Tài xế taxi này rất thích kể chuyện; anh ấy bắt đầu kể lại những câu chuyện của mình một cách hấp dẫn và đầy biến tấu trong giọng điệu.

Anh ta tên là Trần Tử An, sinh ra và lớn lên ở Hội Xã, chưa bao giờ rời khỏi thành phố này.

“…Khi tôi ba tháng tuổi, mẹ tôi thấy tôi hàng ngày đều nhìn chằm chằm vào góc phòng và cười khúc khích về phía đó. Bà ấy đã thắp hương ở đó suốt hai ngày, và sau đó tôi không còn quan tâm đến nơi đó nữa. Khi tôi bốn tuổi, tôi đang chơi trò ném bi ở trước cửa nhà, cùng với một nhóm trẻ lớn tuổi hơn tôi. Chúng luôn đẩy tôi ra và cướp bi của tôi. Khi chúng nằm trên đất chơi, có một quả bi bị ném xa, lăn qua chân tôi. Tôi quay đầu nhìn, thấy quả bi lăn đến góc tường, và có một bàn tay từ phía bên kia tường vươn ra nhặt lấy nó. Nhóm trẻ kia đuổi theo, nhưng không thấy bóng dáng ai ở đó cả. Chúng liền bắt tôi đánh, buộc tôi phải đưa quả bi đó ra. Những đứa trẻ đồ khốn nạn ấy!” Trần Tử An thốt lên, rồi tiếp tục kể: “Chính khi chúng đánh tôi, tôi lại thấy một bàn tay khác vươn ra từ phía bên kia tường, cái bàn tay mà tôi vừa nói đến, nó cầm lấy quả bi và ném nó ra ngoài.”

Trần Tử An buông tay ra khỏi vô lăng và vẽ minh họa cho chúng tôi: “Nó được ném đến chân một đứa trẻ khốn nạn kia, và đứa bé đó đạp lên nó, rồi ngã xuống đất.”

Nhìn cách Trần Tử An lái xe, tôi thực sự rất lo lắng.

So với những câu chuyện ma quái mà anh ấy kể, thì những gì anh ấy vừa kể chỉ đơn thuần là những câu chuyện bình thường mà thôi.

Trần Tử An vẫn tiếp tục kể không ngừng, chỉ về phía trước: “Nếu các bạn muốn đi con đường Cỏ Đầu, thì tôi cũng chẳng biết nhiều về nó lắm. Nhưng nếu đi theo con đường này, sẽ có một ngọn đồi tên là Khóc Mộ Lĩnh… Có lần tôi đã đưa khách đến làng ở chân núi đó. Khi đến nơi, chúng tôi nghe thấy tiếng khóc từ trên núi, tiếng khóc rất lớn, nghe giống như có người đang khóc tang. Tôi hỏi một số người dân trong làng, họ hoảng sợ đến mức bỏ chạy. Có một ông lão nói với tôi rằng việc này rất bình thường; trên ngọn núi đó thường xuyên có người khóc tang. Người ta nói rằng hàng trăm năm trước, có một gia đình giàu có chôn cất tổ tiên của họ ở đó. Khi tiến hành lễ an táng, những người hầu trong nhà đều phải quỳ xuống khóc tang, tiếng khóc vang dội khắp nơi. Cho đến bây giờ, tiếng khóc đó vẫn còn vang vọng! Có người còn nói

Tôi cứ nửa tin nửa ngờ về chuyện này.

Có phần tôi tin là bởi vì tôi đã thấy ma ngoài xe buýt đường dài; cái ma đó có lẽ là người thân của học sinh kia, đến đón người.

Gặp phải một con ma như vậy một cách tình cờ, và con ma đó lại tỏ ra rất bình tĩnh, như thể đã quen với hoàn cảnh của mình… Tôi không thể tin được điều đó lại xảy ra một cách ngẫu nhiên như vậy. Nơi này thực sự khiến tôi cảm thấy không thoải mái chút nào; tôi nghĩ rằng ở đây, ma quỷ rất dễ xuất hiện.

