Trình Dục Mạc đi theo sau lưng Xun Er, thấy cậu ấy đi qua gác xép nhưng không lên đó, mà lại đi về phía căn phòng của mình, cô không khỏi hỏi: “Xun Er, anh không nói là cha có chuyện muốn nói với em sao? Vậy bây giờ anh định dẫn em đến đâu?”

Xun Er không quay đầu lại, lẩm bẩm: “Chú tôi không ở trên gác xép, mà ở trong phòng tôi.”

“Ở trong phòng anh?” Trình Dục Mạc bắt đầu nghi ngờ, bởi vì kể từ khi bị bệnh, Trình Quốc Quang hiếm khi rời khỏi phòng mình, huống chi đến phòng người khác. Nhưng thấy Xun Er nói một cách quả quyết như vậy, cô liền gạt bỏ những nghi ngờ đó và tiếp tục đi theo cậu ấy. Cô tin chắc rằng trẻ con không bao giờ nói dối; dù anh họ mình đã làm những việc hung ác như vậy, nhưng Xun Er – đứa trẻ mà cô yêu mến ngay từ cái nhìn đầu tiên – những lời cậu ấy nói, cô hoàn toàn tin tưởng.

Tuy nhiên, khi bước vào phòng của Xun Er, niềm tin đó đã bị phá vỡ, bởi vì trong phòng không hề có ai ngoài hai người họ.

Trình Dục Mạc nhìn quanh vài vòng, hơi ngạc nhiên: “Xun Er, em đang đùa với chị gái út của mình phải không? Hay là em có điều gì không tiện nói, nên muốn nói ra ở đây?”

Xun Er đóng cửa lại chặt chẽ, quay đầu lại với vẻ mặt lo lắng: “Chị gái út, thực sự là chú tôi muốn gặp chị… Chỉ là, khi chị gặp ông ấy, có lẽ chị sẽ không nhận ra ông ấy đâu.”

Trình Dục Mạc nghe xong càng thêm bối rối: “Không nhận ra? Ông ấy là cha của tôi, làm sao tôi có thể không nhận ra được?”

“Người đang ở trên gác xép không phải là chú tôi… Chú tôi thực sự đang ở đây.” Xun Er chỉ vào mặt bàn, nuốt nước bọt.

Trình Dục Mạc theo hướng mà Xun Er chỉ, ánh mắt dừng lại trên hạt đậu xanh bình thường trên mặt bàn. Cô chớp mắt vài cái, rồi quay đầu lại hỏi: “Xun Er, cha của tôi đang ở đâu?”

Xun Er thở dài, đi lại gần và nhặt hạt đậu lên lòng bàn tay, đưa ra trước mặt Trình Dục Mạc: “Đây mới là chú tôi… Chú tôi thật sự… Người ở trên gác xép không phải là ông ấy… Mà là con quỷ trong đầm lầy… Nó đã chiếm lấy thân xác của chú tôi…”

“Xun Er…” Cô chưa kịp nói hết, đã bị Trình Dục Mạc ngăn lại: “Em có biết mình đang nói gì không?”

Việc bạn làm như vậy là không tôn trọng cha đâu; nếu cứ tiếp tục như thế này, chị gái út của bạn sẽ đánh bạn đấy.”

Xun Er thở dài một hơi dài, “Được rồi, tôi biết sẽ ra như vậy mà.” Nói xong, cậu ta nắm lấy tay Trình Dục Mạc và đi đến bên cạnh chiếc bàn. Cậu ta trải một tờ giấy trắng ra, nhúng hạt đậu vào bút mực, sau đó đặt nó lên giấy. Rồi cậu ta nhìn Trình Dục Mạc và nói: “Chị gái út ơi, hãy nhìn kỹ xem, nó muốn nói điều gì với chị đây.”

Trình Dục Mạc cảm thấy Xun Er có vẻ như đã mất tập trung vì chuyện của anh họ mình, và cô rất lo lắng cho cậu ta. Cô đặt tay lên trán cậu để kiểm tra xem có sốt không, rồi quay đầu nhìn chăm chú vào đôi mắt to tròn của cậu. Khi hạt đậu đột nhiên bắt đầu lăn đi, Trình Dục Mạc giật mình và ngã xuống đất, miệng cô mở ra.

Cô chỉ vào hạt đậu và nói: “Xun Er… em… em thấy rồi đấy, nó đang di chuyển, nó đang di chuyển!”

Xun Er nắm lấy tay Trình Dục Mạc và giúp cô đứng dậy, “Nó đang viết chữ đấy… nó có những lời muốn nói với chị gái út.”

Trình Dục Mạc hoảng sợ đến mức không biết phải làm gì, nhưng cô vẫn nhìn chằm chằm vào tờ giấy. Bởi vì từng chữ được viết ra, “pháo đài vững chắc trong lòng cô” đã bị phá hủy hoàn toàn.

