Chùa Líng Long – cái tên này thật là đẹp và duyên dáng. Chỉ khi Tô Tam và La Oán đến vùng ngoại ô thành phố để tìm kiếm ngôi chùa này, họ mới biết rằng thực ra tên của nó là Chùa Linh Long. “Dưới ánh hoàng hôn, hồ nước uốn lượn; trong yên bình, Phật pháp có thể trấn áp những con rồng độc ác trong lòng con người.” Hai người đứng trước cổng chùa, La Oán từ từ giải thích, trong khi nhìn vào tấm biển hiệu của ngôi chùa.

Tô Tam thở dài: “À, thật đáng tiếc… Sáng nay nghe lời ông chủ Trần kia, tôi cảm thấy ngôi chùa này thật sự có điều gì đó kỳ lạ.”

“Những câu chuyện tương tự đã được ghi chép lại nhiều trong các cuốn sách và truyện cổ xưa; không ngờ đến bây giờ vẫn còn nhiều người tin vào chúng.” La Oán cũng thở dài.

Khi hai người bước vào trong chùa, Tô Tam vấp phải ngưỡng cửa và suýt ngã xuống; La Oán vội vàng đỡ cô ấy dậy. Tô Tam cười nói: “Ôi trời, có lẽ vì chúng ta chưa tìm hiểu kỹ lưỡng… Ở nơi thiêng liêng như thế này, không nên nói những điều linh tinh; quả là báo ứng đến rồi.”

Cô ấy chỉ đang nói đùa mà thôi. La Oán nhéo nhẹ trán cô ấy và nói: “Trong cái đầu nhỏ bé của em, lại chứa đầy những ý tưởng gì vậy?”

Có lẽ vì hành động của hai người quá thân mật, một người phụ nữ trung niên bên cạnh đã nhìn họ với ánh mắt soi mói. Tô Tam cảm thấy hơi ngượng ngùng và mỉm cười với người phụ nữ đó; người phụ nữ cũng cười và hỏi: “Hai bạn trẻ này đến đây để cầu may mắn có con phải không?”

Tô Tam đỏ mặt lên. La Oán thì cười ha hả và hỏi: “Chị gái ơi, nghe nói ở đây cầu con rất hiệu quả, đúng không ạ?”

“Đúng rồi, tất nhiên là đúng… Còn hiệu quả hơn cả việc sử dụng ngọc trai nữa đấy!” Người phụ nữ cười và nói, sau đó thì thầm vào tai Tô Tam: “Việc cầu con mà, có gì phải ngại cả… Hai bạn còn trẻ, không cần vội vàng đâu.”

Tô Tam không nói gì, chỉ cúi đầu, hai tay xoắn vào góc áo mình.

La Oán Chưa bao giờ thấy cô dâu nhỏ nào hiền lành và ngoan ngoãn như cô ta đâu, trong lòng anh ta cười thầm: Cứ giả vờ đi, xem có thể giả vờ được bao lâu nữa…

Người phụ nữ kia thấy Tô Tam càng e thẹn thì lại càng hăng hái hơn, cô ta chọc vào lưng Tô Tam và nói: “Vòng eo nhỏ nhắn này thật mềm mại đấy, yên tâm đi, chỉ cần bạn thành tâm cúng vái thì Bồ Tát Quán Thế Âm chắc chắn sẽ phù hộ cho bạn.”

Tô Tam gật đầu hỏi: “Chỉ cần vào đó cúng Phật là được rồi sao? Còn cần đưa tiền hương khói nữa không?”

Người phụ nữ lắc đầu và nói: “Đâu có đơn giản như vậy đâu. Tôi nghe nói là cần phải chọn một vị sư để giao tiền hương khói cho ông ấy, sau đó tuân theo lời dạy của sư ấy mà làm mọi việc.”

“À? Còn phải chọn sư nữa à? Vậy chọn vị sư nào thì tốt nhất nhỉ?”

Người phụ nữ nhìn La Oán và nói một cách do dự: “Thực ra các bạn còn quá trẻ, chồng bạn cũng còn trẻ tuổi và thành đạt… Sau vài năm nữa, nếu vẫn không thể có con thì sao đây?”

Tô Tam thì thầm: “Thành thật mà nói, nếu tôi không thể có con nữa, bà nội tôi sẽ bắt tôi phải tìm người khác…”

Người phụ nữ lẩm bẩm: “Không lạ gì mà bạn lại lo lắng như vậy… Tôi biết một vị sư tên là Trí Nguyên, nghe nói ông ấy rất linh nghiệm, bạn nên cúng vái ông ấy đi.”

“Vị sư Trí Nguyên ư? Sức mạnh phép thuật của ông ấy mạnh lắm sao?”

“Sức mạnh phép thuật ư…” Người phụ nữ cười một cách mập mờ: “Rất mạnh đấy, không phải bình thường đâu… Rất nhiều cô dâu nhỏ đều chọn ông ấy làm sư đấy.”

