“Ừm, tôi sẽ truyền lời của anh Jiang cho quan Tư phán Cui. Lần này chúng tôi hai anh em xuống đây, việc của Tiến sinh Chu chỉ là một trong những lý do thôi; vấn đề thứ hai này thì phải nhờ cậu giúp đỡ rồi.” Giọng nói của Bạch Vô Thường mang chút mong đợi.

Hắc Vô Thường cũng vỗ tay, xoay người, tỏ ra không yên lòng, và nói với ánh mắt lấp lánh: “Chuyện này cậu nhất định phải giúp đỡ!”

Người già kia nghe vậy hơi ngạc nhiên, hỏi: “Chuyện gì mà cần nhờ tôi? Trên trời dưới đất, có chuyện gì mà hai người các cậu không thể giải quyết được sao?”

“Anh Jiang có lẽ chưa biết,” Bạch Vô Thường nhìn xa xăm, với vẻ tiếc nuối: “Lần cuối cùng chúng tôi gặp tiền bối Giang Huyền Anh đã là năm mươi năm trước. Tiền bối không keo kiệt, đã ở lại Tu Viện Bạch Vân để giảng dạy cho chúng tôi suốt bảy ngày bảy đêm. Chúng tôi được học hỏi rất nhiều và cảm thấy kinh ngạc. Nhưng kể từ đó, dấu vết của tiền bối hoàn toàn biến mất, chúng tôi tìm kiếm khắp nơi nhưng không thành công. Là một đệ tử trực tiếp của tiền bối, chắc cậu cũng biết tung tích của ông ấy phải không? Xin hãy giúp đỡ chúng tôi được gặp mặt tiền bối một lần.”

Hắc Vô Thường cũng vội vàng vỗ chân, tỏ ra rất nóng lòng: “Đúng vậy, đúng vậy! Pháp thuật của tiền bối thật sự cao siêu, chúng tôi hai anh em rất ngưỡng mộ. Xin hãy giúp đỡ chúng tôi được gặp ông ấy một lần.”

Tôi tự hỏi liệu sư phụ của người già này có phải là Giang Huyền Anh không? Người đó thật sự rất mạnh mẽ, đến nỗi cả Hắc Bạch Vô Thường cũng phải cung kính và nịnh hót ông ấy.

Có vẻ như người này có uy tín lớn lắm. Đúng rồi, Bạch Vô Thường nói rằng họ chỉ gặp ông ấy một lần cách đây năm mươi năm; người già này bây giờ đã sáu mươi tuổi rồi, vậy thì Giang Huyền Anh chắc hẳn đã hơn một trăm tuổi.

Té te… Một người sống được hơn một trăm tuổi mà vẫn không chết, chắc hẳn đã trở thành yêu tinh rồi.

Lúc này, không chỉ Hắc Bạch Vô Thường muốn gặp Giang Huyền Anh, mà tôi cũng rất tò mò muốn gặp một con yêu tinh hơn một trăm tuổi đó, xem nó trông như thế nào.

Dù sao thì, trong thời đại này, người có thể sống đến hơn một trăm tuổi cũng rất hiếm, gần như không có ai cả.

“Ài, nếu vậy thì thật đáng tiếc quá.” Nghe xong, Bạch Vô Thường tỏ ra rất buồn bã và cuối cùng thở dài nói.

Hắc Vô Thường cũng lộ vẻ thất vọng trên khuôn mặt, im lặng không nói gì nữa.

“Được rồi, đã khuya rồi. Vì Giang Huyền Anh tiền bối không ở đây, hai anh em chúng tôi sẽ quay lại báo cáo công việc. Anh Giang, chúng ta hẹn ngày tái ngộ nhé!” Hai anh em Hắc Bạch Vô Thường cúi chào lão nhân rồi đi.

“Hai anh em cứ đi nhé. Lần này làm phiền các bạn phải vất vả lên đây, nếu có dịp tôi sẽ mời các bạn uống rượu để bù đắp.” Lão nhân cũng cúi chào họ.

Hắc Bạch Vô Thường gật đầu, sau đó đạp chân xuống đất và biến mất, trở về Địa Phủ để báo cáo công việc.

Khi hai vị Vô Thường đi rồi, lão nhân ngẩng đầu nhìn bầu trời rồi vội vàng kéo tay tôi chạy về nhà.

Thấy ông ấy vội vàng như vậy, tôi thắc mắc và hỏi ông ấy có chuyện gì. Tại sao lại vội vàng đến thế?

Lão nhân nói: Làm sao tôi có thể không vội được chứ? Trời sắp sáng rồi; nếu đợi đến khi mặt trời mọc và gà gáy, chúng ta sẽ trở thành những hồn ma lang thang, không thể quay trở lại được nữa.

Nghe vậy, tôi hoảng sợ và chạy về nhà như thể đang bị ma ám vậy.

Vừa vào nhà, tôi thấy bố mẹ mình đang lo lắng đi đi lại lại, trong khi lão nhân thì ngồi thiền trên đất.

