Thẩm Thanh Ôm lấy đầu mình, làm rối bù cả búi tóc, “Lúc đó trà đã được pha sẵn rồi, anh ấy uống vài ngụm rồi đi, có vẻ như anh ấy còn việc khác phải làm,” anh ấy nhìn vào cô Jo, “Phượng Nghĩa, hôm đó ngoài việc để Yuan Qi đến đây giao đồ, em còn sắp xếp cho anh ấy những việc khác không?”

Cô Jo lắc đầu, “Không, có vẻ như anh ấy có chuyện riêng cần giải quyết nên mới rời khỏi đây.”

Giang Tích Tích Gật đầu, “Sau này tôi sẽ đến nhà anh ấy hỏi thăm xem gia đình của Yuan Qi có biết anh ấy đã đi đâu vào ngày hôm đó không.”

Ánh mắt cô bỗng dừng lại khi nhìn thấy một thứ kỳ lạ ở giữa sân: đó là một cái khung bằng gỗ, trên đó đặt một quả cầu, được tạo thành từ chín vòng gỗ bằng tre xoắn chéo vào nhau, và trên mỗi vòng gỗ đều khắc nhiều chữ nhỏ.

Giang Tích Tích Chưa bao giờ thấy thứ này trước đây, cô cảm thấy tò mò và tiến lại gần hơn, “Đây là cái gì vậy? Trông thật kỳ lạ.”

“Đây là mô hình của thiết bị dùng để quan sát các hiện tượng thiên văn, chín vòng gỗ này tương ứng với bốn bộ phận chính của thiết bị đó: vòng xích đạo, vòng hoàng đạo, vòng đường chân trời, vòng kinh tuyến, vòng lục hợp, vòng bạch đạo, vòng xích đạo bên trong và vòng kinh độ. Mỗi tầng đều khắc các thông tin về các điểm cực nam, cực bắc, các vĩ độ, hai mươi tám chòm sao, cũng như các vì sao ‘trong’ và ‘ngoài’, mặt trời, mặt trăng và các vĩ độ khác liên quan đến thiên văn. Với những thông tin này, chúng ta có thể xác định vị trí của các vì sao vào buổi sáng sớm, buổi chiều muộn và nửa đêm, cũng như vị trí của các thiên thể khác. À, đúng rồi,” Thẩm Thanh cúi xuống, nụ cười mãn nguyện hiện trên khuôn mặt, “Chúng ta cũng có thể dùng nó để quan sát mặt trăng; vào ngày xảy ra hiện tượng nguyệt thực, ánh sáng mặt trời bị che khuất bởi Trái Đất, tạo nên những hiệu ứng đặc biệt trên bề mặt mặt trăng.”

Anh ấy nói một cách trôi chảy, nhưng Giang Tích Tích chỉ hiểu từng từ riêng lẻ, còn khi ghép chúng lại với nhau thì hoàn toàn không hiểu gì cả. May mắn thay, Kiều Phượng Nghi nhận thấy vẻ bối rối của cô và vội vàng giải thích, “Thứ này dùng để quan sát các vì sao đấy, nhưng nó chỉ là một mô hình thôi, không có tác dụng lớn lắm.”

“Cô Jo, đừng coi thường nó nhé. Mặc dù nó khá đơn giản, nhưng nó đã dự đoán chính xác nhiều lần về sự thay đổi của các hiện tượng thiên văn. Biết đâu sau này nó sẽ rất hữu ích đấy.” Thẩm Thanh nói xong, cẩn thận lau bụi trên mô hình thiết bị

“Bị thương rồi à?” Cô Jo bước lại gần, nhẹ nhàng đẩy những sợi tóc rối bù trên trán Thẩm Thanh ra; dưới lớp tóc là một vết thương hình chữ thập, mặc dù đã đóng vảy nhưng vẫn chưa lành hẳn, máu vẫn rỉ ra và chảy dài xuống má.

“Không sao đâu, vài ngày trước tôi vô tình va vào đất và ngã, lát nữa tôi rửa qua bằng nước là khỏi thôi.” Anh ta vội vàng lau qua khuôn mặt, khiến vết máu lan rộng ra và làm lem luốm cả khuôn mặt mình.

“Chuyện này không thể xem thường được. Bây giờ trời nóng lắm, nếu vết thương bị nhiễm trùng thì sẽ rất phiền phức đấy. Bạn có thuốc không? Để tôi giúp bạn băng bó đi.” Cô Jo thực sự quan tâm đến anh ta.

“Hiện tại ở nhà không có thuốc đâu. Hai Hạ đã ra ngoài, lát nữa anh ấy trở về thì tôi sẽ bảo anh ấy đi mua thuốc.”

“Đứa học trò của bạn ấy, ra ngoài chơi là cả buổi trời đấy… Thôi đi, tôi sẽ đến phòng khám bác sĩ ngay bây giờ, sau đó sẽ mang thuốc đến cho bạn.” Cô Jo lắc đầu bất đắc dĩ, rồi cùng với Giang Tích Tích bước ra khỏi cổng nhà họ Shen.