“Chỉ có ánh trăng mùa xuân mới hiểu được tình yêu sâu đậm; nó vẫn chiếu rọi những bông hoa rơi, dành cho người xa cách…” Xun Er đọc lên những dòng chữ nhỏ đó, rồi nghiêng đầu và nói: “Đây là bài thơ của Zhang Zicheng… một bài thơ đầy tâm sự, than phiền về sự lạnh lùng của người yêu… Nhưng dù người ấy đã đi xa, vẫn mong ngày họ trở lại… Chị gái út ơi, bài thơ này có ý nghĩa gì đối với chị không?”

Trình Dục Mạc cúi đầu, hai hàng nước mắt lăn dài down má: “Đây là hai câu thơ mà mẹ tôi đã viết trước khi qua đời… Bà bảo tôi phải gửi chúng cho cha tôi khi ông ấy rời nhà… Và vì hai câu thơ này, suốt hai năm trời, tôi không nói một lời nào với cha mình.”

Xun Er bỗng hiểu ra: “Tôi hiểu rồi… Bài thơ này có ý nghĩa đặc biệt đối với chú và bác… Chỉ có hai người các bạn mới biết điều này… Vì vậy, nó mới viết ra bài thơ này để chứng minh danh tính của mình.”

Trình Dục Mạc ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào hạt đậu đầy mực, giọng nói run rẩy: “Xun Er… liệu nó có thực sự là cha tôi không?”

Xun Nhi nắm lấy tay của Trình Dục Mạc, “Chị gái út ơi, dù nó không phải là thứ đó, chị có bao giờ nhận ra sự thay đổi kỳ lạ của cụ cố không? Ông ấy dường như đã hoàn toàn thay đổi, không còn giống người xưa nữa. Hơn nữa, những chuyện kỳ lạ trong gia đình Trình liên tục xảy ra, mỗi việc đều rất huyền bí và đáng sợ. Chị gái út ơi, nếu không có lời khai của cụ cố, chị có thực sự tin rằng cha tôi là kẻ giết chết dì tôi không?”

Trình Dục Mạc bỗng ngập trở vào suy nghĩ, lặng lẽ nói: “Không chỉ cha tôi, mà còn có một người nữa cũng đã thay đổi hoàn toàn so với trước đây.”

“Là ai vậy?” Xun Nhi hỏi một cách e ngại.

“Phương Kính… Giờ đây anh ta cư xử thô lỗ, khuôn mặt luôn u ám. À đúng rồi,” Trình Dục Mạc bỗng nhiên che miệng lại, “anh ta còn nói rằng cha tôi đã hứa gã với em, làm sao có thể như vậy được? Họ vừa rồi còn xung đột với nhau rất gay gắt, làm sao cha tôi có thể đồng ý cuộc hôn nhân này?” Nói đến đây, cô ấy dường như bỗng nhiên hiểu ra tất cả, hai chân mềm nhũn quỳ xuống đất, “Cha ơi, con là đứa con bất hiếu, đã khiến cha phải chịu đựng quá nhiều khổ đau…” Nói xong, nước mắt cô ấy tuôn rơi như những hạt chuỗi vỡ, làm ướt đẫm chiếc áo trước ngực.

Xun Nhi tiến lên nắm lấy tay cô ấy, “Chị gái út ơi, đừng lo lắng. Nếu chúng ta phá vỡ âm mưu của họ, tôi nghĩ cụ cố chắc chắn sẽ có thể trở lại cơ thể của mình.”

Trình Dục Mạc ngẩng đầu lên, không thể tin được mà hỏi: “Thật sao?”

“Ừm, mẹ Yến rất am hiểu về yếu thuật âm dương; với sự giúp đỡ của bà ấy, việc đưa linh hồn trở về cơ thể chắc chắn không phải là điều khó khăn.” Xun Nhi nói một cách tự tin.

“Nhưng cô gái đó vẫn đang hôn mê, làm sao bà ấy có thể giúp đỡ được ai đây?” Trình Dục Mạc vẫn còn rất lo lắng.

Xun Nhi liền hỏi: “Chị gái út ơi, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với cụ cố? Chỉ khi chúng ta hiểu rõ tại sao những thứ đó lại chiếm hữu cơ thể họ, chúng ta mới có thể đuổi chúng đi.”

Trình Dục Mạc suy nghĩ một lát, rồi mới nói: “Vài tháng trước, vào buổi tối hôm đó, cha tôi đi một mình ra đồng. Chị biết đấy, cụ cố là người không thể ngồi yên được; mặc dù nhà chúng ta không cần ông ấy đi làm việc ngoài đồng, nhưng ông ấy vẫn tự mình khai hoang một mảnh đất nhỏ bên cạnh rừng bạch dương để trồng rau củ, chỉ để giải trí thôi. Nhưng hôm đó