Tiểu Vũ quay đầu nhìn anh ta, đôi mắt lớn của cậu ấy hiện rõ vẻ bối rối: “Công tử Trình ơi, có chuyện gì không ổn sao? Tại sao tôi lại không nhận ra điều đó?”

Trình Mục Du nhìn về phía đám đầm lầy màu xám đen phía trước và làn sương trắng luôn bao phủ nó, nói nhỏ: “Cậu có cảm thấy rằng đám đầm lầy này đang tiến gần chúng ta hơn không?”

Tiểu Vũ không hiểu: “Chúng ta đang đi theo hướng đó mà, tự nhiên là càng đi càng gần nó chứ.”

“Đúng là chúng ta đang di chuyển, nhưng vì phải tiến hành cuộc tìm kiếm nên bước đi rất chậm. Làm sao trong chưa đầy một que hương, đám đầm lầy đã lại gần đến thế này được?”

Nghe anh ta nói vậy, Tiểu Vũ chà mắt nhìn về phía trước và mới nhận ra rằng Trình Mục Du nói đúng. Bây giờ, đám đầm lầy chỉ còn cách họ vài chục bước chân thôi; làn sương trắng phía trên thậm chí còn bay qua, quấn quanh các thân cây, như một tấm voan trắng mờ ảo bao phủ khu rừng. Nhưng cách đây không lâu, đám đầm lầy chỉ lộ ra một vành đai đen mờ ở mép, hoàn toàn không thể nhìn thấy phần sâu bên trong.

Cậu ấy ngạc nhiên: “Công tử Trình ơi, ý anh là đám đầm lầy đang di chuyển tự nhiên về phía chúng ta à?”

Trình Mục Du gật đầu, rồi nhìn lên những cột mưa dày đặc trên đầu: “Mưa quá lớn, nên đám đầm lầy cũng lan rộng ra. Tôi lo lắng…” Anh ta nhíu mày, vẻ mặt đầy lo ngại, ánh mắt dường như bị hút vào những hạt mưa.

“Công tử Trình, anh lo lắng điều gì vậy?”

Trình Mục Du quay đầu nhìn cậu bé: “Nếu đám đầm lầy lan rộng, con đường duy nhất dẫn ra ngoài làng sẽ bị chặn lại. Lúc đó, toàn bộ làng Kinh Môn sẽ trở thành một hòn đảo cô lập, mọi người bên trong không thể thoát ra ngoài, còn người bên ngoài cũng không thể vào được.”

Tiểu Vũ vẫn còn ngây thơ: “Nhưng mưa rồi cũng sẽ tạnh mà, phải không? Chúng ta không thể bị mắc kẹt ở đây suốt đời đâu.”

Trình Mục Du định nói rằng nếu bị mắc kẹt vài ngày ở đây, cả hai họ đều không thể sống sót để thoát ra ngoài, nhưng nghĩ lại, sợ làm Tiểu Vũ hoảng sợ và ảnh hưởng đến tinh thần của cậu bé, nên anh ta cố gắng mỉm cười và nói: “Cậu nói đúng, dù mưa có lớn đến đâu thì rồi cũng sẽ tạnh. Khi trời quang đãng trở lại, mọi góc tối sẽ được ánh nắng mặt trời chiếu rọi.”

Tiểu Vũ vẫn không hiểu ý của anh ta, liền gãi đầu cười ngượng ngùng rồi tiếp tục đi về phía trước. Nhưng vừ

“Trình Mục Du” theo hướng mà anh ta chỉ ra, quả nhiên không xa lắm, phía sau thân một cây cổ thụ, họ nhìn thấy bóng đen của một vật gì đó. Bóng đen đó cao khoảng nửa người, lờ mờ hiện ra từ phía sau cây, hoàn toàn không thể biết được đó là con người hay thứ gì khác. Anh ta liếc nhìn Tiểu Vũ một cái, rồi cả hai đều siết chặt thanh kiếm trong tay, cúi thấp người và tiến lại từ hai phía khác nhau, rón rén đi đến vị trí song song với cây cổ thụ. Lúc đó họ mới nhận ra rằng thứ ở phía sau cây chính là một chiếc túi da bò, một chiếc túi đầy bùn lầy và được buộc chặt bằng sợi dây đỏ.

“Chàng Trình, sao trong rừng này lại có một chiếc túi như thế này?” Tâm trạng căng thẳng của Tiểu Vũ dường như đã giảm bớt đi một chút. Anh ta đặt thanh kiếm xuống và cùng với Trình Mục Du tiến lại gần chiếc túi đó, cúi xuống để quan sát kỹ lưỡng.

Trình Mục Du nhìn vào các vân trên chiếc túi da bò và lẩm bẩm: “Chiếc túi này trông có vẻ đã rất cũ rồi, bề mặt đầy bùn lầy… Có lẽ ai đó đã đào nó lên từ đầm lầy?”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, bên trong túi bỗng nhiên phát ra tiếng “gục gục”, và thân túi cũng rung nhẹ hai cái, làm cho cả hai người bất ngờ nhảy lùi lại vài bước, đồng thời đặt thanh kiếm về phía chiếc túi đen kia.

