau đó dừng lại trên khuôn mặt Yan Niang: “Con đường tình cờ qua đây, không ngờ lại gặp hai người…” Anh dừng lại một chút, ánh mắt trở nên ấm áp hơn: “Thưa phu nhân, những ngày gần đây, Xun Nhi có làm phiền bà không?”

Yan Niang lắc đầu và cười nói: “Cậu bé rất ngoan… Chỉ là tai phải của cậu ấy hơi béo ra một chút thôi.”

Trình Mục Du Li Er liền nhéo nhẹ đôi má tròn trịa của Xun Nhi, rồi quay sang chủ tiệm: “Chủ tiệm ơi, bạn vẫn chưa nói rõ những cuốn sách nào bán chạy nhất ở đây đâu?”

Chủ tiệm không suy nghĩ gì nhiều, liền trả lời ngay: “Tất nhiên là những cuốn thơ, thi phẩm, bia đá, tranh danh họa, và cả những bản nhạc cầm rồi… À, đúng rồi, một số tờ báo hàng ngày cũng bán khá chạy nữa.”

Hôm nay một chương, ngày mai sẽ tiếp tục nhé… Mọi người, chúc mọi người có một kỳ nghỉ vui vẻ!