“Ông Phùng vẫn nhớ tôi à.”

  Miêu Nhất Không ngờ Phùng Vĩ Hoa lại nhớ kỹ đến thế.

  “Đúng vậy, lần bà Zhao gặp nạn, chúng ta đã gặp nhau ở cảnh sát đấy. Ôi, thật đáng thương cho bà Zhao… Bà ấy là một người tốt bụng, thông minh và giỏi giang lắm.” Phùng Vĩ Hoa thở dài rồi tiếp tục nói: “À, nhìn tôi này, lại cứ nói về những chuyện buồn bã như thế này… Chắc là Cô Tô và các ông cảnh sát đến đây có việc gì đó phải không?”

  “Ông chủ, hôm qua có người phát hiện ra xác chết ở ngoại ô; các ông cảnh sát nghi ngờ đó là hai vũ công mất tích từ quán khiêu vũ của chúng tôi đấy.” Lâm Đại Bàn giải thích.

  “Oh, vậy là họ đã tìm thấy họ rồi sao? Tìm thấy ở đâu vậy?”

  “Qin Mingming và Fan Meibao có phải là nhân viên của quán khiêu vũ chúng tôi không?”

  “Ừm, đúng vậy, chính là hai người đó. Họ đều là người dân trong thành phố này; gia đình họ đều có người già và trẻ nhỏ. Khi họ mất tích, người thân đã đến quán khiêu vũ của chúng tôi khóc lóc, gây rối suốt nhiều ngày, cuối cùng chúng tôi cũng phải bồi thường mới xong chuyện… Thật là không may mắn cho tôi.” Phùng Vĩ Hoa không khỏi than phiền.

  Lúc này, người phục vụ mang cà phê đến; thấy hai người này không có ý định đi đâu, Phùng Vĩ Hoa cũng ngồi xuống và nói: “Lâm Đại Bàn đã làm việc ở quán khiêu vũ của chúng tôi ba bốn năm rồi; cô ấy hiểu rõ mọi chuyện ở đây hơn cả tôi đấy. Nếu có gì cần hỏi, cứ hỏi cô ấy đi… Đúng không, Lâm Đại Bàn? Chúng ta là những công dân tốt, việc hỗ trợ cuộc điều tra của các ông cảnh sát là trách nhiệm của chúng ta mà.”

  Phùng Vĩ Hoa nói rất hay đấy.

  “Lâm Đại Bàn, liệu cô có thể giới thiệu về hai vũ công đó được không?”

  Lâm Đại Bàn vẫn đang nhìn vào chiếc cà phê trong tay mình; nghe câu hỏi đó, cô đặt cốc xuống, liếc nhìn Phùng Vĩ Hoa một cái rồi nói: “Qin Mingming và Fan Meibao đều là người dân trong thành phố này. Fan Meibao có một cô con gái; theo lời cô ấy kể, cô bé khoảng mười mấy tuổi, bị một người đàn ông lừa dối, sinh con rồi bị đuổi khỏi nhà; từ đó, cô ấy phải tự mình nuôi con gái mình. Còn Qin Mingming thì có chồng và gia đình, nhưng chồng cô ấy rất nghiện cờ bạc; tính cách cô ấy lại quá nhẫn nhịn, luôn bị khách hàng ức hiếp… Cô ấy thường xuyên đến nhờ tôi giúp đỡ.”

“Lâm Đại Bàn Nói đến đây, cô ấy siết chặt đôi tay lại và thở dài.”

“Đúng rồi, tôi nhớ ra rồi – Qin Mingming đã từng xin tôi trả lương trước.” Phùng Vĩ Hoa vỗ mạnh vào đùi và hét lên.

Nghe thấy điều này, Tô Tam e ngại cúi đầu xuống; cô ấy cũng từng phải xin nhà báo trả lương trước trong hoàn cảnh bất đắc dĩ.

“Đúng vậy… Chồng của Qin Mingming chẳng làm gì cả; cô ấy, một người phụ nữ yếu đuối, phải gánh vác cả gia đình, đồng thời phải cẩn thận trước những khách hàng không tốt bụng… Đôi khi bị họ lợi dụng mà cũng không dám phản đối, sợ rằng nếu làm ầm lên sẽ bị họ ghét bỏ, không được tiền tip; đồng thời lại lo sợ rằng chồng mình sẽ đánh mình nếu biết… Thật là đáng thương.” Lâm Đại Bàn thở dài. “Cũng vào khoảng thời gian này, một năm trước, cô ấy đã ba ngày liền không đến làm việc… Tôi tưởng cô ấy đã có cuộc sống tốt đẹp hơn, nhưng sau đó chồng cô ấy đã đến tìm cô ấy.”

