“Người ra lệnh cho những con côn trùng tìm kiếm Xuanfeng ư?” La Oán thấy ý tưởng của Tô Tam thật sự rất kỳ lạ.

“Đúng vậy. Bà Zeng sống yên bình, không hề dính líu đến chuyện gì, vậy tại sao lại bị người ta để mắt đến? Có khả năng là có ai đó đột nhiên xuất hiện ở Con hẻm Qinggang và làm điều gì đó, và tất cả những việc đó đều bị bà Zeng chứng kiến. Để bịt miệng bà ấy, kẻ đó đã dùng những con côn trùng giết chết bà. Còn Lưu Vĩnh Khoáng thì vô tình bước vào Con hẻm Qinggang và thấy bà Zeng đang muốn tìm hiểu điều gì đó; anh ấy là người chứng kiến cái chết của bà Zeng, cũng là người cuối cùng nhìn thấy bà Zeng chụp được hình dáng thực sự của những con côn trùng đó. Vì vậy, ngăn kéo bàn làm việc của anh ấy đã bị phá khóa, và tất cả những tấm phim đều bị đốt cháy. Tấm phim duy nhất còn sót lại, chắc chắn là do Lưu Vĩnh Khoáng vô tình để lại. Ngay sau khi rời khỏi tờ báo, anh ấy đã bị tấn công và đã cố gắng hết sức để giao tấm phim đó cho tôi. Còn Ngô Mỹ Vân thì gặp nạn sau khi cố gắng lừa dối tôi. Ngô Mỹ Vân chưa bao giờ đến nhà tôi, nhưng lại có thể tìm đến địa chỉ của tôi một cách chính xác; Mạc Minh cũng đã chứng kiến bà ấy bị xe đâm nhưng vẫn không hề bị thương – đây chính là một trong những đặc tính của thân xác mà Xuanfeng sử dụng. Tôi tin chắc rằng Ngô Mỹ Vân chắc chắn đã chết vì đã tiết lộ thông tin này; kẻ đó, cũng giống như chúng ta, luôn đang truy tìm tung tích của Xuanfeng.”

Nhưng kẻ đó rốt cuộc là ai đây?

Mạc Minh đã nhận được báo cáo từ những người thu thập thông tin của mình: Quách Tiểu Tiểu hoàn toàn bình thường, hàng ngày vẫn đi làm tại siêu thị Yongan.

Kể từ khi trở nên xinh đẹp hơn, cô ấy đã xin việc làm nhân viên bán nước hoa tại siêu thị Yongan ở giao lộ Giang Tô trên đường Nam Kinh. Siêu thị Yongan luôn thích sử dụng những cô gái trẻ đẹp làm nhân viên bán hàng để thu hút khách hàng. Nghe nói Quách Tiểu Tiểu làm việc rất hiệu quả; sau khi trở nên xinh đẹp, cô ấy đã chuyển đến một căn hộ nhỏ gần chùa Jing’an và sống rất thoải mái. Theo báo cáo của những người thu thập thông tin, Quách Tiểu Tiểu hàng ngày đi làm và về nhà, không bao giờ đồng ý với những lời đề nghị tán tỉnh của người khác, cũng không bao giờ mời đàn ông đến nhà mình; xem ra cô ấy là một cô gái trong sạch, không hề có vấn đề gì cả.

Mạc Minh truyền đạt báo cáo của những người thu thập thông tin cho Tô Tam, và Tô Tam cau mày: “Vậy là không liên quan gì đến Quách Tiểu Tiểu à?”

Nhưng viên đạn kia rốt cuộc là chuyện gì vậy? Tôi đã trực tiếp thấy viên đạn xuyên vào cơ thể cô ấy, nhưng ngay sau đó cô ấy lại không sao cả. Tại sao Huyền Phong lại không tấn công cô ấy ngay lập tức?

Nếu theo dõi dòng thông tin liên quan đến Thường Bá, thì Quách Tiểu Tiểu hẳn phải là một trong những cháu gái của Huyền Phong. Theo lẽ thường, Huyền Phong lẽ ra nên tìm đến Quách Tiểu Tiểu trước, nhưng lần này mọi thứ lại đi ngược lại với dự đoán của mọi người.

Phải chăng Quách Tiểu Tiểu đã ẩn náu quá sâu?

“Hãy kể chi tiết hơn xem trước khi Lưu Vĩnh Khoáng rời văn phòng, có điều gì bất thường không?” La Oán đặt câu hỏi.

Và thế là Tô Tam bắt đầu kể lại chi tiết những gì đã xảy ra vào buổi tối hôm đó.

“Khoan đã, Lưu Vĩnh Khoáng nghi ngờ bạn đã mở tủ của anh ta à?” La Oán phát hiện ra một điểm đáng ngờ.

“Đúng vậy, anh ta la hét om sòi, cáo buộc tôi đã lấy đi phim film, và còn nói rằng chính tôi đã giả dạng để giết chết bà Zeng.” Tô Tam nghĩ lại và cảm thấy rất áy náy; không lâu sau khi ra khỏi đó, Lưu Vĩnh Khoáng đã gặp tai nạn. Nếu lúc đó mình không cãi vã với anh ta và để anh ta đi sớm hơn một chút thì sao?

