“Bác sĩ Trịnh ư?” Thuyền trưởng gật đầu, “Đúng vậy, ông ấy mới đến làm việc. Bác sĩ cũ bị tấn công đột ngột cách đây một tuần và không thể tiếp tục làm việc trên con tàu này nữa. Tôi đã giới thiệu bác sĩ Trịnh cho một người bạn của mình, và ông ấy là một sinh viên xuất sắc từ khoa Y Đại học Kỹ thuật Hoàng gia Anh; tôi rất hài lòng với ông ấy.”

Quả nhiên, Tô Tam nhìn La Oán và thấy người này cũng đang cau mày.

“Bác sĩ Trịnh có quen biết với ông Hua không?”

“À, tôi chỉ là một thuyền trưởng thôi… Con tàu lớn như thế này, làm sao tôi có thể quan tâm đến tất cả mọi người được chứ? Nhưng bác sĩ Trịnh là một người rất tốt; các thủy thủ đều rất hài lòng với ông ấy, họ gọi ông ấy là một quý ông Anh đích thực.” Nói đến điều này, bộ râu dày của thuyền trưởng lại nhếch lên một cách tự hào.

“Ông ấy luôn kiên nhẫn và nghiêm túc với mọi người, kể cả những thủy thủ thô lỗ nhất… Vì vậy, tôi nghĩ rằng mối quan hệ giữa bác sĩ Trịnh và ông Hua chắc chắn sẽ rất tốt đẹp.”

Tô Tam đã xem qua hồ sơ cá nhân của bác sĩ Trịnh. Trịnh Vinh Hoa, 28 tuổi, tốt nghiệp thạc sĩ khoa Y Đại học Kỹ thuật Hoàng gia Anh, mới trở về nước vào tháng ba năm ngoái; trước đó, anh ta làm việc tại một bệnh viện do người Mỹ điều hành. Lý do anh ta chọn làm việc trên du thuyền này là vì ước mơ về biển cả từ khi còn nhỏ.

Lý do này có vẻ rất hợp lý… Bởi vì không ai có thể coi thường sức mạnh của ước mơ cả.

La Oán quyết định rằng khi con tàu đến Hồng Kông, sẽ ngay lập tức gửi điện báo cho Miêu Nhất để tìm hiểu toàn bộ thông tin về Trịnh Vinh Hoa.

Hai người rời khỏi phòng thuyền trưởng; Tô Tam liên tục vẽ vời bằng tay, mô phỏng hành động mở khóa.

La Oán hỏi: “Anh đang làm gì vậy?”

Tô Tam chỉ vào mình và nói: “Tôi đang suy nghĩ… Lúc Ái Nhĩ Sa qua đời, căn phòng của ông ấy được khóa chặt; điều này thực sự rất kỳ lạ…”

“Người phát hiện ra cửa bị khóa và không thể mở được, sau đó đi tìm chìa khóa với phó thuyền trưởng Hans, chính là ông Hua… Giờ nghĩ lại, có lẽ mọi chuyện đều cần được xem xét lại một cách kỹ lưỡng hơn.”

Khi ăn uống, La Oán vẫn nghĩ rằng Tô Tam đang làm cho mọi chuyện trở nên phức tạp hơn so với thực tế… Nhưng bây giờ, ông ấy cũng nhận ra rằng những gì Tô Tam nói cũng có phần hợp lý.

Vì đó là hiện trường mà ông Hua phát hiện ra ngay từ đầu, thì rất nhiều lời khai trước đó đều có vấn đề.

Ông Hua là một người cha đang trong cơn giận dữ và đau buồn, nhưng ông không điên rồ; trên khuôn mặt ông ta chỉ thể hiện sự đau khổ và bất lực, chứ không hề có dấu hiệu của sự điên loạn. Một người cha như vậy hoàn toàn có thể giết người, nhưng khó có thể làm những việc nhục hình xác chết được.

Người có thể làm **những chuyện như vậy chắc hẳn phải là kẻ điên rồ đến mức nào đó...

Giảm giá sao?

Tô Tam do dự một chút, sau đó kéo cô ấy đi thẳng vào phòng của Hans.

