Trong tiếng khóc thương của Yan Tian'er và vợ anh ta, chiếc quan tài màu đen từ từ được hạ xuống cái hố sâu đã được đào sẵn nhờ sức kéo của những sợi dây. Vị sư già được mời đến từ thị trấn đi vòng quanh cái hố và liên tục niệm chú cầu siêu cho người đã khuất. Sau vài vòng, ông gật đầu với Xi Bo; Xi Bo liền giúp Yan Tian'er và vợ anh ta đặt chiếc quan tài xuống đất.

Khi lớp đất đầu tiên được rải lên nắp quan tài, Yan Tian'er cuối cùng cũng ngừng khóc, chỉ còn ngậm nước mắt chịu đựng nỗi đau của sự chia ly mãi mãi. Lưu Tú Châu cũng cảm thấy buồn bã; mười năm trước, chính ông cũng đã tiễn biệt cha mình theo cách này. Dù lúc đó lễ tang diễn ra long trọng hơn nhiều, thậm chí Hoàng đế còn đích thân đến dự, nhưng ông hiểu rõ rằng nỗi đau mất đi người thân yêu là giống nhau. Nỗi đau ấy không hề mơ hồ, mà là rất thực tế; nó khiến trái tim bạn mất đi một phần, và dù cố gắng bao nhiêu suốt phần đời còn lại, bạn cũng không thể lấp đầy khoảng trống đó. Ông nắm chặt tay Xi Cheng, và đôi mắt ông dường như ẩm ướt.

“Anh trai, tại sao họ lại khóc vậy?” Xi Cheng nhìn Yan Tian'er và gia đình anh ta một cách hoang mang.

“Cha của Yan Tian'er đã qua đời, vì vậy anh ấy đau buồn là điều dễ hiểu.” Lưu Tú Châu bỗng nhận ra rằng mình chưa bao giờ gặp cha mẹ của Xi Cheng, và lập tức hiểu tại sao cậu bé lại hoàn toàn không biết gì về tình cảm gia đình. Ông cảm thấy đau lòng cho cậu bé, liền nắm chặt tay cậu, muốn xoa dịu nỗi buồn của cậu… Nhưng bỗng nhiên, tiếng hét hoảng sợ của Bạch Dũng vang lên. Nỗi sợ hãi đó dường như lây lan, khiến những người đứng phía trước cũng trở nên sững sờ, không thể cử động được.

Lưu Tú Châu biết có chuyện không ổn, liền quay đầu nói với Xi Cheng: “Hãy về nhà đi, dù nghe thấy tiếng gì cũng đừng ra ngoài.”

“Tại sao vậy?” Đôi mắt Xi Cheng sáng lên.

“Đừng hỏi, có những điều thì tốt hơn là không biết.”

Thấy Xi Cheng nói một cách quyết đoán, ông cũng không tiếp tục hỏi nữa, và tuân lời quay người đi về phía nhà.

Khi thấy Xi Cheng đã đi xa, Lưu Tú Châu một mình băng qua đám đông. Anh ta thấy Yan Tian'er và vợ anh ta, những người vẫn đang khóc, cũng đã ngừng khóc và nhìn về phía vị sư già bên cạnh như đang cầu cứu. Vị sư già há miệng, cằm gần như chạm vào ngực nhăn nheo của mình; sau một lúc, ông đặt hai tay lại với nhau, nhắm mắt và liên tục niệm “A Di Đà Phật”, ngoài ra không thể nói thêm được gì nữa.

Lưu Tú Châu Đi đến trước mặt những người vừa được chôn cất xong, anh mới hiểu tại sao họ lại hoảng sợ đến thế.

   Tấm gỗ đậy quan tài, vốn đã được đóng chặt bằng đinh, giờ đang liên tục rung lên xuống, phát ra tiếng “bộp bộp” nhẹ nhàng, như thể người nằm bên trong – kẻ đã chết vài ngày rồi – không chịu nổi sự cô đơn, muốn nhấc tấm gỗ lên để bò ra ngoài vậy.

   “Phải chăng ông Nghiêm đã sống dậy? Chúng ta có nên mở quan tài không?” Bạch Dũng run rẩy hỏi Xi Bá phía sau mình.

   Xi Bá tái nhợt mặt: “Làm sao có thể được… Người ta đã chết rồi, xác đã thối rữa, làm sao còn linh hồn được nữa?” Anh ta nhìn chằm chằm vào quan tài và nói: “Nhanh lên, hãy tiếp tục chôn cất đi… Chắc chắn người bên trong không phải là ông Nghiêm đâu.”

   Nghe lời anh ta, Bạch Dũng dường như bỗng nhiên hiểu ra. Anh cùng vài người khác bắt đầu đổ đất lên tấm gỗ đậy quan tài. Nhưng đúng lúc đó, Yên Điền bất ngờ lao đến, đẩy Bạch Dũng ngã xuống đất và hét lớn: “Không được đổ đất! Cha tôi chắc chắn chưa chết… Tối qua ông ấy còn hiện lên trong mơ, nói rằng ông ấy không muốn chết, vì chưa kịp thấy cháu trai ra đời…”

   Bị đẩy mạnh đến mức choáng váng, khi Bạch Dũng tỉnh táo lại, Yên Điền đã nhảy lên tấm gỗ đậy quan tài và cố gắng hết sức để mở nó ra, lẩm bẩm: “Cha ơi, đừng hoảng sợ… Con sẽ cứu cha ra ngay đây.”

