Trong nhà vệ sinh có mùi của những thứ làm từ nhựa đã bị đốt cháy.

Tô Tam kiểm tra kỹ lưỡng mọi góc trong nhà vệ sinh và cuối cùng kết luận rằng tấm phim đã bị đốt cháy sau đó được vứt vào bồn cầu; rõ ràng có người cố ý phá hủy bằng chứng.

Miêu Nhất cũng nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề: “Nếu tấm phim đã bị đốt đi, liệu kẻ giết người có phải là ai đó trong tờ báo không?”

Tô Tam lắc đầu: “Cũng không thể nói như vậy được. Hãy nhìn ông chủ Ma này xem – một ví dụ điển hình của kiểu người con nhà giàu. Tại tờ báo chúng ta, cửa thường không được khóa, bất kỳ ai cũng có thể vào đây; ông ấy thậm chí còn không biết khi có đồ gì bị mất. Không thể là Lưu Vĩnh Khoáng làm việc này được. Nếu anh ta là kẻ giết người, có lẽ anh ta sẽ nói dối để tự cho mình là nhân chứng, nhưng chắc chắn không ai lại chụp những bức ảnh chi tiết đến thế… Ông chủ Ma ấy…” Tô Tam dừng lại một chút, nhớ đến mùi nước hoa trên người Mã Vạn Niên, rồi cau mày nói: “Bây giờ tôi cũng không hiểu ông ta thực sự là người như thế nào… Thật kỳ lạ.”

Miêu Nhất gật đầu, rồi ôm bụng khóc lóc và nói: “Cô Tô ơi, có thể cho tôi ra ngoài một lát được không? Tôi cần…”

Tô Tam mới nhận ra rằng khuôn mặt của Miêu Nhất trở nên rất khó chịu, liền vội vàng rời khỏi nhà vệ sinh.

Tô Tam đi quanh hành lang văn phòng nhưng không tìm thấy gì cả. Một lúc sau, Miêu Nhất bước ra với vẻ mặt thoải mái và nói: “Đã dễ chịu hơn rồi.” Tô Tam nhìn anh ta và nói: “Tấm phim đã bị đốt cháy rồi; chúng ta không thể biết được những con bọ đó là cái gì nữa.”

Miêu Nhất liền nghĩ ra một ý: “À, Cô Tô ơi, chúng ta có thể thử phóng đại những bức ảnh gốc xem sao?”

Tô Tam suy nghĩ một lát và nhận ra đó là cách duy nhất, nhưng vẫn cần tìm Lưu Vĩnh Khoáng trước đã.

Hai người tìm kiếm khắp văn phòng nhưng không thấy bức ảnh nào. Miêu Nhất quay trở lại báo cáo công việc, còn Tô Tam quyết định ở lại văn phòng chờ Lưu Vĩnh Khoáng trở về.

Khi ra đi, Miêu Nhất nói với Cô Tô: “Hãy khóa cửa từ bên trong lại, khi Lưu Vĩnh Khoáng trở về và gõ cửa thì hãy mở cho anh ấy, còn những người khác thì đừng để ý đến họ, đặc biệt là ông chủ Ma kia, đừng liên lạc với ông ta.”

  “Được rồi, yên tâm đi.”

  Sau khi Miêu Nhất đi rồi, Tô Tam khóa cửa lại từ bên trong, sau đó ngồi xuống bàn làm việc và suy nghĩ kỹ về những sự kiện vừa xảy ra ở núi Đài Mi, rồi ghi lại chi tiết chúng lên giấy.

  Xuân Phong bỏ trốn – Chị gái nhà họ Kim lên cơn bệnh – Bà Zeng ở khu phố Thanh Cương tử vong một cách kỳ lạ.

  Cơn bệnh của Kim Phu Nhân có lẽ là do cô ấy uống những thứ mà Thường Bá đã đưa cho cô, và những thứ đó được lấy từ tay Xuân Phong. Nếu bà Zeng chết vì bị một loại sinh vật kỳ lạ bao vây và nuốt chửng, thì liệu Kim Phu Nhân có thể cũng gặp phải tình huống tương tự không? Có thể một loại sinh vật kỳ lạ đang phát triển bên trong cơ thể cô ấy, kiểm soát nhịp tim và hơi thở của cô, khiến cơ thể cô dần bị hủy hoại từ bên trong… Tất cả những điều này đều có thể do một loại sinh vật nào đó gây ra?

  Nhưng Kim Phu Nhân không dám đến bệnh viện để kiểm tra.

  Thật là một vấn đề nan giải! Tô Tam không nỡ nhìn thấy Kim Phu Nhân dần trở thành một xác sống, nhưng cô cũng không biết phải làm thế nào, thực sự là bí quá.