Tô Tam cảm ơn người phụ nữ đó rồi cùng với La Oán tiếp tục đi vào bên trong.

“Người phụ nữ kia đã nói những gì với bạn vậy?”

“Tôi nghĩ người phụ nữ đó có vấn đề gì đó… Lúc nãy có vẻ như cô ấy muốn tha thứ cho tôi, nhưng tôi vẫn cứ muốn đến đây…”

Tô Tam bỗng nhiên nhận ra rằng mình không nên nói ra những điều đó, liền nuốt lại câu nói về việc mong muốn có con.

La Oán cười và nói bằng giọng chỉ có mình họ nghe thấy: “Đừng lo lắng, thực ra tôi chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Tô Tam đã đi được hai bước rồi, quay đầu lại hỏi anh ta: “Anh vừa nói gì vậy?”

“Ồ, không có gì đâu, chúng ta vào thôi.”

Đến cửa Đại Hùng Bảo Điện, Tô Tam lấy tiền ra mua hương khói. Lúc này, một vị sa-môn nhỏ khoảng mười tuổi bước tới và chào hỏi: “Thưa ngài, ngài đến đây để…” Khi nói, ánh mắt của vị sa-môn nhỏ hướng về phía La Oán.

“Tôi đến để cúng vái Phật Bồ Tát Gia Tử Quan Âm.”

“Thật không may, hôm nay e là không được rồi.”

“Tại sao vậy?”

“Lúc nãy có một nhóm cảnh sát đến và đã phong tỏa khu vực sau sân; Phật Bồ Tát Gia Tử Quan Âm được thờ ở đó, nên hôm nay không thể cúng được.”

Tô Tam lấy ra một ít tiền và nhẹ nhàng đưa cho vị sa-môn nhỏ, nói: “Cảm ơn ngài.”

Vị sa-môn nhỏ còn trẻ, trước đây chỉ làm những công việc vặt, không ai quan tâm đến anh ta; hương khói mà anh ta mua cũng chỉ dành để cúng các vị sư già. Nhận được tiền, anh ta vội vàng nhét nó vào tay áo và cười nói: “Cảm ơn ngài rất nhiều.”

Tô Tam hỏi nhỏ: “Ngài có biết thông tin về một người phụ nữ thuộc gia đình một cửa hàng sản xuất quan tài – người này đã đến đây cầu xin con cái… Ngài có biết người đó không?”

“Biết chứ, người phụ nữ đó không phải là người hiền lành đâu; cô ấy luôn nhìn người khác bằng ánh mắt khinh thường. Cô ấy cúng vái vị sư Trí Nguyên; vị sư này có rất nhiều người đến cúng, và ông ấy cũng rất giàu có.”

Tô Tam nghĩ rằng, Chánh Kim chắc hẳn đã đến đây để tìm kiếm vị sư Trí Nguyên này, liền hỏi tiếp: “Vị sư ấy đang ở trong khu vực sau sân phải không?”

“Đúng vậy, mỗi ngày ông ấy đều phục vụ Phật Bồ Tát Gia Tử Quan Âm ở đó; nhưng hôm nay thì không biết ông ấy ở đâu nữa. Khi tôi đi học buổi sáng, tôi không thấy Trí Nguyên đâu; ông ấy là người phụ trách công việc cúng vái, nên việc ông ấy không đến học buổi sáng thật là lạ.”

Tô Tam lại cảm ơn vị sa-môn nhỏ, sau đó cùng với La Oán đi sang một bên và nói: “Có vẻ như cái chết của người phụ nữ đó có liên quan đến vị sư Trí Nguyên này… E là vị sư này đã giết người rồi trốn thoát mất rồi.”

“Ngôi chùa này thật là kỳ lạ… Không biết bên trong còn ẩn giấu bao nhiêu chuyện tồi tệ nữa.” La Oán thở dài, “Bây giờ chỉ sợ khi mọi sự thật được phanh phui, nhiều gia đình sẽ phải đối mặt với những hậu quả nghiêm trọng.”

Tô Tam suy nghĩ một lát rồi hiểu ý của anh ta và nói: “Tất cả đều là lỗi của các người đàn ông… ‘Ba điều bất hiếu, không có con cái là lớn nhất’; việc các người ép buộc phụ nữ phải đến cầu xin con cái khiến họ trở

“Không ngờ cô ấy suy nghĩ lại linh hoạt đến thế,” La Oán cười khổ mà gật đầu: “Đúng rồi, lỗi của chúng ta.”

“Ồ, sao các bạn lại ở đây vậy?”

Giám đốc Kim dẫn theo mọi người đi từ sân sau vào, và khi đi qua Đại Hùng Bảo Điện, họ nhìn thấy Tô Tam và La Oán.

“Hehe, chúng tôi chỉ đang đi dạo thôi.” Tô Tam bây giờ thấy Giám đốc Kim có vẻ là người tốt.

