Yan Niang mỉm cười và nói: “Cái này có gì khó đâu? Da bò đã bị xé rách, lời nguyền trên sợi dây đỏ cũng đã được tôi hóa giải rồi. Tôi chỉ cần đưa các bạn đi một quãng thôi.” Nói đến đây, thấy Phương Kính vẫn còn nghi ngờ, cô liền nhướng mày và nói nhẹ: “Cha mẹ của bạn đã tiên phong tái sinh rồi. Làm sao bạn không muốn đoàn tụ với họ chứ?”

Phương Kính hoảng sợ: “Ông bà tôi… ông bà tôi đã…”

Yan Niang nhún vai: “Tôi đã chiếm dụng thân xác họ trong thời gian dài như vậy; chỉ là nói vài lời tức giận mà thôi. Sao bạn lại tin thật vậy chứ? Thật là uổng phí cuộc sống này…” Nghe vậy, khuôn mặt Phương Kính trở nên thoải mái hơn. Cậu ta quỳ xuống và cúi đầu ba lần trước mặt Yan Niang: “Cô ơi, ân huệ lớn lao này, chúng tôi sẽ không bao giờ quên. Nhưng ân tình này chỉ có thể được đền đáp vào kiếp sau thôi.”

Yan Niang giơ tay phải lên, cho thấy mình đã chấp nhận lòng biết ơn của họ, rồi nói nghiêm túc: “Lỗ Thiên Thụy, bạn đã sẵn sàng chưa?”

Phương Kính gật đầu, ánh mắt nhìn chằm chằm vào cây kim bạc trước mặt. Anh ta thấy ngón tay cái của cô ấy hạ xuống, và cây kim bạc đó bất ngờ rung lên hai cái, rồi bay về phía sau lưng anh ta, xuyên qua thân mình. Những gì xảy ra sau đó, anh ta không hề biết gì nữa; chỉ cảm thấy mình bị thứ gì đó kéo đi, lao vào một luồng ánh sáng trắng chói lọi nhưng ấm áp, trôi nổi như đang ở giữa đám mây. Trước khi mất ý thức, anh ta chỉ liên tục lặp đi lặp lại vài từ: Hồng Động huyện, Việt Thượng thôn, Dương Châu thị…

Yan Niang lấy sợi chỉ trắng ra khỏi cây kim bạc, buộc hai đầu lại với nhau, rồi quấn quanh cổ tay mình và lắc nhẹ vài cái. Sau đó, cô đi đến chỗ Trình Mục Du vẫn đang ngồi trên đất và giúp anh ta đứng dậy.

Trình Mục Du dựa vào cánh tay cô, nhưng ánh mắt lại nhìn về phía những người nằm la liệt trên đất và lo lắng hỏi: “Cô Yan ơi, tại sao họ vẫn không hề nhúc nhích chút nào… Không lẽ… không lẽ họ đã…”

“Không lẽ gì? Họ đã chết à?” Yan Niang liếc nhìn anh ta và lắc đầu: “Đừng lo lắng. Họ không giống như tôi – đã bị chiếm hữu thân xác trong nhiều ngày như vậy, linh hồn của họ không dễ dàng trở lại đâu. Một lát nữa khi họ trở lại, tôi sẽ giúp họ triệu hồi linh hồn. Lúc đó, họ sẽ lại nhanh chóng hoạt động bình thường thôi.”

Nghe cô nói một cách bình thản như vậy, Trình Mục Du mới yên tâm được. Nhưng sau đó, anh ta vẫn không khỏi thốt lên hai từ

Cô gái muốn nói là, trong suốt bao ngày qua, các người đều bị những thứ này xâm nhập vào cơ thể phải không?

Yan Niang cúi đầu, dẫn Trình Mục Du đến bên cạnh một tảng đá sạch sẽ để anh ta ngồi xuống, rồi mới nói tiếp: “‘Xâm nhập vào cơ thể người khác’ là một lý thuyết trong Đạo giáo; nói một cách dễ hiểu hơn, đó chính là việc ‘lấy xác người khác để tái sinh’. Trong ‘Zuo Zhuan – Năm thứ 7 của Chu Công’ đã có ghi chép về điều này: Khi những người bình thường chết một cách bất đắc dĩ, linh hồn của họ vẫn có thể bám vào xác người khác và gây ra những điều ám ảnh. Nhưng từ xưa đến nay, chỉ có trường hợp linh hồn của người chết bám vào xác người mới chết mà thôi… Giống như linh hồn oán hận trên chiếc kẹp tóc bằng ngọc máu kia; dù oán khí của nó rất mạnh, nó cũng chỉ có thể chiếm hữu hoàn toàn cơ thể Tiết Tiểu Ngọc sau khi cô ấy chết mà thôi. Việc chúng xâm nhập trực tiếp vào cơ thể cô gái như thế này thật sự rất hiếm gặp.”

Trình Mục Du nắm chặt tay lại và nói: “Không chỉ hiếm gặp, mà thực sự là rất hiếm! Làm sao chúng lại có thể xâm nhập vào cơ thể cô gái và khiến cô ngủ liệt suốt vài ngày như vậy? Tôi thực sự không thể hiểu nổi.”

