Tô Tam Nhìn thấy cách Ze Wang nói chuyện như vậy, người đàn ông đứng sau quầy rõ ràng đã khẽ nhếch mép, ông ấy không đồng tình với lời nói của Ze Wang.

Ze Wang vừa hào hứng vừa xoa tay và nói: “Hai vị khách, xin hãy theo tôi đi gặp bậc trưởng lão của chúng tôi nhé. Nơi nhỏ bé này hiếm khi có những người thông minh như các bạn. Nếu có sự giúp đỡ của các bạn, cậu bé nhỏ của chúng tôi sẽ có hy vọng.”

La Oán Nhìn Tô Tam, anh ta không muốn vướng vào những rắc rối không cần thiết.

Tô Tam Khi nghe biết đứa trẻ mất tích chỉ mới hơn một tuổi, lòng anh ta bỗng trở nên dịu lại. Anh ta nhìn La Oán với ánh mắt đầy mong đợi.

La Oán Thở dài: “À, lại bắt đầu muốn can thiệp vào chuyện của người khác rồi, phải không?”

Tô Tam Cười và nói: “Anh biết tôi mà.”

Cô Lin hỏi Ze Wang: “Vậy hiện tại, người đang giữ chức chủ tịch huyện là ai vậy? Tôi nhớ khi tôi rời đây, vẫn là ông Tang Ký đó đảm nhiệm chức vụ đó.”

“Ha ha, đúng là ông Tang Ký của chúng ta mà.”

Ze Wang hơi ngượng ngùng, gãi đầu và cười nói.

“Ah? Ông Tang Ký ấy, ông ấy đã già đến mức nào rồi, sao vẫn có con trai được?” Cô Lin rất ngạc nhiên.

“Thì…” Ze Wang nhìn quanh xem không có ai, mới cúi đầu nói một cách bí mật: “Ông Tang Ký ấy đã nhận được sự giúp đỡ từ thần tộc.”

Thần tộc!

Đôi mắt cô Lin bỗng nhiên tròn xoe lên.

“Cô không tin à? Đó thực sự là sự giúp đỡ của thần linh; bây giờ sức khỏe của ông Tang Ký rất tốt, mọi người đều nói rằng ông ấy đã trẻ hóa trở lại.”

Ze Wang tiếp tục giải thích.

“Thưa ông Luo, tôi biết rất rõ về ông Tang Ký này. Ông ấy vốn là một vị lãnh chúa địa phương, đã cai trị nơi đây hàng chục năm rồi. Năm nay, có lẽ ông ấy đã hơn tám mươi tuổi. Một người già như vậy, suốt đời không có con cái, làm sao lại đột nhiên có một đứa con trai được… Chắc chắn là có liên quan đến thần tộc thật đấy.”

Cô Lin ra hiệu cho La Oán đi theo cô ra ngoài khách sạn và nói thì thầm.

“Một người đàn ông hơn tám mươi tuổi bỗng nhiên có được một đứa con trai? Chuyện này…” La Oán không biết phải nhận xét thế nào.

Theo suy nghĩ thông thường, đứa con này chắc chắn không phải của người đàn ông đó; nhưng nếu thực sự có sự giúp đỡ từ một lực lượng nào đó, những chuyện kỳ lạ như vậy cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

“Người đó Tang Ký… Tôi nhớ là sức khỏe của ông ấy không tốt lắm, đã ở giai đoạn cuối đời rồi; làm sao bây giờ lại trẻ trung lại được nhỉ? Chắc chắn có điều gì đó bất thường ở đây.”

Cô Lin tiếp tục khiến La Oán tò mò hơn.

La Oán cười lạnh: “Cô Lin, những việc tôi không muốn làm, dù có dao đặt trên cổ tôi đi nữa, cô cũng đừng hy vọng có thể ép buộc tôi.” Cô Lin cảm thấy rất ngại ngùng.

“Tuy nhiên, tôi vẫn khá quan tâm đến chuyện này.”

Khi nói đến đây, ánh mắt La Oán bỗng trở nên dịu nhẹ. Cô Lin biết chắc rằng anh ta đang nghĩ đến Cô Tô – người luôn thích can thiệp vào chuyện người khác.

“Tôi quyết định tìm hiểu chuyện này không phải vì bất cứ lý do huyền bí nào, mà chỉ đơn giản là vì… cô ấy thích.”

Nói xong, La Oán quay người bước đi, còn cô Lin thì liên tục gật đầu phía sau: “Dù đi theo con đường nào, miễn là ai cũng quan tâm đến chuyện này thì cũng tốt rồi.”

Vị chủ tịch huyện này sống trong một căn lâu đài trông rất vững chãi. Bên ngoài là những bức tường được xây bằng đá, các tòa nhà đều được xây dựng ngay trên những bức tường đó; cửa sổ không lớn lắm, kiến trúc mang đậm phong cách Tây Tạng.

“Những bức tường cao như vậy, làm sao có thể đưa đứa trẻ ra ngoài được?”

Tô Tam ngước nhìn ngôi nhà vững chãi kia; ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống cô, cô đưa tay che mắt và nhìn lên, chỉ vào ngôi nhà cao vút kia và hỏi: “Chính người giúp việc đó đã nhìn thấy người ngoại tỉnh ở cửa nhà như vậy à?”

Zewang gật đầu, còn Tô Tam thì thở dài: “Ánh mắt của người giúp việc đó thật tuyệt vời… Có lẽ đó chính là ‘thần nhìn xa’ trong truyền thuyết đấy.”

Zewang không hiểu ý châm biếm trong lời nói của Tô Tam, liền gật đầu: “À? Cô cũng biết cô ấy là người có ‘thần nhìn xa’ nổi tiếng à? Đúng vậy… Cha của cô ấy trước đây là một tay súng giỏi ở đây; ngay cả một con thỏ ở cách đó hai dặm, ông ấy cũng có thể phân biệt được giới tính của nó.”

