Huy Xiang là một thị trấn nhỏ, không hề phát triển gì cả; bởi vì có khá nhiều tội phạm đang lẩn trốn đến đây, nên tình hình an ninh ở đây cũng rất kém. Toàn bộ thị trấn này có thể được mô tả là lộn xộn và tồi tệ.

Tôi và Lữ Thiệu Lan xuống máy bay, sau đó lên xe buýt đường dài. Những người đi cùng chúng tôi đều trông giống như những người lao động vất vả: da thô ráp, quần áo giản dị và rẻ tiền, hành lí thì chủ yếu là những túi vải lớn; chỉ có một hoặc hai người sử dụng vali, nhưng những chiếc vali đó cũng không hề đẹp đẽ như những chiếc vali du lịch thông thường mà chúng ta thấy ở sân bay.

Chúng tôi hai người trông khác biệt so với nhóm người này.

Người ngồi ghế bên cạnh tò mò nhìn chúng tôi một cái.

Đối diện chúng tôi, có một sinh viên ngồi đó, ôm chặt chiếc ba lô của mình và luôn trong tình trạng căng thẳng.

Người đàn ông trung niên ngồi ghế trước thì vừa lên xe đã cởi giày dép ra, khiến cho không khí trong xe trở nên khó chịu vì mùi hôi thối.

Ở ghế cuối xe, có người nói to lên, có vẻ như họ đang chơi bài.

Môi trường bên trong xe thực sự không hề tốt chút nào.

Cảnh vật bên ngoài xe cũng không hề khá hơn.

Những ngọn núi xanh uốn lượn chỉ xuất hiện ở một phần nhỏ; phần lớn là những cánh đồng trồng trọt lộn xộn và các mỏ đá nơi đá trần trụi lộ ra ngoài. Dọc theo con đường, những bức tường được sơn với những khẩu hiệu quảng cáo từ hàng chục năm trước; nội dung của những khẩu hiệu đó đã bị phai mờ dưới ánh nắng mặt trời và gió, chỉ còn lại những vết màu loang lổ.

Những chiếc xe cộ chạy trên con đường này cũng không hề tốt đẹp gì cả; xe tải và xe buýt chiếm đa số, còn xe hơi cá nhân thì đều là những mẫu xe cũ kỹ và giá rẻ. Tôi còn thấy một chiếc xe ba bánh được cải tạo và chạy song song với các phương tiện cơ giới một cách công khai, và tốc độ của nó cũng không hề chậm chút nào. Còn những chiếc xe hơi không có biển số thì cũng có vài chiếc được nhìn thấy.

Quãng đường diễn ra trong hơn ba giờ.

Khi xe buýt đi vào đường phố trong thành phố, chúng ta có thể thấy nhiều tòa nhà hơn, nhưng nhìn chung, mọi thứ vẫn giống như những gì chúng ta đã thấy trên đường trước đó.

Những đường kẻ trên đường phố trong thành phố không rõ ràng lắm, và cũng không có vỉa hè được thiết kế gọn gàng. Những cửa hàng nhỏ ven đường đã trải bàn hàng ra trên đường, và mùi hương của đủ thứ thức ăn hòa lẫn vào nhau.

Tôi bỗng cảm thấy quen thuộc với mọi thứ xung quanh.

Mùi dầu mỡ, mùi thức ăn, mùi dầu máy...

Giống như những mùi hương mà tôi

Vẻ mặt của sinh viên kia trông rất bối rối.

  “Cậu mang theo bao nhiêu tiền về đây vậy? Hay là cậu mang theo cả máy tính nữa à? Ôm chặt thế kia… Nếu cứ thế này, không ai dám trộm đâu; nhưng có người lại sợ là họ sẽ đến cướp đấy!” Người đàn ông trung niên nói xong, cười ha hả và nháy mắt đùa cợt.

  Xung quanh, một số người cũng bắt đầu cùng lời vào, trêu chọc sinh viên kia.