Yan Niang ngồi xuống bên cạnh anh ta, vuốt ve những sợi chỉ trắng quấn quanh cổ tay mình và nói nhỏ: “Ban đầu tôi cũng không hiểu tại sao chiếc vòng cổ của Tân Nhi lại hoạt động mạnh mẽ đến thế, trong khi tôi lại không cảm nhận được sự tồn tại của những thứ này… Cho đến hôm nay, khi tôi nhìn thấy một cái túi da bò rách và sợi dây đỏ buộc quanh nó, tôi mới hiểu ra nguyên nhân. Hóa ra Lu Tianrui và bọn người của hắn đã trở thành những con quái vật không thuộc về loài người hay ma quỷ… Tên thật của họ là ‘Quỷ Tiên’.”

“Quỷ Tiên?”

“Chiếc túi da bò và sợi dây đỏ đó đã niêm phong linh hồn của họ; đầm lầy cũng khiến cho xác thịt của họ không bị phân hủy… Nhưng dù xác thịt và linh hồn đều còn tồn tại, họ vẫn là những người đã chết… Sau hàng trăm năm, họ đã trở thành những sinh vật nửa quỷ nửa người… Vì vậy, tôi mới không thể cảm nhận được sự tồn tại của họ.”

Trình Mục Du bỗng nhiên hiểu ra: “Tôi luôn cảm thấy thật kỳ lạ… Khi tôi mở cái túi da bò đó, rõ ràng bên trong có một xác người, nhưng nó lại đột nhiên biến mất và xâm nhập vào cơ thể Tiểu Vũ… Hóa ra họ đã ở trong một hình thức khác, nằm giữa thế giới quỷ và thế giới người…” Nói đến đây, anh ta cau mày và hỏi: “Lúc nãy cô gái đã nói điều gì với Lu Tianrui vậy? Tại sao anh ta lại đột nhiên cảm th

**“**

  Mắt Yến Nương nhướng lên một chút, rồi cúi đầu cười lạnh: “Miễn phí à? Ba mươi năm sau, kiếp sau của Lư Thiên Thụy sẽ đến làng Việt Thăng thuộc huyện Hồng Động và giết hại cả gia đình họ Dương. Nhưng trên đường trở về, hắn sẽ rơi vào một cái hố sâu, chết dưới nước và bị các loài tôm cua trong nước xé nát thành từng mảnh.”

  Trình Mục Du ngạc nhiên: “Cô muốn nói là việc Lư Thiên Thụy rơi xuống nước cũng là sự trừng phạt cho hắn ư?”

  Yến Nương nhìn Trình Mục Du và nói: “Hắn hoàn toàn có thể được ai đó cứu lên, chỉ là người qua đường kia không nghe thấy tiếng kêu cứu của Lư Thiên Thụy, nên hắn mới chết đuối.” Nói đến đây, ánh mắt cô ta hiện lên chút thông cảm: “Quý ông Trình ạ, người qua đường đó chính là kiếp sau của cháu trai ông, Trình Khải Sơn. Kiếp này, hắn bị Lư Thiên Thụy hại, vì vậy sự trừng phạt này đã đến với Lư Thiên Thụy ở kiếp sau.”

  Nghe những lời này, Trình Mục Du như bị sét đánh, khuôn mặt tái nhợt: “Khải Sơn… Khải Sơn ấy…”

  Yến Nương cúi đầu và thầm nói: “Để bảo vệ Trình Dục Mạc và Tấn Nhi, hắn đã bị Lư Thiên Thụy giết chết.”

  Trình Mục Du như đông cứng lại, môi mím chặt, ánh mắt dán chặt vào cây bạch dương phía trước, lâu lắm mới thể lên tiếng. Sau khoảng thời gian, tâm trạng anh ta dần ổn định hơn, nhưng đôi mắt vẫn đầy nỗi buồn. Anh nhẹ nhàng nói với Yến Nương: “Cô ấy bị thương ở tay, không nên để dưới ánh nắng quá lâu. Để Trình này giúp cô băng bó đi.”

  Yến Nương nhìn vào vết sẹo hình elip trên mu bàn tay mình – vết sẹo màu tím đen, chưa khô hẳn và đang chảy mủ – cô mỉm cười và thản nhiên đặt tay xuống bên cạnh: “Lần này tôi có thể lấy lại được thân xác của mình, tất cả đều nhờ vào biện pháp tuyệt vời của quý ông. Nếu không phải vì quý ông bảo Tấn Nhi bí mật bôi dung dịch từ cây Zé Qī lên mu bàn tay tôi, thì lúc đó tôi sẽ không kịp tận dụng cơ hội và không thể đuổi bà ta đi được.”

  Trình Mục Du nói nhẹ: “Bệnh đó gọi là bệnh ghẻ. Khi bắt đầu phát bệnh, da sẽ bị loét trước, sau đó lan ra khắp cơ thể, cuối cùng sẽ ảnh hưởng đến cơ và xương, khiến tóc rụng, mũi mắt sụp đổ, các chi bị dị tật. Lúc đó tôi tình cờ phát hiện ra cây Zé Qī trong rừng, chỉ nghĩ thử xem sao, và bảo Tấn Nhi bôi dung dịch của nó lên mu bàn tay cô ấy… Không ngờ nó thực sự có