Bốn vị đạo sĩ kia bị La Oán chặn lại và được hỏi chất vấn. Một trong số họ cười lạnh và nói: “Chúng tôi đang mang người khác đi, có liên quan gì đến anh chứ? Cảnh sát có thể làm bất cứ điều gì họ muốn sao?” “Tôi nghi ngờ các bạn đang buôn bán người.”

La Oán chưa bao giờ bị ai chế nhạo như vậy; mặt ông ta lập tức thay đổi và ông ta vội vàng nghĩ ra một cái cớ để biện hộ.

Tô Tam ở bên cạnh cũng lấy thế uy hiếp và nói: “Đúng rồi, các bạn bị nghi ngờ buôn người; hãy đến cảnh sát để làm rõ chuyện này đi.”

Nhưng các vị đạo sĩ hoàn toàn không quan tâm đến họ và tiếp tục đi về phía trước.

La Oán rút súng ra và chỉ vào những vị đạo sĩ đó, nói: “Tôi bảo các bạn dừng lại đây.”

Cảnh bốn vị đạo sĩ đang dùng một chiếc kiệu để đưa một đứa trẻ nhỏ đi trên đường thật sự rất kỳ lạ; vì vậy, Tô Tam hoàn toàn ủng hộ việc La Oán chặn họ lại. Cả hai đều không biết rõ đứa trẻ đó tuổi bao nhiêu; trông nó rất nhỏ, nhưng không thể xác định được chính xác tuổi của nó.

Chiếc kiệu dừng lại, và bỗng nhiên từ bên trong phát ra một giọng nói: “Tôi là người trong đạo quán này; không ai bắt cóc tôi đâu.”

Giọng nói đó nghe rất non nớt, nhưng lại già dặn một cách lạ thường. Tô Tam ngạc nhiên và nhìn La Oán: “Một đứa trẻ nhỏ như vậy đã biết nói chưa? Trời ơi, tôi tưởng nó mới sinh thôi…”

La Oán cũng rất bối rối; ông ta ghét trẻ con nhất là những đứa bé nhỏ nhắn, mềm mại như đậu hũ, không dám chạm vào hay cầm lên… Vì vậy, ông ta hỏi Yù Vĩ: “Này, em xem đứa bé này tuổi bao nhiêu rồi?”

Yù Vĩ kéo rèm kiệu ra; đứa trẻ bên trong đang nhìn chằm chằm vào ông ta, đôi mắt đen tròn, không thấy chút tròng trắng nào… Yù Vĩ hoảng sợ và vội vàng đóng rèm lại, nói: “Đứa bé này… có lẽ khoảng hai tuổi thôi. Nó biết nói chuyện là chuyện bình thường, nhưng nói nhiều như vậy thì thật hiếm thấy…”

La Oán khẽ gầm lên: “Em đã biết hết rồi à?”

Yù Vĩ tức giận: “Anh này là người gì vậy… Chẳng phải anh bảo em nhìn xem sao?”

Nói xong, Yù Vĩ suy nghĩ một chút rồi giải thích thêm: “Gia đình chúng tôi không có gì nhiều cả, chỉ có nhiều trẻ con thôi… Chưa bao giờ thấy đứa trẻ nào lớn như vậy; có lẽ nó khoảng hai tuổi thôi.”

“”

   La Oán nghĩ, một đứa trẻ hai tuổi thì hẳn đã biết nói rồi; việc đứa bé này bỗng nhiên nói được nhiều như vậy, có lẽ là do nó thông minh sớm?

  Vì đứa bé tự mình nói như vậy, La Oán và Tô Tam cũng không thể nói gì thêm được. La Oán vẫy tay ra hiệu cho các nhà sư đi tiếp, và bốn người họ lập tức bước nhanh về phía trước, muốn thoát khỏi những kẻ hay can thiệp vào chuyện của họ. La Oán nhớ lại lúc Tô Tam nói rằng trong chiếc kiệu có mùi cháy khét; cô ấy quả quyết rằng người đang ở trong chiếc kiệu đó chắc chắn có vấn đề, nên liền kéo Tô Tam theo sau, bước nhanh về phía trước. Còn cậu thanh niên từ làng dưới núi thì quen thuộc với con đường núi này, đi rất thoải mái; chỉ có Yù Wéi là vất vả, hít hổn hển, liên tục vẫy tay phía sau: “Các bạn đợi tôi với, ôi trời, chạy mệt chết tôi rồi!”

