“Sư thúc Mã, đệ tử này không biết quy tắc gì cả; cô ấy thậm chí không chịu gọi tôi là sư huynh… Tính cách của cô ấy giống hệt Mã Tiểu Shuài vậy—không biết kính trọng ai cả.” Lý Hỉ Việt nói với Mã Đại Tráng bằng giọng mỉm cười; lời nói đó vừa chế nhạo Mã Hoàn Anh, vừa chế nhạo cả Mã Tiểu Shuài nữa.

Mã Tiểu Shuài muốn la mắng Lý Hỉ Việt ngay lập tức, nhưng tôi đã kéo nhẹ chiếc áo sau lưng anh ta và lắc đầu, báo hiệu cho anh ta đừng hành động thiếu kiềm chế. Nếu Mã Tiểu Shuài mà mắng Lý Hỉ Việt, thì đồng nghĩa với việc anh ta không tôn trọng Mã Đại Tráng; cuối cùng, anh ta sẽ phải gánh chịu hậu quả từ Mã Đại Tráng mà thôi.

“Đứa bé này mới theo tôi học được vài ngày thôi; nó chưa hiểu rõ các quy tắc, đừng để tâm đến điều đó.” Mã Đại Tráng mỉm cười và xoa dịu tình hình.

Trước mặt Lý Hỉ Việt, Mã Đại Tráng chỉ có thể cười nói một cách gượng ép; thực ra, anh ta cũng không hề thích cách hành xử của Lý Hỉ Việt chút nào.

“Cháu trai Lý, sư phụ của cháu thế nào rồi?” Mã Đại Tráng đổi đề tài hỏi.

“Sư phụ của tôi rất khỏe. Ông ấy thường xuyên nhắc đến chú và sư thúc Lữ trước mặt tôi, nói rằng khi có thời gian rảnh, ông ấy sẽ cùng sư thúc Lữ đến Thành phố Vân Hải để tìm chú uống rượu.”

“Nghe Tiểu Shuai nói, bây giờ cháu đang làm việc tại Tập đoàn Kim… Làm sao cháu lại được vào làm việc ở đó vậy?”

“Con trai cả của Tập đoàn Kim, Kim Kỳ Triệu, rất thích tuyển dụng những người tài năng. Nhờ bạn bè của tôi, ông ấy đã tìm đến tôi và mời tôi gia nhập Tập đoàn Kim. Họ đề nghị trả cho tôi mức lương hàng năm hai triệu, vì vậy tôi mới đến đây.”

“Thật tốt đấy… Nếu sau này cháu cần sự giúp đỡ của Sư thúc Mã, cứ thoải mái đến tìm tôi nhé.”

“Sư thúc Mã, bây giờ tôi cũng đã có chỗ đứng nhất định ở Thành phố Vân Hải rồi; nếu sư thúc cần gì, cứ nói ra nhé.” Lý Hỉ Việt nói một cách tự tin với Mã Đại Tráng.

Nghe những lời này, trong lòng Mã Đại Tráng thực sự rất không thoải mái, nhưng trên mặt vẫn luôn nở nụ cười.

“Chỉ mới đến Thành phố Vân Hải vài ngày thôi mà đã đến đây khoe khoang trước mặt chúng ta rồi, thật là đáng ghét.” Mã Tiểu Shuài lẩm bẩm khi nhìn về phía Lý Hỉ Việt.

Từ Yến dẫn Mã Hoàn Anh lên tầng hai, trong khi tôi và Mã Tiểu Shuài ở lại tầng một, vừa nhìn theo Lý Hỉ Việt vừa trò chuyện với nhau.

“Trưa nay cùng nhau ăn uống đi nhé, gần đây có một quán nướng đặc sản rất ngon, thịt bò nướng ở đó rất ngon đấy.” Mã Tiểu Shuài nói với tôi, đồng thời vừa vỗ vỗ miệng.

“Hôm nay trưa không được đâu, có một sư muội nhỏ đã hẹn chúng tôi ăn cơm rồi, để dịp khác đi.”