“Giả dạng ư?” La Oán hỏi tiếp, “Cụ thể là anh ta nói gì?”

“Anh ta nói rằng tôi mặc giống anh ta để đến tìm bà Zeng và hỏi thông tin.” Tô Tam thở dài, “Nếu biết rằng không lâu sau khi anh ta ra khỏi nhà thì đã gặp tai nạn, tôi chắc chắn sẽ không cãi vã với anh ta đâu.”

Thật đáng tiếc, trong thế giới này, không có “nếu” nào cả.

“Đúng rồi, điều này chứng tỏ rằng lúc đó bà Zeng chắc chắn đã nói điều gì đó với anh ta, nhưng anh ta lại nói với chúng ta rằng bà Zeng thấy anh ta rồi bỏ chạy, và trước khi chúng ta kịp theo đuổi thì anh ta đã gặp tai nạn rồi.”

La Oán lấy ra bản ghi lời khai của Lưu Vĩnh Khoáng và chỉ vào đoạn đó: “Nhìn này, ngay ở đây, anh ta đã nói dối cảnh sát.”

“Khi ông Liu cãi vã với tôi, trong phòng chỉ có ba người chúng tôi thôi: tôi, ông Liu và ông Ma. Đúng rồi, ông Ma cũng biết tôi ở đâu; ông ấy nói sẽ đưa tôi về nhà mà không hề hỏi địa chỉ gì cả.”

“Hãy cố gắng nhớ lại chi tiết sự việc một cách kỹ lưỡng,” Tô Tam nói. “Nhưng sau khi ông Liu ra ngoài, ông Ma đã quay trở về văn phòng của mình ngay. Trước khi tôi rời đi, tôi đã chào hỏi ông ấy, nhưng ông ấy đang bận rộn với việc gì đó; trong phòng liên tục vang lên tiếng đập mạnh. Vì vậy, ông Ma không có thời gian để làm hại ông Liu.”

“Nghĩa là lúc đó bạn hoàn toàn không thể biết được liệu Mã Vạn Niên có có mặt trong văn phòng hay không?” Mạc Minh hỏi.

“Đúng vậy, nhưng tôi nghĩ vấn đề này không quá quan trọng. Bởi vì khi bà Zeng gặp nạn, tôi cũng đang ở cùng ông Ma trong văn phòng; chúng tôi đang bàn công việc thì bỗng nhiên ông Liu chạy vào và báo có chuyện xảy ra. Khi những con côn trùng tấn công con người, người đứng sau màn đạo diễn không nhất thiết phải có mặt tại hiện trường.”

“Không, bạn đang quên mất điều này. Cả bà Zeng lẫn ông Liu đều chết vì những con côn trùng, nhưng Lưu Vĩnh Khoáng trước khi qua đời vẫn đã dù đau đớn và tuyệt vọng mà giao cho bạn tấm phim đó. Điều này chứng tỏ rằng trước khi bị tấn công, ông ấy cuối cùng cũng đã hiểu được ý nghĩa của tấm phim đó, và chỉ có người đứng sau màn đạo diễn mới có thể thông báo điều này cho ông ấy.” La Oán viết rõ tên Mã Vạn Niên trên giấy.

Mã Vạn Niên là con trai của gia đình họ Ma trong giới thương gia hàng hải. Cha ông ta từng tham gia các băng đảng thanh niên và kiếm được tiền bằng cách kinh doanh bến cảng; sau đó ông ta bắt đầu tham gia vào lĩnh vực vận tải đường thủy và trở thành chủ tịch của công ty vận tải lớn nhất ở Thượng Hải. Mọi người đều phải tôn trọng gia đình họ Ma.

Khi nghiên cứu lý lịch của Mã Vạn Niên, La Oán thực sự không thể tìm ra điểm gì đáng nghi ngờ ở anh ta. Anh ta học tiểu học tại trường Nam Ma Lộ, trung học tại trường Huệ Trung, và chính tại đó anh ta đã gặp cô Ro Gia Tam Tiểu Thư; tình bạn của họ vẫn kéo dài đến tận ngày nay. Đại học, anh ta theo học ngành báo chí tại Học Viện Thánh John và lại cùng là bạn học với cô Ro Tam Tiểu Thư; hai người có thể được coi là bạn thân từ thuở nhỏ.

La Oán vẫn nhớ rằng khi còn nhỏ, anh ta đã từng đến nhà gia đình Ro. Anh ta là một chàng trai tuấn tú, luôn mang trên mình nụ cười rạng rỡ. Lúc đó, bà Ro vẫn còn sống, và bà đã từng thầm nói với cô Ro Nhị Tiểu Thư rằng sao con trai thứ ba của bà lại thân thiện đến thế với con trai nhà họ Ma mà không hợp nhau chút nào… Nếu hai gia đình kết hôn với nhau thì thật tuyệt vời biết mấy.

