“Sư phụ, vậy thì tôi và bạn tôi đi trước nhé.” Tôi vui vẻ gọi sư phụ mình rồi cùng Zeng Qiang rời khỏi Đạo Tôn Đường.

Zeng Qiang lái một chiếc xe van loại Wuling màu xám bạc; bên trong xe có mùi tanh của cá rất nồng, chắc hẳn anh ấy thường dùng chiếc xe này để vận chuyển hải sản.

“Vẫn còn sớm lắm, chúng ta hãy tìm chỗ nào đó ăn uống, kể lại chuyện xưa nhé,” tôi đề nghị với Zeng Qiang.

“Được thôi,” Zeng Qiang vui vẻ gật đầu đồng ý, sau đó lái xe tiến về phía Thành phố Vân Hải.

Chiếc xe của Zeng Qiang khi di chuyển trên đường thì lắc lư liên tục; nhiều bộ phận của xe phát ra tiếng kêu lạ, từ cửa sổ cho đến ghế ngồi và gầm xe… Hơn nữa, xe không có điều hòa, nên nhiệt độ bên trong xe gần giống hệt ngoài trời; xe cũng bị rò rỉ không khí, gió lùa vào qua khe hở cửa sổ, thổi thẳng vào cổ tôi.

Zeng Qiang dẫn tôi đến một quán lẩu trăm năm tuổi ở thành phố. Chúng tôi đã từng đến đây cùng sư phụ trước đây; quán này khá tốt, giá cả cũng không quá đắt.

Khi bước vào quán, chúng tôi nhìn quanh và thấy hết các chỗ ngồi tốt đều đã được người khác đặt chỗ rồi. Chúng tôi chọn một chỗ trống gần bức tường phía tây để ngồi và gọi món.

“Hà Chí Huỳ, muốn ăn gì thì cứ gọi thoải mái đi, hôm nay tôi trả tiền,” Zeng Qiang đặt cuốn thực đơn trước mặt tôi và nói.

Tôi nhận lấy cuốn thực đơn và bắt đầu gọi món. Trong lúc đó, tôi lén nhìn Zeng Qiang: anh ấy lấy điện thoại ra, mở ví WeChat để kiểm tra số tiền còn lại, sau đó lại lấy ví ra xem có bao nhiêu tiền mặt không.

Khi tôi đề nghị đi ăn cùng Zeng Qiang, tôi không hề nghĩ đến việc để anh ấy trả tiền, bởi vì tôi thấy rõ ràng cuộc sống hiện tại của anh ấy không tốt bằng tôi.

Không lâu sau, nhân viên mang các món tôi gọi đến bàn. Chúng tôi vừa ăn lẩu vừa trò chuyện. Ban đầu, chúng tôi kể về những khoảnh khắc vui vẻ thời thơ ấu, sau đó mới nói về những gì đã xảy ra với mỗi người trong những năm gần đây. Khi chúng tôi nhắc đến ma cà rồng, quỷ dữ và các loại yêu tinh, Zeng Qiang bỗng nhiên run rẩy vì sợ hãi.

Giữa bữa ăn, tôi lấy cớ đi vệ sinh để lén trả tiền. Đến 7 giờ tối, sau khi ăn no uống đủ, Zeng Qiang bảo tôi đợi anh ấy trên xe, trong khi anh ấy đi tính tiền.

“Tôi đã nói là hôm nay tôi trả tiền mà, sao em lại lén trả đi?” Zeng Qiang lên xe và phàn nàn với tôi.

“Lần này em trả, lần sau anh trả nhé.”

Tôi cười và trả lời Zeng Qiang như vậy.

Tôi biết Zeng Qiang không có nhiều tiền, vì vậy việc tôi nói như vậy cũng coi như là đang giữ mặt cho anh ấy.

“Được thôi, lần sau tôi sẽ mời bạn.” Zeng Qiang cười nói rồi lái xe đi về phía khu chung cư nơi gia đình họ sống.

Gia đình Zeng Qiang sống trong một khu chung cư cũ, tên là Khu chung cư Hoa Hồng, họ ở tầng 5, căn hộ 204, là nhà có cầu thang bộ, tổng cộng có bảy tầng.

Ngôi nhà của Zeng Qiang rộng khoảng 120 mét vuông, có ba phòng ngủ và một phòng khách lớn.

“Nhà bạn khá rộng đấy, lúc mua nhà này chắc phải tốn khá nhiều tiền phải không?”

“Lúc đó mua nhà không đắt lắm, khoảng hơn bốn nghìn nhân dân tệ mỗi mét vuông; đây là căn nhà đầu tiên của gia đình chúng tôi. Bây giờ giá nhà đã tăng lên, mặc dù là khu chung cư cũ, nhưng giá mỗi mét vuông cũng đã lên tới hơn mười hai nghìn nhân dân tệ. Lúc bố tôi muốn tái hôn với mẹ, mục đích chính là để giữ được căn nhà này, bán nó đi để trả nợ.” Zeng Qiang nói xong rồi dẫn tôi vào phòng ngủ lớn.

