La Oán vội vàng chạy về phía căn phòng nơi có tiếng hét, còn Tô Tam thì theo sát phía sau.

Tiếng hét phát ra từ khu bếp – nơi khá rộng lớn, được thiết kế liền kề với phòng ăn. Miêu Nhất chỉ vào chiếc nồi trên bếp, khuôn mặt tái nhợt, đôi tay vẫn run rẩy không ngừng.

“Có chuyện gì vậy? Có chuyện gì vậy?”

Một số sĩ quan cảnh sát cũng vội vàng tụ tập lại xung quanh.

Miêu Nhất suýt nữa đã khóc: “Trong cái nồi đó… là cái gì vậy…”

Không khí trong bếp thật sự rất hôi thối – mùi của xác chết. Dù đeo khẩu trang dày, mùi hương kinh hoàng ấy vẫn xâm nhập vào mũi con người. La Oán kiên nhẫn tiến lại gần chiếc nồi đó để nhìn.

“Xiu Xiu đã bị sát hại ở đây à?” Tô Tam hỏi.

“Có lẽ vậy. Đây là nhà của gia đình Triệu; có vẻ như họ đã bị giấu sau lưng.” Triệu Kha nói. “Hắn đã giết Xiu Xiu, sau đó man rợn phân xác cô bé; cuối cùng, chính hắn cũng bị giết và được đặt vào tư thế đứng một cách ghê tởm. Hai kẻ sát nhân này thực sự rất điên rồ. Những thứ này chưa kịp được dọn dẹp; không biết là do thời gian gấp rút hay vì Triệu Kha quá tự tin.”

La Oán thở dài, ra lệnh cho mọi người tiếp tục tìm kiếm.

Trong một phòng ngủ ở tầng trên, các sĩ quan cảnh sát tìm thấy vài cuốn sách tiếng nước ngoài bên cạnh giường. La Oán lật qua và đưa cho Tô Tam. Khi mở ra, họ phát hiện đó là những cuốn sách viết về loài người ăn thịt người.

“Triệu Kha Hắn đã đọc những thứ này sao?” Tô Tam thực sự không thể hiểu nổi; bà Triệu trông rất tốt bụng, làm sao con trai bà lại như vậy?

“Sự hung ác như vậy của hắn không thể xuất hiện đột ngột. Có lẽ trước đây hắn đã từng phạm tội, chỉ là không bị cảnh sát phát hiện; sau đó, bốn năm trước, hắn được đưa ra nước ngoài. Bà Triệu Chingping nói rằng là vì hắn đã gây ra những rắc rối lớn hơn; chúng ta cần tìm hiểu rõ xem hắn đã làm những gì trong bốn năm đó.”

“Có lẽ trước đây hắn đã từng làm những việc xấu xa; hành vi xâm hại và giết người chỉ cách nhau một bước thôi. Trong những năm ở Anh, những cảm xúc tiêu cực trong lòng hắn tích tụ đến mức cực độ; khi trở về nước, chúng lập tức bùng nổ.”

“Cô Tô, bạn thật sự khiến người ta phải chú ý đấy.”

La Oán gật đầu: “Cái chết của Triệu Kha rất có thể liên quan đến những việc xấu mà anh ta đã làm. Tôi cần phải điều tra kỹ lưỡng về người này.”

Nhìn thấy các sĩ quan mang ra nhiều thứ đáng sợ đến thế, Tiểu Ngô suýt nữa ngất xỉu; anh ta vội vàng nói với Tô Tam rằng mình sẽ về nhà trước rồi bỏ chạy mất. Khi La Oán bước ra ngoài, anh ta giơ tay lên hít thở sâu, cười nói: “Thật là khủng khiếp… Người như tôi, thường xuyên không cảm nhận được mùi gì cả, bây giờ lại bị những mùi này làm cho khó chịu đến thế… Chắc Cô Tô sẽ còn đau khổ hơn nữa đấy.”

“Tôi đã quen rồi… Thực ra, người như tôi, luôn cảm nhận được mọi mùi trong cuộc sống một cách rõ ràng; hàng ngày đi qua nhiều nơi khác nhau, tôi đã quen với những mùi đó rồi… Khả năng chịu đựng của tôi có lẽ cũng mạnh hơn hầu hết mọi người.”

Tô Tam nhìn La Oán và nói: “Nhưng tôi vẫn rất biết ơn bạn vì đã cho tôi cái khẩu trang đó.”

