Triệu Lang Nhìn thấy cảnh tượng này, ngài vô cùng vui mừng; các quan lại cũng đều khen ngợi rằng đây là điềm lành, là dấu hiệu tốt lành cho việc chuyển đô.

Lúc bấy giờ, Lâm Kính Ẩn đã sửa sang lại ngôi nhà cũ của hoàng đế tiền nhiệm, vì vậy đoàn người đã tạm thời dừng chân tại đây, vừa khảo sát địa hình và kiến trúc thành phố Lạc Dương, vừa thảo luận về việc xây dựng lại cung điện.

Tuy nhiên, ngay khi chuẩn bị bắt đầu công việc thi công, tin tức từ Bạch Liang đã đến, thông báo rằng những điều kỳ lạ trong cung đã được giải quyết, và Vua Tấn đã gửi thư mời hoàng đế trở về kinh để thảo luận về chính sách.

Nghe được tin này, Triệu Lang rất ngạc nhiên và hỏi người mang tin: “Tại sao chỉ trong vòng chưa đầy một tháng kể từ khi ta rời cung, những điều kỳ lạ đó lại biến mất?”

Người mang tin trả lời: “Thánh Hoàng, vị đạo sĩ ấy đã trở về. Ngay khi ông ấy đến, ông ấy đã tìm ra nguyên nhân gây ra những hiện tượng kỳ lạ đó. Hóa ra đó không phải là những điều kỳ lạ gì cả, mà là do có người đã sử dụng phép thuật yểm trừ trong cung. Đạo sĩ ấy đã tìm thấy một đồng tiền dưới gốc cây hoàng đào hàng nghìn năm tuổi ở cung Diên Phúc. Đây, chính là đồng tiền đó; Vua Tấn đã đặc biệt yêu cầu tôi mang đến cho Thánh Hoàng xem.”

Nói xong, người mang tin lấy ra một đồng tiền đồng, mặt trước in dòng chữ “Bì binh mò đương”, mặt sau thì khắc hình một nhân vật nhỏ cỡ đầu ngón tay, mặc áo tang, đội mũ nhọn, giống hệt những nhân vật nhỏ mà mọi người thường thấy đi qua trước cung.

Triệu Lang nhận lấy đồng tiền, quan sát nó một lúc lâu, rồi mới hỏi: “Chính thứ này đã gây ra những hiện tượng kỳ lạ ấy à?”

Người mang tin vội vàng trả lời: “Đạo sĩ nói đây là phép thuật yểm trừ – một loại phép thuật thường được các pháp sư dân gian sử dụng. Nếu đặt thứ này vào vị trí nhất định trong nhà, nó sẽ khiến gia đình bất an, khiến người sống trong nhà bị bệnh tật, phát điên, nhà cửa bị hủy hoại, con người chết chóc, gia đình suy tàn.”

“Yểm trừ…” Triệu Lang thì thầm hai từ đó. Một lúc sau, ngài ngước mặt nhìn người mang tin và nói: “Ta đã hiểu rồi. Cậu có thể xuống đi được rồi; chuyện này sẽ được bàn bạc lại sau.”

Người mang tin vừa rời đi, Triệu Tạ Bình và Lâm Kính Ẩn – những người đang canh gác bên ngoài cửa – liền bước vào. Tuy nhiên, cả hai đều có vẻ mặt kỳ lạ, không tự nhiên chút nào.

Triệu Lang nhìn hai người họ, thấy họ im lặng không nói gì, liền thở dài, sai các thị vệ rời đi,

Triệu Tạ Bình giật mình, vừa định quỳ xuống thì bị Lâm Kính Ẩn kéo lại. Anh ta có cái mặt dày, nên ngay cả khi bị phanh phui trước mặt mọi người, anh ta vẫn giữ được vẻ bình tĩnh và chỉ nói: “Anh trai, chuyện này không liên quan gì đến Thủ tướng cả; tất cả đều là ý tưởng của riêng tôi, còn Thủ tướng chỉ đơn giản là hợp tác với tôi để thực hiện kế hoạch mà thôi.”

Triệu Tạ Bình vội vàng lắc đầu và nói: “Thánh Hoàng, thực sự chuyện này là do tôi và Kính Ẩn âm mưu cùng nhau. Nếu Ngài muốn trách móc ai đó, xin hãy trừng phạt cả hai chúng tôi.”

Lý do Triệu Tạ Bình tỏ ra dũng cảm như vậy không phải vì anh ta thực sự không sợ hãi, mà bởi vì anh ta biết rằng Triệu Lang chắc chắn sẽ không trừng phạt họ nặng lời; nếu không, anh ta cũng đã không giấu bí mật này chỉ trong số ba người họ.

Thấy hai người đều thừa nhận tội lỗi của mình, Triệu Lang thở dài một hơi, vẻ mặt cũng thoải mái hơn một chút. Nhưng ngay sau đó, ông bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và quay sang nói với Lâm Kính Ẩn: “Còn Hoàng hậu thì sao? Bà ấy cũng bị những kẻ xấu xa của ngươi làm tổn thương… Mặc dù không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng…”

“Anh trai, từ sáng sớm Hoàng hậu đã biết về chuyện này. Để kế hoạch diễn ra suôn sẻ hơn, bà ấy đã sẵn lòng tham gia vào việc này, thậm chí không ngần ngại hy sinh sức khỏe của mình để đổi lấy sự ủng hộ của các quan lại đối với việc chuyển đô thành.”

