Bỗng nhiên nghe thấy bốn từ đó, khuôn mặt của Trình Đức Hiên trở nên căng cứng, rồi anh ta hạ giọng xuống và nói: “Thưa Ngài Thủ tướng, phép thuật yếm thắng mà Ngài đang nhắc đến, có phải là chuyện kỳ lạ đã xảy ra trong cung điện vào năm Khai Bảo Chín không ạ?”

Triệu Tạ Bình Đứng lâu quá, đôi chân bắt đầu đau nhức; anh ta dựa vào tay của Thẩm Thanh và ngồi xuống một tảng đá lớn, gãi gáy một cái rồi lắc đầu nói: “Phép thuật yếm thắng là một loại ma thuật của các pháp sư thời cổ đại, ý nghĩa của nó là dùng phép thuật để nguyền rủa những người mà người ta ghét bỏ, nhằm đạt được mục đích đánh bại họ.”

“Vào thời đại Hoàng đế Gaozong của nhà Đường, Hoàng hậu Vương đã bị Gaozong trách móc vì cái chết đột ngột của con gái của Vũ Tắc Thiên, nhưng do thiếu bằng chứng nên vụ án bị khép lại. Tuy nhiên, Hoàng hậu Vương vẫn cảm thấy lo lắng và đã cùng với Tiểu phi Tiêu Shufei âm mưu với các pháp sư để sử dụng phép thuật yếm thắng nhằm hạ gục Vũ Tắc Thiên. Sau khi việc này bị Gaozong phát hiện, ông ta tức giận và đày cô ta vào cung lạnh. Sau đó, với sự hỗ trợ của các quan lại quan trọng trong triều đình như Lý Kính, Gaozong cuối cùng đã ban hành sắc lệnh: vì tội ‘âm mưu đầu độc, sử dụng phép thuật yếm thắng để hãm hại các cung nữ, điều này vi phạm phẩm giá của một mẹ hoàng’, Hoàng hậu Vương và Tiểu phi Tiêu Shufei bị tước danh hiệu và bị giam cầm; cha mẹ, anh em của họ cũng bị tước chức vụ và bị lưu đày đến miền nam. Không lâu sau đó, hai người này đã bị Vũ Tắc Thiên sát hại bằng những phương thức tàn nhẫn.”

Trình Đức Hiên gật đầu và nói: “Chuyện này được ghi chép trong các sách sử, tôi cũng có nghe qua một chút.”

Triệu Tạ Bình mỉm cười và hỏi: “Vậy anh có biết họ đã sử dụng phép thuật yếm thắng như thế nào không?”

“Người ta nói rằng, họ đã làm một con người bằng gỗ, và những huyệt trên cơ thể con người đó được chọc đầy kim đồng.”

Triệu Tạ Bình nhìn lên Trình Đức Hiên và nói: “Thưa ông Cheng, ông thực sự am hiểu rất nhiều thứ, ngay cả chuyện về con người bằng gỗ cũng biết. Ông nói đúng, nếu muốn sử dụng phép thuật yếm thắng, cần phải dùng đến những vật dụng nhất định như những tấm gỗ được khắc hình quả đào, những con người bằng gỗ, những lá bài bát quái bằng ngọc, những con thú bằng ngọc, kiếm, thần thú canh cửa…”

“Tất nhiên, phổ biến nhất là những đồng tiền yếm thắng – những vật mang tính may mắn hoặc có tác dụng trừ tà, được đ

Trình Đức Hiên ngồi suy nghĩ một hồi lâu, rồi bỗng nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng ngời nhìn về phía Triệu Tạ Bình, “Năm đó, chính dưới gốc cây hoàng đào ngàn năm tuổi trong cung Diên Phúc mà chúng tôi đã tìm thấy một đồng tiền đồng. Người ta nói rằng, trên mặt sau đồng tiền đó có khắc hình một người nhỏ mặc đồ tang.”

Triệu Tạ Bình vẫy tay, “Chuyện này đã xảy ra từ nhiều năm trước rồi, chúng ta không cần phải bàn đến nữa. Bây giờ, điều cần nói là về gia đình của ông Trình. Những thuật phép này có thể làm mê muội tâm trí con người, khiến họ nhìn thấy những ảo ảnh mà người bình thường không thể thấy được, từ đó gây ra sự chia rẽ trong gia đình. Nếu không ngăn chặn kịp thời, có thể sẽ dẫn đến hậu quả nghiêm trọng, ông Trình không thể không coi trọng vấn đề này đâu.”