Lời kể của Lâm Đại Bàn khiến mọi người nhớ lại một ngày cách đây một năm…

Ánh đèn lấp lánh, cửa ra vào của hộp đêm Văn Hoa rực rỡ ánh neon, người qua kẻ lại tấp nập, ồn ào.

Bỗng nhiên, một người đàn ông ăn mặc rách rưới chạy đến từ góc phố và lao thẳng vào hộp đêm. Người bảo vệ ở cửa kéo anh ta lại và hỏi: “Thưa ngài, đây là hộp đêm đấy.”

“Tôi biết đây là hộp đêm… Tôi đến để tìm một người.”

“Anh muốn tìm ai vậy?”

“Qin Mingming… Cô ấy đang làm việc ở đây phải không?”

Người bảo vệ suy nghĩ một chút rồi nói: “Cô Qin đã không đến làm việc vài ngày rồi… Anh hãy đợi một chút, tôi sẽ hỏi quản lý xem sao.”

“Hỏi quản lý cái gì? Nhường đường cho tôi!” Người đàn ông đó hung hăng đẩy người bảo vệ ra và lao vào bên trong. Người bảo vệ hoảng sợ; mọi người qua đây đều ăn mặc chỉnh tề, còn người này thì tỏ ra như một kẻ lang thang, nếu xảy ra chuyện gì thì thật là phiền phức… Người bảo vệ vội vàng đuổi theo, và hai người bắt đầu giẫm đạp lẫn nhau ở cửa ra vào, tạo nên một tình huống hỗn loạn.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Phùng Vĩ Hoa cùng với hai tên đồng bọn, uyển chuyển tiến lại gần. Hai tên đồng bọn tiến lên, túm lấy tay người đàn ông đó và kéo mạnh về phía sau; người đàn ông kêu thét đau đớn và chửi bới: “Thả tôi ra! Mấy người này đúng là lũ côn đồ!”

“Lũ côn đồ ư? Có lẽ anh chưa từng trải qua thứ ‘lũ côn đồ’ thực sự là như thế nào đâu…” Phùng Vĩ Hoa lấy khă

Hai tên đồng bọn kia nhấc người đó lên và chạy mất. Người đó sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, vội vàng van xin: “Làm ơn tha cho tôi đi, tôi sẽ không dám làm lại nữa đâu.”

Phùng Vĩ Hoa vung tay, và hai tên đồng bọn đó đưa người đó vào văn phòng quản lý, thả xuống đất. Người đó ngồi xuống đất, kêu đau rỉ rít. Lâm Đại Bàn lo lắng sẽ có chuyện gì xảy ra nên cũng theo vào, đứng ở một bên.

“Anh là bạn trai của Qin Mingming à?” Phùng Vĩ Hoa nhìn người đàn ông kia từ đầu đến chân, miệng nở nụ cười khinh thường.

“Đây là sếp chúng tôi.” Lâm Đại Bàn giải thích ở bên cạnh.

Người đàn ông kia hét lên: “Các anh đã giấu vợ tôi ở đâu?”

Phùng Vĩ Hoa cười: “Vợ anh là ai vậy?”

“Qin Mingming.”

“Cô Qin đã ba ngày nay không đến làm việc rồi sao? Cô ấy không ở nhà à? Tôi tưởng cô ấy đã đi đến một câu lạc bộ khiêu vũ khác…” Lâm Đại Bàn bất ngờ.

“Nếu cô ấy ở nhà, tại sao tôi phải đến đây để chịu sự đối xử tồi tệ này? Vợ tôi đã đi làm vào tối hôm kia và đến giờ vẫn chưa trở về… Chỉ có thể là các anh đã giấu cô ấy đi mà thôi!”

“Có lẽ cô ấy đã bỏ trốn theo một người đàn ông khác rồi.”

