Nhưng cái hố lớn này dưới chân rốt cuộc là do ai đào ra, và chiếc túi da trước mặt lại chứa đựng những thứ gì?

Phương Kính đi vòng quanh chiếc túi đó một vòng; trực giác mách bảo anh ta rằng từ bên trong tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc, khiến anh ta cảm thấy sợ hãi và không dám mở nó ra. Anh ta chỉ đơn giản ngồi xuống bên cạnh hố, liên tục quan sát xung quanh để theo dõi mọi động tĩnh bên ngoài.

“Gú.”

Một tiếng kỳ lạ bất ngờ vang vào tai anh ta, khiến Phương Kính giật mình. Lưng anh ta run lên vì sợ hãi, anh ta đứng thẳng dậy, hai tay chống xuống đất, đầu ngẩng cao, cảnh giác theo dõi xem có bóng dáng nào đang lao vào từ bên ngoài hay không.

“Gú.”

Lại một tiếng kỳ lạ nữa. Phương Kính từ từ hạ đầu xuống phía dưới, nhìn thẳng vào chiếc túi da kia. Lần này, anh ta nghe rõ ràng rằng tiếng đó phát ra từ bên trong túi. Nhưng khi anh ta ngừng thở để lắng nghe, tiếng đó lại biến mất, như thể đã tan biến trong bóng tối vậy.

Tuy nhiên, Phương Kính không dám nhúc nhích. Ánh mắt anh ta dán chặt vào chiếc túi đen kịt kia, trái tim anh ta se lại, cảm giác sợ hãi đến nỗi có thể làm cho nó nổ tung bất cứ lúc nào.

“Bụp… bụp…” Kèm theo vài tiếng kỳ lạ khác, chiếc túi đột nhiên bắt đầu chuyển động. Không, không thể nói chính xác là túi đang chuyển động, mà là những thứ bên trong nó đang co giật theo những cách kỳ lạ, làm cho túi biến dạng thành những hình thức lạ lùng: lúc thì phần này nhô ra, lúc thì phần kia lại lún xuống.

Phương Kính sợ đến mức không thể tin được vào mắt mình. Anh ta dựa sát vào thành hố, hai chân liên tục cọ sát vào đất, như thể muốn chôn mình vào đó. Trong tai anh ta chỉ còn lại tiếng thở hổn hển của chính mình – tiếng thở nặng nề, đầy sợ hãi và căng thẳng, thậm chí còn nhanh hơn cả khi Phương Tài bị truy đuổi.

Những thứ bên trong túi vẫn tiếp tục chuyển động, làm cho túi biến dạng thành những hình thức kỳ lạ, và liên tục phát ra những tiếng “gúc gục… pụt pụt” kỳ lạ. Không hiểu sao, trong đầu Phương Kính bỗng nhiên xuất hiện một ý nghĩ đáng sợ: những thứ đó đang muốn thoát ra ngoài… Chúng đã bị giam cầm quá lâu, và bây giờ, khi ngửi thấy mùi của con người, chúng đã không thể kiềm chế được nữa.

“Áá…” Khi chiếc túi đột nhiên bị đâm mạnh từ bên trong, Phương Kính nghĩ rằng nó sắp bị rách, và một tiếng hét hoảng sợ đã không thể kìm nén được nữa, phun trào ra từ cổ họng anh ta.

Sau khi hét lên, anh ta vội vàng bịt miệng mình lại, nhưng phát hiện ra rằng chiếc túi phía trước vẫn nguyên vẹn, và thứ bên trong nó cũng không hề động đậy; có vẻ như thứ đó đã bị tiếng hét của anh ta thu hút, và đang dùng đôi mắt u ám để nhìn chằm chằm vào anh ta.

Đồng thời, phía trên đầu bỗng nhiên vang lên tiếng “rơi xuống”, vài hòn đất lăn xuống dưới. Phương Kính hoảng sợ ngẩng đầu lên, và ngay lập tức nhìn thấy một khuôn mặt hung ác đối diện mình; vì vậy, cô ta lại hét lên một tiếng nữa, rồi lùi lại gần sàn đất.

“Hóa ra là cô ở đây… Đã khiến tôi tìm kiếm khổ sở quá.” Người đó cười lạnh và nói những lời này, sau đó cúi xuống và nhanh chóng trượt xuống theo thành cái hố.

***

Trình Mục Du vừa mở cửa ra, Giang Tích Tích liền ngã vào trong nhà, đập mạnh vào sàn đất và cảm thấy đau đớn ở đầu; chỉ sau đó cô mới tỉnh táo lại. Cô chớp mắt và nhìn Trình Mục Du đứng trước mặt mình, vội vàng đứng dậy và hỏi với giọng lo lắng: “Thưa ngài, cô Yan thế nào rồi? Cô ấy bị thương ở chỗ nào vậy?”

“Ra ngoài rồi hãy nói.” Trình Mục Du nhìn cô một cái rồi bước ra ngoài.