“Cũng được thôi, vậy thì đợi đến khi bạn rảnh rỗi hơn, chúng ta sẽ cùng nhau ăn uống.”

“À, sao không thấy Lữ Tử Kỳ nhỉ?”

“Lữ Tử Kỳ tự mình mở một cửa hàng rồi, hàng ngày cũng rất bận rộn. Những người đến xem bói ở cửa hàng của sư phụ tôi toàn là phụ nữ già, còn những người đến xem bói ở cửa hàng của cô ấy thì toàn là thanh niên và một số người đàn ông lớn tuổi.” Mã Tiểu Shuài nói, giọng điệu có phần chua chát.

“Tôi cũng không biết Lữ Tử Kỳ đã mở cửa hàng từ lúc nào; khi nào rảnh rỗi tôi sẽ đến thăm cô ấy.”

Khoảng nửa tiếng sau, Lý Hỉ Việt gọi Mã Đại Tráng rồi lắc lư rời đi.

“Sư phụ, lần sau khi Lý Hỉ Việt đến đây, ngài đừng để ý đến anh ta nhé.”

“Li Sư Đệ đến thăm tôi, đó là khách, chúng ta không thể coi thường họ được.”

“Sư phụ, anh ta chỉ là một người trẻ tuổi hơn ngài mà thôi; lần này anh ta đến thăm nhưng không mang theo gì cả, lại còn nói chuyện với ngài một cách thiếu tôn trọng nữa… Tại sao ngài phải để ý đến anh ta chứ?” Mã Tiểu Shuài nói, giọng nói đầy giận dữ.

Nghe lời Mã Tiểu Shuài nói, tôi thấy rất có lý, nhưng tôi cũng không nói thêm gì nữa; nếu tôi nói thêm, có lẽ sẽ chỉ khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn mà thôi.

“À…” Mã Đại Tráng thở dài một tiếng, cũng không nói gì thêm; anh ấy cũng cho rằng lời nói của Mã Tiểu Shuài rất có lý.

Vào lúc 11 giờ 10 phút trưa, tôi và Từ Yến chào tạm biệt Mã Đại Tráng cùng Mã Tiểu Shuài rồi rời khỏi cửa nhà họ Ma.

Khi trở về nhà Linh Đạo Đường, cô đạo sĩ nhỏ đã nấu xong bữa trưa; sư phụ của tôi cũng đã đến, và ba người họ đang vui vẻ trò chuyện trên tầng hai.

Vì sư huynh Feng có vết thương trên mặt, buổi trưa không ai đề xuất uống rượu; chúng tôi chỉ ăn một bữa ăn đơn giản trong gia đình.

Buổi chiều, tôi cùng sư phụ Quay trở về Đạo Tôn Đường và một người đàn ông trung niên đi xe đến Đạo Tôn Đường. Tôi đã gặp người này trước đây; anh ta tên là Wu Jiancheng. Một thời gian trước, sư phụ tôi từng đến xem phong thủy cho ngôi nhà của họ. Ngôi nhà kiểu tứ hợp viện của họ được xây dựng khá tốt, nhưng lại mắc phải “sát khí kéo”, nên không thể ở được.

“Trần Đạo Trường, anh còn nhận ra tôi không?” Người đàn ông mỉm cười hỏi sư phụ tôi.

So với lần trước chúng tôi gặp, Wu Jiancheng trông tươi tỉnh hơn nhiều, khuôn mặt rạng rỡ. Theo sách phong thủy, khi một người có vẻ mặt tươi sáng, chắc chắn họ sẽ gặp may mắn lớn.

“Tôi đâu có mắc bệnh sa sút trí tuệ đâu; tất nhiên là tôi nhận ra anh. Anh là ông chủ Wu, xin mời ngồi.” Sư phụ tôi cười nói với Wu Jiancheng và chỉ vào ghế sofa.