“Cho à? Đâu có gì đâu… Tôi chỉ không quen với việc phải đeo khẩu trang thôi… Thật là phiền phức…”

La Oán vẫy tay một cách khoát lác; Tô Tam cười thầm: “Nếu lần này bài viết của tôi thành công và tôi nhận được tiền thưởng, tôi nhất định sẽ mời Lao Đàn Trưởng ăn thịt vịt quay… Thế nào?”

“Tại sao lại là thịt vịt quay?”

“Bởi vì vịt… là loài hay cãi cọ mà…”

La Oán ho một tiếng: “Để thoát khỏi mùi hôi này… Tôi sẽ đưa bạn về nhà.”

“Không cần đâu… Tôi tự về là được.”

“Thôi đi… Những ngày này thực sự không yên ổn chút nào… Nếu bạn gặp chuyện gì, nhật báo của các bạn sẽ cử người khác đến thay thế bạn… Chắc sẽ càng phiền phức hơn nữa đấy…”

Nghe vậy, Tô Tam không nhịn được mà tròn mắt nhìn anh ta: Người này… sao không biết nói chuyện một cách dễ hiểu hơn chút được nhỉ?

La Oán đã mở cửa xe: “Lên xe đi… Vì hôm nay bạn đã làm tốt lắm, để tôi lái xe cho bạn nhé.”

La Oán đã đưa Tô Tam xuống tầng trệt của căn hộ rồi đi mất. Khi Tô Tam lên đến tầng bốn, cô vừa gặp Điền Lăng Lăng đang lấy chìa khóa mở cửa. Thấy Tô Tam, Điền Lăng Lăng reo lên: “Trời ạ, hôm nay cô đi thu thập rác thải à? Mùi này kinh tởm quá!”

   Tô Tam cười ngượng ngùng: “Xin lỗi nhé, hôm nay tôi đã đến một hiện trường vụ án rất kinh hoàng; tôi quên mất là mình bị dính mùi đó rồi, vì vậy mới về để tắm rửa.”

  “Tắm rửa ư? Căn phòng của cô lại không có phòng tắm, lúc này bếp lò cũng đã tắt rồi… Cô có thể đi đâu để tắm được chứ? Dùng chậu rửa mặt và xả nước thôi cũng không sạch đâu… Đến nhà tôi tắm đi, ở đây vừa có nước nóng đấy.”

  “Thật là ngại quá… Tôi phải nói với bạn đây, nơi tôi đến hôm nay thực sự rất u ám… Xác chết ở đó khiến người ta sợ hãi lắm… Bạn không sợ sao?”

  “Những ngày gần đây tôi đã chứng kiến quá nhiều chuyện kinh hoàng rồi… Còn gì đáng sợ nữa chứ? Bạn đã đi đâu vậy?”

  “Đường Võ Đông…”

   Nói xong, Tô Tam vội vàng che miệng lại… Trời ạ, mình không nên tiết lộ thông tin này chứ… Rồi cô nói nhỏ: “Lingling, bạn đừng kể chuyện này cho ai biết nhé… Tôi vẫn chưa kịp viết bài tin cho tờ báo buổi tối đâu… Hiện tại chỉ có tôi và các sĩ quan cảnh sát biết về chuyện này thôi.”

  “Được rồi… Lúc này tôi cũng chẳng có tâm trạng để nghĩ đến những chuyện đó đâu… Mỗi khi nghĩ đến hiện trường vụ án, tôi liền nhớ đến cảnh tượng kinh hoàng ấy… Tim tôi suýt như ngừng đập luôn… Hãy về nhà lấy quần áo thay đi… Lúc này vừa đúng giờ cung cấp nước nóng đấy.”

  Cảm ơn Lingling, Tô Tam lên lầu lấy quần áo rồi xuống. Lúc đó, Điền Lăng Lăng đã chuẩn bị sẵn nước tắm và còn thêm vài bông hoa cam vào bồn tắm nữa.

  “Đây là tôi mua dọc đường tối nay… Vừa đủ để bạn dùng… Sau khi tắm xong, bạn sẽ thơm phức lắm đấy.”

  “Lingling, bạn thật tốt bụng quá…” Tô Tam vừa nói vừa vươn tay ra… Nhưng Điền Lăng Lăng lại lùi lại một bước: “Nhanh đi tắm đi… Đừng lại gần tôi… Lúc này tôi thực sự không chịu nổi mùi đó đâu…”

  Tô Tam cười ha hả: “Tôi chỉ đùa bạn thôi mà… Bây giờ không chỉ bạn, mình tôi cũng cảm thấy ghê tởm mùi đó lắm đấy…”

“Được rồi, tôi đi tắm trước nhé.”

“Này, cậu đã ăn uống gì chưa?”

