“Vương Lâm Hải, Vương Xuân, tôi đã mời Trần Đạo Trường đến đây; hai bố con hãy kể xem tối qua đã xảy ra chuyện gì?” Lỗ Vĩnh Phúc nói với cha con nhà Vương đang cúi đầu hút thuốc.

Vương Lâm Hải ngẩng đầu nhìn chúng tôi rồi tắt đi cây thuốc trong tay, trong khi Vương Xuân vẫn tiếp tục cúi đầu hút thuốc, không hề liếc nhìn chúng tôi lấy một cái.

“Tối qua, khoảng giữa đêm, tôi nghe thấy tiếng gà gáy, chó sủa trong sân nhà mình; tôi nghĩ có trộm vào nhà, nên kéo rèm cửa ra nhìn ngoài, nhưng không thấy ai cả. Dưới ánh trăng, tôi thấy con chó vàng của chúng tôi bay lên trời rồi đập mạnh xuống đất, lặp lại vài lần. Những chuồng gà, vịt cũng đều chết hết; đầu chúng dường như bị ai đó vặt đi và ném vào giữa sân. Trên kính cửa sổ nhà chúng tôi còn xuất hiện hàng chục dấu tay đẫm máu, và trên tường cũng có chữ ‘chết’. Lúc đó tôi sợ quá nên kéo rèm cửa lại và trốn vào chăn; sau đó không có chuyện gì xảy ra nữa, nhưng tôi và con trai tôi đều không thể ngủ được.” Vương Lâm Hải nói xong vẫn còn run sợ.

“Lúc nãy tôi đã kiểm tra sân; những dấu tay đẫm máu trên kính cửa sổ phát ra một luồng khí âm u… Chuyện này quả thực là do ma quỷ gây ra, và không chỉ một con ma. Con chó vàng nhà các bạn bị treo lơ lửng trên tường, bụng bị xé toạc, mắt bị lấy đi; đầu gà, vịt cũng bị vặt đi… Điều này cho thấy chúng có mối thù sâu sắc với gia đình các bạn. Các bạn đã làm gì để chọc giận những con ma đó?” Sư phụ nhắm mắt hỏi hai bố con nhà Vương.

Nghe lời sư phụ, hai bố con nhà Vương đều lắc đầu; tôi không hiểu họ lắc đầu có ý nghĩa gì—là không biết hay không muốn nói ra sự thật?

“Tối qua, ma quỷ tấn công gà, vịt, chó… Đó là lời cảnh báo dành cho hai người. Nếu tôi đoán không sai, tối nay ma quỷ sẽ tấn công hai người nữa. Nếu các bạn không nói ra sự thật, tôi cũng không thể giúp gì được.” Sư phụ lại nói với họ.

Hai bố con nhà Vương vẫn lắc đầu, không nói một lời nào, khuôn mặt họ trở nên nghiêm nghị.

“Trần Đạo Trường, hãy đi theo tôi một chút.” Lỗ Vĩnh Phúc nói với sư phụ.

Nghe theo lời Lỗ Vĩnh Phúc, sư phụ cùng tôi đi ra sân. Lỗ Vĩnh Phúc dẫn chúng tôi đến gốc tường của căn phòng phía tây.

Tình hình nhà ông Vương khá phức tạp; tôi sẽ kể cho bạn nghe tất cả những gì mình biết. Mọi chuyện bắt đầu từ vợ của Vương Lâm Hải – người tên là Đào Thiện Phương. Hai mươi năm trước, cô ấy đã bị ai đó dùng xẻng giết chết.

“Vì lý do gì mà cô ấy lại bị giết bằng xẻng vậy?” Tôi ngắt lời Lỗ Vĩnh Phúc và hỏi.

