Theo như Miêu Nhất thấy, quán khiêu vũ không cung cấp được bất kỳ thông tin hữu ích nào. Hai vũ công nữ đó không hề có mâu thuẫn gì với ai; cả hai đều là những người bình thường. Sau bao lâu trôi qua, việc không ai nhớ được lần cuối họ xuất hiện cũng là điều dễ hiểu.

Không tìm được gì, Miêu Nhất cảm thấy hơi thất vọng; khi ra khỏi đó, cô cúi đầu nhìn xuống đất, trong khi Tô Tam và Lâm Đại Bàn lại tay trong tay đi phía sau.

“Tạm biệt nhé, Cô Tô.”

Lâm Đại Bàn nhẹ nhàng vỗ vào vai cô ấy.

Thực ra, khi hai người đi tay trong tay, Lâm Đại Bàn đã tiến sát hơn và thì thầm vào tai Tô Tam: “Cậu hãy đợi tôi ở quán Cà Phê Cầu Vồng kia đã. Tôi có chuyện muốn nói.”

Tô Tam không hề tỏ vẻ gì, chỉ siết chặt tay cô ấy một cái để cho thấy mình đã hiểu.

Lâm Đại Bàn quay người đi về phía trước.

Tô Tam và Miêu Nhất tiếp tục đi. Khi đến ngã tư, Tô Tam bất ngờ nói: “Sáng nay tôi chưa ăn sáng đâu. Miêu Nhất, chúng ta đi uống cà phê nhé?”

Miêu Nhất gật đầu: “Ý tưởng của cậu thật tuyệt vời! Nào, đi thôi, đến đường Xiafei.”

Nói xong, cô liền định đi đón xe điện. Nhưng Tô Tam kéo lấy tay áo cô và chỉ vào biển hiệu không xa: “Kìa, quán đó thôi, Cà Phê Cầu Vồng.”

Miêu Nhất không hài lòng: “Quán đó chẳng có tiếng tăm gì cả; làm sao có thức uống ngon được chứ?”

“Thưa ông Miao, bây giờ chúng ta đang đi làm mà. Hơn nữa, ông có lòng đủ để mời tôi – người vừa mới mất hết tài sản trong vụ hỏa hoạn – đến đường Xiafei không?”

Tô Tam đã bước đi trước rồi; Miêu Nhất đành lắc đầu và theo sau vào quán cà phê. Hai người gọi cà phê và sandwich; rõ ràng Tô Tam đang mải suy nghĩ, liên tục ngẩng đầu nhìn về phía cửa ra vào.

Một lúc sau, khi thấy Lâm Đại Bàn xuất hiện ở cửa ra vào, Miêu Nhất cười nói: “Cô Tô, thật là không ngờ được.”

Lâm Đại Bàn bước vào, nhìn quanh rồi đi đến một chỗ hơi khuất để ngồi xuống. Tô Tam đứng dậy và nói khẽ với Miêu Nhất: “Cô ở đây canh gác, phải cẩn thận đề phòng nhé.”

Phải đề phòng trước cái gì? Cô ấy không nói rõ, nhưng vì Lâm Đại Bàn không nói ra bất cứ thông tin quan trọng nào tại hộp đêm, và bây giờ lại đột nhiên xuất hiện, có lẽ là có ai đó trong hộp đêm đang gặp rắc rối, vì vậy Miêu Nhất chỉ gật đầu mà không hỏi thêm gì nữa.

Tô Tam ngồi xuống bên cạnh, và Lâm Đại Bàn cúi đầu nói khẽ: “Cô Tô, lúc ở hộp đêm tôi không tiện nói ra, nhưng thực ra…” Cô ấy do dự một chút, siết chặt đôi tay rồi quyết tâm tiếp tục: “Thực ra, trước khi Qin Mingming và Fan Meibao mất tích, tôi đã nhiều lần thấy họ có những hành động mập mờ với ông chủ.”

“Với Phùng Vĩ Hoa à?”

Tô Tam ngạc nhiên: “Cụ thể là khi nào và như thế nào vậy?”

“Trước khi Qin Mingming mất tích, mối quan hệ vợ chồng của cô ấy rất không tốt; cô ấy đã bị chồng đánh nhiều lần, vết thương trên mặt không thể che giấu được bằng son phấn. Tôi cũng đã an ủi cô ấy… Sau này, tôi nghe các bạn gái trong công ty nói rằng, lý do là vì cô ấy có người đàn ông khác bên ngoài. Và một lần nọ, khi tôi đến văn phòng tìm ông chủ, tôi tình cờ bắt gặp họ đang ôm nhau.”

Lâm Đại Bàn tiếp tục kể: “Sau đó, khi Qin Mingming mất tích, chồng cô ấy đến tìm cô ấy… Tôi nghe nói rằng thực ra ông chủ Feng đã trả cho anh ta hơn một nghìn nhân dân tệ, chứ không phải số tiền 50 nhân dân tệ mà anh ta nói. Ông chủ Feng thường rất keo kiệt, làm sao lại sẵn lòng trả một số tiền lớn như vậy cho anh ta được?”

“Thật là kỳ lạ… Còn với Fan Meibao thì sao?”

“Fan Meibao thực ra luôn có mối quan hệ gì đó với ông chủ chúng ta… Nhiều người trong hộp đêm đều biết chuyện này; tôi nghe nói ông chủ Feng còn từng đưa cô ấy và con gái cô ấy đi chơi nữa đấy… Ông chủ chúng ta…”, Lâm Đại Bàn thở dài rồi tiếp tục: “Nói thế nào nhỉ… Ông ấy cũng khá tốt với chúng ta, nhưng vì hai người bạn gái kia đã chết một cách bí ẩn như vậy, chúng ta buộc phải tìm ra sự thật… Trước mặt ông chủ Feng ở hộp đêm, tôi thực sự không biết phải nói thế nào.”

“Tôi và ông Phùng sống chung một căn hộ; bạn cũng biết điều đó mà. Có lẽ vì ông ấy thường ra ngoài sớm và trở về muộn, nên tôi chưa bao giờ thấy ông ấy mang người phụ nữ nào về nhà.”

“Điều đó cũng dễ hiểu thôi… Trong câu lạc bộ khiêu vũ, ông ấy có phòng riêng; nếu muốn làm gì đó, tại sao lại phải mang về nhà để mọi người thấy chứ? Có lẽ…” Lâm Đại Bàn cười e thẹn: “Bạn là một cô gái độc thân; thực ra tôi không nên nói ra điều này đâu… Nhưng bây giờ, việc nam nữ lén lút yêu đương, đi thuê phòng riêng đã không còn là chuyện mới lạ gì nữa.”

Sau khi kể xong, Lâm Đại Bàn vội vàng rời đi. Tô Tam và Miêu Nhất không dám ở lại lâu, liền ra ngoài và đi xe điện trở về đồn cảnh sát để báo cáo cho La Oán.

Khi nghe Tô Tam trình bày tình hình, La Oán cau mày nhẹ, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.

Miêu Nhất hỏi: “Như vậy thì, Phùng Vĩ Hoa này quả thật đáng ngờ.”

“Vấn đề là tại sao Lâm Đại Bàn lại nói ra những điều đó?” Tô Tam tỏ ra nghi ngờ: “Trong câu lạc bộ khiêu vũ, tôi đã nhận thấy rằng cô ấy thực sự đang che giấu điều gì đó; cô ấy luôn cố tình né tránh ánh mắt của Phùng Vĩ Hoa khi nói chuyện.”

“Đúng rồi… Có lẽ cô ấy muốn minh oan cho nữ vũ công đã qua đời đó.”

Miêu Nhất vỗ mạnh vào đùi mình.

“Nhưng theo những gì tôi biết, Lâm Đại Bàn không phải là người có lòng công bằng lắm đâu.” Tô Tam do dự nói.

“Ồ? Bạn muốn nói gì vậy?”

La Oán hỏi.

“Trước đây, tôi từng tiếp xúc với Lâm Đại Bàn khi viết tin tức; ấn tượng của tôi về cô ấy là một người thông minh, khéo léo, và chỉ quan tâm đến lợi ích riêng. Tôi không nghĩ cô ấy sẽ là người dễ dàng hành động theo cảm xúc đâu. Hôm nay, trong câu lạc bộ khiêu vũ, điều khiến tôi thấy lạ hơn nữa là… một người giỏi xoay sở như vậy, làm sao lại có thể tỏ ra lo lắng chỉ sau vài câu nói dối, và còn phản ứng rõ ràng đến thế khi nhìn ánh mắt của Phùng Vĩ Hoa nữa?”

“Nếu có điều gì bất thường xảy ra, chắc chắn phải có nguyên nhân đặc biệt phía sau. Những hành động của cô ấy dường như không tự nhiên chút nào; tất cả đều là cố ý.”

“Đúng vậy, tôi nghi ngờ lời nói của Lâm Đại Bàn có phần dối trá, nhưng cũng không thể loại trừ khả năng liên quan đến Phùng Vĩ Hoa. Lâm Đại Bàn nói rằng Phùng Vĩ Hoa đã đưa cho gia đình Qin Mingming một nghìn đồng; chỉ cần điều tra là sẽ biết ngay. Một người như Phùng Vĩ Hoa lại sẵn lòng đưa ra số tiền lớn như vậy, thật là bất thường.”

Khi Tô Tam nhắc đến con số một nghìn đồng, biểu hiện của La Oán trở nên bất thường. Miêu Nhất lập tức nói: “Đúng vậy, Phùng Vĩ Hoa không làm gì cả, tại sao lại đưa ra nhiều tiền như vậy? Anh ta không giống như anh đâu.”