“Trần Đạo Trường, kể từ khi tôi nghe theo lời anh và dọn cả gia đình ra khỏi ngôi nhà đó, vận may của tôi đã tốt lên rất nhiều. Gần đây, giá sắt tăng gấp đôi; tôi đã bán hết số sắt mà mình tích trữ, không chỉ trả hết nợ mà còn kiếm được hơn một triệu đồng nữa. Lần trước, khi anh giúp tôi xem phong thủy, anh không nhận tiền công; tôi luôn cảm thấy áy náy. Lần này tôi đến đây, là để mang tiền đến tặng anh… Hy vọng anh không coi đó là số tiền ít ỏi.” Nói xong, Wu Jiancheng lấy ra hai túi tiền mặt trăm đồng đặt lên bàn trà.

“Tôi xem phong thủy cho mọi người, không cần nhiều tiền đến thế đâu. Nếu anh cảm thấy áy náy, hai nghìn đồng là đủ rồi.” Thấy hai vạn đồng trên bàn trà, sư phụ tôi không hề tỏ ra tham lam.

“Trần Đạo Trường, đừng từ chối tôi nữa… Đưa cho tôi số tiền này, tôi vẫn cảm thấy nó còn quá ít. Việc tôi có thể thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn hiện nay, cũng nhờ vào anh rất nhiều.” Khi nói những lời đó, Wu Jiancheng tỏ ra rất xúc động.

Khi sư phụ đang trò chuyện với Vũ Kiên Thành, tôi tình cờ lấy cuốn “Tổng hợp phù thuật” ra và bắt đầu nghiên cứu.

Vũ Kiên Thành và sư phụ trò chuyện khoảng hai tiếng mới rời đi. Sư phụ gấp lại hai mươi ngàn nhân dân tệ, nói với tôi rằng “mệt rồi”, sau đó bước lên lầu hai.

Sau khi nghiên cứu xong cuốn “Tổng hợp phù thuật”, tôi lại lấy cuốn “Kinh Dịch” ra đọc. Tôi thấy sư phụ rất giỏi trong việc xem xét bát tử cho mọi người; chỉ cần một cái nhìn là có thể biết được tính cách, hôn nhân, tài vận của họ… Tôi rất tò mò và muốn học được kỹ năng này. Nhưng khi tôi bắt đầu đọc “Kinh Dịch”, tôi hoàn toàn không hiểu nổi nội dung bên trong. Chỉ đọc được vài trang thôi, mí mắt tôi đã trở nên nặng trĩu, và rồi tôi ngủ thiếp đi trong trạng thái mơ màng.

Vào khoảng 5 giờ chiều, tôi nghe thấy tiếng cửa nhà Đạo Tôn Đường được mở ra. Tôi mơ màng mở mắt và thấy một người đàn ông trẻ tuổi bước vào với vẻ mặt cau có. Người đàn ông này cao khoảng 1 mét 75, hơi mập mạp, mặc áo khoác lông đen ở phía trên, quần jeans ở phía dưới, và đôi giày len đen. Tóc anh ta hơi dài và không được cắt tỉa gọn gàng; lông mày dày, nhưng đôi mắt không lớn lắm, lỗ mũi hướng lên trên, miệng rộng, khuôn mặt vuông vức và da có màu sẫm.

Không hiểu sao, khi nhìn người đàn ông này, tôi cảm thấy anh ta có vẻ quen thuộc, như thể đã từng gặp anh ta ở đâu đó.

Người đàn ông trẻ tuổi bước vào Đạo Tông Đường và cũng quan sát tôi kỹ lưỡng.

“Anh là Hà Chí Huỳ phải không?” người đàn ông hỏi tôi.

“Anh là Tăng Cường phải không?” tôi đứng dậy từ ghế sofa và hỏi lại.

“Đúng vậy, chúng ta đã không gặp nhau hơn mười năm rồi.” Tăng Cường cười nói với tôi.

