“Không cần đâu.” La Oán lắc đầu, “Tôi chỉ muốn tìm ra sự thật về chuyện này mà thôi.”

“Sự thật à? Sự thật có giá bao nhiêu nhỉ? À, tôi hiểu rồi… Cậu muốn thuốc phiện phải không!” Tang Ký nói đến đây, ánh mắt trở nên hung dữ, tay siết chặt lấy tay vịn ghế.

“Tôi không cần thứ đó đâu.” La Oán mỉm cười nhẹ nhàng.

Tang Ký nhìn La Oán với ánh mắt đầy nghi ngờ.

La Oán biết rằng nếu không nói ra điều gì đó, hắn chắc chắn sẽ không buông tha mình. Người này quá hoài nghi; hắn sẽ không tin rằng ai đó lại tự nguyện can thiệp vào chuyện của mình một cách vô cớ.

Vì vậy, La Oán nói: “Nghe người quản gia Zewang kể, ông chủ huyện của chúng ta thật là tràn đầy sức sống và năng lượng… Là đàn ông, ai cũng phải ghen tị với điều đó mà. Nếu tôi tìm được con trai ông, tôi chỉ mong ông có thể tiết lộ bí quyết để duy trì sức khỏe tốt. Hehe, chúng ta đều là đàn ông mà…” La Oán cố tình nói một cách thoải mái.

“Ồ, vậy là cậu muốn sống lâu trăm tuổi à? Hahaha!”

Tang Ký cười ha hả: “Có gì khó đâu… Chỉ cần cậu tìm được con trai tôi, tôi sẽ… tôi sẽ cho cậu biết. Nhưng đó không phải là cách để sống lâu trăm tuổi đâu; chỉ là giúp con người trẻ trung hơn một chút mà thôi.”

Nói xong, hắn tự hào vỗ vào ngực mình: “Ngôn từ của các bạn người Hán thật hay… ‘Tràn đầy sức sống và năng lượng’ – cái từ đó thật hay đấy, haha, tôi rất thích.”

Theo yêu cầu của La Oán, Tang Ký bảo người quản gia dẫn họ đến căn phòng nơi cậu bé mất tích.

Tầng một của toàn bộ lâu đài được dùng để nuôi gia cầm và vật nuôi; từ tầng hai trở lên mới là nơi ở của mọi người.

Đứa bé bị bắt đi ở trong một căn phòng ở sân sau.

Khi mở cửa ra, họ thấy một chiếc giường gỗ lớn, cửa sổ rất nhỏ, ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên nền nhà. Trên giường có một tấm chăn len êm ái, trên tường treo những tấm thảm len lộng lẫy; trên bàn có đèn dầu, những cây nến bạc được đính đá quý, một chiếc ấm đồng bóng loáng, và bên cạnh là bốn chiếc cốc đồng cũng được đính đá turquoise.

Tô Tam thở dài: “Thật là khó đoán… Căn phòng này thật sự giống như một thế giới riêng biệt vậy.”

“Zewang tự hào nói: ‘Phòng của chủ nhân mới thực sự là xa hoa đấy, những thứ này chỉ là đồ dùng thô sơ mà người giúp việc dùng thôi.’”

La Oán nhíu mày, không lạ gì mà người này lại nói chuyện một cách tự tin đến thế; bất cứ chuyện gì cũng có thể nói ra một cách thoải mái… Chủ tịch huyện này quả thật rất giàu có.

“Cậu bé nhỏ thường xuyên ngủ cùng người giúp việc. Vào ngày hôm đó, khi mặt trời vừa lặn, có người từ nhà người giúp việc đến báo tin rằng con trai cô ấy đang sắp chết, ngay cả Đức Phật cũng không thể cứu được. Người giúp việc lo lắng quá, nên đã xin phép tôi để về nhà. Tôi nghĩ rằng đã là buổi tối rồi, cậu bé nhỏ chắc cũng sẽ ngủ thiếp đi thôi, nên tôi chỉ cần sai người đến trông coi là được… Không ngờ chính vào đêm hôm đó lại xảy ra chuyện.” Zewang nói đến đây, tức giận đập mạnh vào ngực mình, “Tất cả đều là lỗi của tôi… Nếu tối hôm đó tôi ở lại đây, mọi chuyện sẽ không xảy ra.”

“Vậy thì con trai của người giúp việc có thực sự bị bệnh không?”

“Đúng là bị bệnh… Trước đó tôi đã biết rằng cậu bé ấy bị bệnh, chỉ là không ngờ bệnh tình lại nghiêm trọng đến thế. Sau này tôi mới biết rằng trước khi người đó đến báo tin, cậu bé đã đã chết rồi… Người đó muốn lừa người giúp việc để cô ấy rời khỏi đây… Thật đáng tiếc, tôi đã sai người đi tìm kiếm người đó, nhưng không thể tìm thấy… Chắc chắn người đó là kẻ giả mạo… Có lẽ họ không phải là người của chúng ta.”

“Người giúp việc luôn chăm sóc cậu bé… Nghĩa là dù con trai mình bị bệnh, thậm chí là chết đi, cô ấy cũng không hề được thông báo? Bạn đã che giấu thông tin này sao?”

Tô Tam nhanh chóng nhận ra những điểm mơ hồ trong lời nói của Zewang.

“À… Đó cũng là điều không thể tránh khỏi… Cậu bé nhỏ còn cần bú sữa mẹ… Nếu người giúp việc biết con trai mình bị bệnh, làm sao cô ấy có thể tiếp tục sản xuất sữa được… Nếu cậu bé nhỏ đói, thì sao đây?”

