“Một, hai, ba, bốn, năm, sáu, bảy… Chúng ta đều là những con người bằng gỗ; không được nói chuyện, không được cử động…”

Trên sân chơi, mấy đứa trẻ đang chơi trò “con người bằng gỗ”. Thời tiết ấm áp của mùa xuân, ánh nắng rực rỡ, cỏ non xanh mướt; trải lên đó và lăn lộn chắc hẳn sẽ rất thích thú.

Yùi Vĩ không nhịn được mà vươn vai, và ý định nghịch ngợm muốn lăn lộn trên cỏ cũng theo đó mà xuất hiện.

“Cô giáo, đến chơi với chúng em đi!” Một đứa trẻ nhìn thấy Yùi Vĩ đứng ở cửa ra vào.

“Trò chơi này cô giáo không biết đâu.”

“Nhưng cô giáo có thể kể chuyện cho chúng em nghe mà!” Một bé gái tên Mục Hỉ chạy đến, nắm lấy ống tay áo của Yùi Vĩ và nói.

Bé gái nhỏ này rất dễ thương: khuôn mặt tròn như quả táo, đôi mắt to tròn, đáy mắt lấp lánh như có những vì sao, rất sáng.

“Đúng rồi, cô giáo hãy kể chuyện đi!” Nhóm trẻ vây quanh Yùi Vĩ, vỗ tay reo hò.

“Được thôi, cô giáo sẽ kể chuyện về Người Đàn Ông Có Khuôn Mặt Sắt nhé.”

“Chuyện này xảy ra vào thời vua Louis XIV của Pháp.”

“Cô giáo ơi, Louis XIV là gì vậy? Có thể ăn được không?” Mục Hỉ giơ tay hỏi.

Yùi Vĩ cười: “Là vua của nước Pháp đấy.”

“Vua là gì vậy?”

“Ngốc thật… Vua chính là cha của công chúa mà.” Một đứa trẻ đáp.

“Vua là kẻ xấu xa; ông ấy không tốt với Bạch Tuyết đâu!” Một đứa trẻ khác nói.

“Không phải đâu… Vua là người tốt mà.”

Các đứa trẻ bắt đầu tranh luận rôm rả.

Yùi Vĩ vuốt trán: Trời ạ, tại sao mình lại phải kể chuyện về vua chứ!

Cuối cùng, sau khi kể xong câu chuyện về Người Đàn Ông Có Khuôn Mặt Sắt, bé Mục Hỉ lại bắt đầu khóc. Cậu bé bên cạnh cô bé tên là Phùng Bách Văn giơ tay lên: “Cô giáo ơi, Mục Hỉ đang khóc đấy.”

Chuyện về Người Đàn Ông Có Khuôn Mặt Sắt không phải là câu chuyện buồn đau như vậy chứ?

Yùi Vĩ vội vàng đến bên cạnh bé gái, quỳ xuống và hỏi: “Mục Hỉ, tại sao con lại khóc vậy?”

Mục Hỉ ngồi trên ghế dài, ôm đầu, cúi mình xuống đầu gối; lưng cô bé cứ rung lên, rõ ràng là đang rất buồn. Dù Yùi Vĩ hỏi đi hỏi lại, cô bé vẫn không nói gì cả.

Phùng Bách Văn nói: “Cô giáo ơi, con biết tại sao Mục Hỉ khóc… Con có thể nói ra không?”

“Nếu Phùng Bách Văn nói ra, cô giáo sẽ cắt đứt quan hệ với con đấy!” Yùi Vĩ nói.

Mục Hỉ tức giận ngẩng đầu lên; khu

“Thầy xem này, đây không phải lỗi của con đâu.” Phùng Bác Văn vừa nói vừa vẫy tay, trông giống một đứa trẻ lớn vậy.

Úc Việt bị đứa bé này làm cho suýt nữa cười ra tiếng, nhưng thấy khuôn mặt nó đỏ bừng vì hào hứng, ông vẫn kiềm chế lại nụ cười và an ủi nó: “Được rồi, cô Mộc Hỉ sẽ không hỏi con nữa. Đây là bí mật của con.”

Chuyện vẫn chưa kết thúc. Buổi chiều sau khi tan học, Mộc Hỉ bất ngờ đến gần Úc Việt và nói: “Thầy ơi, con có điều muốn nói với thầy.”

Úc Việt thấy Phùng Bác Văn đang đứng không xa, có vẻ đang chờ Mộc Hỉ, liền gật đầu và nói: “Được thôi, con cứ nói đi.”

“Lúc thầy kể chuyện về Người Đeo Mặt Sắt, con đã khóc, bởi vì... bởi vì mẹ con cũng giống như Người Đeo Mặt Sắt vậy. Nhà vua sợ người ta nhận ra anh em song sinh của mình nên đã đeo mặt nạ sắt cho họ. Vậy liệu có ai sợ con nhận ra rằng người đó không phải là mẹ con và đã đeo mặt nạ cho mẹ con không?”

“À?” Úc Việt ngẩn ngơ.

Một phiên bản thực tế của Người Đeo Mặt Sắt? Không thể nào được…

“Năm ngoái, con, mẹ con và dì Linda – người bạn thân của mẹ – cùng nhau đi xe đến nhà bà ngoại. Trên đường xảy ra tai nạn, mẹ con đã bị bỏng nặng để cứu con, và sau đó bà ấy phải đeo mặt nạ, giống như Người Đeo Mặt Sắt vậy. Nhưng con cảm thấy người đeo mặt nạ đó không phải là mẹ con.”

