Trình Lân nắm chặt đôi bàn tay, như thể không chịu thua cuộc, và nhìn thẳng vào mắt tôi.

Tôi tránh ánh mắt của anh ta và nói: “Mẹ cậu phải là Quỷ Vương chứ? Cô ấy vừa là quái vật, vừa là Quỷ Vương…”

“Tôi sẽ không từ bỏ.”

Tôi nhìn Trình Lân và nói: “À, tôi hiểu rồi.”

Anh ta đột nhiên cảm thấy mất hứng, tựa người vào lưng ghế và nhắm mắt lại: “Cậu nói đúng. Cô ấy vừa là quái vật, vừa là Quỷ Vương.”

Sự kết hợp như vậy có lẽ rất hiếm gặp, có thể chỉ có duy nhất một trường hợp thôi.

Đường Ngữ thì không có “Vua” như Biến thành quỷ.

Có lẽ bởi vì, khi Đường Ngữ thay đổi, cách đây năm năm, sự hòa nhập giữa hai thế giới chưa sâu sắc đến thế.

“Vậy thì ngọn núi Dương Sơn hàng nghìn năm tuổi kia là chuyện gì? Không phải do các bạn gây ra sao?” Tần Thưa hỏi.

Trình Lân không mở mắt, trả lời một cách thiếu hứng thú: “Không biết. Cũng giống như việc tôi mất trí nhớ vậy… Kẻ đó chắc là quá lười biếng để tạo ra những câu chuyện cho mọi người, cũng chẳng buồn tạo ra lịch sử cho ngọn núi Dương Sơn. Nơi này… hoàn toàn khác biệt so với trước đây…”

“Thị trấn Đồ Chơi,” tôi nói, “cậu đã nghe nói đến chưa?”

“Hmm?”

“Nó còn được gọi là Thị trấn Morris nữa,” tôi tiếp tục giải thích.

Trình Lân bắt đầu suy nghĩ, và Tần Thưa cũng tỏ vẻ như đang suy tư.

“Hãy tìm một người ở đây để hỏi xem,” tôi nói, nhìn ra ngoài cửa.

Trình Lân lấy điện thoại ra, định gọi số, nhưng lại dừng lại.

“Ý cậu là… Thị trấn Đồ Chơi… nơi có một đứa trẻ Quỷ Vương, thích biến con người thành những con rối à?” Trình Lân hỏi.

Tôi gật đầu.

Trình Lân bỗng nhiên hiểu ra: “Nơi đó… có vẻ giống với Dương Sơn. Nhưng ở nơi đó có rất nhiều truyền thuyết. Nó không được gọi là Thị trấn Đồ Chơi hay Thị trấn Morris, mà là Thị trấn Rối. Có rất nhiều truyền thuyết… Khi tôi tìm kiếm thông tin lịch sử, tôi đã tìm thấy điều đó…” Anh ta nói, nhưng khuôn mặt lại trở nên u ám.

“Nơi đó đã được dời đến Thế giới thực rồi,” tôi nói.

Để phù hợp với những quy luật thông thường của Thế giới thực, để mọi người ở đây không cảm thấy bất ngờ, lịch sử của Thị trấn Đồ chơi được miêu tả rất chi tiết, thậm chí có thể nói là rất phong phú.

Điều đó không phải là do khả năng của kẻ gầy gò tạo ra, cũng không phải là do khả năng của tôi.

Đó là một nơi thí nghiệm được xây dựng một cách tỉ mỉ.

Có lẽ khả năng của tôi và kẻ gầy gò cũng là một phần của cuộc thí nghiệm này.

Sự thực và ảo giác đã trở nên khó phân biệt.

Ranh giới giữa hai thế giới cũng trở nên mơ hồ.

Tôi có một khoảnh khắc hoang mang.

Nếu tôi thực sự đảo ngược thời gian của Thế giới thực về rất lâu trước đây, liệu linh hồn của tôi, gia đình và bạn bè tôi có còn giống như bây giờ không? Có thể trong số họ, có người thuộc về thế giới tương lai này.

