Bởi vì ở khu vực Đông Bắc chúng tôi, hiện tượng nam quyền nữ tiện còn rất nghiêm trọng; thông thường khi có khách đến nhà, chỉ có đàn ông mới ngồi vào bàn ăn, còn phụ nữ thì phục vụ ở một bên.

Như những đứa trẻ nhỏ như tôi thì càng không được phép tham gia bữa ăn đó; chúng tôi chỉ có thể nhìn những món ăn ngon lành mà thèm thuồng.

May mắn thay, mẹ tôi thương tôi lắm, nên đã chuẩn bị sẵn cho tôi một miếng sườn khi nấu ăn; nếu không thì tôi chắc chắn sẽ chết thèm mất.

Bữa ăn kéo dài gần một giờ; cuối cùng bố tôi và hai người bạn của ông ấy cũng no say, để lại đôi đũa xuống và ngồi xếp chân lên giường để uống trà và trò chuyện.

Lúc này, tôi mới reo lên vui mừng, nhảy xuống đất, cầm lấy đôi đũa và bắt đầu ăn những món mình thích một cách ngấu nghiến; tôi ăn rất vui vẻ.

Mẹ tôi sợ tôi bị nghẹn, liền rót cho tôi một cốc trà và bảo tôi uống từ từ, ăn chậm rãi.

Thấy tôi ăn ngon lành, khuôn mặt mẹ tôi hiện lên nụ cười hiền từ; bà thỉnh thoảng cũng múc thức ăn vào bát của tôi.

“Con gái yêu, sau này mẹ hãy thu dọn quần áo cho Shuangxi, đừng quên mang theo cả cặp sách nữa; việc học không được bỏ qua đâu. Sau bữa ăn, cứ để nó đi cùng thầy Jiang đi.” Bố tôi uống một ngụm trà, hút vài hơi thuốc lá rồi nói với mẹ tôi.

Nghe vậy, mẹ tôi đặt đôi đũa xuống, đôi mắt bỗng đỏ lên và van xin bố tôi: “Quốc Hóa, xin con đừng để Shuangxi đi được không? Mẹ không nỡ xa con trai mình.”

“Ài, phụ nữ thì luôn nói nhiều… Việc để Shuangxi đi cùng thầy Jiang cũng là tốt cho nó mà. Con trai chúng ta tình trạng sức khỏe ra sao mẹ không biết à? Nếu ở nhà mà xảy ra chuyện gì thì sao đây?” Bố tôi tức giận mắng mẹ tôi.

Bỗng nhiên, mẹ tôi ôm chặt lấy tôi vào lòng và khóc lóc: “Shuangxi… Mẹ đã nuôi dưỡng nó khó khăn lắm; bảo nó đi làm sao được? Mẹ không nỡ đâu!”

“Ôi, người đàn bà này đúng là muốn làm tôi tức chết! Liệu sống của Shuangxi quan trọng hơn hay việc mẹ muốn gặp nó quan trọng hơn?”

Bố tôi đã uống rượu, tính tình trở nên nóng nảy hơn bình thường; ông đỏ mặt và la lớn, nhảy xuống đất, nhặt lấy giày định đánh mẹ tôi.

“Quốc Hóa, dừng lại!” Người đàn ông già kia kéo bố tôi lại, đá ông một cái và nói lớn: “Anh định nổi loạn à? Vợ tốt như Xiulian mà anh cũng dám đánh, anh còn là người không?”

Bị người đàn ông già này mắng

Hơn nữa, ngọn núi phía sau cách làng này chưa đầy mười dặm đâu; thỉnh thoảng tôi sẽ bảo Shuangxi quay về thăm bạn. Nếu bạn nhớ Shuangxi, bạn cũng có thể đến thăm anh ấy mà.”

Nghe lời ông lão nói, mẹ tôi bỗng giật mình, ngừng khóc ngay lập tức. Bà suy nghĩ rằng con trai mình không hề bị ai đưa đi đâu cả; việc gì mà bà phải lo lắng đến thế?

Dù Shuangxi đã trở thành đệ tử của Thầy Jiang, nhưng anh ấy vẫn là con trai của tôi mà. Chỉ là anh ấy hiện không sống ở nhà thường xuyên mà thôi; tại sao tôi lại phải buồn bã chứ?

Nghĩ đến đây, mẹ tôi bèn cười, buông tay tôi và vui vẻ đi chuẩn bị hành lí cho tôi.

Nhìn ba người bàn luận mãi, tôi cũng hiểu được đại khái tình hình rồi: ông lão này rõ ràng muốn nhận tôi làm đệ tử.

Nhưng các bạn đã hỏi ý kiến của tôi chưa? Tôi mới chỉ mười tuổi thôi; ước mơ của tôi là học hành chăm chỉ, khi lớn lên sẽ trở thành một chiến sĩ vô sản vinh quang, theo sát bước chân vĩ đại của Đảng Cộng sản Trung Quốc, góp phần xây dựng đất nước.

Ước mơ của tôi không phải là trở thành một thầy tu hay kẻ lừa đảo đâu.