Khi bước vào phòng ngủ lớn, tôi thấy mẹ của Zeng Qiang đang nằm trên giường, trong tình trạng hôn mê.

Trong ký ức của tôi, mẹ Zeng Qiang là một người phụ nữ rất thông minh và khéo léo. Bà chỉ mới hơn năm mươi tuổi, mái tóc đã bạc phần, khuôn mặt đầy nếp nhăn; từ đó có thể thấy rằng những năm qua cuộc sống của bà không mấy thuận lợi.

Ngoài ra, trán của mẹ Zeng Qiang có màu đen và bị bao phủ bởi một lớp khí âm u, đây rõ ràng là dấu hiệu của việc bị ma ám, nhưng tình trạng của bà không quá nghiêm trọng.

Zeng Qiang đến bên giường và nhẹ nhàng đẩy mẹ mình: “Mẹ ơi, con mang ai đến đây này.”

Mẹ của Zeng Qiang từ từ mở mắt và nhìn tôi.

“Trông quen quá, nhưng con không nhớ ra được...” Mẹ Zeng Qiang ngồd dậy từ giường và nói với Zeng Qiang.

“Dì ơi, con là Hà Chí Huỳ… Dì còn nhớ con không?”

“Nhớ chứ, khi con còn nhỏ, con luôn chơi cùng Zeng Qiang ở nhà chúng tôi mà.”

“Đúng vậy, lúc đó con luôn theo sát Zeng Qiang chơi đùa; con còn nhớ mỗi lần các dì trở về làng, các dì luôn mang đồ ăn ngon cho Zeng Qiang, và còn chia cho con nữa.”

“Chú của con đã không còn nữa… Ngày hôm qua mới tổ chức lễ tang cho ông ấy.” Mẹ Zeng Qiang nói đến đây thì nước mắt bắt đầu rơi không kiểm soát được.

Mặc dù mẹ Zeng Qiang đã nói với cha Zeng Qiang rằng “duyên phận vợ chồng đã hết”, nhưng tôi có thể thấy trong lòng bà vẫn còn nhớ đến cha Zeng Qiang; dù sao thì họ cũng là vợ chồng chính thức. Chỉ là những gì cha

“Dì ơi, tôi đã nghe Zeng Qiang kể về chuyện nhà dì rồi, hãy cố gắng giữ bình tĩnh và thích nghi đi.”

“Zhihui, những năm qua em sống thế nào? Bố em vẫn giống như xưa không?” Mẹ của Zeng Qiang lau nước mắt rồi đổi chủ đề hỏi tôi.

“Những năm qua em sống rất tốt, bố em cũng đã thay đổi nhiều, không còn ích kỷ như trước nữa.”

“Bố em vẫn tiếp tục công việc lấy xác chết đó phải không?”

“Vẫn làm, nhưng không còn mong kiếm tiền từ việc đó nữa. Bây giờ bố em cùng chú Lin trồng dâu tây để kiếm tiền.”

“Vậy thì hôm nay em và Qiangzi gặp nhau như thế nào vậy?”

“Hôm nay em đến tìm Trần Đạo Trường để chữa bệnh cho dì, và tại đó em gặp Hà Chí Huỳ. Hiện tại Hà Chí Huỳ đang học pháp thuật cùng Trần Đạo Trường, và anh ấy rất giỏi đấy.” Zeng Qiang cười nói và chỉ vào tôi.

“Anh Qiang, anh đi lấy cho tôi nửa chén nước lạnh và nửa chén nước nóng đã, bây giờ việc chữa bệnh cho dì mới quan trọng.”

“Được thôi.” Zeng Qiang gật đầu rồi chạy vào bếp.

Tôi lấy bút lông, Châu Sa và Hoàng Phù Giấy ra, rồi vẽ một lá bùa thu hút dương khí.

Không lâu sau, Zeng Qiang mang lại hai chén nước; quả thực là nửa chén lạnh và nửa chén nóng. Nhìn thấy điều này, tôi có chút bối rối.

Tôi đổ hai chén nước lại với nhau, cầm lá bùa lên và niệm một câu thần chú, “Phù”, và lá bùa lập tức bắt đầu cháy.

Zeng Qiang và mẹ anh ta nhìn thấy cảnh này đều tỏ ra rất ngạc nhiên.

Tôi cho lá bùa đang cháy vào chén nước âm dương, và lá bùa tiếp tục cháy cho đến khi hóa thành tro.

