“Ba hang Thanh Khiết này ban đầu chỉ là những hang động bình thường, địa hình cũng không quá phức tạp. Ngày xưa, khi người dân lên núi săn bắn mà gặp trời mưa, họ có thể vào trong hang nghỉ ngơi vì phía trước hang có một tảng đá bằng phẳng. Theo thời gian, mọi người đều biết đến nơi này, và sau đó có người mời các đoàn hát đến đây biểu diễn.”

Tô Tam nhìn vào miệng hang được tạo thành từ tảng đá bằng phẳng ấy, gật đầu và nghĩ rằng việc biểu diễn trên cái sân khấu tự nhiên này thực sự rất thuận tiện – nó vừa bằng phẳng vừa rộng lớn, giống hệt một sân khấu thực thụ.

“Người ta kể rằng có một năm, khi mọi người đang biểu diễn ở đây để cầu mong một năm mùa màng bội thu, bỗng nhiên một ngọn lửa lớn đã bùng phát, thiêu cháy tất cả mọi người có mặt ở đó.”

“‘Thiêu cháy sạch sẽ’ là ý gì vậy?” Yù Văi hỏi xen vào.

“Chính là như bạn nghĩ đấy… Tất cả đều bị thiêu hủy, không còn lại gì cả; ngay cả những dấu vết bị cháy đen cũng không còn. Chỉ còn lại trên những tảng đá những vết đen sẫm.”

Yù Văi đang đứng trên tảng đá bằng phẳng ấy, nghe vậy liền không khỏi quay đầu nhìn về phía bức tường đá của hang. Ban ngày anh đã phát hiện ra vài vết dài màu đen ở đó, nhìn từ xa trông giống hình dáng con người.

Quả nhiên, người đàn ông già kia nói: “Đúng rồi, chính là nơi đó… Những bóng dáng ấy, mọi người đều nói rằng chúng là do những người bị mất tích trong truyền thuyết để lại.”

Yù Văi hoảng sợ và vội vàng nhảy xuống. Trong bóng tối, vì vội vàng, anh vô tình trượt chân và không khỏi kêu lên đau đớn. Tô Tam hỏi: “Anh Yù, anh sao vậy?” Rồi định tiến lên để giúp đỡ anh.

Yù Văi vội vàng lắc đầu. Anh nhìn thấy bên cạnh Tô Tam và La Oán có vài xác cháy, và anh không muốn lại gần những thứ đó, vì vậy anh vội vàng lùi lại vài bước, lẩm bẩm: “Không sao đâu, không sao đâu…”

“Ông lão ơi, xin hãy tiếp tục kể đi.” La Oán nói, không kịp quan tâm đến Yù Văn. Dưới ánh lửa, những bóng dáng màu đen ở miệng hang liên tục nhảy múa và biến dạng, trở nên càng thêm hung dữ.

“Sau vụ hỏa hoạn ấy, không ai dám đến gần ba hang Thanh Khiết nữa. Sau đó, vẫn có người thấy lại những đợt lửa từ trên trời xuống đây; những con heo rừng hay loài mèo rừng gặp phải chúng đều bị thiêu cháy thành tro bụi ngay lập tức. Sau bao nhiêu năm như vậy, bỗng nhiên xuất hiện một n

Mọi người đều biết ơn công đức của Đức Mẹ Thiên Chúa nên đã xây dựng bức tượng Đức Mẹ Thiên Chúa trong hang Tam Thanh để thờ phượng. Đức Mẹ Thiên Chúa thực sự rất từ bi, luôn ban phước cho làng chúng ta ở chân núi, giúp mưa thuận gió hòa.”

Ông lão nói đến đây liền lắc đầu: “Nhìn cảnh tượng hôm qua, chắc chắn là do những kẻ ác ma gây ra. Không biết trên trời, Đức Mẹ Thiên Chúa có thấy hết những điều này không… Có lẽ Ngài sẽ lại xuống trần gian một lần nữa.”

Một người trẻ tuổi bên cạnh nói: “Chắc chắn Đức Mẹ sẽ thấy thôi. Tôi nhớ các bậc già thường nói rằng Đức Mẹ có ‘mắt thấy xa’ và ‘đôi chân đi được hàng ngàn dặm’.”

Tô Tam Hỏi: “‘Mắt thấy xa’ và ‘đôi chân đi được hàng ngàn dặm’ là cái gì vậy?”

Người kia trả lời: “‘Mắt thấy xa’ là thứ giống như kính, người ta nói rằng Đức Mẹ Thiên Chúa dùng nó để ngồi trên trời và nhìn thấy mọi việc đang xảy ra dưới mặt đất. Còn ‘đôi chân đi được hàng ngàn dặm’ thì càng kỳ diệu hơn nữa; nó giống như một căn nhà, chỉ cần đốt lửa bên dưới là có thể bay đi bất cứ nơi nào.”

Tô Tam Nghĩ một lát rồi nói: “Điều đó thật sự mạnh mẽ hơn cả Tôn Ngộ Không; không cần dùng đến mây lượn, mà vẫn có thể ngồi trong nhà và bay đi… Đức Mẹ Tam Thanh quả thật thật sự biết cách hưởng thụ cuộc sống.”