“Giống tôi ở chỗ nào?”

La Oán ánh mắt lấp lánh, giọng nói đầy đe dọa.

Thấy tình hình trở nên căng thẳng, Miêu Nhất vội vàng đứng dậy và nói: “Tôi sẽ đi điều tra gia đình Qin Mingming.”

Nói xong, anh ta lập tức chạy mất.

Tô Tam nói: “Tôi đã hỏi Miêu Nhất rồi; cục cảnh sát chẳng bao giờ trả tiền hỗ trợ cho người ngoài đâu.”

“Ừm, đó là chuyện trước kia… Bây giờ thì khác rồi.” La Oán nói với vẻ nghiêm túc: “Anh nghĩ tôi làm vậy vì lòng thương hại à?”

Tô Tam ngẩn ngơ: “Không phải sao?”

“Đừng mơ mộng nữa… Tôi không đến nỗi quá can thiệp vào chuyện của người khác đâu. Số tiền đó do cục cung cấp; tất nhiên, tôi chẳng giữ lại một xu nào cả.”

Tô Tam cúi đầu, khuôn mặt đỏ bừng.

“Một cảnh sát nhỏ bé như Miêu Nhất biết được cái gì chứ…” La Oán cười mỉa mai: “Thực ra, việc này cũng là cách cục cảnh sát muốn mua chuộc anh đấy… Dù sao thì các vụ án này liên tiếp xảy ra, tất cả đều rất phức tạp; tôi đoán lãnh đạo cục cảnh sát cũng đang hối tiếc vì đã hợp tác với tờ báo buổi tối rồi đấy.”

“Anh yên tâm đi… Những thông tin không nên viết, tôi sẽ không viết; còn những thông tin có thể viết được, tôi cũng sẽ không khoan dung đâu.”

“Tô Tam ngẩng đầu lên với vẻ kiên quyết: ‘Một nghìn đồng cũng không thể mua được tôi.’”

“Vậy bao nhiêu tiền mới có thể mua được bạn?”

La Oán nhìn ngắm anh ta rồi nói: “Có vẻ như sếp chúng tôi thực sự muốn mua bạn đấy. Bạn có biết ký túc xá của các sĩ quan cảnh sát chúng tôi không?”

“Ký túc xá ư?”

“Đúng vậy, có một người phụ nữ làm công việc nội bộ đã chuyển đi, vì vậy có một căn phòng trống. Sếp quyết định cho bạn ở tạm ở đó.”

“Thật sao?” Tô Tam vui mừng đến nỗi suýt nhảy lên.

“Lát nữa bạn hãy đến gặp cô Phương, người phụ trách công tác nội bộ, cô ấy sẽ dẫn bạn đến đó.”

“Cảnh sát các bạn thật sự chu đáo và ấm áp hơn cả tờ báo chúng tôi đấy.” Tô Tam ngưỡng mộ.

“Vì vậy, bạn nên biết mình phải viết tin tức như thế nào rồi đấy… Hãy cẩn thận trong việc điều khiển dư luận; tám thi thể này chắc chắn sẽ gây ra hoang mang trong lòng người dân. Làm thế nào để giải quyết vấn đề này… tất cả đều phụ thuộc vào bạn Cô Tô đấy.”

“Tôi có thể hỏi người lái xe đó được không?”

“Người lái xe tên là Trần A Đại, sống một mình và hàng ngày chỉ làm công việc kéo xe. Kết quả điều tra cho thấy anh ta khá là ngoan ngoãn, không bao giờ xảy ra tranh chấp với ai. Nói chung, anh ta là kiểu người không có điểm nổi bật gì cả… Những người như vậy thật sự rất khó để theo dõi.”

“Điểm đặc biệt của anh ta chẳng phải là thường xuyên đứng trước cửa các câu lạc bộ đêm sao?” Tô Tam cười nói.

“Không hẳn vậy đâu… Theo lời các người lái xe khác, có vẻ như anh ta hiếm khi xuất hiện ở đó. Nếu anh ta thường xuyên xuất hiện, mọi người chắc chắn sẽ nhớ đến anh ta rồi.”

La Oán nói đến đây, bỗng nhiên nhìn Tô Tam và hỏi: “Nhưng tại sao anh ta lại gặp bạn và Điền Lăng Lăng đây? Bạn có bao giờ nghĩ rằng tất cả những điều này có thể không phải là sự ngẫu nhiên không?”

“Không phải là sự ngẫu nhiên à?” Tô Tam chưa bao giờ nghĩ đến điều đó.

Cô luôn nghĩ rằng người lái xe đó chỉ là người có thói quen lang thang vào ban đêm mà thôi.

Nếu đó là một sự cố ý… thì tại sao? Anh ta sợ điều gì đây?