“Thẩm Thanh này thật là kỳ lạ… Những việc anh ta làm, những lời anh ta nói, tôi thực sự không hiểu được gì cả.” Khi cánh cổng đóng lại, Giang Tích Tích mới thành thật chia sẻ suy nghĩ của mình với Kiều Phượng Nghi.

“Không chỉ cô đâu, tôi tin rằng hầu hết mọi người trên đời này đều không thể hiểu được những việc anh ta làm. Anh ta thật sự rất kỳ lạ… Từ nhỏ đã chăm chỉ học hành, ở tuổi mười bốn đã đọc hết toàn bộ sách trong nhà, sau đó theo cha đi du lịch khắp các tỉnh, học hỏi thêm kiến thức… Nhưng khi lớn lên, anh ta lại hoàn toàn không hứng thú với con đường sự nghiệp, ngược lại lại quan tâm sâu sắc đến thiên văn địa lý, hoa cỏ chim thú… Cả ngày chỉ biết ngồi ngoài đồng ruộng nghiên cứu những thứ linh tinh… Nếu không có số tiền tiết kiệm còn lại của gia đình, tôi e là anh ta đã chết đói từ lâu rồi…” Cô Jo thở dài.

“Vậy tại sao cô vẫn quyết định kết hôn với anh ta?”

“Cha của Thẩm Thanh và cha tôi là bạn thân từ xưa. Cha mẹ anh ấy mất sớm, cha tôi đã hứa sẽ chăm sóc anh ấy… Vì vậy, sau khi tôi ly hôn, cha tôi đã tự ý quyết định cuộc hôn nhân này.”

“Nhưng theo tôi thấy, cô thực sự rất quan tâm đến anh ta đấy.”

“Anh ta không có cha mẹ, không anh chị em… Cuộc sống của anh ta cũng không coi trọng những chi tiết nhỏ nhặt… Nếu không quan tâm đến anh ấy nhiều hơn nữa, tôi e là anh ta sẽ tự hủy hoại bản thân mình mà thôi…”

Hãy tắm rửa trước đã, sau đó tìm một quán rượu nào đó, uống vài ly cho thỏa mái rồi mới về nhà.

Li Ren Gui nhìn những ánh đèn dần sáng lên trên chợ, trong đầu anh đã lên kế hoạch cho buổi tối hôm nay.

Cơn đau giống như con sóng, khi nó tràn lên, nó khiến anh không thể chịu đựng được; nhưng không lâu sau, nó lại từ từ tan biến, biến mất một cách lặng lẽ.

Li Ren Gui biết rằng mình đang liên tục lặp đi lặp lại trong vòng luẩn quẩn của việc tỉnh táo rồi lại ngất đi, không hề có lúc nghỉ ngơi. Có những lúc, anh dường như quên mất mình là ai, cũng không biết mình đang ở đâu; cơn đau quá mãnh liệt đến nỗi anh chỉ muốn chết đi ngay lập tức, để không phải tiếp tục chịu đựng nỗi sợ hãi và đau đớn này nữa.

Hàm dưới của anh bị đâm thủng, tất cả các chiếc răng đều vỡ nát, chen đầy miệng; nhưng bây giờ, anh thậm chí không còn sức lực để nhổ chúng ra ngoài. Khuôn mặt anh nặng như một tảng đá, mỗi khi cơ bắp co giật, lại gây ra những cơn đau dữ dội đến tận xương tủy. Lưỡi anh dường như cũng bị rách, máu chảy xuôi theo cổ họng, không cần nuốt, trực tiếp chảy vào khí quản, khiến anh bỗng nhiên ho dữ dội, phun ra một ngụm máu tươi và răng vỡ xuống nền đất.

Người đàn ông cao lớn này đã khóc, nước mắt tuôn trào; cơn đau và nỗi sợ hãi, hai “quỷ dữ” độc ác nhất thế gian, đồng thời nắm giữ lấy anh, làm vỡ tan tất cả những “phòng tuyến” bảo vệ trong tâm hồn anh.

Lạy Chúa, tại sao không cho tôi cái chết nhanh chóng một chút?

Li Ren Gui lặng lẽ cầu nguyện trong lòng; anh ước gì mình không quá mạnh mẽ như hiện tại, ước gì mình có thể chết ngay lập tức, như vậy thì anh sẽ không phải chịu đựng những đau khổ này nữa.

Nhưng may mắn thay, có vẻ như cơn đau đang dần tan biến; anh cảm thấy ý thức của mình đang dần mơ hồ đi, cơn đau cũng dần biến mất… Hãy để mình ngủ đi thôi; có lẽ khi tỉnh dậy, mọi chuyện sẽ chỉ là một cơn ác mộng mà thôi.

“Kheo…”

Cánh cửa mở ra, ánh trăng rọi vào qua khe cửa; Li Ren Gui nhìn thấy một bóng người đứng trước ngưỡng cửa, người đó nhìn chằm chằm vào anh, không hề nhúc nhích.

Ý thức trở lại rõ ràng trong đầu anh, những ký ức ập đến như mưa; cuối cùng, anh cũng nhớ lại tất cả những gì vừa xảy ra.

Li Ren Gui mở miệng, phát ra những tiếng kêu thảm thiết như loài thú.

Người đó… đã bước vào.