Chu Yīnluo nhìn con chó nhỏ ấy một hồi lâu, thấy nó có làn da mịn màng và không hề có một sợi lông nào cả. Cô nhấc nó lên lòng bàn tay mình và mới nhận ra rằng đây không phải là một con chó thật, mà là một con chó bằng sứ được nung với men trắng và màu nâu. Chu Yīnluo gõ nhẹ vào đầu nó và cười nói: “Nó chạy từ đâu đến vậy nhỉ? Tại sao tôi chưa bao giờ thấy nó trước đây?”

Con chó sứ nhỏ dường như hiểu ý cô, nó gầm lên hai tiếng rồi nhảy xuống đất và đi về phía cuối con hẻm.

“Đừng chạy đi, hãy đợi tôi với!” Yīnluo đặt cây gậy xuống và chạy theo sau con chó sứ. Khi thấy nó rẽ vào ngôi nhà của gia đình họ Nhân ở cuối con hẻm, cô cũng tăng tốc đuổi theo vào sân.

Con chó sứ đứng yên giữa sân, đuôi vút lên trời, đôi mắt đen óng nhìn chằm chằm vào Yīnluo, không hề chớp mắt, như thể đã bị đóng băng vậy. Không hiểu tại sao, Yīnluo cảm thấy ánh mắt của nó rất đáng sợ; đằng sau đôi mắt đen kia dường như ẩn chứa điều gì đó đáng sợ, khiến cho lông trên lưng cô dựng đứng hết cả. Cô lùi lại vài bước về phía cửa sân, muốn rời khỏi ngôi nhà của gia đình Nhân… Nhưng đúng lúc đó, tiếng nổ “bụp” vang lên; thân thể con chó sứ bỗng nhiên nổ tung, những mảnh sứ bay lên trời và biến mất không dấu vết. Thay vào vị trí của nó, xuất hiện một người đàn ông; người này mặc một chiếc áo khoác thêu hoa, đội một bông hoa lụa trên đầu, khuôn mặt anh ta khá đẹp, thanh tú và trắng trẻo… Nhưng Yīnluo không hề quan tâm đến vẻ ngoài của anh ta; sự chú ý của cô hoàn toàn bị thu hút bởi thân thể anh ta… Bởi vì bên trong chiếc áo khoác ấy, không hề có gì cả; phần trước áo được mở ra, để lộ bộ ngực trần trụi, đôi chân gầy guộc… và phần cơ thể nằm giữa hai bộ phận đó.

Yīnluo chưa kịp la lên thì người đàn ông đã bịt miệng cô lại; mùi phấn trang điểm trên tay anh ta khiến cô cảm thấy buồn nôn. Trong lúc hoảng loạn, cô cắn mạnh vào ngón tay trắng mịn của anh ta; người đàn ông đau đớn và buông cô ra. Cô liền quay lưng chạy về phía cửa sân… Nhưng đến nửa đường, cô bỗng cảm thấy người mình nhẹ nhõm đi; ai đó đã ôm cô lên và ném cô về phía bức tường bên trái.

Với một tiếng “đùng”, đầu Yīnluo đập mạnh vào bức tường; cô chỉ cảm thấy mắt tối sầm lại và cơ thể mềm oặt rồi không biết gì nữa…

Người đàn ông nhìn đứa bé gái đầy máu trên mặt, khuôn mặt trắng trẻo của cô co giật vài cái… “Cô bé này thật

Ngón tay anh chạm vào bộ lông mềm mại trên cổ cô gái, rồi anh hít một hơi thật sâu, đặt hai tay lên eo cô để tháo dây lưng… Nhưng ngay lúc đó, tiếng sáo vang lên từ xa, âm thanh lúc trầm ấm, lúc trong trẻo và vui vẻ, như thể đang gọi ai đó.

Người đàn ông đó dừng lại, nhìn lên bầu trời đang tối dần mà thở dài: “Sao lại phải là lúc này chứ? Thật là phá hỏng không khí vui vẻ của chúng ta…” Anh liếc nhìn cô gái một cái, vuốt ve má cô một chút, rồi biến mất vào bóng tối.

***

Tiếng sáo của Cô Gái Chín Hiền đã thu hút tất cả mọi người trong làng đến. Một số người tụ tập trong sân nhà họ Sơn, một số thì ngồi trên tường sân, chỉ trỏ và bàn tán thì thầm bên trong. Đệ tử của ông Qin, Đức Lương, cũng đứng trong đám đông, nhòm ngó vào bên trong.

“Một cô gái còn non nớt như vậy, sao lại có sức mạnh kỳ lạ đến thế?”

“Còn tự xưng là Cô Gái Chín Hiền nữa… Chắc là tự cho mình là thần tiên rồi.”