Thấy lão nhân ngồi trên đất như vậy, tôi rất ngạc nhiên. Làm sao ông ấy lại về nhanh thế này? Lúc nãy ông ấy còn ở phía sau tôi mà.

Tôi đưa tay ra kéo tay bố mình để hỏi chuyện gì đang xảy ra, nhưng tay tôi lại xuyên qua người ông ấy.

Tôi hoảng sợ và bắt đầu gọi tên họ, nhưng họ không hề nhìn tôi một cái nào, vẫn tiếp tục đi đi lại lại. Tôi cũng gọi tên mẹ mình, nhưng cũng vậy thôi.

“Đừng ồn ào nữa, vô ích thôi. Bây giờ chúng ta chỉ là những hồn ma; dù bạn gọi thế nào thì bố mẹ bạn cũng không thể nghe thấy đâu.” Lão nhân bỗng nhiên xuất hiện phía sau tôi, đá tôi một cái và chỉ vào tôi đang nằm bất tỉnh trên giường: “Đi đi, quay trở về thân xác của mình đi.”

Bị lão nhân đá một cái, nhìn thấy bản thân mình đang nằm bất tỉnh trên giường, tôi mới bỗng nhiên hiểu ra: Chết tiệt, hóa ra bây giờ mình đã trở thành ma rồi… Đó là lý do tại sao bố mẹ mình không hề phản ứng gì cả.

Nghĩ đến đây, tôi vội vàng trèo lên giường, nhắm vào thân xác của mình và nhắm mắt lao vào đó.

Tuy nhiên, một điều kỳ lạ đã xảy ra: tôi không thể chui vào bên trong, ngược lại cơ thể tôi bị đẩy trở ra ngoài.

Tôi bắt đầu lo lắng; nếu như vậy thì sao đây? Lão già nói rằng khi trời sáng và gà gáy xong, linh hồn mới có thể trở về cơ thể… Nếu không, tôi sẽ trở thành một “hồn ma” thực thụ mất.

“Lão già ơi, con không thể vào được, hãy nghĩ cách giúp con với.” Tôi thử vài lần nhưng không thành công, đành phải khóc lóc van xin lão già.

Lão già lắc đầu, liếc nhìn tôi một cái rồi nói: “Cứ làm theo lời tôi nói đi: nằm ngửa, đầu đối đầu, chân đối chân, tay đối tay, thử xem sao.”

Nghe theo lời lão già, tôi lập tức làm theo. Thật không ngờ, cách này hiệu quả thật! Khi tôi mở mắt và gọi bố mẹ, họ đã có thể nghe thấy tiếng tôi nói.

Mẹ tôi thấy tôi tỉnh dậy liền chạy đến ôm lấy tôi, khóc không ngớt; còn bố tôi thì nắm lấy tay tôi và thở phào nhẹ nhõm.

Nhìn thấy khuôn mặt hốc hác của họ, lòng tôi ấm áp lên; rõ ràng họ đã thức suốt đêm vì tôi… Thật là đáng thương biết bao!

Khi nhớ lại những gì đã xảy ra trong đêm đó, tôi cảm thấy như mình đang trong một giấc mơ, mọi thứ đều không thực sự xảy ra.

Sau một đêm mệt mỏi, tôi cũng buồn ngủ và không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi trong vòng tay mẹ.

Tôi ngủ đến tận trưa; khi tỉnh dậy, tôi thấy trên sàn có một chiếc bàn tròn, và bố mẹ tôi đang cùng lão già ăn uống.

Nhìn thấy các món ăn trên bàn, bụng tôi lập tức réo lên: gà hầm nấm, thịt khô xào hành tây, sườn nướng, và một chén canh cá chép thơm phức… Mùi thơm hấp dẫn khiến tôi nuốt nước bọt không ngừng.

Tất cả những món này đều là đồ ăn đặc sản của vùng Đông Bắc: gà được nuôi tại nhà, nấm do mẹ tôi hái trên núi, cá được bắt từ sông… Tất cả đều là thức ăn tự nhiên, rất tươi ngon.

Thậm chí chai rượu gạo cao lương mà bố tôi đã giữ từ nhiều năm nay cũng được ông lấy ra… Biết đâu, bình thường ông rất kiêng uống rượu, chỉ dùng vào những dịp lễ Tết để thưởng thức một chút thôi.

Có lẽ vì muốn đền đáp ân huệ mà lão già đã giúp tôi, bố mẹ tôi đã mang ra tất cả những món ngon nhất trong nhà để đãi ông.

Lão già ngửa đầu, uống hết một chén rượu gạo, rồi gật đầu hài lòng; bố tôi lập tức rót thêm cho ông một chén nữa.

Lão già không keo kiệt, sau khi bố tôi rót đầy rượu, ông liền uống hết nửa chén, sau đó cầm đũa lấy một miếng sườn và ăn ngấ