Vì sự có mặt của chúng tôi sáu người, Zhao Yuwen đã đặc biệt yêu cầu nhà hàng chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn cho chúng tôi. Zhao Yuwen cùng với một người họ hàng tên là Li Xugang cũng tham gia ăn uống cùng chúng tôi. Người họ hàng này rất giỏi uống rượu và cũng rất thích trò chuyện; ông ấy khoảng năm mươi tuổi, luôn mỉm cười trên khuôn mặt, tạo cảm giác rất thân thiện.

“À đúng rồi, những thứ các bạn cần, tôi đã chuẩn bị sẵn rồi. Sau khi ăn xong, các bạn hãy kiểm tra lại xem, nếu có thứ gì thiếu, ngày mai sáng tôi sẽ đi mua ngay!” Zhao Yuwen nói với chúng tôi.

Sau bữa tối, chúng tôi xuống tầng dưới để kiểm tra đồ đạc. Những thứ Zhao Yuwen chuẩn bị cho chúng tôi rất đầy đủ: một chiếc máy phát điện di động nhỏ, một thùng dầu diesel dùng để phát điện, ấm nước, dụng cụ lọc nước, dụng cụ nấu ăn, đèn pin, hai cái lều, bật lửa, hộp cứu thương, bánh quy khô, đồ hộp đóng hơi, giấy vệ sinh, găng tay, chăn...

“Đồ đạc rất đầy đủ, ngày mai sáng chúng ta sẽ lên núi Thanh Mộc.” Tôi nói với Zhao Yuwen.

“Tôi khuyên các bạn nên mua mỗi người một bộ áo chống gió và đôi giày leo núi; con đường lên núi Thanh Mộc rất khó đi, ban đêm gió lớn và trời lạnh lắm.” Zhao Yuwen nói với chúng tôi sáu người.

“Được, ngày mai sáng chúng ta sẽ đi mua ngay!” Tôi gật đầu đồng ý với Zhao Yuwen.

Lần trước, khi chúng tôi lên núi Cờ Bàn để tu luyện, dù không phải là cuộc phiêu lưu lớn, nhưng ít ra chúng tôi vẫn có chỗ ở. Lần này, chúng tôi sẽ đi phiêu lưu trên núi Thanh Mộc, và ai nấy không hề sợ hãi, ngược lại còn rất háo hức nữa.

Sáng hôm sau, Zhao Yuwen dẫn chúng tôi sáu người đến một cửa hàng đồ dùng ngoài trời, mua cho mỗi người một bộ áo chống gió và một đôi giày leo núi. Một bộ áo chống gió giá hơn một nghìn nhân dân tệ, một đôi giày leo núi giá hơn sáu trăm nhân dân tệ, và đó chỉ là loại bình thường thôi. May mắn thay, chúng tôi không phải tự bỏ tiền ra mua; nếu phải tự trả tiền, số tiền cần chi trả sẽ lên đến hơn mười nghìn nhân dân tệ.

Zhao Yuwen nhờ người đạo sĩ trẻ đó dẫn chúng tôi lên núi Thanh Mộc, và người đạo sĩ này hoàn toàn tuân theo mọi lời chỉ dẫn của anh ấy.

“Bạn tu luyện được bao lâu rồi?” Trên đường lái xe đến núi Thanh Mộc, tôi hỏi người đạo sĩ ngồi ở ghế phụ.

“Khoảng hơn năm năm rồi.”

“Vậy thì bạn bắt đầu tu luyện sớm hơn tôi; tôi mới tu được chưa đầy hai năm, về mặt lý thuyết thì tôi nên gọi bạn là

Tôi đã lái xe suốt ba giờ đồng hồ mới đến một ngôi làng nhỏ gần núi Thanh Mộc Sơn. Vì con đường dẫn lên núi khá gập ghềnh và đầy ổ gà, chúng tôi bảy người chỉ có thể đi bộ tiếp tục hành trình.

Tôi mang xuống tất cả đồ đạc từ xe, mọi người đều phân công nhau mang vác. Tôi phải gánh lều và những vật dụng ma thuật của mình; tay trái cầm máy phát điện di động, tay phải thì xách một can dầu diesel, và tôi đi ở phía trước nhóm. Trong số chúng tôi, chỉ có tôi là người mang theo nhiều đồ nhất.

Ngoài việc gánh chiếc Đại đao cán dài, Jiaojiao còn giúp chúng tôi mang theo một số thực phẩm và đồ dùng sinh hoạt khác nữa.

Chúng tôi đi bộ gần một giờ đồng hồ mới đến chân núi Thanh Mộc Sơn. Bên trong núi, sương mù dày đặc bao phủ khắp nơi, và tôi có thể cảm nhận được một luồng khí oán hận nồng nàn lan tỏa trong không khí.

Chúng tôi đi theo một con đường nhỏ men theo sườn núi không lâu thì bất ngờ nhìn thấy một xác chết nam treo trên cây. Người đàn ông này mặc một bộ đồng phục lao động màu xanh ở phần trên cơ thể, quần jeans ở phần dưới, và đôi giày trượt băng màu đen ở chân.

