Trái tim tôi bỗng nghẹn lại, nhịp tim cũng đập nhanh hơn.

“Lại có người báo cáo vụ án nữa, và xảy ra vào ban ngày; nạn nhân bị một chiếc xe chạy với tốc độ cao đâm phải, đầu bị cán nát hoàn toàn.” Cổ Mạc nói một cách bình thản, “Giám đốc đang điều tra kỹ lưỡng; sớm thôi chúng ta sẽ biết đây là tai nạn giao thông hay do con quái vật đó gây ra.”

“Có bao nhiêu người làm chứng?” Người đàn ông mập hỏi.

Cổ Mạc cười ha hả hai tiếng: “Hàng chục người đấy.”

“Vậy thì chắc chắn là tai nạn giao thông rồi.” Người đàn ông mập thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng tôi không hề cảm thấy nhẹ nhõm chút nào. Với tốc độ của con quái vật đó, việc giả mạo thành một vụ tai nạn giao thông đối với người bình thường chắc chắn không khó chút nào. Tuy nhiên, tôi hy vọng quan điểm của người đàn ông mập là đúng… Nhìn vẻ mặt anh ta, rõ ràng anh ta cũng không hề yên tâm chút nào; người đã từng trải qua tốc độ kinh hoàng của con quái vật đó chắc chắn hiểu rằng, nếu nó muốn, thì việc che giấu thành một vụ tai nạn giao thông là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Cổ Mạc tin chắc rằng đây chính là hành động của con quái vật đó, và tiếp tục nói: “Địa điểm xảy ra vụ án nằm ở khu vực Thành phố Bình.”

“Ở ngay đây à?” Tôi nuốt nước bọt.

“Cách đây khoảng ba bốn km thôi. Ở đó đang có một công trình đang được xây dựng; trong dịp Tết, công việc vẫn tiếp tục, nên không thể đưa số lượng lớn công nhân đi đâu được.” Cổ Mạc tiếp tục nói, “Theo những tin đồn, chủ nhân của công trình này có mối quan hệ với chính quyền; vụ việc với con quái vật đó hiện vẫn chỉ được một số ít người biết đến… Khi chính quyền ban hành lệnh đình chỉ công việc, họ coi đó như giấy vụn thôi… Hehe…”

Cổ Mạc lại cười một cách khó hiểu.

“Còn điều gì nữa mà bạn chưa nói? Hãy nói hết ra đi.” Tôi cảm thấy không thể chịu đựng được nữa.

“Chính chủ nhân của công trình đó là người đã lái xe đâm chết người đó… Anh ta đi thăm hỏi công nhân, nhưng lại vô tình giết chết chính kỹ sư mà mình thuê để làm việc… Ngoài ra…” Cổ Mạc lại kéo dài giọng nói, “Anh ta không tin vào những điều huyền bí đó; anh ta vẫn mặc đầy đủ vest, áo sơ mi bình thường mà thôi…”

Tôi ngạc nhiên hỏi: “Làm sao bạn biết được nhiều thông tin như vậy?”

“Tôi nghe được thôi.” Cổ Mạc trả lời một cách đơn giản.

Khóe miệng tôi giật mình.

Nội dung mà Cổ Mạc kể lại chắc chắn là do ai đó đã báo cáo với Trần Dị Hàn, và những gì anh

Tôi có thể hiểu tâm trạng của Cổ Mạc. Chúng ta đã cố gắng mọi cách để khiến con quái vật đó xuất hiện, thậm chí sẵn lòng dùng bản thân làm mồi. Nhưng những người khác lại còn cản trở chúng ta, không rời đi mà còn tiếp tục đưa người vào miệng con quái vật đó. Đây thực sự là một sai lầm nghiêm trọng.

“Không thể buộc các khu vực xung quanh phải được dọn sạch sao? Vào dịp Tết, vùng ngoại ô vốn đã ít người rồi… Những người còn lại…” Tôi bắt đầu nói.

“Ồ, giờ thì phải làm vậy rồi. Vừa nhận được tin, cái chủ doanh nghiệp kia cũng đã bị nó cắn mất đầu.” Cổ Mạc ngắt lời tôi.

Tôi thở dài mạnh.

Người đàn ông mập cũng thở dài bên cạnh.

“Nếu rút mọi người đi, con quái vật đó sẽ quay trở lại chứ?” Tôi hỏi.