  Tô Tam cuộn tờ giấy đã viết xong lại thành một gói nhỏ và ném nó vào thùng rác.

  Gói giấy rơi xuống đường, Tô Tam liền đứng dậy để nhặt nó lên.

  Khi cô cúi người nhặt gói giấy, cô bất ngờ nhận thấy có thứ gì đó lướt qua dưới bàn làm việc của Lưu Vĩnh Khoáng.

  Tô Tam vội vàng chạy đến bàn làm việc, cúi xuống nhìn, nhưng thứ đó đã trốn vào dưới bàn của cô.

  “Phải chăng là chuột sao?” Tô Tam nhìn quanh, rồi cầm lên một cuốn từ điển Kangxi dày cộm, nghĩ rằng nếu là con chuột lớn, mình sẽ dùng cuốn sách đó để đập nó.

Thứ đó bỗng nhiên lại lẻn ra nhanh chóng dưới gầm bàn của Tô Tam, mọi chuyện diễn ra trong chốc lát; Tô Tam hoàn toàn không thể nhìn rõ nó là cái gì, rồi thứ đó liền biến mất không dấu vết.

Rốt cuộc đó là cái gì nhỉ? Không phải chuột… Hình dạng thon dài… Màu xanh nhạt? Nâu nhạt? Xám? Có phải là rắn không? Không thể nào, rắn không thể di chuyển nhanh đến thế được.

Tô Tam càng suy nghĩ càng không hiểu. Bỗng nhiên có người gõ cửa: “Sao lại khóa từ bên trong vậy, ai đang ở đây vậy?” Đó là giọng của Lưu Vĩnh Khoáng.

“Ông Liu, là ông sao?”

“Cô Tô à, ông đang ở đây à? Giúp tôi mở cửa đi.”

Tô Tam mở cửa ra, Lưu Vĩnh Khoáng nhìn cô ấy một cái và nói: “Trời đã sáng rồi, sao lại khóa cửa vậy?”

“Ồ, ở một mình trong văn phòng thì hơi sợ một chút.”

“À, ông Ma không ở đây sao?” Lưu Vĩnh Khoáng nhìn quanh rồi đột nhiên hỏi, “Hay là Cô Tô muốn chiếm độc quyền thông tin à?”

“Chiếm độc quyền thông tin? Ý ông là gì vậy?” Tô Tam ngẩn ngơ.

“Hừ, đừng nghĩ tôi không biết ông vừa mới đến cảnh sát, lại nói dối tôi là đi gặp bạn bè.”

“Ông theo dõi tôi à? Ông Liu, điều này thật là quá đáng rồi!”

“Tôi quá đáng à? Chúng ta cùng làm việc trong một tờ báo, ông có nguồn tin nội bộ mà không chia sẻ với tôi, thì ai mới là người quá đáng đây? Tôi nghĩ ông chỉ là ghen tị, sợ tôi sẽ lấy mất vị trí của ông mà thôi.”

Lưu Vĩnh Khoáng tức giận nói: “Cô Tô ạ, ông còn trẻ tuổi, đang ở giai đoạn tốt đẹp nhất của đời mình… Nhìn tôi này xem, sắp năm mươi tuổi rồi mà vẫn chẳng thành công gì cả, nuôi sống gia đình cũng gặp khó khăn… Nếu lần này tôi thành công và trở thành một phóng viên nổi tiếng, cả gia đình tôi cũng sẽ được ổn định… Ông hãy thương tôi một chút đi, cho tôi một ít thông tin nội bộ được không? Vụ án này là tôi đang theo sự kiện, để tôi tiếp tục làm việc đi.”

Người đàn ông hơn bốn mươi tuổi này, được coi là người tiền nhiệm của Tô Tam trong ngành, bỗng nhiên lại tỏ ra khiêm tốn như vậy, khiến Tô Tam không biết phải nói gì.

Cuối cùng, cô ấy vẫn phải nói một cách khó xử: “Thưa ông Liu, chuyện này không phải là tôi không muốn giúp ông, nhưng thực sự có bạn bè của tôi liên quan đến việc này, tôi không thể…”

Trong lúc cô ấy nói chuyện, Lưu Vĩnh Khoáng đã kéo mở ngay tủ của mình và nổi giận: “Đúng rồi, tại sao ban ngày lại khóa cửa chứ? Cô Tô, hóa ra ông là người như vậy. Lợi dụng lúc tôi không có mặt để mở tủ của tôi và còn lấy đi những cuộn phim mà tôi đã chụp nữa!”

“À? Tủ này vốn dĩ đã không được khóa mà, thưa ông Liu, đừng vu oan người khác như vậy.”

Tô Tam rất ngạc nhiên.