“Bên trong có cái gì vậy? Chẳng lẽ có sinh vật sống à?” Tiểu Vũ nhìn chằm chằm vào chiếc túi, và niềm hứng thú cùng ý chí chiến đấu của anh ta dường như đã giảm sút đáng kể.

“Không biết…” Trình Mục Du ánh mắt vẫn dán chặt vào chiếc túi, không dám rời mắt, “Chúng ta phải cực kỳ cẩn thận, tuyệt đối không được đến quá gần nó.”

Vừa nói xong, bên trong túi lại phát ra tiếng “rú rú”, sau đó một góc của túi bị sập xuống, trong khi một góc khác lại bỗng nhiên phồng lên, làm cho thân túi trở thành hình dạng kỳ lạ.

“Chàng Trình, liệu bên trong này có phải là những người hầu mà chúng ta đang tìm không? Có lẽ họ đã bị kẻ trộm bắt cóc và nhét vào túi này?” Tiểu Vũ nói với vẻ như vừa nhận ra điều gì đó quan trọng, và hét lớn với Trình Mục Du.

Lời nói của anh ta không hề vô lý, nhưng không hiểu sao, trong lòng Trình Mục Du lại cảm thấy lo lắng mãnh liệt; trái tim anh ta đập thình thịch không ngừng. Anh nhìn chằm chằm vào chiếc túi trước mặt, hàng ngàn suy nghĩ xoay cuộn trong đầu mình, nhưng không tìm ra lối thoát nào cả.

“Chàng Trình, nếu không mở chiếc túi này ngay, e rằng những người bên trong sẽ chết đuối… Họ không hề phát ra tiếng động nào, có lẽ là do khó thở, tính mạng h

“Tiểu Vũ vội vàng nhìn Trình Mục Du, thấy anh ta vẫn đứng đó một cách trơ trọi, không hề có phản ứng gì, liền quyết định không hỏi ý kiến nữa, vung thanh kiếm lên và ngay lập tức tạo ra một vết rách dài trên chiếc túi da bò đó.”

“Rầm!”

Những thứ bên trong túi bắt đầu rơi ra từ vết rách, lăn xuống chân Tiểu Vũ. Đồng thời, một mùi hôi thối kinh khủng cũng bốc lên từ túi da, khiến cả hai người vội vàng che miệng lại và lùi lại vài bước.

“Công tử Trình, này… này là cái gì vậy?” Tiểu Vũ cố gắng kìm nén cảm giác buồn nôn, cúi xuống nhìn những thứ đen sạm kia và lẩm bẩm: “Trông có vẻ như là một người vậy…”

Trình Mục Du đã sớm nhận ra rằng thứ đang cuộn mình lại, với đầu và chân bị buộc chặt lại đó chính là một con người. Nhưng lúc này, ánh mắt anh ta lại bị thu hút bởi đôi tay của người đó: bàn tay của người đó không còn thịt, trông giống như móng vuốt gà, các đốt ngón uốn cong, một số ngón tay thì bị sưng tấy bất thường, hoàn toàn không giống như bàn tay của con người bình thường. Nhìn lên cao hơn, anh ta thấy toàn thân người đó đầy những vết loét lớn nhỏ, và trên lưng còn có một vết loét khổng lồ, da thịt bị lộ ra ngoài, phát ra mùi hôi thối nồng nặc.

Anh ta hoảng sợ, vội vàng hét lên với Tiểu Vũ: “Đừng lại gần hắn quá! Hắn có…”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã nghe thấy tiếng hét thảm thiết của Tiểu Vũ; cậu ta ôm lấy lưng, mắt tròn xoe, rồi ngã gục xuống đất. Điều kỳ lạ hơn nữa là, người đang nằm co ro trên đất lúc nãy đã biến mất không dấu vết; bây giờ trước mắt Trình Mục Du chỉ còn lại thân thể nằm bất động của Tiểu Vũ và chiếc túi da bò trống rỗng.

Trình Mục Du hoảng sợ tột độ, không hiểu chuyện gì đã xảy ra, vội vàng lao đến bên Tiểu Vũ, lay gọi cậu ta liên hồi, vỗ mạnh vào mặt cậu ta và hét lên: “Này bạn trai, hãy tỉnh lại đi! Cậu ta bị sao vậy?”

Nhưng sau vài lần lay gọi, anh ta đột nhiên ngừng lại, để Tiểu Vũ nằm xuống đất rồi lùi lại vài bước, lòng đầy sợ hãi: Dáng vẻ của Tiểu Vũ này… không phải giống hệt với Yến Nương sao? Bề ngoài có vẻ bình thường, nhưng lại bất tỉnh không hay biết gì cả.

Anh ta lại nhìn về phía chiếc túi da bò bên cạnh mình, nỗi sợ hãi bỗng nhiên trào dâng như sóng lớn, cuốn trôi tất cả ý chí của anh ta.