“Hans, tại sao ông Hua lại đến tìm anh để lấy chìa khóa?”

Hans đang ngủ và bị đánh thức khiến anh tức giận dữ; nhưng khi nhìn thấy Tô Tam đứng trước mặt, anh lập tức mỉm cười.

“Tôi rất thích ngủ,” Hans nói.

La Oán cau mày: “Nói về chính vấn đề đi.”

“Chính vấn đề nằm ở đây này,” Hans vừa nói vừa dang tay ra, tỏ vẻ bất lực trước La Oán, “Sáng nay tôi đang ngủ… À, theo cách nói của các bạn người Trung Quốc, tôi đang ‘gặp gỡ’ Zhou Gong lúc đó. Bỗng nhiên, ông Hua đến gõ cửa và nói rằng có ai đó trong một căn phòng nào đó rất kỳ lạ, cần chìa khóa để vào kiểm tra. Tôi liền chỉ cho ông ấy cái tủ chứa chìa khóa.”

Tô Tam theo dõi hướng chỉ của Hans, mở tủ ra; bên trong có hàng loạt chìa khóa được treo thành từng hàng, mỗi chiếc đều có nhãn ghi số phòng.

Tô Tam khen ngợi: “Rất gọn gàng đấy.”

Hans tự hào trả lời: “Dĩ nhiên rồi, tôi luôn làm mọi việc một cách cẩn thận như vậy.”

“Sau đó, ông Hua đã lấy chìa khóa và đi mở cửa… Còn anh thì sao?” La Oán hỏi tiếp.

Hans cười ngượng ngùng: “Tôi không vội vàng đứng dậy ngay; sau một lúc mới theo sau ông ấy. Khi cửa được mở ra, ông Hoa chỉ vào cô gái trong phòng và nói rằng cửa bị khóa từ bên trong, và trạng thái sau khi mở ra là như vậy.”

La Oán tức giận đập mạnh vào bàn đầu giường của Hans: “Tại sao trước đây anh không nói những điều này? Rõ ràng là anh mới là người mang chìa khóa đi mở cửa!”

Hans nhìn qua Tô Tam rồi nhìn sang La Oán, nhỏ giọng hỏi: “Susan, có phải tôi làm em tức giận không?”

“Đúng vậy, những gì ông Hua nói trước đây hoàn toàn khác với những gì anh đang nói bây giờ. Trước đây, ông Hua nói là anh đã mở cửa, nhưng thực ra không phải vậy. Đây là một điểm rất quan trọng; tại sao anh lại không nói sự thật?”

“Đây là một con tàu du thuyền sang trọng, và những hành khách ở hạng nhất đều là người giàu có hoặc quý tộc. Nếu họ biết rằng một người lao công có thể dùng chìa khóa để mở cửa phòng của họ, thì đó sẽ là một chuyện vô cùng nghiêm trọng. Tôi thừa nhận rằng trước đây tôi đã không nói sự thật; tôi rất mệt và đã để ông Hua mang chìa khóa vào, sau đó tôi mới đến, chỉ mất khoảng một hoặc hai phút thôi.”

Hans nhún vai, tỏ vẻ bất lực.

“Chỉ cần sai lệch một phút thôi cũng có thể dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng… Thật không hiểu nổi, anh lại là một người Đức nổi tiếng với tính cẩn thận.” La Oán chế giễu.

Hans cúi đầu xuống, sau một lúc mới nhìn Tô Tam và hỏi: “Susan của anh, em sẽ không bỏ rơi anh vì chuyện này chứ? Anh đã vất vả lắm mới gặp được em… Chính Chúa đã đưa em đến bên cạnh anh.”

Tô Tam vẫy tay ra hiệu dừng lại: “Chúng ta hãy nói về chuyện này sau này; bây giờ điều quan trọng nhất là phải bắt được kẻ sát nhân thực sự.”

“Xin hãy tin tôi, sau này khi các bạn hỏi tôi bất cứ điều gì, tôi sẽ nói hết sự thật.”

Hans nâng tay thề.