Đi vòng quanh bức tường đá này một vòng, La Oán nhận thấy phía sau có một đoạn tường đá thiếu vài tảng đá lớn, rõ ràng chúng lỏng lẻo hơn so với các khu vực khác.

“Chắc là họ đã ra từ đây,” Zewang chỉ vào những tảng đá lỏng lẻo đó và nói.

“Bên trong có thang không?” La Oán hỏi.

“Có đấy, họ đã trèo lên tường qua chiếc thang đó, sau đó từ từ trượt xuống dưới; gần đến mặt đất thì còn làm vỡ vài tảng đá nữa. Lúc đó tôi đã thấy như vậy.”

Lúc này, họ nhìn thấy một người phụ nữ đang đứng bên cạnh lan can đá trắng và vẫy tay gọi họ.

Zewang nói: “Chính cô ấy là người nhìn thấy có người ngoại tỉnh xuất hiện ở cửa.”

Người phụ nữ vẫy tay và hét lên: “Quản gia ơi, ông chủ bảo anh dẫn những người ngoại tỉnh này lên đây.”

Hóa ra người phụ nữ này có thị lực rất tốt. Khi thấy quản gia cùng vài người ngoại tỉnh đi quanh phía dưới bức tường đá, cô ta vội vàng chạy đến báo cáo với viên chức huyện: “Tôi thấy quản gia Zewang dẫn ba người lạ đến đây, chắc hẳn họ đã bắt được những kẻ trộm cắp cậu bé nhỏ rồi.”

Viên chức huyện rất vui mừng và lập tức ra lệnh cho cô ta gọi họ lên.

Zewang dẫn Tô Tam và những người khác vào sân. Tô Tam thấy có những người mặc quần áo rách rưới, tóc rối bù đang làm việc; có người đang đập củi, có người đang xay gạo, và cũng có người đang cắt lông cho cừu.

Bên ngoài, lâu đài này trông rất hoành tráng với những tòa nhà bằng đá trắng, nhưng khi bước vào bên trong mới thấy cuộc sống ở đây không hề dễ chịu chút nào. Trong sân có vịt, gà chạy lung tung khắp nơi, cùng với chuồng heo, chuồng ngựa; mùi hôi thối thật sự rất khó chịu, và khi đi lại cũng phải cẩn thận kẻo vấp phải phân của vịt, gà.

Cô Lin đã quen với cảnh tượng này nên cô đi theo Zewang mà không hề biểu hiện gì cả. Còn Tô Tam thì nắm tay La Oán, cẩn thận bước đi để tránh vấp phải phân gà.

Cuối cùng, họ leo lên lầu hai thông qua những bậc thang đá trắng, và trên sân thượng lầu hai, họ thấy một người đàn ông trung niên ngồi trên một chiếc ghế được trang trí lộng lẫy bằng vàng bạc.

Người đàn ông này có vẻ ngoài rất oai nghiêm, đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm vào họ, giống như một con báo đang sẵn sàng lao tấn công.

Zewang vội vàng cúi đầu và nói: “Xin chào viên chức huyện.”

“Anh chính là ông chủ Tang Ký phải không?”

Cô Lin nhìn người đàn ông trung niên kia với vẻ ngạc nhiên.

La Oán cũng thấy điều này thật khó tin. Theo lời cô Lin, người đàn ông này đã hơn tám mươi tuổi rồi, nhưng mái tóc của anh ta lại đen nhánh, khuôn mặt không hề có nếp nhăn, trông giống như một người đàn ông trưởng thành khoảng bốn, năm mươi tuổi thôi.

“Ồ? Cô có vẻ quen thuộc lắm nhỉ?”

Người đàn ông già kia vỗ mạnh vào ghế và chỉ vào họ: “Các người chính là những kẻ từ nơi khác đến và đã lấy trộm con trai tôi phải không? Ừ?”

Zewang vội vàng lắc đầu: “Không đâu, thưa ngài, những người này là những chuyên gia mà tôi mời đến để giúp ngài tìm lại cậu bé.”

Người đàn ông già lại nhìn cô Lin: “Tại sao cô lại có vẻ quen thuộc như vậy?”

Zewang cúi xuống, nói nhỏ vào tai người đàn ông già, và anh ta gật đầu: “À, cô dám làm những việc như vậy thật là gan dạ… Mặc dù Đức Phật đã qua đời, nhưng vẫn còn những người ở đây biết đến cô.”

“Tôi đã thoát khỏi danh tính Minh Phi rồi; không ai có thể bắt tôi một cách dễ dàng được. Nhưng thưa ngài, vẻ ngoài của ngài bây giờ thực sự khiến tôi ngạc nhiên… Chúng ta đã không gặp nhau hơn mười năm rồi; khi tôi rời khỏi đây, mái tóc của ngài đã hoàn toàn bạc trắng, ngài ngồi đó run rẩy và ho liên tục… Nhưng bây giờ, ngài lại trở nên trẻ trung như xưa…”

Người đàn ông già cười ha hả: “Qua bao năm không gặp, cô đã học được khá nhiều thứ rồi đấy… Biết cách nói chuyện nữa chứ. Này cậu trai trẻ, liệu cô có thể giúp tôi tìm lại con trai không? Nếu cô tìm được con trai tôi, tôi sẽ cho cô bất cứ thứ gì cô muốn: vàng bạc? Muối? Hay thậm chí là một người phụ nữ?”

Xin cảm ơn bạn Tiểu Xie – người không biết đặt tên cho mình – vì đã ủng hộ tôi bằng gói vé hàng tháng!