“Chúng ta vẫn chưa xác định được vị trí của nó,” Cổ Mạc trả lời, “Nó lén lút cắn đầu ông chủ rồi bỏ chạy. Nam Cung đang theo dõi qua camera giám sát.”

“Đã tìm thấy nó rồi.” Giọng của Nam Cung Diệu vang lên từ phía bên kia.

“Thế nào rồi?” Tôi vội vàng hỏi.

Phía bên kia máy bộ đàm không có tiếng trả lời.

Tôi và người đàn ông mập nhìn nhau.

“Không phải hướng này đâu.” Cổ Mạc nói một cách nặng nề.

Tôi bắt đầu lo lắng, “Vậy nó…”

“Chết tiệt!” Cổ Mạc bỗng nhiên chửi thề, sau một lúc mới thở hổn hển nói tiếp, “Nó đã rời đi rồi… Vừa rồi nó lại giết thêm một người trên đường Doanh Nghiệp!”

Tôi và người đàn ông mập đều không quen biết lắm với đường xá ở khu vực Phình Thành, nhưng từ giọng nói của Cổ Mạc, chúng tôi có thể đoán ra rằng đường Doanh Nghiệp nằm ở hướng ngược lại so với chúng ta, và có lẽ con quái vật đó đang lao nhanh ra khỏi đây.

Một lúc sau, giọng của Nam Cung Diệu lại vang lên: “Có một cô Xue đang được điều trị tại Bệnh viện Trung tâm Phình Thành không?”

Người đàn ông mập vội vàng hỏi: “Có chuyện gì vậy? Nó đang lao về phía đó à?!”

“Đúng là hướng đó… Khu vực đó cũng là nơi tập trung dân cư ở Phình Thành phải không?” Nam Cung Diệu nói.

Người đàn ông mập nhanh chóng nắm lấy vô lăng và khởi động xe cảnh sát ngay lập tức.

“Các bạn đang làm gì vậy?” Nam Cung Diệu hỏi.

“Còn có thể làm gì nữa chứ?” Tôi cũng lấy điện thoại lên và vội vàng gọi cho Quách Ngọc Giác.

Điện thoại của Quách Ngọc Giác không ai nghe máy; tôi cảm thấy lo lắng, liền gọi cho Hạc Tĩnh Duyệt nhưng kết quả vẫn giống nhau. Điều này khiến tôi nhớ đến người đàn ông mập mạp kia.

Tôi ngẩn ngơ đặt xuống điện thoại và nhìn về phía người đàn ông đó – người vừa lái xe ra khỏi sân tập.

“Không ai nghe máy à?” Người đàn ông mập mạp hỏi, giọng nói vẫn bình tĩnh, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt anh ta đã phản ánh sự lo lắng của mình.

“Đúng vậy, không ai nghe máy.” Tôi nhìn vào điện thoại, tiếp tục gọi cho hai người đó, rồi hét lên qua bộ đàm: “Các bạn hãy tìm cách liên lạc với bệnh viện đi! Còn Trần Dị Hàn thì sao?”

“Họ đang tham gia cuộc họp video; trong tình hình hiện tại, họ cần phải điều chỉnh lại kế hoạch,” Cổ Mạc nói một cách bình tĩnh. “Tôi đã nói từ trước rồi… Những chuyện như thế này, dù là thiên tai hay do con người gây ra, đều không thể tránh khỏi được.”

“Bây giờ bạn còn thời gian để nói những lời như vậy sao?” Tôi phản đối.

Dù Trần Dị Hàn đã sử dụng bất kỳ biện pháp nào để buộc Cổ Mạc và Nam Cung Diệu tham gia vào việc này, mục đích cuối cùng vẫn là để giải quyết vấn đề do con quái vật năm thức gây ra. Hơn nữa, bây giờ con quái vật đó đang giết người, trong khi chúng ta lại còn tranh cãi với nhau, thật là nực cười.

“Đó không phải là những lời nói nhẹ nhàng đâu,” Cổ Mạc giải thích.