Trần Tử An tiếp tục kể những câu chuyện về ma quỷ mà anh ta từng trải qua bản thân: nghe thấy tiếng ma, nhìn thấy bóng ma, có những thứ bỗng nhiên di chuyển khỏi vị trí ban đầu, hay biến mất một cách kỳ lạ…

Nghe anh ta kể nhiều như vậy, tôi không nhịn được mà hỏi: “Vậy chuyện mất tích mà anh vừa nói trước đó thì sao? Chuyện đó là như thế nào?”

“Chuyện mất tích à…” Trần Tử An thổi một vòng khói ra ngoài cửa sổ xe, giọng nói trở nên trầm ngâm hơn, “Ma ở đây chỉ quấy rối người ngoại tỉnh thôi; chúng ta chỉ gặp phải những âm thanh lạ lùng thôi… Còn các bạn thì thật sự khổ rồi đấy. Các bạn có nghe nói về hiện tượng ‘ma đánh tường’ chưa?”

Anh ta đột nhiên đặt câu hỏi này, khiến tôi và Lữ Thiệu Lan đều không hề chuẩn bị sẵn.

Lữ Thiệu Lan, người cũng đã trải qua vài sự kiện kỳ lạ liên quan đến những con gấu Teddy, cũng không hề có phản ứng gì trước những câu chuyện về ma quỷ mà Trần Tử An kể. Khi nghe anh ta hỏi, cô ấy cũng vô thức đáp lại: “Ma đánh tường ư?”

Tôi cũng ngạc nhiên, suýt nữa thì cũng đáp theo cô ấy.

Tất nhiên tôi đã nghe nói về hiện tượng “ma đánh tường” rồi… Đó là một trong những nội dung phổ biến nhất trong các câu chuyện ma quỷ: người ta không thể nghe thấy tiếng ma, cũng không thể nhìn thấy bóng ma; họ chỉ cứ đi vòng quanh một chỗ mãi mà không thể thoát ra được.

So với việc bị ma ám, điều này giống như là bị lạc đường hơn.

Tình huống này cũng không hề lạ lùng chút nào. Trong xã hội hiện đại, nhiều con đường và công trình xây dựng đều có cấu trúc lặp lại nhau, uốn lượn; nếu đi nhầm một ngã rẽ, bạn sẽ phải đi vòng quanh mãi không thôi… Điều này hoàn toàn bình thường mà.

Lấy khu vực chúng ta đang chuẩn bị san phẳng làm ví dụ: Các làng công nông ba, bốn, năm, sáu, bảy… Những khu dân cư đó đều có cùng loại công trình xây dựng và những con đường nhỏ giữa chúng; nếu không có biển báo đường, thật sự rất khó để phân biệt các khu vực đó với nhau.

Trong khu dân cư này thì càng khó phân biệt hơn nữa; tất cả đều là những công trình xây dựng giống hệt nhau, những dải cây xanh cũng giống nhau, còn các thiết bị tập thể dục và quảng trường nhỏ thì nằm ngay ở giữa khu vực, có thể coi chúng là những dấu hiệu để nhận diện. Ngoài ra ra, thật sự rất khó để phân biệt được hướng đông nam, tây bắc...

Tất nhiên, những người sống ở đó hoặc thường xuyên lui tới đó thì vẫn có thể phân biệt được một cách dễ dàng. Một số cư dân thậm chí còn nhớ rõ hình dạng của cửa nhà từng hộ gia đình ở mỗi tầng.

Nhưng đối với những người mới đến đây lần đầu tiên, thì địa hình như vậy thực sự khiến người ta rất bối rối.

Tôi cảm thấy nghi ngờ về câu chuyện “ma đánh tường” mà Trần Tử An kể. So với việc gặp ma, câu chuyện này nghe có vẻ như chỉ là một câu chuyện được bịa ra mà thôi.

