Cuối cùng, Tô Tam vẫn không ăn con gà nướng đó.

Bởi vì mùi khét của lông gà khiến cô nhớ đến quá nhiều điều kinh hoàng; khứu giác của cô đã chiếm ưu thế trước tất cả.

Wang Dui và La Oán cùng nhau ăn con gà nướng đó, thậm chí còn đề nghị chia cho bà chủ, nhưng bà ấy đã từ chối.

"Hôm nay, tôi phải ăn chay. Sẽ có một số việc quan trọng xảy ra vào buổi tối… Nếu bạn nghe thấy bất kỳ âm thanh lạ nào, xin đừng lo lắng."

Bà chủ lại nói những lời kỳ lạ như vậy.

La Oán không hề lo lắng rằng bà chủ sẽ làm gì đó kỳ lạ vào ban đêm… Cô tin rằng những gì bà ấy kể về chính mình là sự thật; nỗi buồn và đau khổ ấy không thể giả tạo được. Bà ấy đã nói hai lần rằng sẽ có những việc quan trọng xảy ra vào ban đêm… Vậy đó rốt cuộc là những việc gì đây?

Bây giờ, cô đã mất hết tất cả… Phải luôn tránh né, cẩn thận không để người của Bạch Tam phát hiện ra mình… Làm sao cô còn có thể có những việc quan trọng để làm nữa chứ?

Sau khi ăn xong, Wang Dui ra ngoài, dẫn những con ngựa đến một nơi ấm áp, thoáng mát hơn, rồi buộc chúng lại… Anh cũng dùng dao cắt một ít cỏ cho chúng… Những con ngựa này là những người bạn tốt nhất của họ; họ phải chăm sóc chúng thật chu đáo.

Mọi người đều ngủ quanh đống lửa. Tô Tam tựa vào La Oán; La Oán nhắm mắt lại, nhưng tay vẫn nắm chặt khẩu súng trong túi… Mặc dù anh tin chắc rằng bà chủ sẽ không làm hại họ, nhưng phòng bị vẫn là điều cần thiết.

Ban đầu, Wang Dui dự định sẽ canh gác cho Tô Tam…

“Cô Tô, cô yên tâm ngủ đi… Tôi sẽ canh chừng đống lửa.”

Anh ta cam đoan như vậy.

Tô Tam yên lòng ngủ trong vòng tay của La Oán.

Đêm qua vì quá mệt mỏi nên cô không ngủ được… Sáng nay lại bị sốt… Giờ đây, với đống lửa ấm áp bên cạnh, sau khi uống một chút cháo gạo mì, cô cuối cùng cũng có thể ngủ ngon được.

Ánh lửa le lói chiếu rõ khuôn mặt cô… Khuôn mặt cô đỏ hồng, lông mi rõ nét dưới ánh lửa… Khóe miệng cô hơi nhếch lên… Chắc hẳn cô đang mơ thấy điều gì đó rất vui vẻ.

Vang Đống nhìn chằm chằm vào Tô Tam, và khóe miệng anh cũng không tự chủ được mà nhếch lên.

  Lúc này, anh cảm nhận thấy ánh mắt lạnh lùng của La Oán, vội vàng cúi đầu xuống, nhìn vào những cành khô đang cháy trong bếp lửa. Nhìn chằm chằm vào một điểm quá lâu, mí mắt anh dần trở nên nặng trĩu, và không biết từ lúc nào anh đã ngủ thiếp đi.

  La Oán bị đánh thức bởi tiếng khóc rơi rưng.

  Cô ôm chặt lấy Tô Tam đang ngủ say sưa trong lòng mình.

  La Oán lo lắng cho sức khỏe của Tô Tam, đặt tay lên trán cô để kiểm tra xem có sốt không. Khi chạm vào đó, Tô Tam cũng tỉnh dậy; cô vẫn còn hơi mơ màng, mở to mắt nhìn La Oán một lúc lâu mới hỏi: “Tiếng gì vậy?”

