Hai người chạy vào nhà như thể mất hết sinh mệnh; vừa đến cửa, một thứ gì đó bỗng lao thẳng từ trên trời xuống, rơi ngay bên chân Thẩm Thanh, khiến anh ta vấp ngã. Khi nhìn kỹ, Thẩm Thanh phát hiện ra rằng thứ mình đang đè lên là xác chết của chị gái mình. Quay đầu lại nhìn chiếc quan tài, anh ta hoảng sợ đến mức tê liệt, không thể đứng dậy được.

Từ trong quan tài, một cái đầu ló ra – một cái đầu nhăn nheo, phủ đầy lông trắng. Nó quay đầu qua lại vài vòng, có vẻ như đang duỗi giãn cơ thể; sau vài ngày bị nhốt trong bóng tối của quan tài, cơ thể nó chắc chắn đã cứng đờ đi. Nhưng cái phần thịt nối với cổ nó, cùng với tám cánh tay đặt hai bên, liệu đó có thực sự là cơ thể của nó không?

Tôn Hoài Kín từ từ bò ra khỏi quan tài, dùng tám cánh tay dài ngắn khác nhau tiến về phía Thẩm Thanh. Bây giờ, nó linh hoạt hơn nhiều so với lúc mới có cơ thể; tám cánh tay hoạt động phối hợp ăn ý, tốc độ nhanh hơn nhiều so với đôi chân con người.

Thẩm Thanh hét lên vì sợ hãi, trong tình trạng hoảng loạn, anh ta không thể đứng dậy được. Các viên chức ở cửa cũng nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ này trong sân, họ không còn thời gian để quan tâm đến Tiểu Ly nữa, và đồng loạt lao vào sân, giơ cao kiếm, tấn công con quái vật có tám cánh tay đó.

Nhưng trước khi họ kịp tiếp cận, Tôn Hoài Kín bất ngờ vung người, dùng vài cánh tay phía sau siết chặt cổ các viên chức, ném họ xuống đất; tất cả đều ngã đập đầu xuống đất, vài viên chức ngất đi, nằm la liệt trên sân.

“Thẩm Thanh! Nhanh dậy đi!” Kiều Phượng Nghi – người đã trải qua sự việc với Tiểu Khoai, tự nhiên sẽ bình tĩnh hơn người khác. Thấy các viên chức đều đã ngất đi và không thể bảo vệ mình được nữa, cô vội vàng kéo tay Thẩm Thanh để giúp anh ta đứng dậy. Jiao Yi, người đã chạy vào nhà trước đó, cũng quay lại, nắm lấy cánh tay bên kia của Thẩm Thanh, và cả hai cùng nhau giúp anh ta đứng dậy.

Thẩm Thanh theo sau họ chạy vào nhà; tiếng “xào xạc” phía sau càng lúc càng gần, càng lúc càng nhanh… Anh ta suýt nữa đã bước vào nhà, nhưng đột nhiên, cổ chân anh ta bị siết chặt; một đôi tay lạnh lẽo túm lấy anh ta, kéo anh ta trở lại giữa sân.

Thẩm Thanh dùng hết sức lực cuối cùng để đóng chặt cánh cửa lại và hét lớn với Kiều Phượng Nghi đang ở phía sau cánh cửa: “Khóa chặt nó lại! Hãy khóa chặt ngay!”

  “Đến lúc này rồi mà vẫn còn nghĩ đến việc cứu người à…”

  Một giọng nói non nớt vang lên từ phía sau. Không cần quay đầu, Thẩm Thanh cũng biết người đó là ai. Nhưng khi anh ta quay người lại, anh ta bỗng hoảng sợ vì hình bóng nhỏ bé kia đang bị bao quanh bởi những làn khói trắng; những làn khói ấy luân phiên chuyển động xung quanh cơ thể đứa trẻ, và có vài làn khói bay sát vào mặt Thẩm Thanh, mang theo một hơi lạnh buốt khiến mái tóc rối bù của anh ta đều đóng băng thành những sợi nhỏ.

  “Cậu… cậu…”

  Khi thấy Tiểu Ly từng bước tiến về phía mình, với năm ngón tay mập mạp cầm chặt một cái rìu to lớn, tỏa ra mùi tanh hôi, nhưng lại không hề có vẻ gì vất vả, Thẩm Thanh cảm thấy tuyệt vọng.

  “Cậu có biết tại sao chúng tôi phải cố gắng hết sức để khiến cậu trở thành nạn nhân cuối cùng không? Chính vì cậu hay can thiệp vào chuyện của người khác… Nếu không phải vì sự can thiệp của cậu, cha mẹ và ông tôi đã không phải chết một cách thảm hại như vậy,” nói xong, đứa trẻ nở ra một nụ cười không hề giống một đứa trẻ bình thường, rồi bước tới gần hơn nữa. “Đứng yên đây đi… Nếu cậu tuân lời, tôi sẽ tha cho những người bên trong căn nhà này,” nó nói, liếc nhìn Kiều Phượng Nghi đang nằm khóc bên cửa sổ. “Thẩm Thanh… Cả hai chúng ta đều biết rằng cánh cửa hỏng này không thể ngăn được tôi, đúng không?”