Tăng Cường lớn hơn tôi hai tuổi; chúng tôi cùng một làng và lớn lên cùng nhau từ nhỏ. Sau khi Tăng Cường chào đời, ông bà của anh ấy là người chăm sóc anh ấy. Bố mẹ anh ấy đi làm kiếm tiền ở thành phố; sau đó, họ mở một cửa hàng bán sản phẩm hải sản ở thành phố và kiếm được khá nhiều tiền. Khi mua được nhà, họ đưa Tăng Cường lên thành phố để học tập, và ông bà của anh ấy cũng được đưa theo. Kể từ đó, chúng tôi không bao giờ gặp lại nhau nữa.

Lúc này, khi gặp lại Tăng Cường, những ký ức về thời thơ ấu của tôi bỗng nhiên trở lại. Những kỷ niệm về việc chúng tôi cùng các bạn bè trong làng bắt cá, trèo cây, hay vào mùa đông đi bắt thỏ và gà rừng ở Hậu Sơn… Mắt tôi bỗng nhiên ửng lên nước mắt. Mặc dù đã hơn mười năm

“Nhanh chóng ngồi xuống đi.” Tôi chỉ vào ghế sofa và gọi Zeng Qiang, sau đó bắt đầu đun nước pha trà, đồng thời cũng lấy ra trái cây và hạt khô để đãi anh ấy.

Theo lý thuyết mà nói, Zeng Qiang đã theo cha mẹ đến Thành phố Vân Hải được hơn mười năm rồi; cha mẹ anh ấy luôn làm ăn trong lĩnh vực hải sản, nên gia đình họ chắc chắn không thiếu thốn gì. Nhưng nhìn vào cách ăn mặc của anh ấy, tôi lại cảm thấy Zeng Qiang không hề giàu có, thậm chí còn có vẻ sa sút.

Tôi cảm thấy mình suốt những năm qua hầu như không thay đổi gì, còn Zeng Qiang thì đã thay đổi rất nhiều. Khi còn nhỏ, anh ấy gầy yếu như que, bây giờ thì đã mập lên. Ngoài ra, đôi lỗ mũi của anh ấy hướng lên trên; theo sách vở, những người có đặc điểm này thường không gặp may mắn về tài chính, mối quan hệ xã hội cũng kém, và cuộc đời họ thường gặp nhiều khó khăn.

“Hà Chí Huỳ, chúng ta đã mười hai năm không gặp nhau rồi!”

“Ừ, khi bạn rời đi cùng bố mẹ, tôi đã khóc cả một ngày và cảm thấy đau khổ suốt một tuần.” Khi nói những lời này với Zeng Qiang, tôi bỗng nhiên muốn khóc, nhưng tôi đã kìm nén lại.

“Những năm qua bạn sống thế nào? Bố và ông bạn có đối xử tốt với bạn không?” Zeng Qiang hỏi tôi một cách quan tâm.

“Ông tôi đã mất từ lâu rồi. Bố tôi trong năm vừa qua đã thay đổi rất nhiều, không còn ích kỷ như trước nữa, và đối xử với tôi tốt hơn rất nhiều. Còn bố mẹ và ông bà bạn thì sao?”

“Ba năm sau khi ông bà chuyển đến thành phố, ông tôi bị đau tim và qua đời. Không lâu sau đó, bà tôi cũng qua đời vì quá đau buồn. Nếu hai người già đó không chuyển đến thành phố, có lẽ họ vẫn còn sống. Trong những năm bố mẹ bạn làm ăn trong lĩnh vực hải sản ở thành phố, họ kiếm được khá nhiều tiền, mua được nhà và xe hơi. Nhưng sau đó, bố bạn bắt đầu không về nhà vào ban đêm, quen biết với những người xấu xa, hàng ngày đi chơi bên ngoài, có người tình, cá cược, thậm chí còn sử dụng ma túy. Cuối cùng, mẹ bạn đã ly hôn với bố bạn, và chúng tôi chỉ được nhận một căn nhà. Vài năm sau, bố bạn đã tiêu hết tất cả tiền tiết kiệm, thậm chí còn nợ nhiều triệu đồng. Gần đây, bố bạn đã tìm đến mẹ bạn, mong muốn tái hôn, nhưng mẹ bạn không đồng ý. Lúc đó, mẹ bạn đã nói một câu rất cứng rắn: ‘Duyên phận vợ chồng giữa chúng ta đã hết, từ nay trở đi, bạn hãy đi con đường của mình, còn tôi sẽ sống theo con đường của riêng mình, và chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.’ Tôi nghĩ m