  Bếp lửa đã gần tắt. La Oán vội vàng nhặt vài cành khô ném lên những tàn than vẫn còn đỏ rực. Vang Đống đang ngủ khá tỉnh táo; nghe thấy tiếng cành cây kêu “rắc”, anh lập tức mở mắt: “Có chuyện gì vậy?”

  Từ phía sau ngôi đền vang lên tiếng khóc thấp thoáng của một người phụ nữ.

  Đó chính là việc quan trọng mà bà chủ đã nói vào buổi tối sao?

  Những cành khô được ném vào bếp lửa dần bắt đầu cháy. Tô Tam vùng vẫy để đứng dậy khỏi vòng tay của La Oán, chỉ tay về phía sau, muốn đi xem chuyện gì đang xảy ra.

  Nơi đó chính là nơi mà Vang Đống đã đến trước đó. Đó là một sân nhỏ phía sau ngôi đền, trong sân có một cái cây hoa huỳnh đào cao lớn; vào mùa đông, lá cây đã rụng hết, chỉ còn lại những cành khô cằn, trông càng thêm u ám. Bên cạnh là một căn nhà nhỏ rách nát, đầy đồ đạc vứt bừa bãi, cho thấy mọi người trong ngôi đền đã vội vàng rời đi mà không kịp mang theo bất cứ thứ gì. Tiếng khóc chính là từ đó phát ra.

  Tại sao bà chủ lại phải đi khóc ở đó chứ?

  Ba người lặng lẽ trốn ở một bên, mở to mắt nhìn chằm chằm vào căn nhà nhỏ đó.

  Bên trong căn nhà tối om; những tấm giấy cửa sổ rách nát bay phấp phới trong gió, cùng với tiếng khóc rơi rưng khiến lòng người cũng trở nên se lại.

  Một lúc sau, bên trong căn nhà bỗng sáng lên; có vẻ như bà chủ đã thắp một chiếc đèn lồng, ánh sáng của đèn lồng chiếu qua tấm giấy cửa sổ, lay động một cách mơ hồ.

Bà chủ nhẹ nhàng bước ra ngoài với chiếc đèn lồng trên tay; lúc này mặt trăng đang ở ngay giữa bầu trời, tròn đầy và sáng rực. Ánh trăng chiếu rọi lên khuôn mặt bà, khiến bà trông thật đáng thương trong bộ áo khoác dày.

Bà chủ đặt chiếc đèn lồng xuống dưới gốc cây hoàng hạnh, quỳ xuống và cúi đầu vái liên tục trước cái cây, hai tay chắp lại và lẩm bẩm điều gì đó… Nhưng họ không thể hiểu được bà đang nói gì.

Sau khi cúi đầu cầu nguyện xong, bà đứng dậy và tiếp tục cầm chiếc đèn lồng; tiếng khóc thảm thiết của bà lại vang lên.

Lúc này, một làn gió lạnh thổi qua, ngọn nến bên trong đèn lồng rung lay, các cành cây hoàng hạnh trơ trụi đung đưa theo gió, dưới ánh trăng trông giống như những con quái vật đang vùng vẫy… Cùng với tiếng khóc yếu ớt kia, họ không khỏi rùng mình.

Bà ấy đang làm gì vậy?

“Hồn ơi, hãy đến đây!” Có lẽ vì khóc quá lâu, giọng bà đã trở nên khàn đục; từng tiếng “hồn ơi” vang lên… Người bạn bên cạnh họ thì thầm: “Cô ấy đang gọi hồn!”

Gọi hồn!

Người bạn kia nắm chặt tay anh ta, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

Bỗng nhiên, bà chủ vung tay lấy chiếc kẹp tóc trên đầu xuống; mái tóc đen dài của bà tuôn rơi như thác nước… Bà bắt đầu hát một giai điệu kỳ lạ; người ta không hiểu được lời bài hát là gì, nhưng giai điệu ấy thật u sầu, khiến người nghe cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.