Trình Đức Hiên bất ngờ giật mình, “Ý của Thủ tướng là, những gì tôi đã chứng kiến và nghe thấy trong những ngày qua đều chỉ là ảo ảnh, chứ không phải sự thật sao? Chẳng lẽ... tôi đã oan giận Zǐ Qiān?” Nói đến đây, ông ta run rẩy, nhìn chằm chằm vào Triệu Tạ Bình, “Thưa ngài, nếu như việc sử dụng những thuật phép này cần phải dùng đến vật thể nào đó, vậy thì chắc chắn trong nhà tôi cũng phải có thứ gì đó đang được giấu đi. Chỉ cần tìm ra thứ đó, những thuật phép xấu xa này sẽ bị loại bỏ.”

Triệu Tạ Bình gật đầu cười, vừa vỗ nhẹ lên vai Trình Đức Hiên, “Vì vậy, ông Trình à, ông đừng đi đến chùa Đại Tương Quốc nữa. Vô ích thôi. Năm đó, Thiền sư Thích Hải đã đặc biệt đến cung để tụng kinh cầu nguyện, nhưng cuối cùng, những thứ đó lại càng trở nên hung hãn hơn. Ông nên về nhà ngay và tìm ra thứ đang gây ra những hiện tượng kỳ lạ đó, thế là mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Nghe vậy, Trình Đức Hiên vội vàng cúi chào sâu trước mặt Triệu Tạ Bình, “Cảm ơn ngài đã chỉ bảo. Nếu không gặp ngài hôm nay, tôi chắc chắn vẫn sẽ bị những thứ đó lừa dối. Việc này rất khẩn cấp, vì vậy tôi xin phép cáo từ trước.”

Nói xong, ông ta vội vàng đi xuống theo con đường núi. Đi được vài bước, ông ta lại quay đầu nhìn về phía Triệu Tạ Bình và hỏi: “Thưa Thủ tướng, rốt cuộc ai đã đặt những thứ đó vào nhà tôi? Tôi nhớ rằng, đồng tiền đồng đó ở cung cũng không bao giờ được tìm ra là do ai chôn dưới gốc cây đó… Chẳng lẽ chúng tự nhiên mà bay đến đó sao?”

Triệu Tạ Bình đỡ Thẩm Thanh đứng dậy, ánh mắt ô

Trình Đức Hiên bất ngờ dừng lại, ánh mắt quay tròn vài vòng rồi quay đầu đi xuống núi, trông có vẻ đang suy tư sâu sắc. Lần này, bước chân anh ta chậm hơn rất nhiều, mỗi bước đều như đang chứa đựng nhiều lo lắng và phân vân.

Khi thấy Trình Đức Hiên đã đi xa, Thẩm Thanh mới giúp Triệu Tạ Bình quét bụi trên người và nhỏ giọng hỏi: “Thưa ngài, Phương Tài đã kể cho chúng tôi nghe về sự việc kỳ lạ xảy ra trong cung vào năm Khai Bảo thứ chín, cũng nhắc đến một đồng tiền… Chúng tôi rất tò mò, không biết chuyện này rốt cuộc là như thế nào?”

Triệu Tạ Bình mỉm cười nhẹ, nhưng ánh mắt anh ta lại hiện lên vẻ buồn bã. Thẩm Thanh vội vàng nói: “Thưa ngài, là con đã không tốt, khiến ngài buồn lòng… Nếu ngài không muốn trả lời, thì cứ không nói cũng được; chúng ta có thể xuống núi ngay bây giờ.”

Triệu Tạ Bình lắc đầu và hỏi: “Thẩm Thanh à, theo em nghĩ, nếu thực sự có chuyện kỳ lạ xảy ra trong cung, thì có thể là do ai gây ra?”

Thẩm Thanh ngẩng đầu suy nghĩ một lát rồi đáp: “Con không biết là do ai… Nhưng con luôn tự hỏi, nếu có chuyện kỳ lạ đến thế, với tài năng của ngài Lin, liệu ngài có thể giải quyết được không? Trừ khi…” Anh ta dừng lại, nhìn Triệu Tạ Bình và mỉm cười đầy ý nghĩa.

“Trừ khi cái gì?”

“Trừ khi ngài không muốn can thiệp, hoặc có thể ngài chính là người gây ra chuyện này.”

Nói xong, thấy Triệu Tạ Bình không phản bác, anh ta biết mình đoán đúng, liền nhướng mày và hỏi tiếp: “Thưa ngài, cuối cùng ai là người tìm thấy đồng tiền đó?”

Triệu Tạ Bình nhìn về phía đỉnh núi đang phủ đầy sương mù; ánh nắng ban mai đầu tiên đang chiếu xuống từ bầu trời, xuyên qua lớp sương trắng, rơi lên mái nhà màu vàng của Đại Tương Quốc Tự.

Anh ta nhìn chằm chằm vào tia sáng đó và bắt đầu kể cho Thẩm Thanh nghe câu chuyện chưa được kể hết.