“Vừa mới chuyển đến thành phố, chúng tôi đã có vài năm sống khá thoải mái. Nhưng kể từ khi bố tôi có tiền rồi bỏ bê việc làm ăn, cuộc sống của gia đình tôi ngày càng tồi tệ hơn. Sau khi tốt nghiệp trung học, tôi không đi đại học mà theo mẹ bán hải sản ở chợ. Bây giờ, kinh doanh hải sản càng ngày càng khó khăn; số tiền kiếm được trong một năm cũng chỉ đủ để chi trả cho việc ăn uống thôi.” Zeng Qiang nói xong, thở dài một hơi.

“Tại sao hôm nay bạn lại đến đây?”

“Tôi nghe nói ở đây có một vị Trần Đạo Trường rất giỏi, am hiểu các phép thuật Hạ Yêu Trừ Ma. Tôi có chuyện muốn nhờ vị Trần Đạo Trường này giúp đỡ… Hà Chí Huỳ, sao bạn lại ở đây?”

“Trần Đạo Trường là sư phụ của tôi. Hiện tại, tôi đang theo học ông ấy. Bạn muốn nhờ sư phụ tôi giúp đỡ chuyện gì? Hãy kể cho tôi nghe.”

“Tối qua, mẹ tôi mơ thấy bố tôi. Trong giấc mơ, bố tôi trách móc mẹ tôi vì vô tình, nếu mẹ tôi đồng ý tái hôn, bố tôi sẽ không chọn cách tự tử bằng thuốc độc. Bố tôi muốn mẹ tôi cùng chết với mình. Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, mẹ tôi bị ốm, cơ thể yếu đuối, đầu óc mơ hồ. Tôi đưa mẹ đến bệnh viện nhưng không tìm ra bệnh gì cả. Tôi nghĩ có lẽ là linh hồn của bố tôi đang ám ảnh mẹ tôi, vì vậy tôi mới đến đây để nhờ Trần Đạo Trường giúp đỡ.” Zeng Qiang giải thích lý do đến đây của mình.

“Chuyện này không cần phải nhờ sư phụ tôi đâu. Hãy để tôi lo liệu!” Tôi nói với Zeng Qiang rồi bắt đầu thu dọn đồ đạc.

“Hà Chí Huỳ~, bạn có thể làm được không?” Zeng Qiang vẫn còn hơi nghi ngờ.

“Đừng lo, tôi chắc chắn sẽ giúp bạn giải quyết được.” Tôi trả lời anh ấy một cách tự tin.

Đúng lúc đó, sư phụ tôi bước xuống từ tầng hai, mắt vẫn còn mờ mịt.

“Có khách à?” Sư phụ hỏi tôi.

“Sư phụ, để tôi giới thiệu: đây là Zeng Qiang, bạn thân của tôi.” Tôi chỉ vào Zeng Qiang và kể cho sư phụ nghe về những chuyện đã xảy ra trong gia đình anh ấy.

“Tiểu Hà, vì đây là bạn thân của bạn, thì việc này cứ để bạn lo liệu đi.” Sư phụ nói một cách bình thản rồi ngồi xuống bàn làm việc và bắt đầu sử dụng máy tính.

Sau những gì đã xảy ra tối qua, tôi nghĩ rằng những chuyện trong gia đình Zeng Qiang chỉ là những vấn đề nhỏ nhặt mà thôi, và tôi tin rằng mình có thể giải quyết chúng một cách ổn thỏa.