“Các bạn đừng nói quá chắc chắn nhé… Hãy nhìn Nguyên Khánh kìa; từ nhỏ đến giờ luôn yếu đuối, nhưng bây giờ thì thực sự khỏe mạnh rồi… Vì vậy, có nhiều điều chúng ta không thể không tin.”

Một bản nhạc kết thúc, Cô Gái Chín Hiền cất chiếc sáo vào tay áo, nói với Tôn Kim đang đứng bên cạnh: “Hãy mang ba cái đĩa trống ra đặt ở ngưỡng cửa đi… Ba Xác sẽ đến ngay thôi, chúng ta sẽ đợi chúng ở cửa.”

Tôn Kim ngạc nhiên hỏi: “Thầy ơi, ba Xác mà thầy nói là gì vậy?”

Cô Gái Chín Hiền mỉm cười và trả lời: “Bạn có biết tại sao vợ nhà họ Vương lại mãi ở trong cơ thể cha bạn mà không chịu ra ngoài không? Tại sao trong làng này có nhiều người như vậy, nhưng cô ấy lại chọn đúng cha bạn?”

“Bởi vì ông ấy đã xuống giếng lấy nước uống mà.”

Cô Gái Chín Hiền lắc đầu: “Không đúng… Lý do cô ấy chọn cha bạn là bởi vì ba Xác thần trong cơ thể ông ấy đã không còn nữa… Ba vị thần ấy đã lén lút trốn ra ngoài vào ngày Canh Thân, và đến giờ vẫn chưa quay trở lại.”

“Ba Xác thần? Đó là cái gì vậy?”

Cô Gái Chín Hiền ngẩng đầu nhìn đám đông xung quanh và nói to: “Xác, chính là hiện thân của các vị thần. Con người có ba tầng đan điền: trên, giữa và dưới; mỗi tầng đều có một vị thần cư ngụ, được gọi chung là ‘ba Xác’. Xác trên thích sự lộng lẫy, Xác giữa thích những món ngon, còn Xác dưới thì thích **…** Mỗi khi đến ngày Canh Thân, ba Xác sẽ lén rời khỏi cơ thể chủ nhân vào thế giới loài người… Nhưng chúng chỉ có thể ở bên ngoài trong một giờ đồng hồ th

Thật không may, ông Sun chính là người bị Ba Xác bỏ rơi, vì thế con ma nữ ấy mới xâm nhập vào cơ thể ông và không thể nào đuổi đi được. Bởi vì chủ nhân của cơ thể ông đã không còn nữa, nên nó rất dễ dàng chiếm lĩnh nơi này. Vì vậy, để đuổi đi con ma nữ ấy, trước tiên phải triệu hồi Ba Xác trở lại; chỉ có như vậy thì cô ta mới không thể chiếm lấy thân xác ông được.

Nguyên Khánh không nhịn được mà xen vào hỏi: “Sư phụ, nếu ba xác này đều không thiện, tại sao lại phải triệu hồi chúng trở lại?”

Cửu Tiên Nữ mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Tình cảm và ham muốn là điều bình thường của con người. Nếu thiếu những thứ đó, liệu con người còn được gọi là con người nữa không? Chẳng phải tất cả sẽ trở thành thần tiên sao?”

Nguyên Khánh vẫn không cam lòng và tiếp tục hỏi: “Nhưng sư phụ, tôi theo học ngài đã lâu rồi, cũng từng nghĩ đến việc tu luyện thành tiên… Vậy làm thế nào để thoát khỏi thân xác đầy ô uế này và bay lên trời trở thành thần tiên đây?”

Cửu Tiên Nữ vung tay và bước về phía đám đông đang quan sát, từ từ nói ra ba từ: “Giữ gìn Canh Thân.”

Nguyên Khánh định hỏi thêm, nhưng Cửu Tiên Nữ liền ra hiệu cho y im lặng, rồi chỉ tay về phía bên ngoài bức tường sân. Động tác này khiến tất cả mọi người đều quay đầu nhìn về phía khu vực tối om phía sau.

Từ xa, vang lên những tiếng bước chân mơ hồ. Trong bóng tối, ba đôi chân trắng bệch xuất hiện, chỉ có chân mà không có thân trên, giống như những nhánh liễu mềm oặt, lê bước về phía nhà họ Sun.

Đám đông bỗng nhiên ồn ào và nhường ra một con đường cho ba đôi chân ấy. Chúng di chuyển theo một tư thế kỳ lạ, đôi chân trước lê bước về phía trước, đôi chân sau kéo theo phía sau, cuối cùng dừng lại trước cửa nhà họ Sun và cùng nhau quỳ xuống.