Tần Thưa Nhìn tôi, cô ấy hỏi với vẻ tò mò: “Có chuyện gì vậy?”

“Tôi đang nghĩ về một số điều…” Tôi nhíu mày.

Tôi đã từng chứng kiến cảnh các linh hồn bị đuổi vào lối ra vào không gian khác ở làng Công Nông Sáu.

Tôi chỉ từng thấy cảnh tượng này một lần duy nhất, nhưng chỉ cần nhìn vào số lượng linh hồn tụ tập ở làng Công Nông Sáu và cách họ ăn mặc, tôi cũng có thể đoán được rằng Địa Ngục đã tích lũy chúng trong bao lâu mới có được số lượng linh hồn đó.

Đó là một hành động có kế hoạch, được thực hiện một cách thống nhất.

Thế giới thực Ông trời luôn muốn dùng những con quái vật để thanh lọc thế giới tương lai. Họ muốn giết hết tất cả mọi người, có lẽ cả những linh hồn nữa, để biến nơi này thành một vùng đất không chủ nhân.

Giống như thế giới tương lai đã tạo ra Thị Trấn Đồ Chơi hay khu vực Dương Sơn, Thế giới thực cũng sẽ không để yên khi bị tấn công.

Cuộc đấu tranh kéo dài không chỉ xảy ra ở Thế giới thực, mà còn ở đây nữa.

Rất nhiều thành phố và con người ở đây đã bị hủy diệt.

Tôi đã nhận ra một vấn đề nan giải đã tồn tại ở thế giới tương lai từ lâu – đó chính là vấn đề dân số. Con người ở đây chết quá nhiều, đến nỗi số lượng người mới sinh cũng không đủ để bù đắp. Nhưng lại không thể ngăn chặn những cái chết đó. Sức mạnh của Quỷ Vương chính là xuất phát từ nỗi sợ hãi của con người trước cái chết. Ngược lại, nếu không còn nỗi sợ hãi đó nữa, thì Quỷ Vương còn là gì?

Bây giờ, liệu nỗi sợ hãi đó còn tồn tại không?

Nỗi sợ hãi của họ trước những con quái vật chắc chắn không ít hơn nỗi sợ hãi trước Quỷ Vương.

Sau khi chết, họ đều có cơ hội trở thành Quỷ Vương.

Ngay cả theo bản năng, họ cũng sợ hãi cái chết…

Nhưng bản năng đó thật là vô lý. Họ sống trong một thế giới như thế này, mọi người đều có cơ hội trở thành Quỷ Vương, vậy tại sao họ vẫn sợ bị giết chết?

Đây không phải là Thế giới thực. Không giống như Nguyễn Hàn hay Triệu Hàng – họ được giáo dục suốt đời để kính sợ cái chết; họ cần được khích lệ mới sẵn lòng chuyển hóa thành linh hồn. Cũng không giống như kẻ cuồng nhiệt kia ở Nam Thiên – người đã mất đi lý trí và bản thân, làm những việc mà không hề suy nghĩ kỹ lưỡng.

Là do họ sống qua ngày mà không có mục tiêu rõ ràng, hay là vì họ không tin tưởng vào khả năng của mình để trở thành Quỷ Vương?

Tôi nhớ lại những giấc mơ về thế giới tương lai mà mình đã trải qua.

Những nỗi sợ hãi của những người bị ám là có thật.

Họ sợ cái chết.

Cậu bé mà chúng ta đã gặp trước đây, cũng vậy; người đàn ông kia cũng vậy. Họ đều sợ cái chết.

“Các bạn sẽ đi thẳng qua đó à? Hướng đó… Tôi sẽ đi cùng các bạn một đoạn. Đúng lúc này tôi cũng muốn ghé thăm mẹ mình.” Trình Lân nói.

“Đó là quy tắc khiến mẹ anh trở thành Vua Quỷ sao?” Tôi giơ tay lên; khí âm u từ đầu ngón tay tôi trào ra.

“Đó không phải là quy tắc của Trình Cửu.”

