“Con hẻm Thanh Cương à.”

Miêu Nhất lấy ra hai cuộn hồ sơ dày cộm, đặt thật mạnh xuống bàn; bụi bặm bay tứ tung, khiến Tô Tam vội vàng che miệng và lùi lại một bên. La Oán bước vào, nhíu mày hỏi: “Bụi nhiều thế này, các bạn đang tìm thông tin gì vậy?”

Miêu Nhất vừa lau bụi trên bìa hồ sơ vừa nói: “Là Cô Tô quan tâm đến vụ việc xảy ra tại số 14 con hẻm Thanh Cương.”

“Số 14 con hẻm Thanh Cương ư? Vụ án năm người nhà họ Dương bị thiêu chết ấy sao?”

“Đúng rồi, chính là vụ đó. Bạn có nhớ thêm điều gì đặc biệt không?”

La Oán nhìn thấy đôi mắt Tô Tam ướt đẫm, giống như đôi mắt của một chú chó nhỏ đang mong đợi được nhận một khúc xương lớn, liền cười nói: “Một vụ án kinh hoàng như vậy, tất nhiên phải in sâu trong trí nhớ rồi… Tại sao bạn lại có vẻ hứng thú đến thế? Chắc bạn đã gặp phải điều gì đó đặc biệt phải không?”

“Người hiểu tôi chính là Lao Đàn Trưởng… Sáng nay tôi gặp hai cảnh sát tuần tra; họ nói rằng họ đã phát hiện thấy điều gì đó kỳ lạ tại số 14.”

Tô Tam kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối, thì Miêu Nhất lắc đầu liên tục và nói: “Cả một con hẻm đều bị dọn sạch… Chuyện này thực sự quá kỳ lạ rồi.”

La Oán mở các cuộn hồ sơ ra, tìm kiếm một lúc rồi nói: “Theo hồ sơ này, chủ nhà tên là Dương Đại Bảo, 30 tuổi.”

Tô Tam nhìn vào trang hồ sơ mà anh ta chỉ, thì mới biết gia đình họ Dương gồm năm người: vợ của Dương Đại Bảo tên là Lưu Như Ngọc, 21 tuổi; mẹ Dương 47 tuổi; Dương Tiểu Bảo 25 tuổi, có tình trạng trí tuệ không bình thường và chưa kết hôn; còn đứa bé nhỏ tên là Dương Tiểu Mao, 8 tuổi, chưa đi học và chưa có tên học đường; mọi người trong gia đình và hàng xóm đều gọi nó là Tiểu Mao.

“Dương Tiểu Mao 8 tuổi… Vậy Lưu Như Ngọc không phải là mẹ ruột của nó à?” Tô Tam hỏi.

“Đúng vậy… Lưu Như Ngọc kết hôn với Dương Đại Bảo chưa đầy nửa năm. Trước đây, gia đình cô ấy mở một cửa hàng bán nến và hương tại đường Thanh Sơn, phục vụ cho đền Thanh Sơn Quan… Lúc đó, Lưu Như Ngọc còn có biệt danh là ‘Xí Thị Nến Hương’… Chắc hẳn cô ấy là một người phụ nữ rất xinh đẹp.”

“Tô Tam nhếch môi nói: ‘Có thể đẹp đến mức nào chứ? Các anh đàn ông này, luôn thích những cái tên như vậy; người bán đậu phụ thì được gọi là ‘Đậu Phụ Tây Thị’, người làm bánh xèo thì cũng được gọi là ‘Bánh Xèo Tây Thị’… Bây giờ ngay cả nến thơm cũng có tên là ‘Tây Thị’ rồi, thật là không hiểu nổi.’”

“La Oán lắc đầu cười thầm: ‘Không phải tôi đặt cho cô ấy đâu; mọi người trong con hẻm đều gọi như vậy mà. Nhìn bạn xem, bạn học theo Kim Phu Nhân mà lại quá khéo léo đấy.’”