Tô Tam và La Oán đi đến phòng của bác sĩ Zheng. Khi vừa đến cửa và chuẩn bị gõ cửa, La Oán bỗng nhiên nắm lấy tay Tô Tam.

Bên trong, họ nghe thấy những âm thanh kỳ lạ vang lên. Tô Tam tò mò, áp tai vào cửa để nghe, rồi mặt đỏ bừng lên… May mắn thay, đó là ban đêm, nên La Oán không thấy được khuôn mặt đỏ bừng của cô.

La Oán kéo Tô Tam đến phía cuối con tàu. Tô Tam thốt lên: “Trời ạ… Cô Hao và bác sĩ Zheng phát triển quá nhanh rồi… Chỉ mới tối thôi mà…”

Dù sao thì cô ấy vẫn còn là một thiếu nữ chưa kết hôn, nên Tô Tam không dám nói tiếp nữa.

“Hehe, anh đâu có không biết cô ta là người như thế nào đâu… Để leo lên cao, cô ta sẵn sàng làm mọi thứ; với kiểu người như vậy, chẳng có điều gì là không thể xảy ra đâu.”

“Nhưng bác sĩ Trịnh vẫn rất nghi ngờ đấy…” Tô Tam ngập ngừng, “Bây giờ tôi cũng không thể nói rõ được tâm trạng của mình… Dù cô Hạo phải chịu hình phạt gì đi nữa, thì cũng là do chính cô ấy tự gây ra… Nhưng dù sao thì cô ấy vẫn còn trẻ, cuộc sống tốt đẹp mới chỉ bắt đầu thôi… Tôi không muốn cô ấy phải chịu đựng những điều tồi tệ… À, nhưng thôi… Cô Hoa đã không bao giờ được sống một cuộc sống tốt đẹp nữa rồi… Cuộc đời cô ấy đã kết thúc khi còn quá trẻ… Trong lòng người cha của cô ấy, cô ấy mãi mãi vẫn là đứa con gái nhỏ bé ấy…”

Khi nói đến đây, giọng nói của Tô Tam trở nên buồn bã vô cùng. La Oán đoán rằng cô ấy chắc hẳn đang nghĩ đến điều gì đó khác, nhưng lại không dám hỏi rõ.

Tô Tam thở dài rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh: “Đừng gọi tôi là Maria… Lòng trắc ẩn của tôi chỉ dành cho những người xứng đáng… Cô Hạo Lệ Như… cô ấy không xứng đáng đâu.”

Đêm đã khuya lắm… Sau những sự việc xảy ra hôm nay, buổi tối không có tiệc khiêu vũ nào được tổ chức trên boong tàu… Mọi người đều ở trong phòng mình, có lẽ vì họ vẫn còn hoảng sợ sau những gì đã xảy ra.

La Oán bỗng nhiên nhớ lại những âm thanh vừa rồi phát ra từ phòng của bác sĩ Trịnh… Một luồng cảm xúc nóng bỏng trào dâng trong lòng anh… Anh vòng tay ôm chặt lấy Tô Tam.

Tô Tam bị ôm chặt đến nỗi gần như không thể thở được… Cô hỏi trong giọng nói ngập ngừng: “Anh định làm gì vậy?”

“À… Chỉ là làm những điều mà các cặp đôi thường làm thôi…”

“Á? Anh đừng…”

“Này, các bạn trẻ ơi… Có ai thấy cô gái nhỏ của tôi ở đâu không?”

Ngay lúc đó, giọng nói của Hans vang lên phía sau.

La Oán vẫn không buông tay Tô Tam… Tô Tam hoảng sợ, liền véo vào nách anh một cái… La Oán đau đớn và buông tay ra… Hans reo lên mừng rỡ: “À, Susan… Cô không muốn tìm hiểu thêm về những chuyện này sao? Chúng ta hãy nói chuyện đi.”

La Oán nghĩ đến việc chiếc tàu sẽ đến Hồng Kông vào buổi trưa mai… Ngay lập tức, cô trở nên cảnh giác: “Anh định đưa cô ấy đi đâu vậy?”

Buổi chiều hôm đó, kết quả cuối cùng của vụ án liên quan đến cô Hạo đã được công bố.