Bà vừa hát vừa vung tóc mạnh mẽ, vừa nhảy múa; chiếc đèn lồng trong tay bà rung lắc… Trong chốc lát, họ cứ tưởng đó là ánh sáng ma quỷ.

Có lẽ vì cử chỉ nhảy múa của bà quá mạnh mẽ, ngọn nến bất ngờ nghiêng sang một bên, và chiếc đèn lồng bắt đầu cháy.

Người bạn kia vội vàng che mũi: “Mùi này… thật kinh hoàng.”

Mùi khói từ chiếc đèn lồng khiến họ sợ hãi.

Mùi đó quá quen thuộc… Giống hệt mùi của những ngọn lửa thiêu da thịt con người…

Tay người bạn kia bắt đầu run rẩy; cô thì thầm vào tai anh ta: “Đó là đèn lồng làm từ da người… Chiếc đèn lồng đó được làm từ da người đấy!”

Những chiếc đèn lồng bắt đầu cháy, bà chủ vội vàng dùng tay để dập tắt ngọn lửa.

Nhưng đó là những ngọn lửa thực sự; làm sao tay bà có thể dập tắt được chúng?

Vang Đống lao tới, dùng chân giẫm mạnh vào những chiếc đèn lồng.

Bà chủ bỗng nhiên rít lên đau đớn, đẩy Vang Đống ra xa và hét lên: “Không được giẫm nó!”

Ngọn lửa trên những chiếc đèn lồng đã bị Vang Đống dập tắt, chúng bị phá hủy hoàn toàn, chỉ còn lại những mảnh vụn cháy đen, từ đó vẫn tiếp tục phun ra những giọt dầu cháy.

La Oán Nhìn những mảnh vụn đó, anh ta xác nhận rằng những chiếc đèn lồng này quả thực được làm từ da người.

“Cô đã dùng da người đã lột xuống để làm những chiếc đèn lồng này ư?”

Tô Tam Giọng nói run rẩy.

Bà chủ như điên dại, nằm trên đất cố gắng ghép lại những mảnh vụn của chiếc đèn lồng, nhưng chúng đã bị cháy nát thành từng mảnh vụn, lại còn bị Vang Đống giẫm mạnh, làm sao có thể khôi phục lại được?

Thấy chiếc đèn lồng đã bị phá hủy hoàn toàn, bà chủ ôm lấy những mảnh vụn và khóc lóc thảm thiết.

Khi kể về những trải nghiệm bi thảm của mình, bà chỉ im lặng rơi nước mắt; nhưng bây giờ, vì chiếc đèn lồng này, bà không thể kiềm chế nổi nỗi đau.

“Chiếc đèn lồng này quan trọng với cô đến thế sao? Cô đang làm gì vậy?”

Tô Tam tiếp tục hỏi.

“Tôi đang gọi hồn linh… Tôi đã lấy da người kẻ thù để làm những chiếc đèn lồng này, và vào đêm trăng tròn, tôi sẽ gọi hồn linh của hắn về… Tôi đã chờ đợi khoảnh khắc này suốt bao năm trời… Bây giờ, tất cả đều đã bị phá hủy… Chẳng còn gì nữa cả… Hồn linh của hắn sẽ không bao giờ trở về được…”

Bà chủ khóc lóc thảm thiết.

Vang Đống nhìn bà chủ đang đau khổ đến tột độ và thì thầm: “Xin lỗi… Tôi không biết chiếc đèn lồng này lại quan trọng đến thế.”

Bà chủ ôm lấy những mảnh vụn đèn lồng và lắc đầu: “Đó đều là số phận… Chúng tôi sẽ không bao giờ có thể gặp lại nhau nữa trong đời này… Đó đều là số phận mà…”

Cảm ơn béHí Hí đã ủng hộ tôi bằng phiếu 520!