Nghe vậy, thấy vẻ mặt của Triệu Lang thay đổi, Lâm Kính Ẩn vội vàng quỳ xuống và nói: “Anh trai, Hoàng hậu vì anh mà không quan tâm đến sức khỏe của mình. Bây giờ khi mọi việc đã gần hoàn thành, xin anh đừng do dự và phụ lòng tình cảm của bà ấy.”

Nhìn thấy cảnh tượng này, Triệu Tạ Bình cũng quỳ xuống cùng với anh ta và nói: “Thánh Hoàng, mặc dù những phép thuật kỳ lạ đã bị vị đạo sĩ đó phá giải và những đồng tiền cũng đã được tìm thấy, nhưng trong những ngày qua, các quan lại đi theo đã tìm hiểu rõ về địa hình và tình hình dân cư ở Lạc Dương. Rất nhiều đại thần đã thay đổi ý kiến của mình. Nếu bây giờ Ngài quyết định không trở về Biện Lương, tôi tin rằng sẽ không có nhiều tiếng phản đối nào trong triều đình. Xin Thánh Hoàng hãy suy nghĩ kỹ lại.”

Triệu Lang nhìn những hạt bụi bay lượn trong ánh sáng, suy nghĩ rất lâu, cuối cùng mới quay lại và giúp hai người đang quỳ xuống đứng dậy, nở một nụ cười nhẹ nhàng và nói: “Tôi biết rõ tấm lòng chân thành của các người. Tình cảm của Ho

“Đến nước này rồi, tôi chắc chắn sẽ cẩn thận từng bước một, tiếp tục con đường này.”

Những lời này như dòng suối trong lành tràn vào lòng của Lâm Kính Ẩn và Triệu Tạ Bình; cả hai đều vui mừng đến mức không kìm được niềm vui. Một người vỗ tay reo hò, còn người kia thì cười đến nỗi ho liên hồi; nếu không phải Triệu Lang ngay lập tức vỗ lưng anh ta để giúp anh ta hít thở bình thường, thì có lẽ anh ta đã ngã quỵ ngay tại chỗ.

“Nhưng Lan Hương lại điên rồ, còn Lý Quang Tiền thì chết vì chuyện này… Điều này làm sao giải thích được? Chẳng lẽ khi chiêu thuật kia được sử dụng, nó đã nằm ngoài tầm kiểm soát của bạn?” Triệu Lang vừa vỗ lưng Triệu Tạ Bình, vừa nhìn về phía Lâm Kính Ẩn đang vui mừng không ngớt.

“Tất nhiên là không. Lan Hương là cung nữ thân cận của Hoàng hậu; cô ấy chỉ lo cho chủ nhân, nên mới cố tình giả vờ điên rồ để lừa gạt Vua Tấn. Còn Lý Quang Tiền…” Anh ta đột nhiên thay đổi biểu cảm, khinh thường nói: “Anh ta là tay sai của Vua Tấn; vài tháng trước, anh ta đã bắt cóc phụ nữ dân thường, nhưng lại được Vua Tấn bảo vệ nên thoát khỏi sự trừng phạt của chính quyền. Tôi đã không ưa anh ta từ lâu rồi, nên tôi đã tận dụng cơ hội này để loại bỏ anh ta… Như vậy, vừa loại bỏ được ‘cánh tay phải’ của Vua Tấn, vừa khiến kịch bản của chúng ta trở nên chân thực hơn.”

Triệu Lang gật đầu: “Lý Quang Tiền quả thực rất ngạo mạn và hung hãn; tôi cũng muốn loại bỏ anh ta từ lâu rồi… Việc bạn làm trước tôi cũng không phải là điều tồi.”

“Lý Quang Tiền chỉ là một tên lính nhỏ bé mà thôi… Mạng lưới quan hệ của Vua Tấn ở Biện Lương thì rất phức tạp; không biết bao nhiêu quan lại đã bị anh ta chiêu mộ… Vì vậy, Thánh Hoàng ơi, chúng ta cần phải nhanh chóng xây dựng xong cung điện và đặt chân vững chắc ở Luoyang.”

Triệu Lang hiểu ý của họ, liền cười và đến bên bàn viết vài dòng, sau đó đóng chúng vào bức thư và giao cho sứ giả mang về Biện Lương.

“Anh trai đã viết gì vậy?” Khi sứ giả đã đi xa, Lâm Kính Ẩn tò mò hỏi.

Triệu Tạ Bình cười, vuốt ve bộ râu dài của mình và trả lời thay cho Triệu Lang: “Tôi nghĩ, Thánh Hoàng chắc chắn đã viết rằng thời tiết ở Luoyang rất tốt, nên Ngài muốn ở lại đây thêm vài ngày nữa… Về những việc ở Biện Lương, xin Vua Tấn hãy quan tâm và lo liệu thay.”

***

Khi nói đến đây, giọng nói của Triệu Tạ Bình đã trở nên khàn đục; Thẩm Thanh vội vàng đưa cái bình nước cho anh ta, đợi anh ta uống xong mới đặ