  Sinh viên kia trông như muốn khóc.

  Lữ Thiệu Lan thấy thật không thể chịu đựng được, đang định lên tiếng giúp đỡ thì tôi lại kéo cô ấy lại.

  Lữ Thiệu Lan ngạc nhiên quay đầu nhìn tôi.

  Còn tôi thì vẫn nhìn ra ngoài xe.

  Bên ngoài xe, có một người đang đứng dưới cửa sổ, nhìn chằm chằm vào những người đàn ông thô lỗ kia.

  Mọi người lần lượt bước xuống xe.

  Tôi thấy người đó đi đến gần cửa xe; khi những người đàn ông đang chế giễu sinh viên kia bước xuống, anh ta đã đẩy họ từ phía sau.

  Người đàn ông trung niên lao về phía trước, va vào người ngồi phía trước, và cả nhóm người đều ngã xuống đất, bắt đầu la mắng lẫn nhau. Người đàn ông trung niên nhảy dậy và mắng người đứng phía sau mình; trong khi đó, những người kia thì phủ nhận việc họ đã đẩy người khác.

  Cả nhóm người càng lúc càng ầm ĩ, ai nấy cũng cuộn tay áo lên, sẵn sàng đánh nhau.

  Tài xế hét lớn, mắng mỏ họ.

  Tại bến xe buýt, cũng có một nhóm người khác chạy đến; tất cả họ đều cao lớn và mạnh mẽ.

  Nhìn thấy cảnh tượng tồi tệ như vậy, những hành khách kia chỉ biết lẩm bẩm và rời đi.

  Người đàn ông trung niên bị ngã nặng nhất; khuôn mặt anh ta bị trầy xước, khi đi anh ta phải che mặt và thở hổn hển.

  Sinh viên và chúng tôi là những người cuối cùng bước xuống xe.

  Tôi thấy anh ta cầm một chiếc vali lớn, đi rất vất vả.

  Con “quỷ” mà tôi đã thấy trước đó đứng bên cạnh anh ta, giúp anh ta kéo chiếc vali.

  Sinh viên quay đầu lại, có lẽ là nhận ra chiếc vali trở nên nhẹ hơn; anh ta tiếp tục đi với vẻ bối rối.

  Lữ Thiệu Lan hỏi: “Lúc nãy… là sao vậy?”

  Tôi nhìn quanh, nhưng không thấy bóng dáng con “quỷ” đó nữa; tuy nhiên, thành phố này khiến tôi cảm thấy thật u ám.

  Bây giờ tôi mới hiểu ra rằng, có lẽ nguyên nhân không phải do ô nhiễm không khí.

  Tôi lắc đầu với Lữ Thiệu Lan.

“Alô? Ai đó vậy?”

Giọng nói bên kia điện thoại không phải của Zhuang Tao.

“Xin chào, tôi vừa nhận được cuộc gọi từ chiếc điện thoại này…” Tôi hít một hơi thật sâu và cố gắng nói một cách bình tĩnh.

“À! Bạn đã nhận được cuộc gọi từ chiếc điện thoại này à? Khi nào vậy? Bạn là bạn hay người thân của chủ nhân điện thoại?” Người bên kia rất hào hứng.

Tôi cảm thấy tình hình có vẻ không ổn. “Không phải cả hai. Tôi là đồng nghiệp của chủ nhân điện thoại. Hôm qua tôi cũng nhận được một cuộc gọi, nhưng không phải từ chủ nhân điện thoại; đó là một sĩ quan cảnh sát…”

“Có lẽ là sĩ quan Zhuang phải không? Là một sĩ quan họ Zhuang?”

“Tôi không chắc lắm; anh ấy chỉ nói là một sĩ quan ở Hui Xiang thôi. Hiện tại tôi đang cùng bạn đến Hui Xiang, ở trạm xe buýt dài hành trình.” Tôi trả lời.