  La Oán không để ý đến anh ta, mà thì thầm hỏi Tô Tam: “Em chắc chắn là trong chiếc kiệu đó có mùi cháy khét à?”

  “Đúng vậy. Có thể những điều khác em có thể nhầm, nhưng mùi hương thì chắc chắn không thể nhầm lẫn được. Mùi cháy khét đó giống hệt như ở hang Sān Qīng Động – có mùi của thuốc súng, khói và mùi thịt… Đứa trẻ đó… chắc chắn có vấn đề.”

  Giọng nói của Tô Tam rất thấp; khi nói đến đứa trẻ, cô ấy không khỏi liếc nhìn chiếc kiệu phía trước một cách lén lút. Cô ấy luôn cảm thấy đôi mắt của đứa trẻ đó có điều gì đó kỳ lạ – khi nhìn người khác, chỉ thấy đen xì, không thấy tròng trắng, ánh mắt sâu thẳm, như thể muốn hút linh hồn của người ta vào… Thật là kỳ quái.

  Chiếc kiệu dừng lại trước cửa chính của Đạo Quán Thông Thiên; cánh cửa lập tức mở ra, và họ được đưa vào bên trong.

  Chàng trai từ làng dưới núi ngạc nhiên nói: “Ồ, đứa bé này là ai vậy? Cánh cửa chính này không phải dành cho người bình thường đâu.”

  Yù Wéi cũng nghe nói rằng việc một số chùa hoặc đạo quán mở cửa chính cũng có những quy tắc riêng; vì vậy, cậu ấy cũng bổ sung: “Đúng vậy, có những lý do đặc biệt. Người ta nói rằng cửa chính của nhiều chùa lớn chỉ được mở cho Hoàng đế mà thôi… Còn cái này…”

  Chưa kịp nói hết, La Oán đã kéo Tô Tam đến cửa chính; lúc này, cánh cửa đã được đóng lại. Một tiểu đạo sinh bên cạnh cửa hỏi: “Các vị…”

  “Tiểu

Những người trẻ tuổi ở làng dưới chân núi nhận ra vị đạo tử kia và bắt đầu khóc lóc thảm thiết.

Vị đạo tử nhỏ ngạc nhiên: “Anh Đại Niu, tại sao anh lại khóc vậy? À đúng rồi, sư phụ của tôi đâu?”

“Sư phụ Huyền Thanh ấy… ông ấy đã qua đời.”

Đại Niu khóc nức nở trong khi kể lại sự việc. Hóa ra vị đạo tử canh cửa này chính là một đệ tử của Huyền Thanh, tên là Tiểu Trúc. Huyền Thanh là người trung thực; ông không gặp được may mắn tại Đạo quán Thông Thiên, nên phần lớn thời gian ông đều đi du hành ngoài đời, chỉ trở về để tu luyện tại hang Tam Thanh.

Tiểu Trúc kéo Đại Niu hỏi: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao sư phụ tôi lại… bay lên trời như vậy?”

Đại Niu lau nước mắt và kể lại sơ lược những gì đã xảy ra. Tiểu Trúc hoảng sợ: “Trời ạ, chắc chắn là do yêu ma quỷ quái gây ra rồi! Tôi sẽ đưa anh đi gặp sư phụ chủ đạo quán.”

Nói xong, hai người vội vàng đến gặp trưởng ban Đạo quán Thông Thiên. La Oán hỏi: “Sư phụ Tiểu Trúc, người trong chiếc kiệu vừa rồi là ai vậy? Phong thái của họ thật lộng lẫy.”

“À, đó là đệ tử của sư huynh Huyền Phong.”

“Huyền Phong!”

Tô Tam và La Oán không khỏi giật mình. Tiểu Trúc hỏi: “Các ngài có quen biết sư huynh Huyền Phong không?”

“Có thể coi là bạn cũ,” La Oán đáp một cách thoải mái. Tô Tam nghĩ thầm: Đúng là bạn cũ mà… Từ khi Thường Bá gây ra vụ án giết người, tôi đã từng nghe đến tên người này rồi.

“Hóa ra sư phụ Huyền Phong cũng đang ở Đạo quán Thông Thiên à… Thật là trùng hợp! Tôi muốn đến thăm ông ấy một chút.”