Khi nhắc đến Kim Phu Nhân, Tô Tam không khỏi cau mày; cô đã lâu không gặp Kim Phu Nhân rồi. Lần cuối cùng họ gặp nhau là khi bộ phim mới bắt đầu quay, nhưng ba nữ diễn viên chính đã qua đời, và đạo diễn Thường Bá hóa ra lại là kẻ sát nhân. Chuyện này khiến Kim Phu Nhân không thể thoát khỏi trách nhiệm; bộ phim bị hủy bỏ, công ty sản xuất phim cũng phá sản, và Kim Phu Nhân suýt chút nữa đã mất hết tài sản, từ đó sa sút hoàn toàn. Tô Tam đã đến thăm cô ấy vài lần, nhưng mỗi lần đều bị cô ấy từ chối với vẻ mặt u ám. Có lẽ do thất bại này mà Kim Phu Nhân trở nên già đi rõ rệt; khuôn mặt từng trắng hồng, mịn màng giờ đây đã xuất hiện nhiều nếp nhăn, đường viền miệng cũng trở nên sâu hơn, khiến cô ấy trông có vẻ keo kiệt hơn. Mỗi khi nói chuyện, ánh mắt cô ấy lướt qua mọi thứ xung quanh, như thể không thể tập trung vào một điểm cụ thể; điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt so với hình ảnh Kim Phu Nhân trước đây – đầy sức sống và tự tin. Nghĩ đến đây, Tô Tam thở dài và nói: “Kim Phu Nhân gần đây rất khổ sở; nếu có thời gian, tôi thực sự muốn đến thăm cô ấy.”

“Cô ấy thật sự quá xui xẻo rồi… Cả sự kiện ở Rạp Chiến Binh Mã Lan lẫn việc quay phim cũng đều gặp rắc rối… Không biết số phận của cô ấy có thể thay đổi được không…”

Miêu Nhất vừa nói vừa vội vàng che miệng: “Phù, phù… Cái gì mà ‘thay đổi số phận’ chứ… Đúng là tôi nói lung tung quá.”

Đúng vậy… Thường Bá giết người chỉ để sử dụng những phép thuật xấu xa nhằm thay đổi số phận mình… Giờ đây, ở cảnh sát, mọi người đều không mấy ưa chuộng cái từ “thay đổi số phận” đâu.

“Chùa Thanh Sơn Quan… là nơi như thế nào vậy?”

“Một ngôi đạo quán ư?”

Tô Tam tiếp tục xem hồ sơ.

“Đúng vậy, là một ngôi đạo quán.”

La Oán nói đến đây bỗng dừng lại, giật lấy hồ sơ và lật qua vài trang; Tô Tam ngạc nhiên hỏi: “Ồ, anh đang nghĩ đến điều gì vậy?”

“Chủ nhân của đạo quán Thanh Sơn chính là Huyền Phong!”

La Oán lật đến phần lời khai của hàng xóm tại khu phố Thanh Cương: “Nhìn vào đây này, các hàng xóm cũng như gia đình Lưu Như Ngọc đều nói rằng lúc đó Lưu Như Ngọc thường xuyên mang hương và nến đến đạo quán Thanh Sơn, và sau khi kết hôn cũng vẫn tiếp tục làm việc đó, hai lần mỗi tuần, không bao giờ ngừng.”

Anh ta lại lật sang những bức ảnh của nạn nhân: “Đây là Dương Đại Bảo, còn đây là Lưu Như Ngọc.”

Dù chỉ là những bức ảnh đen trắng nhỏ, nhưng cũng có thể thấy Lưu Như Ngọc là một người phụ nữ rất xinh đẹp – khuôn mặt tròn đầy, đôi mắt hình hạnh nhân, chiếc mũi nhỏ xinh, đôi môi tròn đầy; đó là một khuôn mặt hoàn hảo không có điểm gì để chê trách. Trái ngược với Lưu Như Ngọc, Dương Đại Bảo trông có vẻ kém xinh hơn nhiều – khuôn mặt tròn, chiếc mũi to như tép tỏi, rõ ràng là một người chất phác, hiền lành.

“Một người phụ nữ xinh đẹp như vậy, tại sao lại chọn kết hôn với một người đàn ông lớn tuổi hơn mình nhiều như Dương Đại Bảo, thêm vào đó còn phải trở thành dâu ghép ngay từ khi mới vào nhà?”

La Oán nhìn Tô Tam và tiếp tục hỏi: “Nếu là em, em có đồng ý không?”