  Những lời nói đó giống như một đứa trẻ đang cố tình bắt chước cách nói của người lớn, nhưng Thẩm Thanh không dám nghi ngờ điều đó… Bởi vì bên trong cơ thể Tiểu Ly, dường như có rất nhiều thứ không thuộc về một đứa trẻ bình thường. Đôi mắt tròn xoe của nó… Khi Thẩm Thanh đứng gần, anh ta mới nhận ra rõ ràng rằng bên trong đó chỉ toàn màu đen kịt; phần trắng của mắt và ánh sáng linh hồn dường như đã bị thứ gì đó nuốt chửng hết… Giờ đây, nó thật sự không khác gì con quái vật đang nằm bên cạnh đó chút nào.

  Tôn Hoài Kín “Kwala kwala…” vẫy đuôi tám cánh tay cong queo của mình, dường như đang thúc giục Tiểu Ly hành động nhanh hơn. Sau bao nhiêu năm chờ đợi, giờ đây nó thực sự rất nóng lòng… Vì vậy, Tiểu Ly liền giơ cao chiếc rìu và đánh mạnh xuống cánh tay của Thẩm Thanh.

Những sợi tóc rối bù bên tai anh ta dễ dàng bị cái rìu sắc bén chặt đôi và rơi xuống đất; nhưng ngay lúc chiếc rìu đó chạm vào vai anh, nó đã bị một thanh kiếm dài đâm trúng, xoay vòng trong không khí và rồi “đập” xuống đất.

Một bóng dáng nhanh nhẹn lao từ trên tường sân xuống, đến bên cạnh Thẩm Thanh, nắm lấy tay anh ta và nhảy ra xa hai kẻ vẫn chưa kịp phản ứng.

“Ngài Giang?” Thẩm Thanh vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, “Sao ngài lại quay trở lại vậy?”

“Tôi đã nghi ngờ là họ đang dùng mánh khóe để tách chúng ta ra khỏi nơi này… Và quả thật vậy.” Giang Tích Tích đặt Thẩm Thanh phía sau mình, còn bản thân mình thì đối mặt trực tiếp với hai kẻ đầy sát khí kia.

Tôn Hoài Kín vung tay tiến gần họ từ từ; còn Xiao Li đứng phía sau thì nhặt lên chiếc rìu trên đất và lao về phía cửa, dùng lưỡi dao sắc bén đập liên tục vào cánh cửa đã mục nát kia. Cánh cửa vang lên tiếng “răng rắc”, mảnh vụn gỗ bay tung tóe, bụi bặm và tấm tranh Tết đã phai màu dính trên đó cũng rơi xuống đất. Xiao Li dường như điên cuồng; anh ta cắn chặt răng, phát ra những tiếng gầm giận dữ, dốc hết sức lực của mình vào cánh cửa đó… Chỉ trong chốc lát, cánh cửa đã bị đập thành một cái lỗ lớn.

Tiếng hét của những người bên trong cũng ngày càng lớn theo từng cú đập của Xiao Li; chỉ có Kiều Phượng Nghi là không hét lên. Cô thấy Thẩm Thanh may mắn thoát nạn, niềm vui trong lòng vẫn chưa tan biến; nhưng khi cô nhận ra rằng cánh cửa đã bị đẩy mở bởi một cú đá, gió lập tức thổi vào trong nhà, mang theo cả mùi hôi thối ẩm ướt trên người Xiao Li.

Đúng lúc Xiao Li cầm rìu tiến về phía những người bên trong, Tôn Hoài Kín cũng đã kiểm soát được Giang Tích Tích và Thẩm Thanh. Nó dùng hai cánh tay xấu xí của mình nắm lấy cổ họ và nhấc họ lên cao.

Thẩm Thanh nghe thấy tiếng xương mình “kêu rắc”; hơi thở bị nghẹn lại trong lồng ngực, không thể thở được nữa. Anh nhìn Giang Tích Tích – đôi mắt cô đã trĩu ra nước mắt, miệng bắt đầu nôn mửa, lưỡi thè ra ngoài…

Chết… Hóa ra việc chết lại đau đớn đến thế sao.

Ý thức trong đầu anh dần dần biến mất; trước mắt anh hiện lên một tia sáng trắng, tay chân anh lập tức mềm nhũn, treo lủng lẳng bên cạnh thân người.

Đúng lúc anh chuẩn bị từ bỏ hy vọng, bỗng nhiên anh nghe thấy một tiếng ồn ào phía sau.

“Nếu đã chết, chắc hẳn sẽ không còn cảm giác gì nữa…”

Một tia sáng bỗng nhiên lóe lên trong đầu anh; anh cố gắng tập tr