“Lý lịch của Mã Vạn Niên hoàn toàn không có điểm gì đáng nghi ng

Tô Tam Đọc xong, cô suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi nghe nhân viên hiệu sách nói rằng Mã Vạn Niên rất quan tâm đến côn trùng; sở thích và tính cách của một người luôn có dấu hiệu để nhận biết được. Thế này đi, tôi sẽ đến trường học mà anh ấy từng theo học để hỏi thăm xem.”

  “Hãy để Miêu Nhất đi cùng bạn đi… Thật là kỳ lạ… Tôi hy vọng bạn có thể bí mật cử người bảo vệ Tô Tam; tôi lo lắng lắm…”

  “Đừng nói vậy… Nếu Tô Tô là bạn của bạn, thì cũng chính là bạn của tôi chứ? Tôi đã cử người theo dõi cô ấy rồi… Mặc dù cô ấy không hề tử tế với tôi.”

   Mạc Minh cười ha hả: “Nhưng tôi vẫn rất biết ơn cô ấy.”

   La Oán bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó.

  “Thật là trùng hợp… Bây giờ, ‘Yam Gui’ đang giảng dạy tại Trường Tiểu học Nam Ma Lộ; bạn có thể đến đó trước để hỏi thăm, ông ấy sẽ giúp bạn được đấy.”

   Tô Tam cau mày: “Bố trí cho ông ấy dạy học sinh tiểu học ư? Những đứa trẻ nhỏ bé, trong sáng và ngây thơ như vậy… Bạn không sợ rằng ông ấy sẽ làm ảnh hưởng xấu đến chúng sao? Thật là không đáng tin chút nào.”

   Dưới sự dẫn dắt của Tô Tô, Tô Tam và Miêu Nhất đã gặp phó hiệu trưởng của Trường Tiểu học Nam Ma Lộ.

   Đó là một người phụ nữ trung niên, thấp bé nhưng mập mạp; ánh mắt cô ta rất kiên định, khóe miệng hơi nhăn lại, hoàn toàn phù hợp với vai trò của một phó hiệu trưởng.

  “Mã Vạn Niên nhập học vào năm thứ 14 của nền Cộng hòa Trung Hoa phải không?” Phó hiệu trưởng suy nghĩ một chút rồi hỏi, “Tại sao lại muốn hỏi về đứa trẻ này vậy?”

  “Chúng tôi muốn tìm hiểu một số thông tin về nó khi đó, như tính cách hay sở thích của nó chẳng hạn.”

  “Đó là một đứa trẻ rất ngoan… Nếu là những đứa trẻ khác, có lẽ tôi đã quên mất rồi, nhưng đứa trẻ này tôi mãi không thể quên được… Nhớ đến nó, tôi vẫn cảm thấy buồn lòng… Thật là một đứa trẻ tuyệt vời.”

   Phó hiệu trưởng tỏ vẻ tiếc nuối: “Trong hơn hai mươi năm qua, tôi vẫn nhớ đến nó… Đứa trẻ đó vừa thông minh vừa xinh đẹp… Thật đáng tiếc… Tại sao nó lại phải chết đuối như vậy chứ? Thật là đáng thương…”

   “Gì cơ?”

   Tô Tam và Miêu Nhất đều ngạc nhiên: Mã Vạn Niên đã chết đuối!

Yù Weilai hỏi: “Ồ, chết đuối à? Chuyện đó xảy ra vào lúc nào vậy?”

“Ừm, là vào năm thứ mười tám của nền Dân quốc, khi cậu ấy đang học lớp bốn. Ai có thể ngờ một đứa trẻ tốt bụng như vậy lại qua đời như vậy chứ… Bây giờ nghĩ lại vẫn thấy rất tiếc, thật là đáng tiếc.”

Nhưng tại Trường Trung học Huì Trung, họ lại cho một câu trả lời khác.

“À, tôi nhớ rồi… Đó là một học sinh rất giỏi; cậu ấy rất quan tâm đến sinh học. Tôi nghĩ cậu ấy sẽ theo học ngành sinh học, nhưng sau này mới biết cậu ấy đã thi đỗ vào Đại học Thánh John và học ngành báo chí.”

Giáo viên toán tại Trường Trung học Huì Trung chính là người đã dạy Mã Vạn Niên vào thời điểm đó.

“Đúng vậy, đó là một học sinh rất tốt… Tháng trước tôi còn gặp cậu ấy trên đường nữa; cậu ấy đã lái xe đưa tôi về nhà. Thật là một học sinh biết kính trọng thầy cô.” Một giáo viên khác cũng ca ngợi.

Về cuộc sống đại học của Mã Vạn Niên, thì không cần phải hỏi nữa; Cô Ro Tam chính là người chứng kiến.

Điều này thật là kỳ lạ… Giáo viên tiểu học lại khẳng định rằng Mã Vạn Niên đã chết đuối từ khi học lớp bốn… Vậy thì Mã Vạn Niên học trung học và đại học là người nào? Rốt cuộc, có bao nhiêu người tên là Mã Vạn Niên vậy?