Dù nơi này được gọi là “Chợ Ma”, nhưng những người bán hàng ở đây thực sự đều là người sống.

Tất nhiên, cũng có những kẻ trộm mộ; trước đây họ quen với những bộ xương không hồn cốt, nhưng lần này lại là những cái đầu người đang chảy máu.

Lúc đó, tất cả mọi người đều la ó và chuẩn bị bỏ chạy. Nhưng La Oán nhanh nhẹn, trước tiên dùng một đòn đá ngã gục Pi Pi Xia và Ma Si Er, sau đó lại giữ chặt những người bán hàng muốn bỏ trốn.

Người bán hàng kêu lớn: “Cướp rồi, cướp rồi!”

“Đồ nhóc ranh dám cướp bóc ở Chợ Ma à?” Một số người tưởng thật sự có cuộc cướp xảy ra, liền vội vàng lao tới.

Tô Tam hét lên: “Mọi người đừng động, cảnh sát đang điều tra! Ai chống đối sẽ bị bắn chết!”

Một số người ở Chợ Ma bán đồ cũ, còn những người khác thì làm những việc không cần vốn; nghe thấy vậy, họ lập tức tan tản như chim bay mất.

Khi cảnh sát tuần tra biết chuyện lớn đã xảy ra và đến hiện trường với tiếng còi, La Oán đã bắt được một số người. Cảnh sát tuần tra ngạc nhiên và hỏi: “Anh bạn này là ai vậy?”

La Oán cười và nói: “Tôi thuộc Bộ Tổng chỉ huy Cảnh sát Bắc Kinh, đang đi dạo với bạn bè thì tình cờ thấy có một cái đầu người xuất hiện ở đây.”

Tô Tam cũng cười; anh ta lại tự xưng là người của Bộ Tổng chỉ huy Cảnh sát Bắc Kinh rồi… Thật là lừa đảo mà.

Pi Pi Xia và người bán hàng đều bị đưa đến đồn cảnh sát. Tất nhiên, với tính cách hay can thiệp vào chuyện người khác của Tô Tam và thói quen nghề nghiệp của La Oán, cả hai đều rất quan tâm đến cái đầu người đột nhiên xuất hiện ở Chợ Ma, nên tự nguyện xin làm nhân chứng và đi theo cảnh sát.

“Thật là lạ… Đang đi tuần tra bình thường ở Chợ Ma, lại tình cờ ‘tìm thấy’ một cái đầu người về.”

Viên cảnh sát trưởng ở Chợ Ma này khoảng hơn bốn mươi tuổi, răng vàng, người có mùi thuốc lá; mỗi khi ông ta nói chuyện, Tô Tam phải che miệng lại vì mùi hôi thối từ răng và thuốc lá thật là khó chịu.

Chưa kịp cho cảnh sát tuần tra trả lời, viên cảnh sát trưởng đã nhìn thấy Pi Pi Xia và nói: “Này Ma Si Er, cái tên của mày là Ma Si Er phải không? Sao lại không đi lừa đảo người khác nữa, mà lại đi giết người? Thậm chí còn chặt đầu người phụ nữ nữa chứ? Thật là không biết sống sao nữa…”

Giọng nói của ông ta rất đặc trưng của người Thiên Tân; nghe xong, Tô Tam cười toe toét, may mà kịp che miệng nên không bị phát hiện ra.

“Kim Tóc, dù có ba can đảm của tôi đi nữa, tôi cũng không dám giết người đâu… Vấn đề với Ma Tứ là như thế này…” Ma Tứ với khuôn mặt đầy nếp nhăn kể lại sự việc một cách rõ ràng.

Hóa ra vào lúc bình minh hôm nay, Ma Tứ đã đến chợ ma để tìm kiếm những thứ có giá trị mà người khác bỏ qua. Ông ta đến đó không phải để tìm đồ quý, mà là để lừa đảo và trộm cắp; dù sao thì ông ta cũng là kẻ xấu xa, làm gì cũng được miễn là không bị bắt.