“Em cũng không quen biết Dương Đại Bảo, làm sao có thể đột nhiên kết hôn với một người mình không quen biết được? Đầu óc em có vấn đề à? Nhưng Lưu Như Ngọc thì khác, có lẽ họ đã có tình cảm với nhau trước khi kết hôn.”

Tô Tam liếc nhìn anh ta.

“Ha ha, vậy thì gia đình này thực sự có điều gì đó kỳ lạ.” La Oán đóng cuốn hồ sơ lại và nói tiếp: “Lưu Như Ngọc, một người phụ nữ trẻ đẹp, lại kết hôn với một người đàn ông không đẹp trai, sống chung với mẹ già và em trai khuyết tật, thêm vào đó còn phải gánh vác Dương Đại Bảo nữa… Làm sao có thể có một nền tảng tình cảm nào đó khiến cô ấy chấp nhận điều này?”

“Phán đoán của anh hơi kỳ lạ… Không lẽ chỉ vì… tình yêu sao?” Tô Tam cảm thấy La Oán đang nhìn vấn đề từ góc độ nam giới; tại sao Lưu Như Ngọc không thể kết hôn với Dương Đại Bảo vì tình yêu chân thành chứ?

“Nhìn vào đây này.” La Oán chỉ vào phần lời khai của hàng xóm, “Các hàng xóm nó

Lưu Như Ngọc có vẻ rất không cam lòng; ánh mắt cô đầy oán hận. Khi kết hôn vào nhà họ Dương, chính là vì những người trong gia đình này luôn cãi vã với nhau. Vậy tại sao cô lại chọn kết hôn vào nhà họ Dương? Nếu thực sự yêu một người, phải không nên đối xử tử tế với gia đình anh ta?

Phải chăng đúng là như vậy?

Tô Tam nhìn ánh mắt tò mò của La Oán, cảm thấy bất an và cúi đầu xuống.

Miêu Nhất cười nói: “Ồ, Cô Tô… Biểu cảm của bạn thật kỳ lạ, là do bạn cảm thấy có lỗi à?”

“Chán ghét… Tôi có gì phải cảm thấy có lỗi chứ? Tôi đâu phải Lưu Như Ngọc đâu.” Tô Tam ngẩng đầu nhìn anh ta.

Thực ra, trong khoảnh khắc đó, cô bỗng nghĩ đến Cô gái Lục Tam. Nhiều lần, cô ấy luôn đối xử với cô một cách lịch sự và mỉm cười, nhưng ánh mắt cô ấy lại lạnh lùng; nụ cười đó chưa bao giờ thấm sâu vào đáy mắt. Rõ ràng, Cô gái Lục Tam không thích cô, và cô cũng hoàn toàn không có cảm tình gì dành cho cô ấy. Thấy La Oán nhìn mình với vẻ hứng thú, cô mới tỉnh táo trở lại và lắc đầu để giữ cho suy nghĩ của mình minh mẫn hơn. Bây giờ chúng ta đang nói về chuyện nhà họ Dương; đừng liên quan đến bản thân mình nhé.

“Quan Sơn Quan, Đại sư Huyền Phong, Xiang Zhu Xi Shi, người chân thật Yang Da Bao… Có vẻ như những điều này thực sự có mối liên hệ với nhau.” La Oán đóng cuốn hồ sơ lại và nói: “Tôi cũng bắt đầu quan tâm đến chuyện này rồi. Chúng ta hãy đi xem vào buổi tối xem liệu có thể bắt được Yang Tiểu Mao đang lang thang khắp con hẻm không.”

Miêu Nhất nghe vậy liền giơ tay: “Tôi cũng đi! Đồ nhỏ bé kia… Suốt này tôi chưa từng thấy nó bao giờ; nghĩ đến thôi đã thấy hào hứng rồi.”

Tô Tam cười nói: “Đúng là có chung chí hướng… Tôi biết các bạn sẽ giúp đỡ tôi mà.”

Sau khi nói xong câu đó, cô mới nhận ra rằng từ “có chung chí hướng” có vẻ hơi mập mờ… Cô lén nhìn La Oán một cái, thấy anh ta không hề biểu hiện gì, mới thở phào nhẹ nhõm. Nhưng cô không hề biết rằng, trong lòng La Oán, đôi môi anh ta đã từ lâu đã nhếch lên thành nụ cười ngọt ngào…