Trần Tử An không hề hay biết gì, tiếp tục nói: “Đúng là chuyện ma đánh tường đấy. Vài năm trước, tôi không nhớ là bao nhiêu năm rồi, có một người bỗng nhiên xuất hiện từ một con hẻm nhỏ, cướp bát mì chiên của người ta để ăn. Đó là mì sống, vẫn chưa được luộc, anh ta vừa cướp vừa nhét vào miệng, thậm chí còn cướp cả bát mì của khách hàng nữa, rồi ăn ngấu nghiến. Người ta túm lấy anh ta đánh, cái quầy hàng cũng bị đập vỡ hết. Nhưng anh ta không hề chống lại, chỉ cứ tiếp tục cướp đồ ăn. Sau đó cảnh sát đến, khi hỏi han, anh ta nói rằng mình đã đi trong rừng suốt vài ngày liền, hàng ngày chỉ ăn vỏ cây để sống sót, cuối cùng mới tìm được thức ăn. Không ai tin anh ta, nhưng anh ta nói rất thật, còn mang theo cả chứng minh thư và vé tàu xe nữa; người đó thực sự đã đến từ nơi khác cách đây hơn nửa tháng, sau khi đến đây thì biến mất không dấu vết. Gia đình anh ta đã báo cảnh sát, cảnh sát từ nơi khác và cảnh sát địa phương đều đã tìm kiếm, nhưng không thể tìm thấy tung tích anh ta. Bây giờ anh ta lại tự nhiên xuất hiện trở lại.”

Trần Tử An nhìn Gương chiếu hậu và nói: “Các bạn đừng không tin, chuyện này không phải chỉ xảy ra một hai lần đâu. Những năm gần đây, mỗi năm cảnh sát đều tìm thấy xác chết trong rừng và cả chứng minh thư của những người đó; họ không phải là người dân địa phương mà là những người từ nơi khác đăng ký mất tích.”

Trái tim tôi đập thình thịch. Nếu cảnh sát tìm thấy xác chết, sau này tôi có thể đến cảnh sát để hỏi thăm, có lẽ sẽ biết được sự thật. Chuyện này có thật hay không thật, rất rõ ràng. Chỉ là, những người mất tích đó, liệu họ có thực sự gặp phải “ma đánh tường”

“Khi đến cảnh sát đi, sau đó hãy dẫn chúng tôi đến khách sạn đó,” tôi nói và lấy điện thoại ra để xem bản đồ.

Trần Tử An rất tò mò, nhưng mỗi khi anh ta hỏi thêm, tôi chỉ trả lời qua loa mà không giải thích gì thêm.

Cảnh sát viện đã ở ngay trước mắt; Trần Tử An lại kiểm tra lại một lần nữa, thấy tôi gật đầu, anh ta liền tìm ra vị trí của khách sạn rồi yên tâm lái xe đến đó.

Cảnh sát viện ở Huy Xiang này có vẻ là những tòa nhà mới được xây dựng, không hòa hợp chút nào với các công trình xung quanh. Bên trong cửa ra vào có vài chiếc xe cảnh sát đậu, và cũng có nhiều cảnh sát đi vào đi ra bên trong.

Taxi lái qua một số con phố, rẽ vào và tiếp tục di chuyển một đoạn xa hơn trước khi dừng lại.

Trần Tử An nhìn ra những tòa nhà đối diện đường và nói: “Đó chính là khách sạn đó.”

Tôi cũng nhìn thấy tòa nhà cũ kỹ có biển hiệu “Khách Sạn Như Gia”, nhưng lòng tôi lại cảm thấy thất vọng.

Đó chỉ là một tòa nhà ba tầng; nhìn vào thì hoàn toàn không giống một khách sạn lớn có thang máy chút nào.

“Ở đây có khách sạn nào có thang máy không?” tôi hỏi Trần Tử An một cách mơ hồ.

Trần Tử An quay đầu lại, nở một nụ cười kỳ lạ và nói: “Nhìn xung quanh này xem, có tòa nhà nào cao hơn sáu tầng không?”