“Đào Thiện Phương không phải là người dễ dàng để đối phó đâu. Cô ta hung hãn, bạo lực và thiếu hiểu biết. Thường xuyên xảy ra tranh chấp với hàng xóm về những chuyện nhỏ nhặt. Nhiều khi mọi người đều không muốn đối đầu với cô ta, nhưng cô ta lại nghĩ rằng mọi người đều sợ mình, nên càng ngày càng lấn át quyền lợi của người khác. Ruộng đất của gia đình Lão Châu ở làng chúng tôi nằm cạnh ruộng đất của nhà cô ta; nhà Lão Châu có năm mẫu đất, trong khi nhà cô ta chỉ có ba mẫu đất. Hàng năm, Đào Thiện Phương luôn chiếm dụng thêm một mét đất của họ. Dần dần, năm mẫu đất của nhà Lão Châu chỉ còn lại bốn mẫu rưỡi, còn ba mẫu đất của nhà cô ta thì thành ba mẫu rưỡi. Gia đình Lão Châu đã đi nói chuyện với Đào Thiện Phương, yêu cầu cô ta trả lại nửa mẫu đất đó, nhưng cô ta hoàn toàn không chịu, cứ khăng khăng rằng mình chỉ có ba mẫu rưỡi đất thôi. Trong làng chúng tôi có bản đồ quy hoạch đất đai; ai có bao nhiêu mẫu đất đều được ghi chép rõ ràng. Ba anh em nhà Lão Châu đã kéo Đào Thiện Phương đến làng để kiểm tra thông tin, nhưng cô ta không chịu đi, thậm chí còn chửi bới họ. Anh thứ hai nhà Lão Châu không chịu nổi nên đã đánh nhau với Đào Thiện Phương. Đào Thiện Phương không thể đánh thắng một người đàn ông trưởng thành được, nên cô ta đã lấy xẻng đập vào đầu anh thứ hai nhà Lão Châu, khiến anh ta bị thương nặng. Sau đó, anh thứ hai nhà Lão Châu đã giật lấy xẻng và vô tình giết chết Đào Thiện Phương. Sau khi giết người, anh thứ hai nhà Lão Châu không bỏ trốn mà tự thú với cảnh sát. Con trai của Đào Thiện Phương lúc đó đang làm công việc nấu ăn ở thành phố; khi biết mẹ mình đã bị giết, cậu ta liền về làng ngay lập tức. Sau khi lo liệu xong tang lễ cho mẹ, cậu ta đã dùng dao đến nhà Lão Châu và giết chết anh cả nhà Lão Châu, làm thương anh thứ hai. Sau khi bị bắt, cậu ta bị kết án tử hình có điều kiện. Nhưng vì cậu ta có hành vi tốt trong tù, án tử hình có điều kiện đã được giảm xuống thành án tù có thời hạn. Cậu ta mới được thả ra được chưa đầy một tháng. Khi tôi biết về sự việc xảy ra tối qua, tôi nghi ngờ rằng linh hồn của anh cả nhà Lão Châu đã trở về để trả thù cho con trai Đào Thiện Phương.

“Luo Yongfu nói với tôi và sư phụ.”

“Sư phụ, chuyện này nghe có vẻ quá phức tạp rồi, chúng ta thà không can thiệp vào là hơn!” Tôi lắc đầu nói với sư phụ.

“Chuyện này quả thực khá phức tạp, nhưng tôi cũng đã hiểu rõ rồi. Mọi chuyện bắt nguồn từ mẹ của Vương Xuân. Việc Vương Xuân muốn trả thù cho mẹ mình là điều hoàn toàn dễ hiểu, nhưng cách hành xử của anh ta là sai trái, và tất nhiên, anh ta phải chịu hậu quả xứng đáng. Tôi đoán rằng còn có những điều khác ẩn sau chuyện này, chỉ là gia đình Vương không muốn chia sẻ với chúng ta mà thôi.” Sư phụ tự nhủ.

“Trần Đạo Trường, về lý thuyết thì tôi không nên xen vào chuyện bất cần của người khác, nhưng Vương Lâm Hải là một người chân thật; con trai ông ấy mới được thả ra khỏi tù không lâu, hai bố con vừa mới đoàn tụ lại với nhau để sống một cuộc sống yên bình… Tôi không muốn họ gặp chuyện gì xấu.” Luo Yongfu nói với chúng tôi một cách bất lực.