Phùng Vĩ Hoa lấy ra thuốc lá và bật lửa, châm lửa và hút một hơi. Người đàn ông kia nhìn chằm chằm vào hành động hút thuốc của anh ta, cổ họng co giật, nuốt nước bọt vào trong. Lâm Đại Bàn biết rằng bạn trai của Qin Mingming thật yếu đuối, nhưng không ngờ anh ta lại tệ đến thế; ánh mắt anh ta nhìn người đàn ông kia đầy ghê tởm.

Phùng Vĩ Hoa lấy ra một điếu thuốc khác, châm lửa và ném qua. Người đàn ông kia vội vàng bắt lấy, hút liền vài hơi, rồi lẩm bẩm: “Dù cô ấy có bỏ trốn theo người đàn ông khác đi nữa, thì cô ấy cũng là nhân viên của câu lạc bộ khiêu vũ của các anh… Dù sao thì cô ấy mất tích, các anh phải chịu trách nhiệm.”

“Tôi có nên lo lắng cho cả gia đình các anh không nhỉ?”

Phùng Vĩ Hoa vỗ mạnh vào bàn: “Vợ anh đã nghỉ việc ba ngày rồi, tôi chưa tính toán với cô ấy đâu! Câu lạc bộ khiêu vũ Wei Hua của tôi là cái gì chứ? Muốn đến là đến, muốn đi là đi sao? Ba ngày qua, câu lạc bộ của tôi đã chịu thiệt hại bao nhiêu rồi?”

Người đàn ông kia bị anh ta dọa dập như vậy, run rẩy hết cả người, vội vàng hút thêm vài hơi thuốc nữa, sau đó mới bình tĩnh lại được. Anh ta vỗ mạnh vào đùi và nói: “Không đúng… Thiệt hại ba ngày à?”

“Nếu vợ tôi không đến thì anh sẽ không mở cửa kinh doanh nữa à?”

Phùng Vĩ Hoa tức giận nói: “Đã được đối xử tốt rồi mà còn không biết ơn.”

“Vợ tôi đã mất tích tại quán khiêu vũ của các anh, tôi phải tìm ai khác chứ?”

Người đàn ông đó hút xong thuốc, liền ngồi xuống đất và bắt đầu đùa cợt, trốn tránh trách nhiệm.

Phùng Vĩ Hoa không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với anh ta, liền bảo Lâm Đại Bàn lo liệu việc này, còn mình thì đi mất.

“Sau đó tôi bảo anh ta đến cảnh sát để báo cáo sự việc, cuối cùng ông chủ của chúng tôi thấy hoàn cảnh gia đình anh ta khó khăn nên đã trả cho họ năm mươi đồng.”

Lâm Đại Bàn kể lại sự việc và thêm vào một câu:

“Trả năm mươi đồng á? Thật là buồn cười.”

Miêu Nhất cười nhạo.

Phùng Vĩ Hoa nói: “Anh ta thường xuyên làm việc tại quán khiêu vũ của chúng tôi, chúng tôi không thể đứng yên mà không quan tâm đến chuyện này được.”

“Trước khi Qin Mingming mất tích, có gì bất thường không?” Tô Tam hỏi.

Lâm Đại Bàn trả lời: “Buổi tối cô ấy đi làm bình thường, không thấy có gì bất ổn cả; vì vậy khi cô ấy không đến, tôi cũng nghĩ rằng cô ấy đã đi làm ở nơi khác thôi… Ai ngờ lại xảy ra chuyện như vậy.”

Tô Tam nhận thấy rằng Lâm Đại Bàn trả lời quá nhanh, và sau khi nói xong thì vô thức liếc nhìn Phùng Vĩ Hoa một cái; cô ấy bắt đầu suy nghĩ kỹ hơn và tiếp tục hỏi: “Còn gia đình của Fan Meibao thì sao? Họ cũng đến tìm cô ấy phải không?”

“Đúng vậy, mẹ cô ấy là người đến tìm; tôi cũng bảo cô ấy nên báo cảnh sát thôi.” Phùng Vĩ Hoa nhún vai: “Tôi đang kinh doanh đây, cứ mãi bị người ta đến tìm kiếm như thế này thì làm sao mở cửa được nữa…”

“Ồ, chỉ có gia đình của hai người này đến tìm thôi à? Có thể còn người khác nữa không?” Miêu Nhất hỏi.

“Hai gia đình này đã đủ phiền rồi… Làm sao dám nghĩ đến những người khác được.” Phùng Vĩ Hoa thở dài.