“Vốn dĩ đã không khóa!” Lưu Vĩnh Khoáng nắm bắt lỗi trong lời nói của cô ấy và tiếp tục áp đảo: “Rõ ràng là ông đã mở tủ để xem rồi.”

“Không phải tôi đâu, mà là vị sĩ quan cảnh sát đi cùng tôi; anh ấy muốn lấy hết các cuộn phim liên quan đến vụ án của bà Zeng, vì ông không có mặt ở văn phòng, nên anh ấy mới mở tủ. Lúc đó tôi thấy tủ thật sự không được khóa.”

“Chỉ là lý do bào chữa thôi! Toàn là lý do bào chữa mà, Cô Tô… Tôi thật sự không ngờ một cô gái hiền lành như ông lại làm ra chuyện như vậy. Hãy trả lại cho tôi những cuộn phim đó!”

Nói xong, Lưu Vĩnh Khoáng lao tới và túm lấy tay áo của Tô Tam không buông.

Tô Tam là một người đàn ông, làm sao có thể đối đầu được với cô ấy; anh ta bị túm chặt và không thể cử động, liên tục giải thích: “Thưa ông Liu, tôi nói tất cả đều là sự thật. Khi tôi trở lại, cửa văn phòng vẫn mở; có thể có ai đó đã vào và lấy đi những cuộn phim đó. Tôi lấy những cuộn phim của ông để làm gì chứ? Ông có chụp được những thứ kỳ lạ nào không?”

Lưu Vĩnh Khoáng suy nghĩ một chút và thấy rằng hầu hết những bức ảnh đã được phát triển rồi; chỉ còn vài cuộn chưa được phát triển, và lúc đó ông Ma nói rằng chúng bị hỏng nên đã vứt đi. Thực sự, không có bức ảnh nào kỳ lạ cả… Nhưng cơn giận dữ vẫn không thể nào nguôi down được.

Anh ta buông tay Tô Tam và nói với giọng tức giận: “Ai biết được ông muốn lấy những cuộn phim đó để làm gì chứ? Đúng rồi, tại sao cảnh sát lại đến tìm những thứ đó?”

“Đó là bởi vì…” Tô Tam vừa định giải thích thì Mã Vạn Niên bước vào với chiếc cặp tài liệu trên tay: “Ồ, ồn ào thật đấy… Các bạn đang nói chuyện gì vậy?”

“Ông Ma, Cô Tô đã mở tủ của tôi và lấy đi những cuộn phim đó.” Lưu Vĩnh Khoáng vội vàng phàn nàn trước.

“Không có chuyện đó đâu, không phải tôi làm đâu.” Tô Tam vội vàng giải thích.

“Đúng rồi, Cô Tô lấy phim của bạn đi để làm gì vậy?” Mã Vạn Niên không tin lời nói của Lưu Vĩnh Khoáng.

“Cô ấy….” Lưu Vĩnh Khoáng cũng không thể nghĩ ra lý do, bỗng nhiên cô ta có ý tưởng, “Tôi hiểu rồi, chắc hẳn Cô Tô đang viết về cái gì đó liên quan đến luân hồi hay ý thức bất diệt, chắc chắn là về con hẻm Thanh Cương Nòng đó. Không lạ gì bà Tăng lại nói có người ăn mặc giống tôi đến tìm bà, chính là bạn đấy phải không, Cô Tô? Đi điều tra mà còn giả dạng thành đàn ông, lén lút thế kia… Hừ, tôi không tin một người có thể liên tục gặp phải những chuyện kỳ lạ như vậy được; có lẽ bạn đang lừa gạt mọi người thôi. Chắc chắn là bạn đã làm hại bà Tăng.”

“Người ăn mặc giống tôi?” Tô Tam cố gắng nhớ lại xem hôm đó Lưu Vĩnh Khoáng đã mặc gì.

“Thôi thôi, mọi người đều là đồng nghiệp, đừng nói những chuyện không có căn cứ. À, giờ tan ca rồi, dù các bạn có không về nhà thì tôi cũng sẽ không trả thêm tiền lương làm thêm đâu. Hai người đó, đừng mong tôi chi trả gì cả.” Mã Vạn Niên nói đùa.

Lưu Vĩnh Khoáng tức giận cầm túi của mình bỏ đi.

Tô Tam hét lên: “Ông Lưu ơi, cảnh sát cần tất cả những bức ảnh của ông.”

“Cái gì bạn quản được chứ? Tôi tự đi đến cảnh sát là được.” Tô Tam đáp.

Lưu Vĩnh Khoáng vẫn cầm túi, không quay đầu lại.

“Cô Tô à, ông Lưu tính tình khó ưa lắm đấy, đừng để bụng anh ấy nhé.” Mã Vạn Niên nhẹ nhàng an ủi.