Ông Mù sống ở khu Shikumen, trong một ngôi nhà gạch đỏ hai tầng.

Khi bước vào qua cánh cửa bằng gỗ nặng trĩu, họ thấy một người phụ nữ trung niên đang đứng chờ đón bên trong. Phùng Bác Văn kéo tay áo của Úy Viễn và nói: “Đây là dì của Mù Hỉ, chính bà ấy đã nuôi lớn Mù Hỉ.”

À, Úy Viễn hiểu ra rồi – “dì” ở đây có nghĩa là người giúp việc; vậy thì người này chính là người trông nom trẻ em trong gia đình họ.

Ở nhà Úy Viễn, khi trẻ mới sinh ra thì được giao cho người trông nom chăm sóc; cha mẹ ruột thường chỉ đến thăm và nói vài câu như “thời tiết hôm nay tốt quá”, “con trai út hôm nay ăn gì rồi? Đi chơi đi, đừng để bị vấp ngã…” Những lời nói như vậy thật sự rất nhàm chán. Vì vậy, khi đặt mình vào vị trí của những người phụ nữ làm công việc này, Úy Viễn luôn rất tôn trọng họ.

Úy Viễn vội vàng tiến lên và nói một cách lịch sự: “Tôi là giáo viên của Mù Hỉ. Học sinh Mù Hỉ đã hai ngày không đến trường, tôi đến đây để xem tại sao.”

Trên đường đến đây, Phùng Bác Văn đã kể cho ông nghe rằng tối hôm qua, khi ông đến thăm Mù Hỉ sau giờ học, người nhà Mù đã ngăn cản ông, nói rằng Mù Hỉ bị phát ban và không thể tiếp khách bừa bãi, sợ lây nhiễm cho các đứa trẻ khác. Nhưng nếu Mù Hỉ thực sự bị phát ban, tại sao ông Mù lại không gọi điện cho ai cả?

Úy Viễn từ nhỏ đã lớn lên trong một căn nhà lớn, nên ông biết rằng những lý do kiểu “bị phát ban” chỉ là những cái cớ để đe dọa trẻ con, giống như những lời nói để làm cho các phi tần hoảng sợ… Đó chỉ là những chiêu trò thông thường trong những cuộc tranh đấu gia đình mà thôi.

“A, đúng là giáo viên rồi! Con gái chúng tôi, Mù Hỉ, đã nói về ông, bảo rằng ông là người rất tốt.” Người phụ nữ đó dẫn Úy Viễn vào phòng khách và mời ông ngồi xuống.

Phùng Bác Văn thì thầm: “Chính bà ấy là người nói rằng Mù Hỉ bị phát ban.”

“Mù Hỉ đã hai ngày không đến trường, là bị ốm à?” Úy Viễn vừa ngồi xuống đã hỏi ngay.

“À, đúng vậy, con gái chúng tôi Mù Hỉ đang bị phát ban đấy.”

“À, là bị thủy đậu hay sởi vậy? Đang ở bệnh viện nào?”

“À, haha… Trẻ con bị thủy đậu thì cần gì đến bệnh viện chứ? Chỉ cần nằm trong phòng và đợi cho đến khi các nốt thủy đậu đều nổi hết ra thôi, không cần phải ra ngoài là được.” Người phụ nữ này đến từ nông thôn, không biết chữ; bà ấy chỉ nói theo cách chữa trẻ bị thủy đậu ở nông thôn mà thôi.

“Không được đâu… Bây giờ là thời đại nà

“Những gì bạn nói đều là những điều lỗi thời rồi, người ta gọi đó là mê tín dị đoan; những thứ như vậy cần phải bỏ đi hết, chúng đều là tàn dư của chế độ phong kiến mà thôi.”