“Sư huynh Huyền Phong hiện không có mặt trong đạo quán.”

La Oán và Tô Tam không hiểu tại sao Huyền Phong lại không ở đây. Vậy ông ấy đang ở đâu? Tô Tam hỏi: “Sư phụ nhỏ ơi, không biết lần này sư phụ Huyền Phong trở về vì lý do gì nhỉ?”

“À, tôi cũng không biết. Khi sư huynh đến, tôi cũng chưa gặp ông ấy; chỉ nghe các sư đệ khác nói thôi.” Tiểu Trúc nhìn quanh xem không có ai khác, rồi thì thầm: “Sư phụ tôi không cho phép tôi tiếp xúc nhiều với sư huynh Huyền Phong, cũng không cho phép tôi nói chuyện với các đệ tử của ông ấy. Sư phụ bảo họ là những người rất xấu xa; tôi nên tránh xa họ càng xa càng tốt.”

“Vậy sư phụ có nói rõ xấu xa đến mức nào không?” Tô Tam tò mò hỏi.

Cậu đạo tử nhỏ lắc đầu: “Điều này thì tôi cũng không biết nữa. Sư phụ chúng tôi chưa bao giờ nói xấu người khác sau lưng họ; chỉ có sư huynh Huyền Phong là ngoại lệ mà thôi.”

  Cậu đạo tử vội vàng giải thích.

  Đúng vậy, trước khi sự việc xảy ra, Huyền Thanh Đạo Trưởng cũng đã nghe nói về Huyền Phong, và trên khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ ngạc nhiên; ông còn nói rằng Huyền Phong là một kẻ độc ác. Theo lời kể của người dân làng dưới chân núi, Huyền Thanh là một người rất khoan dung; vậy mà ông lại mô tả Huyền Phong là kẻ độc ác, và thường xuyên dạy các đệ tử của mình tránh xa những người như Huyền Phong… Rốt cuộc Huyền Phong đã làm điều gì mà khiến ông phải che giấu sự thật đến vậy?

  Sau khi nghe xong câu chuyện, vị trụ trì của Đạo Quán Thông Thiên thở dài, vuốt ve bộ râu dài của mình và nói: “Đây chính là tai họa của đệ tử chúng ta… Đệ tử ấy đã thoát khỏi cái xác hèn mọn này và được tiến lên thiên đàng; thực sự đây là phúc lành cho Đạo Quán Thông Thiên chúng ta.”

  “Phúc lành à? 76 người dân trong làng đã chết trong đám cháy… Điều đó cũng được coi là phúc lành sao?” Tô Tam tức giận khi nghe vậy.

  Vị trụ trì mỉm cười và nói: “Ngọn lửa trời xuống để giúp con người lên thiên đàng… Đó là may mắn hiếm có trong đời.”

  Lần này, Yù Vĩ cũng không thể kiềm chế được nữa: “May mắn ư? Vậy tại sao vị trụ trì không thử xem liệu mình có được may mắn đó không nhỉ?”

  “Đó là điều không thể tìm kiếm được…”

  “Thầy trụ trì ơi, chắc chắn đây là do yêu ma quỷ quái gây ra… Xin thầy trụ trì hãy giúp đỡ sư phụ tôi!”

  Nghe vậy, Tiểu Trúc liền quỳ xuống và bắt đầu khóc.

  “Cứ yên tâm đi… Sư phụ của em đã được tiến lên thiên đàng nhờ ngọn lửa trời… Điều này thực sự là một sự kiện vui mừng lớn cho Đạo Quán Thông Thiên chúng ta… Tôi chắc chắn sẽ tạo dựng bức tượng vàng cho sư phụ em để mọi người sau này có thể tôn thờ.” Nói xong, vị trụ trì vung chiếc quạt bụi, tỏa ra vẻ uy nghi của một nhà tu hành.

  “Đạo Trưởng làm thế nào mà biết được rằng xác của Huyền Thanh Đạo Trưởng không hề bị đốt cháy?” La Oán nhắc đến điểm mơ hồ trong lời nói của vị trụ trì.

  Vị trụ trì không hề thay đổi biểu cảm, một cách bí ẩn, ông nói: “Tôi đã dành hơn bốn mươi năm để tu luyện… Tất nhiên, tôi có những hiểu biết riêng… Tôi đã tính toán ra điều đ