Giang Tích Tích vội vàng đi theo và đóng cửa lại, sau đó cùng ông ta ra sân; vẻ lo lắng trên khuôn mặt cô rõ ràng có thể nhìn thấy được. “Cô Yan vẫn chưa tỉnh à? Với khả năng của cô ấy, làm sao có thể bị thương nặng đến thế?”

Trình Mục Du quay đầu nhìn Giang Tích Tích, giọng nói của ông ta trầm trọng như thể đang mang theo sự lo lắng lớn lao: “Xici, có điều gì đó không ổn… Tôi cảm thấy làng Jingmen này có gì đó bất thường.”

Giang Tích Tích tròn mắt lên, vừa muốn nói gì đó lại hạ giọng xuống: “Ý ngài là… cô Yan không hề thực sự bị thương?”

Trình Mục Du nhìn ra ngoài sân, nơi những bóng đen xen kẽ nhau, và nói nhẹ: “Tôi – Phương Tài – đã kiểm tra cô Yan kỹ lưỡng rồi; trên người cô ấy không hề có dấu vết thương tích nào, nhịp tim ổn định, hơi thở bình thường… Cơ thể cô ấy dường như không có vấn đề gì cả. Vì vậy, tôi nghi ngờ việc cô ấy bất ngờ ngất xỉu là do những lý do khác.”

Giang Tích Tích lùi lại một bước và thốt lên: “Những lý do khác ư? Chẳng lẽ… lại là những thứ quái dị đó sao?”

Trình Mục Du không nói gì, nhưng suy nghĩ của anh lại quay trở về đêm nửa năm trước. Hôm đó, sau khi sử dụng loại vảy bí ẩn để cầm máu cho Yến Nương, anh đã chăm sóc cô suốt ba ngày liền, không ngừng nghỉ. Vào buổi chiều ngày thứ ba, cô cuối cùng cũng tỉnh dậy từ trạng thái hôn mê; đôi mắt cô lấp lánh trong ánh sáng yếu ớt của mặt trời lặn, rồi từ từ mở ra. Khi nhìn thấy Trình Mục Du ngồi bên cạnh giường mình, cô vội vàng sờ vào vùng bụng và phát hiện ra vết thương đã có lớp da non mọc lên, mới thở phào nhẹ nhõm: “A Di Đà Phật, may mà linh hồn oan khuất trong cung điện không chiếm lấy thân xác tôi… Nếu không, tôi thực sự đã gặp rất nhiều rủi ro.”

Nghe thấy những lời này, Trình Mục Du không hiểu và hỏi: “Cô nói như vậy là ý gì? Chẳng lẽ cô tự làm tổn thương mình chỉ để đuổi cái gì đó ra khỏi cơ thể sao?”

Mặt Yến Nương đổi sắc, cô nhìn thẳng vào mắt anh và nói nhẹ: “Vết thương này là do ngài chữa lành cho tôi phải không?”

Trình Mục Du bỗng nghĩ đến sự khác biệt giữa nam và nữ, và cảm thấy ngượng ngùng khi trả lời: “Trong tình huống khẩn cấp, tôi cũng không còn cách nào khác.”

“Vậy thì những gì nên và không nên thấy, ngài đều đã thấy hết phải không?” Yến Nương nói, giọng nói nhẹ nhàng nhưng ẩn chứa sự lạnh lùng sâu thẳm.

Trình Mục Du chỉ biết cúi đầu xuống, không dám nhìn vào mắt cô, và lặp lại lời của mình: “Tôi thực sự không còn cách nào khác.”

Ngay sau khi anh nói xong, Yến Nương đã ngồd dậy, khuôn mặt tái nhợt của cô gần như chạm vào mặt anh: “Nếu ngài đã thấy hết, ngài hẳn phải biết rằng có những điều không thể nói ra một cách tùy tiện… Nếu không, trong chốc lát, ngài có thể khiến Tân An Phủ của ngài tan thành mây khói.”

Nghe thấy những lời này, Trình Mục Du mới hiểu ý cô muốn nói… Hóa ra, cô không chỉ lo lắng về việc người đàn ông lạ nhìn thấy cơ thể mình, mà còn có những điều khác nữa…

Đúng rồi… Cô ấy không phải là một người phụ nữ bình thường; làm sao cô ấy có thể tuân theo những quy tắc về sự kín đáo giữa nam và nữ được… Những gì cô ấy lo lắng, chỉ là sợ bí mật của mình bị tiết lộ mà thôi.

Nhìn vào đôi mắt gần như chạm vào mặt mình, miệng Trình Mục Du bất chợt nở nụ cười: “Cô nói sai rồi… Người thầy thuốc luôn phải giữ bí mật cho bệnh nhân… Hơn nữa, tâm trí tôi hoàn toàn tập trung vào vết thương của cô; những điều khác, tôi không hề có ý định hay mong muốn tìm hiểu.”

Không biết đã qua bao lâu, thân thể căng thẳ