Mạnh Phương Ý cười lạnh lùng: “Chuyện hôn nhân của con cái, quyết định thuộc về cha mẹ, không cần sự can thiệp của người thứ ba; nếu cô ấy dám phản đối, thì làm sao được!”

Kỳ Bác Xâm cười đắng lòng: “Thưa phu nhân, cả Thanh Hồ và Châu Nhi đều là con gái chúng ta, tại sao bà lại phải đối xử khác biệt với chúng?”

Con gái cả muốn không kết hôn thì cũng có thể không kết hôn, nhưng con gái út thì không thể từ chối điều đó… Câu tục ngữ nói rất đúng: “Da trên tay này cũng giống da trên tay kia”; vậy tại sao trước mặt Mạnh Phương Ý, những điều đó lại hoàn toàn không thể áp dụng được?

Mạnh Phương Ý cười châm biếm: “Đúng vậy, cả hai đều là con gái, tại sao lại có sự khác biệt lớn đến thế? Nếu cô ấy chỉ một nửa như Châu Nhi, thì tôi sẽ không phải lo lắng gì cả.”

Kỳ Bác Xâm kiên nhẫn khuyên nhủ: “Thưa phu nhân, việc Thanh Hồ trở thành như hiện tại, thực ra chúng ta đều không thể tránh khỏi trách nhiệm. Khi bà sinh Thanh Hồ, sức khỏe của bà bị ảnh hưởng; chúng ta cả hai đều có lỗi trong việc đối xử với cô bé. Những gì chúng ta đã làm cho cô bé, thực ra là sự quan tâm và dạy dỗ… Nhưng Thanh Hồ vô tội; chúng ta không nên trút giận lên người cô bé. Bây giờ con gái đã lớn, đã hiểu chuyện; nếu chúng ta tiếp tục phớt lờ cô ấy, điều đó sẽ làm tổn thương đến trái tim cô bé.”

Kể từ khi ông bắt đầu tự mình chăm sóc con trai mình, ông dần nhận ra rằng trẻ nhỏ rất dễ bị ốm đau, rất mong manh; một chút tổn thương nhỏ cũng có thể gây ra những hậu quả không thể khắc phục. Trong những ngày đầy lo lắng và hy vọng như vậy, ông bỗng nhận ra mình đã bỏ qua con gái mình quá nhiều; ông cảm thấy rất hối hận và muốn bù đắp cho cô bé… Nhưng với tư cách là một người cha, ông cuối cùng cũng không thể thay thế được mẹ mình; vì vậy, ông hy vọng vợ mình cũng sẽ quan tâm và chăm sóc con gái mình như ông vậy.

Nhưng bây giờ, có vẻ như vợ ông không hề có ý thức như vậy…

“Thưa phu nhân, dù sao đi nữa, Thanh Hồ cũng là đứa con do bà mang thai suốt mười tháng mới sinh ra; bà không nên đối xử quá thiên vị một bên.”

Mạnh Phương Ý vuốt ve mái tóc rối bù bên tai, cười lạnh lùng: “Thiên vị à? Kỳ Môn Chủ Ngài chủ nhân, hãy tự hỏi xem: Gần đây ngài đã dành bao nhiêu thời gian cho con trai mình, và bao nhiêu thời gian cho con gái mình? Làm sao ngài có mặt mũi nào để nói những lời này với tôi?”

Kỳ Bác Xâm lúng túng không biết phải nói gì: “Nhưng Thiên Tặng vẫn cò

Trước đây, dù không thích Kỳ Thanh Hồ, nhưng về những nhu cầu cơ bản như ăn mặc, chỗ ở, sinh hoạt hàng ngày, bà vẫn lo liệu chu đáo cho tất cả mọi người, chỉ riêng với Ji Tianci, bà hoàn toàn không quan tâm gì đến cô ta cả.

Mạnh Phương Ý ngắt lời Kỳ Bác Xâm và nói: “Nếu chủ nhân đã không thể công bằng với mọi người, thì từ nay trở đi đừng bao giờ nói về việc phân biệt đối xử này nữa. Thành thật mà nói, mặc dù cả hai đều là con gái của tôi, nhưng trong lòng tôi, Kỳ Thanh Hồ không hề quan trọng bằng Zhuer; ngay cả Yu Fei – người đã qua đời – cũng không thể so sánh được với cô ta. Trong mắt tôi, cô ta chỉ là một gánh nặng, dù bây giờ cô ta đã chết, tôi cũng sẽ không rơi một giọt nước mắt nào!”

Lời nói của Mạnh Phương Ý càng lúc càng gay gắt; để làm cho Kỳ Bác Xâm tức giận, bà có phần nói ra những lời không thành thật. Chẳng hạn, việc khẳng định rằng mình sẽ không rơi nước mắt nếu Kỳ Thanh Hồ chết, rõ ràng là không đúng sự thật.

Kỳ Bác Xâm thấy vợ mình cứ kiên quyết bám vào quan điểm sai lầm của mình, dù nói mãi cũng vô ích, nên đơn giản là im lặng.