Zewang chỉ vào cái ấm đồng trên bàn và nói: “Nhìn này… Cô ấy có thể tự do ăn uống bất cứ thứ gì… Trà bơ, thịt bò… Tất cả những thứ này đều dành cho người giúp việc… Nhà nào lại đối xử tốt với người giúp việc đến thế chứ? Cô ấy chỉ là một nô lệ mà thôi… Việc cô ấy có được cuộc sống như ngày hôm nay, ngay cả cả gia đình cô ấy cũng xứng đáng phải hy sinh vì chủ nhân… Huống chi chỉ là một đứa trẻ thôi mà…”

Tô Tam hiểu rõ rồi… Những người này thực sự không coi người hầu như là con người…

Con trai của người giúp việc bị bệnh đ

Vào đêm khuya, có người vào trong, bế đứa trẻ lên giường rồi leo lên tường qua cái thang. Sau đó, họ trượt xuống từ bức tường cao bằng sợi dây; khi gần chạm đất, họ làm rơi vài tảng đá và mang theo đứa trẻ bỏ trốn. Vậy thì sợi dây đó ở đâu?

“Trên cái thang đứng kia có sợi dây không?”

“Không có đâu, chỉ có cái thang đó đứng đó mà thôi.”

“Đứa trẻ được bế đi cùng với chiếc chăn quấn không?”

“Chiếc chăn quấn đứa trẻ vẫn còn đó.”

Zewang chỉ vào những thứ trên giường và nói: “Khi cậu bé bị bế đi, tình hình cũng giống như này; tôi chưa hề động vào bất cứ thứ gì trên giường cả. Tấm giấy nhắn đó lúc đó cũng ở đây, trên đó viết rõ yêu cầu hai vạn bạc.”

“Tấm giấy nhắn đó ở đâu?” La Oán hỏi lại.

Zewang vội vàng lục lọi trong áo mình và lấy ra một tờ giấy mép xước.

Mở tờ giấy ra, trên đó có vài dòng chữ tiếng Tây Tạng viết bằng than củi. Zewang giải thích: “Trên đó viết rằng phải trả hai vạn bạc để đưa đứa trẻ về nhà.”

Tô Tam nhận lấy tờ giấy, nhìn kỹ và nói: “Tại sao tờ giấy này lại có mùi hôi thối như vậy?”

Zewang cảm thấy ngượng ngùng, cười ha hả vài tiếng: “À… vì tôi vừa tắm cho gà…”

Tô Tam không để ý đến vẻ mặt bối rối của anh ta, cầm tờ giấy và lẩm bẩm: “Mùi hôi thối giống hệt như mùi phân gà mà chúng ta vừa ngửi thấy khi vào sân vườn. Quản gia Zewang, nếu anh không làm việc gì khác, thì tại sao lại đi chăm sóc gà vịt chứ?”

“Tôi là quản gia chính mà, làm sao có thể làm những việc như vậy được!”

Zewang tự hào ngực trương, tỏ ra rất tự tin.

“Vậy thì quần áo của anh không thể có mùi phân gà được chứ?”

Zewang đỏ mặt, nhìn Tô Tam một cái rồi kéo tay áo xuống.

“Zewang, anh định làm gì vậy?”

Nhìn thấy anh ta bắt đầu cởi quần áo, cô Lin ngạc nhiên.

“Tôi đâu có mùi hôi? Đừng nói vớ vẩn! Nếu không tin thì cứ ngửi xem.” Zewang là quản gia của ông chủ Tang Ký, đã quen với việc thể hiện uy quyền trước các tôi tớ; lần đầu tiên bị chế giễu vì mùi hôi thối, anh ta quyết tâm phải giải thích rõ ràng với Tô Tam.

Tô Tam đứng bên cạnh anh ta, hít một hơi thật sâu… Mùi hương trên người người này quả thực rất khó chịu; tuy nhiên, trong mùi hôi chua này không hề có mùi phân gà, khác hẳn so với mùi lưu lại trên tờ giấy này.

  “Không cần đâu, trên người bạn không hề có mùi phân gà đâu.” Tô Tam vẫy tay nói.

  Còn La Oán thì nhìn thấy Tô Tam đang suy nghĩ mãi về tờ giấy đó và hỏi: “Nhưng tờ giấy này có điều gì đó kỳ lạ phải không?”

  “Đúng vậy, tờ giấy này thực sự mang mùi phân gà.”

  “À, nếu ma sát mạnh tay thì cũng có thể tạo ra mùi như vậy được mà.” Cô Lin không hiểu tại sao Tô Tam lại cứ quan tâm đến mùi của tờ giấy đó, liền giải thích như vậy.

  “Đó là do da ma sát với nhau tạo ra… Nhưng đây là tờ giấy mà!” Tô Tam nói, giơ tờ giấy lên, “Có lẽ cả than củi và tờ giấy này đều có liên quan đến người nuôi gà.”

  Ze Wang nhìn cô Lin, và cô gái này gật đầu nói: “Cô Tô nói rất có lý… Có lẽ không phải kẻ trộm từ bên ngoài xâm nhập vào, mà là kẻ trộm bên trong đã trốn ra ngoài chăng?”

  “Trong số những người hầu, chắc không có nhiều người biết viết đâu…” La Oán quyết định loại trừ khả năng đó trước.

  “Điều đó… Tôi cũng không biết. Thường thì họ đều làm việc chăm chỉ mà… Không biết họ có biết chữ hay không. Tôi có thể bắt tất cả những người đang làm việc ở đây lại và hỏi từng người một… Hừ, tôi không tin là họ dám cãi lại ông chủ Tang Ký đâu.” Ze Wang nói xong rồi định bước đi.

  La Oán vội vàng gọi lại: “Dừng lại! Làm vậy chỉ khiến kẻ trộm hoảng sợ mà thôi!”

  Xin cảm ơn bạn Wang Changting vì đã ủng hộ bằng vé hàng tháng!