“Dì ơi, hiện tại sức khỏe của dì yếu ớt, đầu óc mơ hồ, cơ thể mệt mỏi… Đó là do âm khí xâm nhập vào cơ thể. Chén nước bùa này có thể loại bỏ âm khí trong người dì. Sau khi uống, sức khỏe của dì sẽ được cải thiện đáng kể.” Tôi đưa chén nước bùa cho mẹ của Zeng Qiang.

Mẹ của Zeng Qiang không hề do dự, cô ấy nhận lấy chén nước bùa từ tay tôi và uống liền.

Sau khi uống xong, những luồng âm khí bắt đầu thoát ra khỏi cơ thể cô ấy.

“Dì ơi, những ngày tới dì đừng làm gì cả, hãy ở nhà nghỉ ngơi và dưỡng sức. Hãy tắm nắng nhiều hơn và uống nhiều nước nóng hơn nhé.”

“Được thôi, tôi nghe theo lời bạn.” Mẹ của Zeng Qiang gật đầu đáp lại tôi.

Sau đó, chúng tôi ba người ngồi lại với nhau và bắt đầu kể những chuyện cũ xưa. Mẹ của Zeng Qiang hỏi thăm tình hình sức khỏe của những người già trong làng; khi tôi nói rằng tất cả các bậc trưởng lão trong làng, kể cả ông nội tôi, đã qua đời, bà ấy lập tức nghĩ đến cha mẹ chồng mình và không kìm được nước mắt.

“Hà Chí Huỳ, bây giờ con có bạn gái chưa?”

“Con có bạn gái rồi, cô ấy không chỉ xinh đẹp mà tính cách cũng rất tốt.” Tôi trả lời mẹ của Zeng Qiang, sau đó lấy ra những bức ảnh chụp cùng Từ Yến ở thủ đô để cho bà ấy và Zeng Qiang xem.

“Thực sự rất xinh đẹp.” Hai người đều thốt lên, ánh mắt họ còn hiện rõ vẻ ghen tị.

“Anh Qiang, anh có bạn gái chưa?”

“Trước đây tôi từng có một mối quan hệ, nhưng chưa đầy một năm thì cô ấy biết rằng bố tôi nợ hàng triệu tiền bên ngoài và liền chia tay tôi.” Zeng Qiang nói với vẻ buồn bã.

Vào khoảng chín giờ tối, một cơn gió lạnh buốt bắt đầu thổi vào nhà Zeng Qiang, khiến chiếc lọ hoa trên bàn khách bị đổ xuống đất.

“Cửa sổ đều đóng chặt mà, gió từ đâu đến vậy? Zeng Qiang, đi xem sao đi.” Mẹ của Zeng Qiang bảo con trai mình.

Zeng Qiang vừa định ra ngoài thì tôi kéo anh ấy lại: “Có lẽ là hồn ma của bố anh đang đến đây… Đừng ra ngoài, để tôi lo liệu việc này.”

Nghe lời tôi, Zeng Qiang và mẹ anh ta trở nên hoảng sợ; Zeng Qiang sợ đến mức ngồi phịch xuống giường, hai chân run rẩy, còn mặt mẹ anh ta thì tái nhợt đi.

Tôi bước ra từ phòng ngủ lớn và thấy một đám khí đen u ám xuyên qua cánh cửa chính, hóa thành hình dáng hồn ma của cha Zeng Qiang trước mắt tôi. Ông ấy mặc bộ quần áo tang màu đen, đi đôi giày vải đen, thân hình lơ lửng cách mặt đất khoảng mười centimet; đôi mắt ông ta màu đen thui, khí oán và âm khí phát ra từ người ông không quá nặng nề… Ngay cả khi đã trở thành hồn ma, cha Zeng Qiang vẫn trông giống hệt như trong ký ức của tôi.

Tên của cha Zeng Qiang là Zeng Zhigao. Theo lời ông nội tôi kể, ông ấy rất học giỏi và lẽ ra nên được đi học đại học, nhưng vì gia đình nghèo khó không đủ khả năng chi trả nên ông ấy không thể tiếp tục việc học.

Tôi đóng cửa phòng ngủ lại và mỉm cười bước về phía hồn ma của cha Zeng Qiang.

Cha Zeng Qiang nghiêng đầu nhìn tôi, cảm thấy tôi rất quen thuộc, nhưng không thể nhớ ra tôi là ai.

“Chú Zeng ơi, chú có nhận ra tôi không?” Tôi tiến lại gần Zeng Zhigao và hỏi.

Zeng Zhigao lắc đầu, cho biết ông không nhớ tôi.

“Tôi là con trai của He Kuidong, tên tôi là Hà Chí Huỳ.”

“Aha, hóa ra là Chí Hui à. Tôi cứ nghĩ sao mà khuôn mặt bạn lại quen thuộc thế… Bạn có thể nhìn thấy tôi đây?”