“Cái gì mà ‘nhà họ Khổng’ chứ? Nhà này họ Mù, có liên quan gì đến họ Khổng đâu? Con cái nhà họ Khổng được đưa vào bệnh viện thì con cái chúng tôi cũng phải được đưa vào bệnh viện sao? Đâu phải là quy tắc của gia đình nào đó đâu… Làm giáo viên mà cũng không thể thiếu lý trí như vậy được chứ?” Người phụ nữ kia thực sự rất gan dạ, đã tranh luận gay gắt với Úy Vĩ.

Lúc này, từ bên ngoài cửa vang lên tiếng của một người đàn ông: “Chuyện gì đang xảy ra vậy? Ồ, đó là thầy của Mù Tịch à.”

Người ta thấy ông Mù mặc áo dài, đội mũ lưỡi trai, trông giống một quý ông cổ điển; chỉ là khuôn mặt ông trông rất mệt mỏi, hai mí mắt đều có vẻ u ám.

“Ông Mù, chúng tôi đến đây để tìm Mù Tịch… Cô bé ấy bị ốm à? Sao lại không đưa vào bệnh viện chứ?”

Phùng Bác Văn hỏi.

Ông Mù thở dài, vẫy tay bảo người phụ nữ kia: “Chị Tiểu Ngọc, chị xuống dưới đi đã… Chuyện này không thể giấu mãi được đâu; tôi sẽ nói chuyện với thầy.”

“Ôi trời ơi, ông Mù… Không thể nói ra được đâu… Sau này Mù Tịch ra ngoài sẽ bị mọi người chỉ trích đấy… Điều đó không tốt chút nào đâu… Danh dự của con gái rất quan trọng mà…” Người phụ nữ kia hoảng loạn.

“Chị Tiểu Ngọc, đối với một cô bé nhỏ như Mù Tịch thì không cần phải quan tâm đến những chuyện đó đâu… Đã hai ngày rồi… Tôi vừa mới đến cảnh sát báo cáo về việc cô bé mất tích.”

“À?” Người phụ nữ kia sững sờ một lát, rồi bắt đầu khóc: “Tất cả đều là lỗi của anh… Tại sao lại đánh con gái mình nhỉ? Giờ thì con bé mất tích rồi… Trái tim tôi… Mù Tịch của tôi…”

“Gì cơ? Mù Tịch mất tích rồi? Anh đã đánh cô bé ấy ư?”

“Ông Mù, thật sự là anh đã đánh Mù Tịch sao?”

Úy Vĩ và Phùng Bác Văn đều nhìn chằm chằm vào ông Mù.

Người phụ nữ kia ôm mặt khóc lóc và bước lên lầu.

Ông Mù thở dài, mời Úy Vĩ ngồi xuống.

“Sự việc là như this: Hôm kia tôi về nhà và hỏi Mù Tịch tại sao lại nói những lời đó với thầy… Cô bé rất tức giận, la hét lớn với tôi, thậm chí còn chạy vào phòng vợ tôi để đặt câu hỏi… Lúc đó tôi rất tức giận và đã đánh cô bé một cái tát… Thầy ơi, ông không biết vợ tôi ngày xưa đẹp đến mức nào đâu… Một người

Yù Wei hiểu ra rằng chính lời nói của mình đã khiến Mù Tịch phải bị đánh.

  “Đúng vậy, tôi cũng không biết cô ấy đã chạy ra ngoài vào lúc nào; sáng hôm sau thì cô ấy đã biến mất. Những ngày qua tôi bận rộn tìm kiếm con gái nên không đi làm và quên mất việc gọi điện xin nghỉ.”

  “Mọi chuyện đều bắt nguồn từ tôi… Nếu tôi không nói những lời đó, mọi chuyện sẽ không xảy ra như thế này.” Yù Wei cảm thấy vô cùng tự trách. Ý định ban đầu của anh chỉ là muốn ông Mù chú ý đến vấn đề tâm lý của Mù Tịch, nhưng không ngờ điều đó lại trở thành nguyên nhân khiến cô bé bỏ trốn. Một đứa trẻ chín tuổi như cô ấy có thể đi đâu được chứ?