Trình Lân gật đầu: “Ừm… Đó là do cha tôi đặt ra. Quy tắc của ông ấy là xét xử, xét xử công khai. Mẹ và tôi đều tuân theo quy tắc đó. Có thể coi đây là một phiên bản ‘đối lập’ của nó… Bà ấy có thể ảnh hưởng đến một số việc từ xa.”

Trình Lân giải thích một cách mơ hồ, dường như không muốn nói thêm nữa.

Tôi nhìn anh ấy.

Có lẽ chính anh ấy cũng không nhận ra rằng thái độ của mình đối với cha mình đã thay đổi so với trước đây. Sự thay đổi này chắc chắn không phải xuất phát từ việc hai cha con hòa giải với nhau… Nó giống như một kiểu “tẩy não”.

Anh ấy nói rằng mình vẫn nhớ những gì đã xảy ra trong Thế giới thực; điều đó không thể nào giả được. Nhưng liệu nhận thức của anh ấy có thực sự không bị ảnh hưởng chút nào không? Không thể nào.

Chắc chắn là bị ảnh hưởng, chỉ là anh ấy không nhận ra thôi.

Tần Thưa… Như vậy, anh ấy đã thay đổi như vậy… Có lẽ tôi cũng đang trải qua sự thay đổi tương tự.

Nỗi nghi ngờ này khiến tôi cảm thấy khó chịu.

Tôi thậm chí bắt đầu nghĩ rằng việc mình cố gắng tìm hiểu sự thật này có cần thiết không… Làm một “công cụ”, đứng đợi bên cạnh lối vào/ra của không gian khác, và sử dụng sức mạnh của mình để đảo ngược những gì đã xảy ra trong Thế giới thực… Chẳng phải sẽ thuận tiện hơn sao?

Nhưng nếu trở thành một “công cụ” như vậy, chắc chắn tôi cũng sẽ cảm thấy bất an.

Giống như bị một thế lực nào đó thúc đẩy, tôi muốn hiểu rõ hơn về thế giới tương lai này… Và cũng muốn nhìn rõ hơn về Thế giới thực – nơi mà tôi đã sống suốt cuộc đời mình.

Đây có phải là một thế giới tương lai, hay đây là một thế giới hoàn toàn mới?

Ánh mắt tôi hướng về thành phố đang ngày càng lớn dần… Một thành phố giống hệt khu vực Yangshan.

Ở phía xa, tôi thậm chí còn nhìn thấy những con đường bị gián đoạn.

Tôi thấy những tòa nhà bị phá hủy vào ban ngày đang tự mình được sửa chữa lại.

Trong thành phố, ánh đèn sáng rực; qua những cửa sổ có đèn, có bóng dáng con người đi lại.

Trình Lân nhìn chúng tôi với vẻ hỏi.

Tôi ngẩng đầu lên và thấy những chuỗi xích trên bầu trời. Những chuỗi xích đó không quá dày.

“Mẹ cậu đã biến thành con quái vật gì vậy?” Tôi hỏi một cách ngạc nhiên.

“Là một nàng tiên cá,” Trình Lân trả lời.

Tần Thưa giật mình, ngây người nhìn Trình Lân.

“Đúng là loại nàng tiên cá mà các bạn tưởng tượng đấy… Ở nước ngoài, người ta gọi chúng là ‘quái vật biển’, phải không? Nhưng bây giờ, nó sống trong sông và sử dụng sóng âm để tấn công mọi người.” Trình Lân nói, miệng nhếch mép, “Nó còn có thể gây ra ảo giác, khiến người ta phát điên nữa.”

“Kích thước của nó không lớn lắm à?” Tôi hỏi thêm.

Trình Lân không trả lập tức, sau một khoảng lặng mới nói: “Nó… đã lớn hơn rất nhiều so với ban đầu.”

“Có giai đoạn yếu đuối không?” Tôi tiếp tục hỏi.

“Có. Chỉ là không rõ ràng lắm; giống như là nó đang nghỉ ngơi hoặc ngủ thôi.” Trình Lân nói rồi tiếp tục bay về phía trước.

Tôi và Tần Thưa theo sau.

Trong thành phố Dân Khánh, có một con sông tên là Lạc Quốc Giang. Xét về địa lý, dòng chính của con sông này không thể đi qua khu vực Dương Sơn. Nhưng liệu có nhánh sông nào chảy vào khu vực Dương Sơn hay không, lần trước tôi vào đó, tôi cũng không để ý xem bản đồ khu vực đó, nên không biết được.