“Hai ngài đã phát hiện ra Sen Mo Tứ Nhiều chưa?”

“Chắc Zhuyuan đã trốn đi rồi phải không?” La Oán hỏi thẳng.

“Đúng vậy!” Giám đốc Kim vỗ mạnh vào đùi: “Thằng nhóc đó đã trốn mất rồi. Nhưng chúng tôi vừa kiểm tra phòng của nó, và chắc chắn việc chặt đầu đã xảy ra ở đó… Chỉ là xác không đầu kia không biết nó đã vứt đi đâu.”

“Giám đốc Kim, thực ra, ông này là người thuộc Bộ Chỉ huy An ninh, còn tôi chỉ là một phóng viên, thường viết về các vụ án, về những thám tử anh hùng… Tôi rất muốn viết về vụ án này. Bởi vì tôi thấy ông thực sự rất xuất sắc – chỉ trong buổi sáng hôm nay, ông đã tìm ra đầu người đó và giờ đây đã xác định được nơi xảy ra vụ án là chùa Linh Long… Ông thật sự là một người phi thường.”

Tô Tam vẫy ngón tay cái mình một cái.

Giám đốc Kim cười ha hả: “Cô gái nhỏ, cứ nói thẳng ra đi… Cô muốn làm gì?”

“Tôi muốn xem hiện trường và chụp vài bức ảnh… Vụ án này chắc chắn sẽ rất hấp dẫn nếu được viết lại; hình ảnh anh hùng của Giám đốc Kim chắc chắn sẽ rất đáng để người ta biết đến.”

Giám đốc Kim đã nhận ra hai người này không phải là người bình thường; họ có thể nhanh chóng tìm ra thông tin về nhà sư Zhuyuan, điều đó thật sự rất đáng ngưỡng mộ. Nếu họ có thể giúp đỡ được thì tốt biết mấy… Dù sao họ cũng là người ngoại địa, lại là quan chức của Bộ Chỉ huy An ninh, chắc chắn họ sẽ không tranh công với mình, một người nhỏ bé như này. Vì vậy, ông cười hiền và nói: “Cô gái nhỏ, cách khen ngợi của cô thật hay đấy… Đi thôi, tôi sẽ dẫn các bạn đi xem.”

Vừa bước vào sân sau, mùi máu tanh cùng với hương thơm nồng nàn của đàn hương khiến Tô Tam suýt nữa ngạt thở.

Cô vung tay mạnh mẽ, cố gắng đẩy bay không khí ô nhiễm đó.

“Không được rồi… Mùi máu tanh quá nặng, tôi không thể thở được nữa…”

Mùi máu tanh? Mọi người đều ngạc nhiên và nhìn quanh.

Nhớ đến khả năng ngửi thấy mùi hương mạnh mẽ hơn người bình thường của Tô Tam, Giám đốc Kim vội vàng hỏi: “Cô gái nhỏ, cô có ngửi thấy mùi máu tanh không?”

“Đúng vậy, mùi hương rất nồng đậm… Xác chết chắc hẳn ở trong sân này thôi! Không xa lắm đâu!”

Tô Tam chỉ về phía đại sảnh phía trước và nói: “Mùi hương đến từ đó.”

Mọi người vội vàng bước vào đại sảnh. Một vị sư trẻ đang ngồi thiền; khi thấy cảnh sát đi vào rồi lại ra, ông ta chỉ mở mắt nhìn qua một cái.

“Chắc là ở đây thôi.”

Tô Tam chỉ về phía bức tượng Bồ Tát được thờ cúng.

“Thưa ngài, đó là Bồ Tát Quan Âm… Không được xúc phạm.”

Vị sư đứng dậy và chào Kim Thủ trưởng: “Nơi này là đất thánh của Phật giáo… Xin ngài đừng nói hay làm gì thiếu suy nghĩ.”

La Oán cười lớn: “Nơi này là đất thánh của Phật giáo… Nếu không được nói hay làm gì thiếu suy nghĩ thì có thể giết người thoải mái sao? Các ngài không phải luôn tuân theo nguyên tắc từ bi, không làm tổn thương kể cả loài kiến nhỏ sao? Bây giờ chúng ta đang điều tra một vụ án giết người; chúng tôi nghi ngờ có xác chết ẩn náu trong đại sảnh này. Kim Thủ trưởng, còn đứng đó làm gì nữa? Hãy tiến hành khám xét đi.”

“Được rồi.” Kim Thủ trưởng vung tay ra lệnh: “Hãy khám xét kỹ lưỡng nhé… Đừng chỉ chú ý đến những nơi hiển nhiên; mọi góc cạnh, kể cả những hang chuột nhỏ, cũng phải được kiểm tra kỹ lưỡng.”

Nhưng sau khi nói xong, anh ta bỗng ngập ngừng… Trời ạ, sao mình lại ra lệnh cho người khác nhỉ?