Nam Cung Diệu tiếp lời thay cho anh ấy: “Mọi chuyện đều có số phận đã định sẵn. Bạn cũng có thể coi đó là một quy luật tự nhiên. Đối với những sự kiện kỳ lạ, quy luật chính là phải đứng về phía Thượng đế. Những người như chúng ta, theo quan điểm của Thượng đế, lẽ ra nên chết… Con quái vật năm thức chính là thứ sẽ giết chúng ta, vì vậy nó tự nhiên sẽ nhận được sự bảo hộ của Thượng đế.”

Tôi không thể chấp nhận lý lẽ đó của Nam Cung Diệu; người đàn ông mập mạp cũng cảm thấy tức giận và định phản bác, nhưng Nam Cung Diệu lại tiếp tục nói.

“Về bản năng giết người của nó… Trong suốt hàng chục năm qua, nó đã ăn thịt hơn mười người; điều đó thuộc về phạm vi mà Thượng đế có thể chấp nhận… Thậm chí những người bị nó giết, cũng có thể là người thân, bạn bè của chúng ta, hoặc những người từng được chúng ta giúp đỡ.”

Những lời đó khiến tôi im bặt không thể nói thêm được gì nữa.

“Nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi rồi.” Nam Cung Diệu nói một cách bình tĩnh, “Khi xã hội phát triển, các quy luật cũng sẽ thay đổi, nhưng không thể nhanh bằng tốc độ phát triển của xã hội loài người. Trước khi con quái vật kia lại thay đổi hành vi, chúng ta đã bắt đầu từ bỏ những truyền thống cũ và thích nghi với những nhu cầu mới của mình.”

“Ý anh là…” Tôi bỗng hiểu ra.

“Từ lúc đó, Lý Zǐ đã bắt đầu chuẩn bị. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, lần này chúng ta có thể sẽ giết được con quái vật đó. Bởi vì lần này, trời không đứng về phía nó nữa.” Cổ Mạc cười lạnh, “Nhưng thật đáng tiếc, Lý Zǐ đã qua đời trước.”

“Vậy bây giờ thì sao? Chúng ta vẫn có thể… vẫn có thể giết được nó chứ?” Tôi hỏi.

“Tôi không biết.” Nam Cung Diệu trả lời, “Diệp Thanh chưa bao giờ nói cho chúng tôi biết kế hoạch cụ thể là gì. Giờ đây, ông ấy đã không còn khả năng thực hiện kế hoạch ban đầu nữa. Có lẽ, đó cũng là ý muốn của trời.”

Tôi cảm thấy rất bối rối.

“Hãy xem con quái vật đó sẽ làm gì. Nếu nó thông minh một chút, chỉ ăn thịt một vài chục người rồi dừng lại, có lẽ nó sẽ trốn thoát được. Nhưng nếu nó không kiểm soát được bản thân và giết quá nhiều người cùng một lúc, có thể khi nó đang chạy trên đường cao tốc, nó sẽ bị xe tải đâm chết ngay lập tức.” Cổ Mạc nói một cách thờ ơ.

Lời nói đó thật là vô lý.

“So với khả năng đó, khả năng lớn hơn là nó sẽ bị các bạn giết chết.” Nam Cung Diệu nói, “Các bạn đã đối đầu với nó rồi; việc có cơ hội giết nó cũng là điều dễ hiểu.”

Cổ Mạc cười hai tiếng, “Đúng vậy, đúng vậy. Kẻ điên đó rất thích nhìn thấy chúng ta tranh giành lẫn nhau để giết chóc lẫn nhau.”

Tâm trạng của tôi trở nên rất phức tạp.

Từ phía máy bộ đàm vang lên giọng nói của Trần Dị Hàn. Tôi đang chuẩn bị lắng nghe kế hoạch tiếp theo của họ, nhưng không ngờ máy bộ đàm lại bị tắt.

Tôi và Người Đàn Ông Mập đều rất ngạc nhiên. Tôi thử nhấn nút bật/mát vài lần, nhưng không có tiếng đáp lại; có lẽ Trần Dị Hàn đã tắt máy bộ đàm ở phía họ.

Tại sao lại tắt máy bộ đàm?

Tôi bắt đầu lo lắng và gọi điện cho Cổ Mạc và Trần Dị Hàn, nhưng không ai nghe máy. Điều này khiến tôi càng thêm bất an.

Một lúc sau, điện thoại của tôi mới reo; đó là cuộc gọi từ Cổ Mạc.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Tôi vội vàng hỏi.

Đầu dây điện thoại là giọng nói