Tuy nhiên, mặc dù bà ấy không thực sự nghĩ như vậy, nhưng Kỳ Thanh Hồ– người đang ẩn náu bên ngoài cửa và lén lút nghe lỏm– thì không thể đoán ra suy nghĩ thực sự của bà ấy.

Kỳ Thanh Hồ vẫy tay với cô hầu bên cửa, bảo cô ta đừng làm phiền cha mẹ và chị gái bên trong; cô hầu do dự một chút rồi gật đầu đồng ý.

Sau khi nhận được lời hứa từ cô hầu, Kỳ Thanh Hồ lặng lẽ cảm ơn rồi rời đi, suốt quá trình đó, cô ấy không nói một lời nào.

Dù không được mẹ yêu thích và sống trong tình huống khó xử tại gia đình, nhưng vì tính cách thân thiện và dễ mến, Kỳ Thanh Hồ luôn được mọi người dưới quyền yêu mến và thương cảm.

Quay trở lại phòng, cô lấy ra một cái túi nhỏ từ trong áo và đặt nó lên bàn, nhìn chằm chằm vào nó trong một lúc lâu, sau đó quay người chạy vào phòng bên trong, lấy một chiếc kéo ra từ ngăn kéo và cắt nát cái túi đó thành từng mảnh nhỏ.

Đó là thứ cô đã dành nửa tháng để thêu; ban đầu cô muốn tặng nó cho mẹ để lấy lòng bà, nhưng bây giờ thì không cần phải làm vậy nữa.

Cảm thấy như mình đã mất hết sức lực, cô ngã xuống ghế, nhìn những mảnh vải vụn trên bàn trong một thời gian dài, với vẻ mặt lạnh lùng và xa cách, như một người già đã trải qua bao thăng trầm cuộc đời.

Không biết đã trôi qua bao lâu, tiếng kêu ồn ào của những con quạ vang lên từ sân, vang vọng trong không gian lạnh lẽo này, giọng nói khàn đặc, như thể chúng đang khóc thương.

Kỳ Thanh Hồ mở cửa sổ sau, ngước nhìn bầu trời xám xịt, thấy những con quạ non đang bay lượn luyện tập cách bay; khi mệt mỏi, chúng lại hạ cánh nghỉ ngơi trên các cành cây bên ngoài sân, trông thật là thoải mái.

Bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa liên hồi. Kỳ Thanh Hồ đang say sưa ngắm nhìn, hoàn toàn quên mất thế giới bên ngoài, nên không nghe thấy gì cả.

Kỳ Bác Xâm nhớ lại lúc nãy người hầu gái đã nói rằng, khi mình và phu nhân đang nói chuyện, Kỳ Thanh Hồ đã lén lút ra ngoài và nghe thấy hết; lo lắng con gái mình buồn bã đến mức làm điều gì đó dại dột, nên mới đặc biệt đến xem sao. Thấy con gái mình không mở cửa sau một lúc lâu, ông càng thêm lo lắng và nói to lên: “Thanh Hồ, là cha đây, có chuyện muốn nói với con.”

Kỳ Thanh Hồ bỗng nhiên tỉnh táo lại, nghe thấy giọng nói của cha mình, lòng mới thở phào nhẹ nhõm; may mà không phải là Mạnh Phương Ý hay Kỳ Uân Châu, liền đáp: “Cha đợi một chút, con sẽ mở cửa ngay.”

Sau khi đóng cửa sổ lại, Kỳ Thanh Hồ mới ra ngoài mở cửa: “Cha, sao cha lại đến đây vậy?”

Kỳ Bác Xâm thấy khuôn mặt con gái mình tái nhợt, nghĩ rằng con mình đã bị lời nói của mẹ làm tổn thương, liền an ủi: “Thanh Hồ ạ, con đừng để ý lời mẹ con nói; bà ấy nói ra vậy thôi, nhưng trong lòng bà ấy vẫn rất yêu thương con đấy.”

Kỳ Thanh Hồ cố gắng nở một nụ cười: “Con biết mà, cha.”

Dù biết rằng con gái mình chỉ nói suông, nhưng bản thân mình cũng đang lừa dối con gái mình; ông không có lý do gì để trách móc con, liền nói một cách đùa cợt: “Trời lạnh thế này, sao con không mời cha vào trong ngồi một lát? Đứng ở cửa ngoài thì lạnh lắm đấy.”

Kỳ Thanh Hồ từ từ lùi sang một bên và mời Kỳ Bác Xâm vào nhà: “Cha, xin ngồi xuống.”

Kỳ Bác Xâm bước vào nhà và nhìn quanh; đồ đạc bày trí trong nhà rất đơn sơ, không có món đồ quý giá nào cả; so với phòng ngủ xa hoa của Kỳ Uân Châu, nơi này thực sự rất đơn sơ, và lòng ông bỗng nhiên cảm thấy chua xót: “Thanh Hồ, nếu con thiếu cái gì, cứ nói với cha nhé.”

Mạnh Phương Ý chính là người như vậy; người mà ông ta yêu thích thì sẵn sàng dành tất cả cho họ, còn những người mà ông ta không thích thì coi như rác rưởi, thậm chí nhìn thấy họ cũng thấy phiền toái.

Kỳ Thanh Hồ không quan tâm l