Con đường An Định cách bến xe không hề gần chút nào; chúng tôi phải đi bộ qua đó, chắc chắn sẽ mất khoảng một giờ đồng hồ.

Tôi không muốn lãng phí thời gian trên đường. Hơn nữa, ý nghĩa ẩn sau việc lừa dối này khiến tôi càng quan tâm hơn.

Tôi liếc nhìn người đàn ông thấp bé kia.

Anh ta có vóc dáng nhỏ bé, gầy gò, trông giống như một con khỉ. Ngay cả khuôn mặt cũng giống hệt một con khỉ với cái mõm nhọn và đôi má cao.

Không biết do tâm lý hay thực sự tôi nhận ra điều gì đó, nhưng tôi cảm thấy người này rất đáng ngờ.

Tôi không khỏi nghĩ đến Thạch Đầu Tinh...

Có lẽ anh ta chính là một “thần khỉ” thật sự?

Khi tôi đang suy nghĩ như vậy, những tài xế xe ba bánh nhìn thấy tôi và Lữ Thiệu Lan không nói gì, họ dần im lặng lại và không còn tranh nhau đưa ra giá nữa.

Người già nhất trong số họ tỏ ra không hài lòng và nói to: “Này, hai người cho biết rõ đi! Cứ nhìn chúng tôi giảm giá như thế này sao?”

Tôi tỉnh táo lại, suy nghĩ một giây rồi trực tiếp nói: “Chúng tôi vừa kiểm tra, không tìm thấy con đường Cỏ Đầu đâu. Có phải các bạn nhầm địa chỉ không?”

Câu hỏi cuối cùng tôi hỏi người đàn ông thấp bé kia, và ánh mắt tôi cũng dán chặt vào anh ta.

Người đàn ông kia trông rất bối rối và nói: “Đúng là con đường Cỏ Đầu mà, tôi không nhầm đâu.”

“Mày này chắc chắn không biết đường rồi!” người đàn ông lớn tuổi la lên, rồi nói với tôi: “Mấy người trẻ bây giờ có công cụ định vị mà, không cần phải tìm đường đâu. Chỉ cần các bạn chỉ đường là được. Nếu lên xe của tôi, tôi sẽ thu về hai mươi đồng, đưa các bạn đi một vòng quanh khu vực Huì Xiang cũng được.”

Những người khác cũng bắt đầu la hét và cố gắng kéo khách.

Người đàn ông thấp bé kia không chịu thua và la lên: “Tôi chắc chắn không nhầm đâu! Các bạn đã kiểm tra và tìm thấy nó ở đâu?”

Lữ Thiệu Lan nhìn tôi một cái rồi nhẹ nhàng nói: “Tên con đường là An Định.”

Lúc này, nhóm tài xế xe ba bánh trước mặt chúng tôi đều tỏ ra bối rối.

“Con đường An Định ở đâu vậy?”

“Các bạn có từng nghe đến nó chưa?”

“Không có đâu.”

Họ đều trông rất ngơ ngác.

Tôi lấy điện thoại của Lữ Thiệu Lan ra, cho họ xem bản đồ, nhưng họ càng thêm không hiểu.

“Con đường Cỏ Đầu đã đổi tên à?”

“Cửa hàng này, chẳng phải nằm trên con đường Cỏ Đầu sao?”

Lúc này, lại đến lượt tôi và Lữ Thiệu Lan không biết phải làm thế nào nữa.

Ngay trước cổng bến xe buýt vẫn còn nhiều người đang xem xét tình hình.

Có một tài xế xe buýt đường dài đang hút thuốc và bỗng nói lên: “Anh chàng này, bản đồ của anh mới cập nhật đấy.”

Chúng tôi đều quay đầu nhìn về phía tài xế đó. Tôi vừa rồi cũng thấy người này bên trong bến xe buýt; anh ta vừa xuống từ chiếc xe buýt đường dài kia, nhưng không phải là chiếc xe mà chúng tôi đang đi.

Người đó tự tin nói: “Trong hai năm qua, ở Huy Xiang đã có rất nhiều địa danh được thay đổi, cả biển báo đường cũng đều được thay mới hết. Nếu bạn nói với những kẻ ngốc nghếch này, họ chắc chắn sẽ không biết đâu.”

Người lái xe ba bánh không hài lòng và bắt đầu tranh cãi với anh ta.

Tài xế xe buýt đường dài cũng rất giỏi lý luận; anh ta đối đầu với tất cả mọi người một cách tự tin, ánh mắt đầy khinh thường nhìn những người lái xe ba bánh kia. Nhưng rõ ràng là họ đông người hơn, tiếng nói cũng to hơn, lại còn không biết lý lẽ, nên một mình anh ta tranh cãi mãi cũng mệt lử.

Bỗng nhiên, ánh mắt tài xế đó sáng lên; anh ta vẫy tay gọi một chiếc taxi đến. Chiếc taxi đó trông rất cũ kỹ. Tài xế taxi cũng không chú trọng đến vẻ ngoài; không giống như các tài xế taxi ở Thành phố Dân Khánh mặc đồng phục thống nhất, anh ta chỉ mặc một cái quần lót thôi.