Nghĩ đến điều đó, tôi cảm thấy rùng mình.

Có lẽ khi tôi đảo ngược thời gian, mọi thứ khi trở lại thời điểm hiện tại, mọi thứ đều đã thay đổi… Hoặc tệ hơn, tất cả đều trở nên xa lạ, biến thành một thế giới hoàn toàn mới.

Tần Thưa và Trình Lân dường như cũng nghĩ đến điều tương tự. Cả hai đều im lặng và hoang mang.

Đó là sự hoang mang về chính bản thân họ.

“Ý anh là, có lẽ chúng ta vốn dĩ thuộc về nơi này?” Tần Thưa hỏi.

Tôi không biết phải trả lời câu hỏi đó thế nào.

Tôi không thể phủ nhận khả năng đó.

Điều duy nhất có thể chắc chắn là, linh hồn của Diệp Thanh chắc chắn thuộc về Thế giới thực. Linh hồn của ông Yang, Quái vật trang phục cổ, thuộc về thế giới tương lai này.

Còn những điều khác, tôi không biết nữa.

Những người sở hữu khả năng đặc biệt có thể trở thành người bình thường; người bình thường cũng có thể từ Thế giới thực chuyển đến thế giới tương lai, hoặc ngược lại. Nếu muốn tìm hiểu nguồn gốc của những điều này, thật sự rất khó.

Trình Lân thở dài một hơi và nói: “Dù sao thì cũng thôi.”

Bây giờ… tôi chỉ mong mẹ mình có thể trở lại bình thường.” Anh nhìn tôi và nói, “Cậu không thể làm gì được, phải không?”

“Không.”

Trình Lân im lặng một lúc rồi hỏi: “Các bạn đến đây để làm gì vậy?”

“Chỉ là tò mò và muốn tìm hiểu một số thông tin thôi,” tôi trả lời thành thật, “Ở đây có cửa ra vào của không gian khác không?”

Trình Lân lắc đầu: “Tôi chưa từng thấy. Kể từ khi đến đây, hai lỗ đen kia đã biến mất.”

“Chúng không xuất hiện trở lại nữa à? Còn ở những nơi khác thì sao?” tôi hỏi.

Trình Lân vẫn lắc đầu: “Tôi cũng muốn trở về… nhưng không thể làm được.”

“Anh đến từ đâu vậy?” Tần Thưa hỏi tôi, “Minh Khánh… Minh Khánh hẳn vẫn còn một nơi như vậy, phải không?”

“Vâng, tôi đến từ đó.” Tôi vẫn nhớ được địa điểm đại khái.

Đó vốn dĩ là lựa chọn hàng đầu của tôi.

Chỉ là cửa ra vào của không gian khác đó mở vào lúc nào thì không ai biết trước; việc tận dụng cơ hội đó thực sự không dễ dàng chút nào.

Thời tiết, địa lý, con người…

Tôi cảm nhận sức mạnh bên trong mình và nhìn những chuỗi xích trói quanh người mình.

Hướng lan truyền của những chuỗi xích đã có chút thay đổi.

Có lẽ lại có một cửa ra vào khác đã mở, nhưng khoảng cách có lẽ rất xa.

“Hiện tại, chỉ có thể như vậy thôi… phải kiên trì ở một nơi…” Tôi cảm thấy bất lực.

“Tôi sẽ đưa các bạn ra ngoài.” Trình Lân đứng dậy và nói.

“À, đúng rồi. Anh có cảm nhận được sự thay đổi về tâm trạng của mọi người ở đây không?” Tôi bất chợt hỏi, “Ý tôi là thái độ của họ đối với nơi chúng ta đến, cũng như những gì họ biết về nơi đó.”

“Ở Dương Sơn thì không có tình trạng này.” Trình Lân trả lời.

Tôi cảm thấy hơi thất vọng, nhưng nếu suy nghĩ kỹ, điều đó cũng dễ hiểu.