“Không được nói như vậy đâu… Nếu Đức Mẹ Thiên Chúa biết, Ngài sẽ trừng phạt chúng ta đấy.”

Ông lão vội vàng vẫy tay.

“Hừm… Khi lửa thiêng từ trên trời xuống hủy diệt mọi người, Đức Mẹ Thiên Chúa đang ở đâu vậy?” Một người trẻ khác không đồng ý nói.

“Cháu trai ơi, làng chúng ta đã mất biết bao nhiêu người, nhưng Đức Mẹ Thiên Chúa lại chẳng hề lay động… Phải chăng điều này quá đáng lắm sao? Chúng ta đã dùng vàng để tạo dựng bức tượng mới cho Đức Mẹ… Vậy tại sao Ngài không đến cứu chúng ta?”

“Cậu bé ngốc nghếch này không hiểu gì cả… Việc chúng ta có thể đứng đây nói chuyện như bây giờ, chính là nhờ vào công đức của Đức Mẹ Thiên Chúa mà thôi.”

Chàng trai trẻ nhún mũi, rõ ràng là không đồng ý với lời nói của ông lão, nhưng chỉ đơn giản là không muốn tranh cãi thêm mà thôi.

Yùi Vĩ nghĩ về bức tượng Đức Mẹ Tam Thanh mà mọi người đã đưa đi đưa lại bằng cách đánh trống, gõ chiêng… Bức tượng đó có vẻ hơi kỳ lạ; bộ quần áo của Đức Mẹ tròn trịa, giống như áo giáp thời cổ đại, và trên đầu Ngài còn đội một thứ giống như mũ bảo hiểm nữa… Lúc đó, Yùi Vĩ còn đ

Lúc này trời đã bắt đầu sáng rõ. Ông lão là người may mắn sống sót và cũng là người lớn tuổi nhất trong nhóm, nên ông đã sai hai chàng trai xuống núi để tìm kiếm thứ gì đó cần thiết, vì những xác chết bị cháy khô đó cần được đưa về chôn cất.

Huyền Thanh là một nhà sư ở Đạo quán Thông Thiên trên đỉnh núi; có người đã nhờ ông đi báo cáo sự việc cho Đạo quán. Tô Tam và La Oán muốn tìm hiểu thông tin về Huyền Phong, nên họ cũng đi theo, còn Dục Vĩy thì vội vàng theo sau, lẩm bẩm không ngừng: “Các bạn đi đâu thì tôi cũng đi theo, nơi nguy hiểm như thế này, đừng bỏ tôi lại được.”

Đạo quán Thông Thiên nằm trên đỉnh núi; người thanh niên dẫn họ lên đó giải thích rằng đây chính là nơi mà Tam Thanh Thánh Mẫu đã dừng chân khi hạ phàm, và cuộc hành trình vạn dặm của Ngài cũng đã kết thúc tại đây. Bên cạnh đạo quán không xa là một vách đá dựng đứng, được bao phủ bởi mây mù, trông giống như một thế giới tiên cảnh; đặc biệt là vào một số thời điểm, ánh sáng rực rỡ từ mây mù chiếu xuống, khiến một số tín đồ thành tâm tin rằng nếu nhảy từ đây xuống thì có thể lên được trời, vì vậy vách đá này còn được gọi là “Vách Đá Hy sinh Tính Mạng”; hàng năm có nhiều người chọn nhảy xuống từ đây.

“Phía trước rồi!”

Sau khi đi một quãng đường dài, người thanh niên chỉ về phía trước và nói.

Lúc này, Tô Tam nhận thấy có bốn người mặc trang phục đạo sĩ đang mang một cái kiệu nhỏ và đang chạy nhanh về phía họ từ dưới núi.

Bốn người này rõ ràng rất giỏi võ thuật, họ chạy rất nhanh; Dục Vĩy nhìn họ mà tròn mắt, lẩm bẩm: “Trời ạ, tốc độ chạy của họ thật là nhanh!”

Khi cái kiệu càng lúc càng tiến gần, ba người liền đứng sang một bên để nhường đường cho họ. Bốn người đạo sĩ kia có vẻ lạnh lùng, không hề nhìn lại ba người đang nhường đường cho họ, và tiếp tục đi về phía trước; có vẻ như cái kiệu này cũng đang đi về Đạo quán Thông Thiên.

Tô Tam hoảng sợ: “Không tốt rồi… Lúc nãy mùi cháy khô thật là nặng!”

La Oán hét lên: “Xin các ngài dừng lại một chút, cảnh sát đang tiến hành kiểm tra theo quy định.”

Bốn người đạo sĩ dường như không nghe thấy, vẫn tiếp tục đi về phía trước.

La Oán nổi giận: “Dừng lại! Nếu không tôi sẽ bắn đấy!”

Cuối cùng, sức mạnh của viên đạn mới khiến bốn người đạo sĩ dừng lại, và họ đồng loạt quay đầu lại, với những động tác rất nhất trí.

“Tại sao cảnh sát lại kiểm tra chúng tôi?” một người đạo sĩ hỏi.

“Ở giữa núi vừa x