“Gì cơ? Đợi đã, chúng tôi sẽ cử người đến đón bạn ngay!” Người bên kia nói.

Tôi đã thẳng thắn từ chối.

Tôi vẫn nhớ những lời Nam Cung Diệu đã nói.

“Tôi tự mình đến là được rồi, không cần phiền ai đâu; như vậy sẽ nhanh hơn.”

“À… Được thôi.” Giọng nói của họ mang chút nghi ngờ.

“Xin hỏi ông/bà là…” Tôi hỏi.

“Tôi họ Vương, Vương Tiểu Bình.”

“Sĩ quan Vương, xin chào. Khi tôi đến nơi rồi, tôi sẽ gọi lại số này.”

“Ừm, được thôi. Bạn cứ đến đồn cảnh sát Hui Xiang là được; ở đây chỉ có một đồn cảnh sát thôi, không phải trạm cảnh sát địa phương đâu.”

“Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Tôi cúp máy và cùng Lữ Thiệu Lan đến tìm nhân viên tại trạm xe buýt.

“Các bạn muốn đến đồn cảnh sát à? Ra ngoài gọi taxi đi.” Nhân viên trạm xe buýt tỏ ra không kiên nhẫn.

Khi vừa lên xe, tôi cũng không để ý, nhưng dường như bên ngoài trạm xe buýt không có taxi nào cả.

Chỉ khi đến cửa trạm xe buýt, tôi mới biết rằng để đến đồn cảnh sát, chúng ta cần gọi xe ba bánh.

Chúng tôi, với vẻ ngoài giống như người ngoại tỉnh, bị những người lái xe ba bánh đứng ở cửa trạm xe buýt tiếp cận một cách nhiệt tình.

“…Đi đồn cảnh sát à?” Một người hỏi.

“Đúng vậy, đồn cảnh sát, không phải trạm cảnh sát địa phương đâu.” Tôi nhấn mạnh theo lời hướng dẫn của Vương Tiểu Bình.

“Không phải trạm cảnh sát địa phương à? Vậy là đâu?”

Người hỏi lại tôi.

Tôi có chút bối rối.

“Tôi biết đường mà! Tôi quen đường!” Một người lái xe ba bánh điện giơ tay lên, “Cái cảnh sát viện trên đường Cỏ Đầu kia mà!”

“Trên đường Cỏ Đầu còn có cảnh sát viện à?” Ai đó nghi ngờ.

“Đúng rồi, chính là nơi đó. Họ xử lý những vụ án lớn đấy. Năm ngoái, kẻ giết người sống ở tầng trên nhà tôi đã bị bắt và được đưa đến đó.” Người giơ tay trả lời tự hào nói, “Tôi cũng đã đến xem, đúng là nơi đó, mới được xây dựng vào năm ngoái!”

Mọi người xung quanh bàn tán rộn ràng, nhưng họ không nói về kẻ giết người, mà là về cái cảnh sát viện mà họ chưa từng biết đến trước đây.

Tôi cảm thấy không quen với phong tục này của người dân Huy Xiang.

“Ông chủ, ông cứ đi xe của tôi đi, chỉ với ba mươi đồng thôi, nửa tiếng là đến cảnh sát viện!” Người đàn ông nhỏ bé nói.

“Tôi chỉ cần hai mươi đồng thôi!”

“Nhưng ông không biết đường mà!”

“Đường Cỏ Đầu mà, ông vừa nói rồi đấy!”

Mọi người xung quanh bắt đầu tranh luận ầm ĩ.

Lữ Thiệu Lan kéo tôi lại và đưa chiếc điện thoại cho tôi xem. Trên bản đồ điều hướng, có ghi rõ tên “Cảnh sát viện Huy Xiang”, nhưng con đường bên cạnh lại không phải là đường Cỏ Đầu, mà là đường An Định.

Tôi không khỏi nhăn mày.

Hôm nay chỉ có hai canh thôi, mọi người ngủ ngon nhé~