“Ông lão ạ, tôi không muốn trở thành thầy tu đâu… Hãy từ bỏ ý định đó đi! Nói về ông thì sao nhỉ? Ông đã sáu mươi tuổi rồi mà vẫn độc thân, chưa lấy được vợ… Thật là bi thảm… Đừng kéo tôi đi núi để chịu khổ đâu!” Tôi nói ra những lời đó một cách vô tình, do quá hoảng sợ.

Nhưng ngay sau khi nói xong, tôi liền hối hận và chửi bản thân mình vì thiếu lòng biết ơn.

Phải biết rằng tối qua, để cứu tôi, ông lão đã giết chết Zhou Zhuangyuan và mất đi rất nhiều ân đức, khiến tuổi thọ của mình bị giảm sút đáng kể.

Tôi đã nói những lời như vậy với người đã cứu mạng mình… Chắc chắn ông ấy rất đau lòng.

Quả nhiên, khi nghe những lời tôi nói, bố tôi tức giận đến mức đứng dậy và mắng tôi: “Đồ nhóc xấu xa! Rõ ràng là mày đáng bị đánh đấy… Nếu không phải vì Thầy Jiang cứu mày, mày đã không thể sống đến bây giờ… Mày nói như vậy với thầy của mình, là muốn tìm đòn đánh à? Dù muốn nhận mày làm đệ tử hay coi mày như con trai ruột, để mình chăm sóc mày đến cuối đời, mày cũng không được phép phản đối chút nào đâu, hiểu chưa!”

“Bố ơi, con sai rồi…” Tôi bị bố mắng đến nỗi sững sờ, vội vàng cúi đầu xin lỗi ông lão.

Ông lão cười ha hả, liếc nhìn tôi một cái, rồi thưởng thức ly trà và nói chậm rãi: “Đồ nhóc xấu xa… Đừng quan

“Dừng lại.” Chưa kịp cho ông lão nói hết, tôi vội vàng ngắt lời ông ấy và hỏi lại: “Lúc đó ở Tiểu Vân Tử, ông không phải nói rằng có con cá lớn đang gây rối dưới nước sao? Vậy bây giờ lại biến thành con ma nữ nhỏ bé thế này làm sao được?”

“Hừ! Những đứa trẻ như các ngươi mà, nếu tôi nói có ma dưới nước, chúng ngươi chắc sẽ sợ đến mức tiểu tiện ra quần mất thôi. Tôi làm vậy cũng chỉ vì tốt cho các ngươi mà thôi.” Ông lão lườm lườm tôi rồi hỏi tiếp: “Thương Hỉ, ngươi có khả năng giao tiếp với linh hồn, chắc hẳn ở Tiểu Vân Tử, ngươi đã thấy con ma nữ đó rồi chứ?”

Tôi ngực tự hào phình to và nói: “Không chỉ thấy mà tôi còn dùng đá ném nó nữa đấy. Ai bảo nó bám chặt vào chân Nhị Đạn không buông ra, đáng bị đánh lắm.”

“Hừ! Đồ nhóc này thật là táo bạo, nghĩ rằng việc dùng đá ném ma là điều tốt đẹp à? Đó là sự xúc phạm lớn đối với thần linh. May mà có tôi ở bên cạnh, con ma nữ đó không dám làm gì ngươi đâu. Nhưng nó chắc chắn sẽ ghi nhớ ân oán này, và khi tôi đi rồi, nó sẽ tìm cách trả thù ngươi thôi.” Ông lão lạnh lùng nói.

Bị ông ta dọa nạt, tôi thực sự hoảng sợ, hình ảnh xấu xí và đáng sợ của con ma nữ đó vẫn in sâu trong trí nhớ tôi đến tận bây giờ.

Cứ như thể sợ con ma nữ đó sẽ tìm đến mình vậy, tôi lập tức hét lên: “Sư phụ, cứu con với! Con xin theo học sư phụ, được không ạ?” Nói xong, tôi liền muốn quỳ xuống cúi đầu lễ bái ông lão.

“Ò, dừng lại đã. Nghi thức quỳ lễ này không thể qua loa được đâu. Muốn gia nhập đạo phái chúng tôi, phải có nghi thức lễ bái chính thức. Sau này đến chùa làm thì cũng không muộn.” Ông lão nhanh chóng ngăn tôi lại, khuôn mặt ông ta nở nụ cười rạng rỡ như những bông hoa cúc, ánh mắt lấp lánh vẻ chiến thắng.

Tôi đành phải đứng dậy. Thành thật mà nói, tôi chẳng hề hứng thú gì với việc trở thành đạo sĩ cả. Không những vất vả mà còn thiếu tự do nữa.

Khi đến chùa ở núi sau, nơi đó hoang vu, không có làng xóm hay cửa hàng nào, tôi sẽ phải từ bỏ những ngày vui vẻ chơi đùa cùng Tiếc Trụ và Nhị Đạn nữa.

“Ài, thôi đi… Tiếc Trụ, Nhị Đạn, những người bạn tốt của tôi… Anh em ơi, tôi sẽ đi ẩn dật tu luyện trong núi rồi… Tạm biệt nhé, ước mơ trở thành chiến binh vô sản của tôi… Tạm biệt, ánh nắng soi sáng tâm hồn tôi…” Tôi