“Tôi hiểu rồi, về chuyện này, tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ!” Khi trả lời Luo Yongfu, sư phụ nhìn chằm chằm vào vết máu trên cửa kính.

Sau khi biết chúng tôi sẵn lòng giúp đỡ, Luo Yongfu liên tục cảm ơn chúng tôi, rồi triệu tập những người dân trong làng đang đứng xem xét sự việc đến nhà ông Vương để giúp đỡ chôn cất những con gà, vịt, ngỗng chết… Nhưng tất cả mọi người trong làng đều không muốn tham gia, không ai sẵn lòng giúp đỡ, và tất cả đều tan đi về nhà.

“Tiểu Hè, cậu hãy đi giúp đỡ đi!” Sư phụ giao nhiệm vụ cho tôi.

Tôi gật đầu với sư phụ, rồi cùng Luo Yongfu lấy những con gà, vịt, ngỗng chết ra khỏi chuồng và đặt chúng lên xe đạp ba bánh. Sau đó, Luo Yongfu cũng lấy con chó vàng già đã bị mổ bụng treo trên tường xuống và đặt nó lên xe đạp.

Sau khi chôn cất xong con chó vàng già cùng những con gà, vịt, ngỗng chết, chúng tôi quay trở lại nhà ông Vương.

Sư phụ lấy chiếc chuông Tam Thanh ra khỏi túi xách, buộc nó bằng một sợi dây đỏ và treo lên cửa chính.

“Tiểu Hè, cậu vào trong nhà và vẽ những biểu tượng trừ tà lên tường, cửa và cửa sổ!” Sư phụ lấy bút lông và Châu Sa đưa cho tôi.

“Được rồi, sư phụ!” Tôi đáp lại và cầm lấy bút lông cùng Châu Sa bước vào nhà.

Khi đang đi vào nhà, tôi nghe thấy tiếng hai bố con đang thì thầm bên trong. Khi họ nghe thấy có người bước vào, họ lập tức im lặng không nói gì nữa… Tôi cảm thấy chắc chắn hai bố con họ có những bí mật không thể nói ra được.

Tôi trước tiên bước vào căn nhà đó, dùng bút lông nhúng mực và vẽ những biểu tượng trừ tà lên kính cửa sổ và tường nhà. Cha con nhà họ Vương thấy tôi làm vậy nhưng không ngăn cản tôi.

“Thứ này có ích gì chứ?” Vương Xuân hỏi tôi một cách nghi ngờ khi nhìn những biểu tượng tôi vẽ.

“Đây là những biểu tượng trừ tà, có thể ngăn chặn những linh hồn cấp thấp.”

“Linh hồn cũng được phân loại thành các cấp độ à?”

“Tất nhiên rồi, anh cũng chẳng hiểu đâu!” Tôi trả lời Vương Xuân một cách bực bội.

Thấy tôi nói vậy, Vương Xuân biết điều nên không hỏi thêm nữa. Lý do tôi không muốn nói nhiều với họ là vì cha con họ có điều gì đó trong lòng nhưng không muốn chia sẻ với chúng tôi.

Trong lúc tôi đang vẽ những biểu tượng bên trong nhà, sư phụ của tôi lấy ra bảy lá cờ có màu sắc khác nhau và cắm chúng quanh sân. Lá cờ màu vàng được cắm ở giữa sân, còn sáu lá cờ khác được cắm xung quanh. Sư phụ sau đó lấy một sợi dây đỏ và buộc chặt sáu lá cờ đó lại với lá cờ màu vàng.

“Sư phụ, ông đang làm gì vậy ạ?” Tôi bước ra từ trong nhà và hỏi sư phụ.