“Tôi sở hữu đôi mắt âm dương, có thể nhìn thấy các linh hồn.”

“Tại sao bạn lại ở đây vậy?” Zeng Zhigao tiếp tục hỏi.

“Hôm nay tôi tình cờ gặp anh Qiang, và anh ấy đã mời tôi đến đây. Tôi đã nghe anh Qiang kể về chuyện của chú… Cách làm của chú thật là quá đáng.”

“Tôi cũng bị buộc phải làm vậy thôi. Mỗi ngày khi thức dậy, tôi liên tục nhận được hàng loạt cuộc điện thoại đòi nợ; việc ăn uống, ở nhà cũng trở thành vấn đề lớn. Tôi đến đây để xin sự giúp đỡ từ dì tôi, nhưng bà ấy không hề quan tâm đến tình cảm gia đình, mà còn đuổi tôi đi và đẩy tôi vào bước đường cùng. Khi rời khỏi ngôi nhà này, tôi đã thề rằng dù trở thành ma, tôi cũng sẽ không bao giờ tha thứ cho bà ấy.”

Khi nói những lời này, khuôn mặt Zeng Zhigao trở nên dữ tợn đến lạ thường; khuôn mặt trắng bệch của ông đổi sang màu tím tái, đôi mắt tròn xoe, răng nanh trắng hếu ra ngoài.

“Chú Zeng, xin hãy bình tĩnh đã, chúng ta ngồi xuống và nói chuyện từ từ.” Tôi chỉ vào ghế sofa và nói với Zeng Zhigao.

Nghe lời tôi, Zeng Zhigao ngồi xuống ghế sofa và bắt đầu kể cho tôi nghe về những năm ông sống xa quê hương, kiếm sống ở Thành phố Vân Hải.

Trong khi đó, Zeng Qiang và mẹ anh ta đang ẩn mình trong phòng ngủ lớn, không dám bước ra ngoài. Vì họ không sở hữu đôi mắt âm dương, nên họ chỉ có thể nghe thấy tiếng tôi nói ở phòng khách, nhưng không thể nghe thấy Zeng Zhigao nói gì cả.

“Những năm tôi có tiền, tôi thực sự đã lạc hướng; hàng ngày tôi đều đi chơi với bạn bè, thậm chí còn sa vào cờ bạc. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, tất cả số tiền tôi kiếm được đều bị tiêu hết. Lúc đó, dì tôi đề nghị ly hôn với tôi, và tôi không do dự chút nào, đã đồng ý ly hôn.”

“Dì tôi nói với tôi rằng lý do bà ấy ly hôn không chỉ vì tôi sống phóng đãng, cờ bạc, mà còn vì tôi đã có người phụ nữ khác bên ngoài, điều đó đã làm tổn thương trái tim bà ấy.”

“Tôi thừa nhận rằng lúc đó tôi đã có người phụ nữ khác, nhưng trái tim tôi vẫn luôn ở bên dì tôi.”

“Nếu trái tim chú thực sự ở bên dì tôi, chú sẽ không chọn ly hôn đâu.”

Hơn nữa, anh trai tôi cũng đã đến tuổi lấy vợ sinh con rồi. Bây giờ, khi các cô gái tìm bạn đời, nếu không có nhà cửa thì ngay từ bước đầu tiên họ đã không thể vượt qua được. Lẽ nào anh lại muốn con trai mình sống độc thân chứ? Hãy để tôi nói cho anh biết: Chính anh là người không làm gì cả; chính anh là người đã phá hủy gia đình này.”

Nghe xong những lời tôi nói, Zeng Zhigao dùng hai tay đập vào đầu mình và tự mắng mình là kẻ vô dụng.

“Dì ơi, dù miệng dì nói rằng duyên phận với chú đã hết, nhưng trong lòng dì vẫn chưa thể quên chú đâu. Hôm nay, khi nhắc đến chuyện chú tự tử bằng thuốc độc, nước mắt dì đã rơi ào ạt. Nếu dì không giúp đỡ chú, chú cũng đừng trách dì vô tình hay vô nghĩa; dì chỉ muốn để lại căn nhà này cho con trai của hai chú thôi. Theo tôi, dì đã làm đúng rồi.”

“Đúng, dì thực sự đã làm đúng. Lỗi là ở tôi… Lỗi là ở tôi!” Zeng Zhigao kêu lên đầy đau khổ.

“Chú Zeng ơi, bây giờ anh trai tôi và dì tôi đang sống rất hạnh phúc mà. Sau này, chú đừng đi quấy rối họ nữa; hãy để mẹ con họ yên ổn sống những ngày cuối đời đi.” Tôi nói với Zeng Zhigao bằng giọng điệu thuyết phục.