“Tại sao con lại nghĩ như vậy? Có phải vì trên người mẹ con có dấu hiệu gì đó không?”

Mộc Hỉ lắc đầu một cách bối rối: “Không có dấu hiệu gì cả. Hơn nữa, cơ thể mẹ con cũng bị bỏng nặng. Con chỉ cảm thấy thế thôi… Mỗi lần mẹ nhìn con, con nhìn vào đôi mắt bà ấy và cảm thấy đó không phải là đôi mắt của mẹ con.”

“Vậy bố con thì nói gì?”

“Bố và bà ngoại đều nói rằng con bị sốc do tai nạn, họ đều khẳng định đó chính là mẹ con. Thầy ơi, khi nghe thầy kể chuyện về Người Đeo Mặt Sắt, con liền nghĩ đến chuyện này, cảm thấy buồn và sợ hãi, nên mới khóc.”

Úc Việt vuốt đầu cô bé và an ủi cô, trong lòng nghĩ mình nhất định phải nói chuyện với bố của cô bé.

Ông Mộc là một quản lý tại một công ty nước ngoài, khoảng 30 tuổi, trông giống một quý ông mập mạp, hiền lành. Khi gặp Úc Việt, ông mỉm cười chào hỏi và nói rằng con gái mình đã gây ra rắc rối cho ông.

“Ông Mộc, hôm nay tôi mời ông đến đây là vì chuyện của Mộc Hỉ.”

“À? Chắc là cô bé lại nghịch ngợm rồi phải không?”

“Mộc Hỉ là một đứa trẻ r

“Chẳng lẽ cô bé ấy không ngoan ở nhà sao?”

“Ừm… cái này…” Ông Mộc bị hỏi đến mức ngập ngừng, không biết phải nói thế nào.

“Năm ngoái, Mộc Hỉ đã gặp tai nạn xe hơi phải không?” Úy Vĩ trực tiếp đặt câu hỏi.

“Tôi hiểu rồi, chắc chắn là cô bé ấy đã kể cho ông nghe điều gì đó.”

Trên khuôn mặt ông Mộc hiện ra vẻ hiểu ra.

“Đúng vậy, cô bé ấy nói với tôi rằng năm ngoái cô ấy đã gặp tai nạn, và mẹ cô ấy đã bị thương nặng để cứu cô ấy.”

“Ài, đứa bé này… Tôi biết cô bé ấy đã nói gì với ông rồi; chắc chắn cô bé ấy nói rằng mẹ hiện tại không phải là mẹ ruột của mình, đúng không?”

“Đúng vậy, có lẽ là do có sự hiểu lầm, hoặc là do tổn thương tâm lý quá lớn sau tai nạn xe hơi…”

“Đúng là vấn đề tâm lý. Vụ tai nạn đó rất thảm khốc; người lái xe là bạn thân của vợ tôi, cô Linda, và cô ấy đã không may thiệt mạng trong vụ hỏa hoạn. Vợ tôi đã bị thương nặng khi cố gắng cứu Mộc Hỉ, suýt chết luôn. Kể từ đó, Mộc Hỉ thường xuyên bị giật mình và khóc vào ban đêm. Sau khi xuất viện, vì vết thương trên mặt quá nặng, vợ tôi buộc phải đeo mặt nạ, và Mộc Hỉ liên tục nói rằng người đó không phải là mẹ cô ấy. Tôi nghĩ là do tổn thương tâm lý quá lớn; thời gian gần đây tôi đang định đưa cô bé đi trị liệu tâm lý.”

Lúc bấy giờ, trị liệu tâm lý vẫn còn là điều khá xa xỉ và cao cấp. Việc ông Mộc quyết định đưa con gái mình đi trị liệu cho thấy ông rất coi trọng cô bé. Úy Vĩ gật đầu, đồng ý hoàn toàn: “Ông Mộc, quyết định của ông thật đúng đắn; Mộc Hỉ là một đứa trẻ tốt, cô bé nên sớm thoát khỏi ám ảnh của vụ tai nạn xe hơi.”

“Tôi rất cảm ơn thầy đã thông báo cho tôi về tình hình này; điều này chứng tỏ rằng tổn thương tâm lý của cô bé đang ngày càng trở nên nghiêm trọng, tôi phải đưa cô bé đi khám bác sĩ ngay lập tức.”

“Đúng vậy, ông Mộc, tôi sẽ giữ bí mật chuyện này cho ông.”

Sau khi ông Mộc rời đi, Úy Vĩ cảm thấy rất xúc động; ông nghĩ rằng bà Mộc thật là vĩ đại – vì cứu con gái mình mà bà đã bị bỏng nặng. Trên khuôn mặt Mộc Hỉ không hề có dấu vết thương tích nào; chắc chắn là nhờ sự bảo vệ của bà Mộc mà cô bé mới được an toàn.

Sáng hôm sau, Mộc Hỉ không đến trường. Ông Mộc cũng không gọi điện xin phép nghỉ; Úy Vĩ cảm thấy lo lắng và sau giờ học đã hỏi Feng Bó Văn: