Mấy người cảnh sát đã kiểm tra kỹ lưỡng từ trong ra ngoài tòa thiền viện. Thấy không thể ngăn cản được họ, vị sư đó đơn giản là ngồi xuống chiếc gối cao, nhắm mắt thiền định và lẩm bẩm điều gì đó.

Từ góc độ của Tô Tam, chỉ có thể nhìn thấy phần tóc màu xanh trên đầu ông ấy; những vết sẹo do việc đốt tro hương để tạo thành các dấu ấn tu hành thì không hề mọc tóc. Tô Tam tự hỏi, nghe nói rằng việc đó phải rất đau đớn mới đúng… Vị sư đó nhắm mắt, hàng lông mi dày đặc che khuất đôi mắt, khiến không ai có thể biết ông ấy đang nghĩ gì.

La Oán thấy Tô Tam cứ chăm chú nhìn vị sư trẻ tuổi kia, cảm thấy khó chịu liền cố tình ho khan và nói: “Xin hỏi thầy có tên là gì, và liệu thầy có quen biết với sư Trí Nguyên không ạ?”

“Tên tôi là Trí Huệ; sư Trí Nguyên là anh trai tôi.” Phương Tài hỏi. “Vậy tại sao những người cảnh sát kia lại vào tòa thiền viện để tìm người?”

“Chắc chắn họ có lý do riêng để làm vậy.”

Giám đốc Kim kéo Tô Tam sang một bên để nói chuyện.

“Cô gái ơi, chúng tôi đã tìm khắp mọi nơi rồi… Nhưng không thấy gì cả.”

“Bởi vì nó đang ở đó!”

Tô Tam chỉ về phía bức tượng Quan Âm đang được thờ cúng ngay phía trước.

“Dưới chân bức tượng à?”

Giám đốc Kim hơi do dự; vợ ông là người tin Phật, hàng ngày đều cúng Quan Âm.

“Mùi hương đó phát ra gần bức tượng… Tôi đoán chắc có một lối đi bí mật dưới chân bức tượng này.”

“Cô gái, em chắc chắn vậy sao?”

Giám đốc Kim nhìn chằm chằm vào bức tượng Quan Âm, trông có vẻ rất muốn thử xem.

“Chắc chắn… Chắc chắn phải có lối đi bí mật đó.”

Giám đốc Kim từ từ tiến về phía bức tượng Quan Âm. Tô Tam lén lút nhìn vị sư Trí Huệ; ông ấy vẫn đang nhắm mắt, lẩm bẩm điều gì đó không rõ là kinh phật hay gì.

La Oán thấy Tô Tam lại lén nhìn vị sư kia, cảm thấy không hài lòng liền bước tới và bắt đầu di chuyển bức tượng Quan Âm.

Thấy có người bắt đầu hành động trước, Giám đốc Kim liền chỉ vào những người cảnh sát và nói: “Các bạn đều ngốc à? Nhanh lên, giúp đỡ đi!”

Vị sư đó vẫn không hề nhúc nhích, chỉ tiếp tục vuốt ve chuỗi hạt Bồ Đề trên đầu ngón tay mình.

“Sư phụ trí tuệ ơi, cơ chế bên trong tượng Quan Âm đó nằm ở đâu vậy? Nếu biết thì hãy nói ra đi, sẽ được khoan hồng đấy.”

“Tôi, một tiểu tử nhỏ này, không hề biết gì về những cơ chế đó cả.”

“Đừng lãng phí thời gian với hắn nữa, cứ đẩy cái tượng đó xuống là xong.” La Oán thấy Tô Tam đang hỏi, liền kéo tay áo chuẩn bị đẩy tượng Quan Âm.

“Không được đâu, không được đâu.” Vị sư già Pháp Trượng được người hầu dìu vào và nói: “Hồi xưa, để tránh họa, chúng tôi đã xây một con đường bí mật dưới tòa thiền để cất giấu kinh sách. Chỉ có các vị trụ trì qua các thời đại mới biết về cơ chế này; tôi sẽ mở nó cho mọi người ngay bây giờ. Đừng bao giờ coi thường Phật Bồ Tát nhé!”

“Vị trụ trì ơi, nếu ngài đến sớm hơn thì chuyện này đã không xảy ra rồi.” Giám đốc Kim chỉ vào tượng Quan Âm và nói: “Được thôi, xin mời ngài tiến hành.”

Khi vị sư trẻ thấy Pháp Trượng đến, anh ta mới đứng dậy từ chiếc gối và tiến lại gần để giúp vị sư già. “Những chuyện thế tục này, sao phải phiền sư phụ lo lắng chứ?”

“Hôm nay Trí Nguyên không tham gia buổi lễ sáng, Phương Tài nghe nói cảnh sát đến bắt anh ta… Nhưng chùa của chúng tôi hoàn toàn trong sạch; họ muốn kiểm tra thì cứ tự do đi.” Nói xong, vị sư già liền điều khiển cái gì đó dưới ngai sen bên cạnh tượng Quan Âm; tượng Quan Âm lập tức lùi lại phía sau, và một mùi máu thối nồng nặc lan tỏa khắp nơi. Mọi người đều cảm nhận được mùi đó.

Giám đốc Kim hít một hơi thật sâu rồi cười ha hả: “Quả nhiên là ở đây! Chùa của các bạn chắc chắn có liên quan đến chuyện này!”

Mọi người tiến lại gần hơn và thấy ngay tại lối vào con đường bí mật dưới tượng Quan Âm, có một xác chết nằm đó.

“Không đúng… Đây là một vị sư!” Tô Tam la lên khi nhìn thấy cái đầu trọc của xác chết đó.

Cảnh sát nhanh chóng mang xác chết lên; vị sư già Pháp Trượng nhìn thấy và bật khóc: “Trí Nguyên! Là Trí Nguyên đây… Tôi luôn nghĩ anh ta không bao giờ vắng mặt trong buổi lễ sáng; hóa ra anh ta đã bị người ta sát hại!”

Vị sư trí tuệ nhìn xác chết một lượt rồi đóng mắt tiếp tục niệm kinh.

Người bị nghi ngờ giết người – Trí Nguyên – cũng đã chết rồi!

Tô Tam và La Oán nhìn nhau, không biết phải nghĩ thế nào… Liệu những mánh khóe trong những câu chuyện huyền thoại thời Đường này có còn hiệu quả nữa không? Trí Nguyên dù bị nghi ngờ nặng nề, nhưng sao anh ta lại chết đi được nhỉ?

La Oán nhìn vào xác chết và nói: “Người chết đã qua đời không quá tám giờ.”

  “Đúng vậy, buổi sáng lễ bắt đầu lúc 5 giờ, lúc đó Sư huynh Trí Nguyên đã chết rồi phải không?”

   Tô Tam nghe thấy giọng này có vẻ quen thuộc, quay đầu lại thì thấy đã có một nhóm sư sãi tụ tập ở cửa, người đang nói chính là chàng trai tuổi trẻ đứng phía trước Đại Hùng Bảo Điện.

  Vào khoảng 4 giờ sáng, có người để lại một cái đầu người ở chợ ma, còn vào khoảng 5 giờ, Trí Nguyên đã mất tích.

  “Giám đốc Kim, các ông đã tìm thấy gì trong phòng của Trí Nguyên?”

  Giám đốc Kim thở dài và nói: “Ngoài một số cuốn sách lộn xộn ra, chúng tôi không tìm thấy gì khác cả.”

  “Sách ạ? Vậy vị sư này thích đọc sách à?” Tô Tam bỗng hỏi.

  Mặt Giám đốc Kim lập tức trở nên nghiêm túc, trong khi mấy cảnh sát trẻ thì cố gắng kìm nén tiếng cười.

  Tô Tam nhìn La Oán một cái và nghĩ: “Những người này đang làm gì vậy, sao lại kỳ quặc như vậy?”

  “Những cuốn sách đó… à, toàn là tranh khiêu dâm thôi.”

  Giám đốc Kim nói nhỏ, nhưng tất cả các sư sãi trong phòng hội đều im lặng ngay lập tức.

  Lão Pháp Trượng hỏi: “Ông nói gì vậy? Tranh khiêu dâm á?”

  “Tôi nói là trong phòng của Sư huynh Trí Nguyên, chúng tôi đã tìm thấy rất nhiều tranh khiêu dâm. Sư trưởng, ông thực sự không biết chuyện này sao?” Giám đốc Kim nói với giọng chế giễu.

  Lão Pháp Trượng lắc đầu: “Tôi già rồi, những việc lớn nhỏ trong chùa trong những năm gần đây đều được giao cho các đệ tử. Trí Nguyên là người phụ trách giữ gìn kỷ luật trong chùa, làm sao anh ta có thể… có thể phạm giới được chứ.”

  “Dục vọng chỉ là hư vô; hư vô cũng chính là dục vọng. Nếu Sư huynh Trí Nguyên đã hiểu được bản chất thực sự của vạn vật, trong lòng ông ấy luôn có Phật, thì dù xem thứ gì đi nữa cũng chỉ là hư vô mà thôi. Thầy không cần phải tự trách mình đâu.” Trí Huệ an ủi lão Pháp Trượng.

  “Sáng nay thầy đã ăn sáng chưa?” Tô Tam bỗng hỏi.

  Trí Huệ không nhìn Tô Tam mà trả lời: “Tất nhiên là đã ăn rồi.”

  “Mọi thứ đều là hư vô; ăn hay không ăn cũng chẳng quan trọng gì cả.”

“Vì không phải chuyện gì quan trọng lắm, ăn vào cũng không sao đâu.” Trí tuệ cũng không phải là người dễ gần gũi lắm.

“Được rồi, đừng nói nhiều nữa; các bạn nói mãi khiến tôi cũng thấy đói bụng rồi.”

Giám đốc Kim vẫn đang kiểm tra xác chết; lúc này ông đứng dậy và nói: “Nạn nhân đã chết vì một con dao sắc được đâm thẳng vào tim, thủ thuật rất điêu luyện, chỉ một nhát là giết chết người ta, và lượng máu chảy ra rất ít! Chẳng lẽ kẻ sát nhân này là một cao thủ võ lâm?”

“Dao sắc đâm vào tim mà máu chảy ít? Tại sao lại như vậy?” Tô Tam hỏi một cách tò mò.

“Bởi vì thủ thuật rất khéo léo; chỉ có những người am hiểu về giải phẫu mới có thể làm được điều đó,” La Oán giải thích bên cạnh.

“Đúng vậy, kẻ sát nhân có thể là một người làm nghề mổ thịt, bác sĩ, hoặc là người đã quen với việc giết người,” Giám đốc Kim nói, dường như ông đã từng trải qua rất nhiều chuyện và phân tích rất logic.

Các sư sãi trong và ngoài phòng xét xử đều cảm thấy lo lắng và bắt đầu niệm kinh.

“Giám đốc Kim, tôi cũng muốn xem phòng của Trí Nguyên, không biết liệu có thể được không?” La Oán hỏi một cách lịch sự.

“Tất nhiên là được rồi!” Giám đốc Kim thấy hai người này thực sự rất giỏi trong việc điều tra, nên rất vui lòng dẫn họ đến phòng của Trí Nguyên, đồng thời ra lệnh: “Hãy để xác của Trí Nguyên ở một bên để canh gác, đóng cửa chính của chùa Linh Long và cấm mọi người ra vào!”

Pháp Trượng la lên: “Làm như vậy có theo lệnh của cảnh sát không?”

“Ha ha, các sư già ơi, các ngài không phải luôn sống theo tinh thần từ biển à? Khi một người trong chùa của mình chết đi, các ngài nên tụng kinh để an ủi họ chứ… Tôi yêu cầu đóng cửa chỉ là để không làm phiền việc tụng kinh của các ngài mà thôi. Các ngài lại không biết ơn à?”

Giám đốc Kim thật là khéo léo, luôn tìm cớ để đối phó.

Trí Tuệ đỡ lấy vị sư già và nói: “Thầy ơi, cảnh sát cũng làm việc theo quy định. Khi chùa chúng ta xảy ra chuyện như thế này, việc đóng cửa và cấm người ngoài vào là điều đúng đắn.”

Vị sư già Pháp Trượng vỗ vai anh ta và thở dài: “Tôi hiểu mà… Ài, làm sao lại như vậy được… Trí Nguyên làm sao có thể…”