Tài xế taxi nhô đầu ra và hỏi một cách ngạc nhiên: “Đi đâu vậy? Chỉ chứa được tối đa sáu người thôi, nhiều hơn không chạy được đâu.”

Tôi nghe xong mà sững sờ.

Tài xế xe buýt đường dài vẫy tay và tựa vào xe, nói: “Anh bạn, hãy kể cho những kẻ ngốc nghếch này nghe về việc đổi tên đường ở đây đi.”

Tài xế taxi đang muốn nổi giận, nhưng khi thấy tài xế xe buýt đường dài đưa thuốc cho mình, anh ta liền cười ha hả.

“Anh bạn, anh muốn tôi nói gì cơ?”

“Chính là chuyện đổi tên đường đó. Con đường Cỏ Đầu đã được đổi thành Đường An Định, đúng không?” Tài xế xe buýt đường dài châm thuốc cho anh ta.

Tài xế taxi hít một hơi thỏa mãn và nói: “Đúng vậy, đã đổi rồi. Còn có con đường Ngũ Canh, đã được đổi thành Đường An Tâm; đền Diêm Vương đã được đổi thành Đền Thành Hoàng; con đường bị chặt đó phía trước cũng đã được đổi thành Đường Trường Hải.”

Tôi và Lữ Thiệu Lan nghe xong mà ngớ người.

Tài xế xe buýt đường dài cười ha hả và chỉ vào những người lái xe ba bánh, chê họ là những kẻ ngốc nghếch. Có lẽ đây chính là sự khác biệt về địa vị giữa các tài xế xe hơi chính quy và những người lái xe ba bánh; sự kỳ thị đó cũng là do thói quen mà ra.

Mặt mũi của

“Thì lên xe đi, chỉ với hai mươi lăm đồng thôi, thoải mái hơn nhiều so với việc đi xe ba bánh.”

Người lái xe ba bánh không hài lòng, lại bắt đầu hạ giá để thu hút khách hàng.

Tôi và Lữ Thiệu Lan thì thầm bàn bạc một chút, cuối cùng quyết định đi taxi. Ít nhất người lái taxi này có vẻ như biết nhiều thông tin hơn về Huy Xiang.

Người lái xe ba bánh liên tục chửi rủa phía sau chúng tôi.

Người lái taxi khinh thường nói: “Chỉ là một lũ người nghèo khổ thôi, bị những kẻ buôn xe lừa gạt để mua xe ba bánh, nghĩ rằng việc chở khách sẽ kiếm được nhiều tiền, nhưng họ thậm chí còn không quen biết đường đi nữa. Họ nói giá mười hay hai mươi đồng, đưa các bạn đến nơi cần đến, rồi giữa chừng lại bảo không biết đường, thẳng thừng bỏ các bạn xuống, cướp tiền xong là đi mất, các bạn cũng không thể trách họ vì mấy chục đồng đó đâu.”

Tôi nghe xong mà không biết nói gì nữa.

“Các bạn vừa nói đến tên đường là sao vậy?” Lữ Thiệu Lan hỏi.

“À, là vì những người có chức vụ coi rằng tên đường ở đây không hay và không may mắn đây.” Người lái xe cười ha hả, “Con đường Cỏ Đầu mà các bạn muốn đến, khi mới được đặt tên thì chỗ đó hoàn toàn không có đường, lúc đó mọi người vẫn cưỡi ngựa đi lại. Ở đây cũng không có quan chức nào quản lý cả, mọi người tự bàn bạc và quyết định mọi việc. Nếu ai trộm gà hay trộm người, bị bắt thì sẽ bị chôn ngay trong đồng ruộng, chỉ để lộ ra đầu thôi. Bị chôn như vậy vài ngày, đầu người sẽ mọc cỏ lên, thành cái ‘đầu cỏ’ đó.”

Lữ Thiệu Lan bất giác nắm chặt chiếc túi của mình, làm cho chiếc túi nhỏ bị gấp nếp.

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng nghe xong tôi vẫn cảm thấy rùng mình, cân nhắc từ ngữ trước khi nói: “Có vẻ như tên đường ở đây đều theo kiểu như vậy…”

“Nơi này có rất nhiều người chết.” Người lái xe nói một cách thờ ơ, “Các bạn là người ngoại tỉnh thì phải cẩn thận một chút, đêm khuya đừng đi lang thang lung tung.”

“Bây giờ vẫn còn xảy ra chuyện gì không?” tôi hỏi.

“Ha, anh em, câu hỏi của anh đấy… Làm sao mà không có chuyện gì xảy ra được chứ?” Người lái xe mở cửa sổ xe, một tay cầm vô lăng, tay kia đặt lên cửa sổ, tạo dáng rất phong độ.

“Không ai điều tra à?” tôi tiếp tục hỏi.

“Làm sao mà điều tra được chứ? Chuyện ma ám thì làm sao điều tra được nữa.” Người lái xe cười ha hả.

“Trên mạng cũng không thấy nơi này nổi tiếng gì cả… Ma ám ở đây thực sự rất ghê gớm à?” tôi tiếp tục hỏi