“Tôi đang thiết lập một bùa trận gọi là Bùa Trận Mê Hồn. Khi bùa trận này được kích hoạt, những linh hồn dưới cấp độ Quỷ Vương sẽ bị mắc kẹt bên trong và không thể thoát ra được.” Sư phụ chỉ vào những lá cờ và giải thích.

“Trần Đạo Trường, còn điều gì khác mà tôi có thể giúp được ông không?” Lỗ Vĩnh Phúc tiến lên gần sư phụ và hỏi.

“Lỗ trưởng làng, ông hãy báo cho mọi người trong làng biết rằng sau khi trời tối, đừng để ai ra ngoài, hãy ở nhà cẩn thận để tránh gặp phải những điều xui xẻo,” sư phụ dặn dò Lỗ Vĩnh Phúc.

“Tôi sẽ đi thông báo cho từng gia đình ngay bây giờ.” Nói xong, Lỗ Vĩnh Phúc rời khỏi nhà họ Vương.

Sau đó, sư phụ quay trở lại nhà và bắt đầu trò chuyện với cha con nhà họ Vương. Hai người này rất kín đáo, chỉ nói về những chuyện linh tinh mà không hề đề cập đến chuyện riêng tư của họ. Thấy họ không muốn nói, sư phụ cũng không hỏi thêm nữa.

Đến trưa, Vương Lâm Hải nấu một nồi mì kéo tay cho chúng tôi ăn. Mì kéo tay của Vương Lâm Hải chỉ có vị mặn, không có gia vị gì khác; tôi và sư phụ thật sự khó nuốt khi ăn nó.

“Nếu hai bố con các người gặp chuyện gì đó, hãy nhanh chóng giải quyết vào buổi chiều; đến tối thì đừng đi đâu cả. Tối qua, những linh hồn đó đến nhà các người chỉ để lấy mạng gà, vịt, ngỗng và chó thôi… Nếu tối nay chúng trở lại, có thể chúng sẽ lấy mạng cả hai bố con các người!” Sư phụ nói một cách rất nghiêm túc với cha con họ.

Nghe lời sư phụ, lòng hai bố con trở nên hoang mang và lo sợ.

Buổi chiều, tôi và sư phụ đến căn phòng ở phía tây, nằm trên giường để nghỉ ngơi.

“Sư phụ, có một điều tôi không hiểu… Nếu những linh hồn đó muốn lấy mạng hai bố con này, tại sao chúng không hành động ngay từ tối qua, mà lại giết gà, vịt, ngỗng, chó trước, rồi mới tiếp tục tấn công hai bố con vào ngày hôm sau?”

“Tôi đã từng gặp một trường hợp tương tự như chuyện của gia đình Lão Vương… Đó là cách đây mười năm. Hai gia đình họ Ngụy và họ Trương xảy ra tranh chấp vì những chuyện nhỏ nhặt. Họ Ngụy đến nhà họ Trương và phá hủy bàn thờ tổ tiên của họ. Tối hôm đó, linh hồn tổ tiên nhà họ Trương đã đến nhà họ Ngụy và giết hết tất cả những sinh vật còn sống trong nhà đó. Linh hồn làm như vậy cũng là để răn đe những người khác. Lúc đó, tôi và sư huynh Phùng đã cùng nhau xử lý vụ việc này. Chúng tôi yêu cầu họ Ngụy phải quỳ gối xin lỗi gia đình họ Trương… Nhưng người đó quá cứng đầu, không chịu tuân theo. Kết quả là tối hôm sau, linh hồn tổ tiên nhà họ Trương lại đến nhà họ Ngụy, phá hủy tất cả mọi thứ bên trong nhà, thậm chí làm vỡ mái ngói, và để lại một dòng chữ bằng máu… Tôi không nhớ nội dung cụ thể là gì, nhưng ý nghĩa của nó là nếu họ Ngụy không xin lỗi, gia đình họ sẽ bị diệt vong. Cuối cùng, họ Ngụy đã nhượng bộ, quỳ gối xin lỗi gia đình họ Trương, và vụ việc mới được giải quyết.” Sư phụ kể cho tôi nghe.