Trình Lân dẫn chúng tôi đi qua một đoạn đường trong thành phố. Tôi thấy những cửa hàng mở cửa suốt đêm và những người dân vẫn đang nô đùa bên ngoài vào lúc này. Họ dường như không nhận thấy sự hiện diện của chúng tôi, mà chỉ tiếp tục làm việc của mình.

“Tất cả những thứ này đều do người sở hữu khả năng đó tạo ra sao?” Tần Thưa hỏi.

“Ừm. Trước đây, chúng còn khá cứng nhắc; nhưng gần đây, chúng ngày càng trở nên giống thật hơn.” Trình Lân trả lời.

Sự thay đổi này có lẽ cũng tương tự như những gì đã xảy ra với mẹ của nó… Khả năng của họ đang ngày càng mạnh mẽ hơn.

Tôi nhanh chóng nhìn thấy con sông.

Dòng sông không hề rộng lắm, nhưng nước trong vắt và lấp lánh ánh sáng; trên mặt nước còn có bóng dáng của mặt trăng.

Tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời.

Bầu trời ở thế giới tương lai này luôn u ám, rất khó để nhìn thấy mặt trời, mặt trăng hay các vì sao.

Hình ảnh phản chiếu trên mặt nước hoàn toàn là giả tạo… Nhưng chính những ảo ảnh đó lại trông cực kỳ thật. Tôi thậm chí có thể nhìn thấy những đám mây mỏng manh đang di chuyển trên bóng dáng của mặt trăng.

Ánh mắt tôi nhanh chóng rời khỏi hình ảnh ấy.

Theo dòng nước, có thứ gì đó đang trôi xuống.

Trái tim tôi se lại; bất chợt tôi nghĩ đến những bóng ma nữ bị lột da…

Chẳng mất bao lâu, tôi đã nhìn rõ thứ đang trôi xuống đó. Bầu không khí u ám và những chuỗi xích khiến tôi không thể không chú ý… Và tôi cũng nhìn thấy sinh vật được Trình Lân gọi là “người cá”.

Nửa trên cơ thể là người, nửa dưới là cá… Nhưng nó không hề đẹp như trong truyền thuyết. Chiếc đuôi cá ấy giống với đuôi của những loài cá lớn; không có những chiếc vảy lấp lánh, trông nó màu xám xịt, nhưng lại rất mượt mà.

Cô ấy có mái tóc ngắn, trông giống như một bó cỏ khô đang trôi nổi trên mặt nước. Khuôn mặt cô ấy bị bao phủ bởi bầu không khí u ám màu xanh đen; biểu cảm trên khuôn mặt ấy rất đau khổ… Khuôn mặt ấy cũng khác biệt so với người bình thường; cấu trúc xương cốt của cô ấy có điều gì đó kỳ lạ, như thể có thứ gì đó đang được nhét vào miệng cô ấy…

Tôi đã từng gặp người phụ nữ này trong Tôi Đang Trong Giấc Mơ, nhưng không nhớ rõ lắm. Giờ đây, tôi có thể chắc chắn rằng cô ấy đã thay đổi rất nhiều; chỉ nhìn thấy cô ấy như thế này, tôi hoàn toàn không cảm thấy quen thuộc chút nào.

Bên cạnh cô ấy, người đang ôm cô ấy và cùng cô ấy trôi nổi trên mặt nước chính là Trình Cửu.

So với lần tôi gặp anh ấy trước đây, giờ đây anh ấy trông tinh thần hơn nhiều. Anh ấy tỏ ra rất dịu dàng, liên tục nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang trong lòng mình.

Anh ấy đã nhìn cô ấy một lúc lâu mới nhận ra sự hiện diện của chúng tôi; anh ấy chuyển ánh mắt khỏi khuôn mặt cô ấy và từ từ quay đầu lại.

Anh ấy có vẻ ngạc nhiên, nhìn Trình Lân với ánh mắt hỏi han… Anh ấy hoàn toàn không nhận ra tôi nữa.

Chúc mọi người ngủ ngon.