  “Tôi đã tìm khắp các nhà họ hàng và bạn bè, nhưng không tìm thấy cô ấy đâu cả. Lúc này tôi thực sự không biết phải làm sao nữa, nên mới đành phải báo cảnh sát.”

  “Hãy yên tâm đi, ông Mù ơi. Bạn tốt của tôi là một thám tử xuất sắc, chắc chắn sẽ tìm thấy Mù Tịch thôi.”

  Lúc này, tiếng bước chân vang lên từ cầu thang. Yù Wei ngẩng đầu lên và giật mình: “Mù Tịch! Ông Mù, chẳng lẽ Mù Tịch đang ở đây sao?”

  “Thầy ơi, đó không phải là Mù Tịch đâu… Đó là chị gái của Mù Tịch, Mù Thanh,” Feng Bowen giải thích.

  “Đúng vậy, thầy ơi. Đó là Mù Thanh – em gái song sinh của Mù Tịch, hai người rất giống nhau.”

  Rõ ràng Mù Thanh không ngờ có người khác ở tầng dưới, cô bé hoảng sợ và lập tức quay đầu chạy mất.

  Yù Wei không khỏi sờ lên khuôn mặt mình và tự hỏi: “Mình trông có đáng sợ đến thế không? Tại sao cô bé tốt bụng như vậy lại tỏ vẻ hoảng sợ như vậy?”

  “Xin lỗi thầy ơi… Thực ra Mù Thanh không phải là đứa trẻ bình thường đâu. Cô ấy không thể nói chuyện và hiếm khi gặp người lạ; khi thấy người lạ, cô ấy sẽ rất sợ hãi,” ông Mù vội vàng giải thích.

  Yù Wei gật đầu, hiểu rồi.

  Buổi tối hôm đó, Tô Tam đang trên đường về nhà.

  Mã Vạn Niên đã biến mất, và Tô Tam lại mất thêm một công việc nữa… Tuy nhiên, biên tập viên trưởng của tờ Báo Sáng Bình Dương, ông Song, đã đến tìm Tô Tam và hy vọng cô ấy sẽ quay trở lại tờ báo.

  Hóa ra, chuyện ông Giám đốc Lý giấu người yêu trong nhà riêng đã bị phanh phui; bà Lý đã triệu tập hội đồng quản trị để bãi nhiệm ông ấy và đuổi ông ta ra khỏi nhà.

  Sau khi ông Giám đốc Lý rời đi, biên tập viên trưởng Song nghĩ rằng

“Ngựa tốt không bao giờ quay đầu lại ăn cỏ cũ đâu.” Tô Tam nói với La Oán như vậy.

La Oán gật đầu, định khen ngợi Tô Tam có lý tưởng thì nghe Tô Tam tự hào nói: “Nhưng bây giờ không phải tôi muốn quay đầu lại ăn cỏ cũ đâu, mà là người khác cứ ép tôi phải làm vậy… Thật sự không biết phải làm sao nữa, lòng tốt quá khó từ chối được.”

La Oán nuốt lại lời khen ngợi đó, tiếp tục gật đầu và nói: “Ừm, đúng là như vậy.”

Miêu Nhất vừa nghe thấy câu này liền mở to mắt nhìn La Oán, trong lòng thầm reo lên: “Sếp ơi, xin hãy giữ vững nguyên tắc đi…”

Tô Tam tan ca từ tờ Báo Tối Shinjiang trở về nhà, thấy bên cạnh có một bà lão đang dẫn theo một bé gái nhỏ. Bé gái vẫn đeo cặp sách, khóc lóc nức nở; còn bà lão thì im lặng không nói gì cả.

Thật lạ… Thông thường mà nói, các bà ngoại hay bà cụ này không phải luôn rất nhân từ với trẻ con sao? Tại sao bà lão này lại thờ ơ trước việc bé gái khóc lóc như vậy nhỉ?

Tô Tam gọi lớn: “Bà ơi, xin dừng lại một chút được không?”