“Tôi thấy có một người vào trong chợ, sau đó anh ta đi xem từng gian hàng một. Ngay lập tức tôi nhận ra anh ta là kẻ trộm; tôi còn đang nghĩ xem có nên bắt giữ anh ta để lấy tiền của hắn không… Nhưng ai ngờ khi anh ta thấy tôi, hắn liền chạy mất. Lúc đó, anh ta đang đứng ở gian hàng của một người nào đó để xem đồ; khi đi, anh ta bỏ lại cái bao bì đó trên chỗ. Tôi tưởng đó là đồ quý, nên muốn chia nửa với anh ta… Ai ngờ, đó lại là một cái đầu người… Thật là xui xẻo!”

“Lý Thủ Nhân, những gì anh ta nói đều là sự thật à?”

Vị thanh tra hỏi.

Hóa ra chủ gian hàng đó tên là Lý Thủ Nhân, một người chơi trống. Nghề này bắt nguồn từ Bắc Kinh; họ đi khắp các con phố để thu gom rác thải. Những người làm nghề này thường cầm một chiếc trống da cỡ như đồng xu bằng tay trái, và dùng một cây gậy mảnh hoặc tre được bọc da ở đầu để đánh trống bằng tay phải. Âm thanh của trống không lớn lắm, nhưng rất rõ ràng và dễ nghe từ xa. Lý Thủ Nhân thường thu gom đồ về nhà, sau đó chọn lọc chúng; đến khi sắp sáng, ông ta mới đến chợ ma để mở gian hàng. Lần này, ông ta tưởng mình sẽ tìm được thứ gì đó có giá trị, nhưng không ngờ lại gặp phải tai họa – một cái đầu người bị bỏ lại.

Những gì Lý Thủ Nhân và Ma Tứ kể cũng khá giống nhau; vị thanh tra gật đầu: “Các bạn là nhân chứng phải không?”

“Đúng vậy, chúng tôi thấy hai người này đang cãi vã về việc có người bỏ quên thứ gì đó… Ma Tứ muốn chia nửa số đó với người kia… Khi mở bao bì ra, thì hóa ra đó là một cái đầu người.” Giọng nói của cô gái rõ ràng và vang dội; vị thanh tra nghe mà thấy thoải mái, liền gật đầu: “Ừm, hai người muốn tìm kiếm cơ hội may mắn, nhưng lại gặp phải chuyện xui xẻo như thế này… Cũng đáng đời mà.”

“Đúng vậy, thanh tra thật là thông minh và oai phong!”

Người con gái vẫy ngón tay cái lên; vị thanh tra cảm thấy vui vẻ.

“Cô bé này thật là dí dỏm…”

Vị thanh tra này còn khá trẻ; sau bao năm làm việc ở Tianjin Wei, ông ta đã gặp rất nhiều người. Việc ông ta nhận ra ngay hai nhân chứng này

“Ồ, tôi là nhân viên của Bộ Tư lệnh Cảnh vệ Bắc Kinh, đang cùng bạn bè làm việc gần đây nên tò mò muốn thăm thú chợ ma này.” La Oán lấy ra giấy tờ và đưa cho người đứng đầu cơ quan.

Người đứng đầu cơ quan xem xong rồi kính trọng trả lại giấy tờ cho La Oán. Tô Tam không ngờ rằng La Oán luôn có thể tìm được những giấy tờ phù hợp ở bất cứ nơi đâu; thật sự rất chuyên nghiệp.

“Nói đi, kẻ bị giết trông như thế nào?” Người đứng đầu cơ quan thấy hai người này nghe rất chăm chú, liền muốn khoe khoang tài năng của mình trước mặt họ và tiếp tục thẩm vấn.

“Thưa sĩ quan, trong bóng tối thì làm sao tôi có thể nhìn rõ được chứ?” Lý Thủ Nhân nói với vẻ mặt đau khổ.

“Lớp da bọc cái xác này có mùi hương đàn hương rất nồng; không thể chỉ sau vài năm mà có thể phát ra mùi như vậy được.” Tô Tam chỉ vào cái đầu được đặt trên bàn và nói.