Tiếp tục đi xa hơn một chút, chúng tôi lại phát hiện ra một xác chết nữ đang thối rữa, ngồi dựa vào một cái cây lớn trên mặt đất. Xác chết này đã biến dạng đến mức không còn nhận ra được hình dáng ban đầu; cô ta mặc một chiếc váy công chúa hoa văn, đôi giày da màu đen và đôi tất lụa trắng có nhiều lỗ hổng.

“Nơi này thật sự rất kinh dị!” Diệu San San lẩm bẩm khi nhìn thấy xác chết của cô gái đó.

Trong khu rừng của núi Thanh Mộc Sơn, hầu hết đều là những cây thông và cây dương cao lớn; cành lá che khuất hoàn toàn ánh nắng mặt trời, chỉ để lộ ra vài tia sáng le lói, khiến không khí trong rừng trở nên u ám và đáng sợ.

“Tôi không thích nơi này chút nào,” Jiaojiao nói với tôi, nhíu mày.

“Tôi cũng vậy,” tôi đáp lại.

Lúc này, tâm trạng của tôi trở nên u ám và bực bội. Không khí trong rừng không chỉ chứa đựng khí oán hận mà còn có cả khí hung ác. Những luồng khí này nếu xâm nhập vào cơ thể con người sẽ khiến họ mất kiểm soát cảm xúc.

Tôi đoán rằng bất kỳ ai đến đây, dù không có ý định tự tử, cũng sẽ bị ảnh hưởng bởi không khí độc hại này. Còn những người có ý định tự tử thì chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng hơn nữa.

Chúng tôi tiếp tục đi thêm khoảng mười phút nữa thì lại phát hiện ra một xác chết nam trẻ tuổi treo trên cây. Xác chết này mới chết không quá ba ngày; anh ta mặc một bộ vest

Đôi mắt của anh chàng trẻ tuổi ấy hơi mở ra; những tĩnh mạch đỏ rực hiện rõ trên bề mặt mắt, và chiếc lưỡi dài của anh ta thò ra ngoài miệng. Anh ta khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi thôi… Thân xác anh ta đã cứng lại vì giá lạnh; đôi khi có làn gió thổi qua, thi thể anh ta lại lay động từ trái sang phải.

“Tại sao người trẻ tuổi như anh lại nghĩ đến chuyện tự tử chứ? Khi gặp khó khăn, tự tử không phải là cách giải quyết đâu… Chừng nào con người còn sống, chắc chắn sẽ có ngày thoát khỏi hoạn nạn!” Tôi tiến lại gần thi thể anh chàng và nói như vậy, sau đó vung Ngân Long Bá Vương Kiếm lên để cắt đứt sợi dây treo cổ anh ta.

Thi thể anh chàng vừa mới chạm đất, tôi liền đưa hai tay ra ôm lấy nó, từ từ đặt nó xuống đất rồi tháo sợi dây ra khỏi cổ anh ta.

Tôi ngồi xuống đất, nhìn thi thể anh chàng và lẩm bẩm đọc kinh “Thái Thượng Đông Huyền Linh Bảo Thiên Tôn Thuyết Cứu Khổ Bãi Tội Diệu Kinh”.

Khi tôi đứng dậy chuẩn bị rời đi, một giọng nói “Cảm ơn” vang vào tai tôi.

“À đúng rồi, chúng ta vẫn chưa biết tên anh là gì đâu?” Tôi hỏi người đạo sĩ trẻ tuổi ấy.

“Tên tôi là Trương Dương; bạn cứ gọi tôi là Sư Huynh Trương là được!” Người đạo sĩ trẻ tuổi ấy nói một cách nghiêm túc.

Mọi người nghe xong câu nói này đều bật cười; Từ Yến thậm chí còn bật khóc vì cười… Vì tôi không thích gọi những người trẻ tuổi hơn mình là Sư Chị hay Sư Huynh; trước đây vì chuyện này, tôi còn cãi vã với Lưu Quán nữa đấy…

“Vậy Sư Huynh Trương, chúng ta sẽ đi đâu tiếp theo?” Tôi hỏi Trương Dương với nụ cười buồn bã.

Bây giờ tôi cũng đã trưởng thành rồi; việc gọi người đạo sĩ trẻ tuổi này là Sư Huynh Trương cũng không khiến tôi cảm thấy thiếu điều gì cả… Dù sao thì anh ta cũng bắt đầu con đường tu luyện sớm hơn tôi mà.

“Không xa đây có một căn cứ tên là Trại Xanh Mộc – nơi từng là nơi đóng quân của các đội quân Minh và Thanh; đây cũng là nơi diễn ra nhiều trận chiến giữa hai phe. Sau khi quân Thanh rút lui khỏi Trại Xanh Mộc, một nhóm cướp bóc đã chiếm giữ nơi đó… Những kẻ cướp bóc ấy rất ác độc, làm đủ mọi điều xấu xa; sau đó chúng còn đầu hàng cho quân đội Nhật Bản để trở thành lính đánh thuê… Và khi quân đội Nhật Bản đầu hàng rời đi, những kẻ cướp bóc ấy đều bị quân đội chính quyền địa phương bắn chết hết!” Trương Dương kể cho chúng tôi nghe.

Khi chúng tôi theo Trương Dương tiế