“Chưa đâu, vừa mới trở về từ hiện trường, chẳng kịp ăn gì cả.”

“Thật là… Cậu đâu phải cảnh sát đâu; chỉ là một phóng viên thôi mà. Sao lại hàng ngày theo các cảnh sát đi khắp nơi những chỗ bẩn thỉu và đầy nguy hiểm như vậy chứ? Tôi sẽ chuẩn bị bữa ăn cho cậu khi cậu tắm xong nhé.”

“Trời ạ, Lệ Lệ… Cậu là thiên thần được Đức Mẹ sai đến để cứu tôi sao?”

Tô Tam Thực sự cảm thấy rất xúc động.

Sau khi tắm xong, Tô Tam quyết định giặt luôn quần áo đã thay ra, liền hỏi: “Lệ Lệ ơi, xà phòng ở đâu vậy?”

“Ôi, ở trong tủ đấy mà… Cậu tự tìm đi; tôi đang bận lắm đây.”

Điền Lăng Lăng đang ồn ào trong bếp, không biết đang nấu món gì đó thơm lừng.

Điền Lăng Lăng chuyển đến căn hộ này mới được hơn hai tháng, nhưng tính cách cô ấy rất thoải mái và nhiệt tình, nên nhanh chóng trở thành bạn thân của Tô Tam. Tuy nhiên, cả hai đều rất bận rộn với công việc, và Tô Tam cũng không hề biết rằng Điền Lăng Lăng biết nấu ăn nữa.

Khi tìm thấy xà phòng trong tủ, Tô Tam bỗng cảm thấy mùi của xà phòng có gì đó khác thường. Cô cúi mũi ngửi kỹ: Ừm, có một mùi hương máu rất nhẹ… Chẳng lẽ đây là loại xà phòng dùng để giặt đồ lót của Điền Lăng Lăng sao? Mình không nên sử dụng nó để giặt quần áo ngoài đâu… Nghĩ đến đây, Tô Tam quyết định bỏ ý định giặt quần áo. Mình đã bị hôi thối rồi; việc sử dụng phòng tắm của người khác đã là điều rất ngại ngùng rồi, huống chi còn dùng loại xà phòng riêng tư này để giặt quần áo ngoài nữa… Thế là quá đáng rồi… Cô cuộn quần áo lại và định mang ra ngoài, thì Điền Lăng Lăng gõ cửa vào hỏi: “Tìm thấy xà phòng chưa?”

“Thôi đi, tôi không giặt quần áo nữa.”

“Nước đã dùng nhiều vậy rồi, đừng lãng phí chứ… Hãy giặt luôn quần áo đi.”

“Loại xà phòng này không phải dùng để giặt đồ lót đâu nhé… Quần áo của tôi bẩn lắm, sợ làm bẩn xà phòng của cô đấy…”

“Quần áo lót tôi giặt bằng xà phòng đấy, thơm lắm đấy, đàn ông mới thích mà.” Điền Lăng Lăng cười khúc khích rồi vỗ nhẹ vào Tô Tam.

“Được rồi, nhanh lên đi giặt đi, cơm đã chuẩn bị xong rồi.”

Tô Tam giặt xong quần áo, cho chúng vào cái chậu mình mang theo, lau tay rồi bước ra ngoài. Hóa ra việc “nấu ăn” mà Điền Lăng Lăng nói chỉ là đi mua vài chiếc bánh chưng nóng và thái ít táo thôi.

“À, hóa ra tiếng ầm ĩ kia là bạn đang thái táo đấy à?”

“Ừ đúng vậy, bạn tưởng tôi đang làm gì chứ? Thực ra tôi không biết nấu ăn đâu. Nhanh ăn khi còn nóng đi.” Điền Lăng Lăng bóc một chiếc bánh chưng, khuôn mặt đột nhiên thay đổi, như thể chiếc bánh chưng đó có gai vậy, liền ném nó xuống bàn và nói: “Trong này toàn thịt!”

Hóa ra đó là loại bánh chưng nhân thịt, màu đỏ sẫm, tỏa ra mùi thịt thơm ngon.

“Lingling, bạn ăn chay phải không?”

“Ừ, tôi ăn chay.” Điền Lăng Lăng vội vàng lấy một tờ báo cũ ra, bọc chiếc bánh chưng đó lại rồi vứt vào thùng rác.

“Ngon ngấy thế này, tối nay ai dám ăn được chứ… Này, Tô Tô, chúng ta ăn loại bánh chưng trắng này đi. Bạn muốn chấm đường hay chấm nước tương nhé?”

Lão Hổ Bếp: Quán Nước Sôi Chín