“Bạn tôi này có khứu giác khác biệt so với người bình thường; trước đây đã dựa vào khả năng này để giải quyết không ít vụ án đấy.” La Oán tự hào nói.

“Ồ, cô gái này cũng có khả năng như vậy à? Vậy thì hãy nói xem, cái đầu này có mùi gì không?”

“Mùi gỗ… Mùi gỗ rất nồng; từng sợi tóc đều mang mùi đó. Tôi đoán gia đình nạn nhân có lẽ làm ăn trong lĩnh vực gỗ.”

Người đứng đầu cơ quan nghe xong vẫn còn nửa tin nửa ngờ, lại cúi xuống ngửi kỹ; nhưng vẫn chỉ thấy mùi máu tanh.

Lý Thủ Nhân và Ma Tứ Nhi thấy mũi người đứng đầu cơ quan gần sát cái đầu đến thế, liền cảm thấy buồn nôn.

Lúc này trời đã sáng hẳn; hình dạng của cái đầu có thể nhìn rõ ràng. Người đó trông khoảng hơn ba mươi tuổi, môi hơi dày và được tô son, khuôn mặt được trang điểm, tóc được buộc thành búi; không có đồ trang sức nào trên người, và tai có một vết nứt nhỏ – do ai đó đã thô bạo kéo lấy chuỗi tai.

Cảnh tượng này có vẻ giống như một vụ cướp có giết người.

Bỗng nhiên, có cảnh sát bên ngoài báo vào: “Kim Đầu ơi, ông chủ cửa hàng đồ tang lễ ở phía nam thành phố, ông Trần Lão Điển, đến báo án; ông ấy nói rằng vợ mình đi cúng vào sáng hôm qua và đến tận bây giờ vẫn chưa trở về.”

Ông chủ cửa hàng đồ tang lễ! Đi cúng!

Nghe vậy, Kim Đầu lập tức nhìn về phía Tô Tam; người này chỉ mỉm cười một cách bí ẩn. Kim Đầu vội vàng ra lệnh: “Hãy đưa người đó lên đây ngay.”

Chủ cửa hàng đồ quan tài họ Trần, khuôn mặt già nua, đầy nếp nhăn; đôi mắt sưng phù, trông rất buồn bã. Vì một chân không tiện đi lại, người ta gọi ông là “Lão Điên”. Khi nhìn thấy cái đầu người kia trên bàn, ông lập tức khóc nức nở – đúng là vợ mình đã mất tích suốt cả ngày.

Nhìn thấy vẻ mặt của ông Trần và cái đầu người tươi mới trên bàn, người đó bắt đầu suy nghĩ: Cặp vợ chồng này trông có vẻ chênh lệch tuổi tác ít nhất là 20 tuổi; người phụ nữ thì xinh đẹp, chắc hẳn khi còn sống đã rất được lòng người khác… Còn ông Trần thì trông thật không hợp lý chút nào.

“Vợ anh đi đâu để cúng bái? Chuyện này rốt cuộc là thế nào?” Giám đốc Kim hỏi.

“Là đến chùa Lương Ling ở ngoại ô thành phố. Chúng tôi kết hôn đã vài năm mà vẫn không có con. Vợ tôi nghe nói rằng Phật Bồ Tát Quán Thế Âm ở chùa Lương Ling rất linh thiêng; sau khi cầu nguyện ở đó, bà ấy thực sự đã mang thai. Bây giờ đã bốn tháng rồi, và hôm qua bà ấy đi một mình đến chùa để hoàn thành lời hứa.”

“Một người phụ nữ đang mang thai bốn tháng, làm sao có thể đi một mình đến chùa để hoàn thành lời hứa được?”

Giám đốc Kim cảm thấy chuyện này thật kỳ lạ.

“Nghe nói đó là quy định của chùa: phải đi một mình để cầu con, ăn chay niệm Phật trong mười ngày, và khi hoàn thành lời hứa cũng phải đi một mình, để Phật Bồ Tát thấy được lòng thành của mình.”

Nghe vậy, người đó liếc nhìn ông Trần một cái rồi thì thầm: “Thật là thú vị…”