   Lưu Tú Châu Thấy rằng mọi chuyện không ổn, anh cũng vội vàng nhảy vào hố sâu, dùng tay siết chặt lấy eo Yên Điền, cố gắng kéo anh ta ra khỏi quan tài: “Bình tĩnh lại đi… Cha bạn thực sự đã chết rồi… Tôi đã chứng kiến bằng mắt mình… Đừng để mình bị mê hoặc đâu.”

   Lý do anh nói vậy là vì khuôn mặt Yên Điền lúc này đỏ bừng, đôi mắt sáng lấp lánh, trông không giống như một người tỉnh táo; rõ ràng là anh ta đã bị mê muội rồi.

   Trong lúc họ vật lộn, tấm gỗ đậy quan tài dần dần mở ra… Khi khuôn mặt biến dạng của ông Nghiêm hiện ra trước mắt họ, Yên Điền như bị một cái búa đập vào đầu, cuối cùng cũng nhận ra mình đang làm gì.

   Anh ta nhảy xuống từ tấm gỗ đậy quan tài, quỳ xuống và liên tục cúi đầu: “Con trai bất hiếu quá… Con đã làm phiền sự yên bình của cha…”

   Nhưng ông Nghiêm vẫn giữ nguyên vẻ mặt lúc chết… Đôi mắt hé mở, miệng nghiêng sang một bên… Không hề phản ứng gì v

Nhưng họ đã đẩy đạp mãi mà tấm gỗ quan tài vẫn không hề nhúc nhích chút nào. Nghiêm Điền cầm đầu lên và thốt lên: “Lúc trước tôi chỉ dùng chút sức là đã mở được nó, vậy sao bây giờ lại không thể đóng lại được nữa?” Anh ta nhìn vào bên trong quan tài để xem liệu có cái đinh gỗ nào kẹt lại không, nhưng ngay lúc đó, hai bàn tay bất ngờ hiện ra từ bên trong quan tài và siết chặt lấy đầu tròn trịa của Nghiêm Điền.

“Ai…” Nghiêm Điền la lên một tiếng không rõ ràng, anh ta dùng hết sức lực để cố gắng thoát ra khỏi đôi bàn tay đó, đá chân xuống đất để cố gắng tránh xa chúng. Nhưng sức mạnh của những bàn tay ấy quá lớn; mười móng tay màu tím đỏ thậm chí còn xuyên vào da đầu Nghiêm Điền, khiến máu chảy thành dòng.

Thấy cảnh này, Lưu Tú Châu vừa hoảng sợ vừa lo lắng, nhưng vì không mang theo kiếm Thanh Phù bên mình, anh ta liền lao đến phía sau Nghiêm Điền, ôm chặt lấy eo anh ta và dùng hết sức lực để kéo anh ta ra ngoài.

Anh ta là người luyện võ, sức mạnh của anh ta chắc chắn không hề yếu, nhưng đôi bàn tay bên trong quan tài ấy rõ ràng không phải là thứ mà anh ta có thể đối phó một mình. Sau vài lần vật lộn, anh ta bị kéo đến mức hai chân không còn chạm đất nữa, cơ thể anh ta cùng với Nghiêm Điền bị đẩy dần vào bên trong quan tài. Nửa thân thể Nghiêm Điền đã bị nhét vào bên trong, và chiếc quan tài ấy vốn dĩ đã không lớn lắm, đủ chỗ cho một người, nhưng thân hình Nghiêm Điền lại khá to lớn; việc cưỡng ép anh ta vào bên trong khiến cơ thể anh ta bị rách nát.

“Nhanh lên, mau cứu người đi! Tôi một mình không thể chịu đựng nổi nữa.” Lưu Tú Châu hét lên phía sau, nhưng chỉ có sự im lặng đáp lại anh ta. Những người dân trong làng dường như đã sợ hãi đến mức không ai dám bước xuống cái hố sâu kia, cũng không ai muốn giúp đỡ anh ta. Họ chỉ đứng đó nhìn hai người bị kéo dần vào bên trong quan tài, nhìn Nghiêm Điền từ việc vùng vẫy đến khi đầu hàng, cuối cùng thì không còn nhúc nhích gì nữa, chỉ còn nửa thân thể lộ ra bên ngoài.

Bỗng nhiên, từ trên trời vang lên những tiếng hét thảm thiết – đó là vợ của Nghiêm Điền. Cô ấy đang mang thai, quỳ xuống và van nài: “Xin các bạn, hãy cứu anh ấy đi… Gia đình Nghiêm đã mất một người rồi, không thể mất thêm người nữa được…” Khi cô ấy đang quỳ, bỗng nhiên nghe thấy một tiếng đập mạnh từ bên dưới hố; quay đầu nhìn lại, cô thấy Lưu Tú Châu bị đẩy ra ngoài, còn nửa thân thể của Nghiêm Điền thì như bay vậy mà chui vào bên trong quan tài, và một luồng máu đặc sệt bắn ra ngoài.