Mọi người ở đây đều đến từ Thế giới thực và ký ức của họ đã bị thao túng. Chẳng cần nói đến những cảm xúc phức tạp, chính những cảm xúc tự nhiên của họ cũng đã bị méo mó rồi; họ không thể hoàn toàn bình thường được. Khi Thượng đế của thế giới tương lai can thiệp vào họ, những biện pháp mà ông ta sử dụng quá thô bạo… Một “Dương Sơn ngàn năm”, dù có mang lại một lời giải thích cho nơi này và những con người này, nhưng có lẽ Thượng đế cũng không muốn vội vàng kết thúc mọi chuyện một cách qua loa như vậy.

Chỉ là, thời điểm đó không may mắn lắm. Nó còn quá nhiều việc phải làm; chỉ cần một “đồng ruộng thí nghiệm” là đã đủ rồi. Nó nhanh chóng đã “tẩy não” toàn bộ Thế giới thực, và đó là một sự tiêu hao lớn.

“Hy vọng mọi chuyện sẽ diễn ra nhanh thôi…” tôi thì thầm.

“Cậu nói gì vậy?” Trình Lân quay đầu nhìn tôi.

“Không có gì cả.”

Tôi bắt đầu cảm thấy do dự.

Đây không phải là một dấu hiệu tốt đâu.

Trạng thái tâm trí như này sẽ ảnh hưởng đến khả năng của tôi.

Tôi nắm chặt lòng bàn tay mình, và những ký ức về gia đình, bạn bè bỗng nhiên hiện lên trong đầu.

Cuốn nhật ký đó đã bị tôi tự tay tiêu hủy.

Tôi cũng đã phá hủy tất cả các con đường thoát ra cho mình.

Chắc chắn không thể sai được.

Nếu có sai, thì Diệp Thanh... người đã từng đến đây, làm sao lại chọn thực hiện kế hoạch này?

Nhưng linh hồn của Diệp Thanh chắc chắn thuộc về Thế giới thực...

Càng suy nghĩ sâu, tôi càng thấy tư duy của mình bị lạc hướng.

Tôi hạ giọng xuống, và tâm trạng cũng dần trở nên bình tĩnh hơn.

“Các bạn sẽ đi đâu tiếp theo?” Trình Lân hỏi.

Bên ngoài đã tối om; không biết từ khi nào mà mặt trời đã lặn.

“Hướng đó thôi.” Tôi nhìn quanh rồi chỉ vào hướng đó.

Nhờ vào khả năng của Nam Cung Diệu, tôi không thể lạc hướng. Nhìn những cảnh vật xa xôi, tôi có thể xác định được hướng đi.

“Nơi đó... trước đây có một thành phố. Trước đây tôi từng nghe thấy tiếng động lạ. Có lẽ giờ đã không còn nữa...” Trình Lân phân tích.

“Cách đó xa hơn một chút, qua những đống đổ nát nữa. Khi tôi đến đây, tôi chỉ thấy những cánh đồng hoang vu.” Tôi nói.

Trình Lân ngập ngừng một chút, “Cánh đồng hoang vu... Tôi đã nghe nói về nơi đó. Đó là một khu vực nguy hiểm. Người ta luôn nói rằng những nơi có cơ hội thường đi kèm với rủi ro cao. Quái vật thường xuất hiện ở những nơi như vậy.”

Mặt tôi biến sắc, tôi nhớ lại một cảnh tượng mà mình đã từng chứng kiến.

Hãy giải thích cho tôi nghe: trên người những người bình thường có chín vòng xích, và còn có một sợi xích được kéo dài ra; nói một cách hình ảnh thì, họ giống như đang nằm trong tay của Thượng đế, vì vậy Thượng đế có thể kiểm soát họ, có thể biến họ thành những con quái vật.

Những người sở hữu năng lực được trói bằng mười vòng xích; họ có siêu năng lực nhưng không bị thiên đạo kiểm soát chặt chẽ, và cũng không biến thành quái vật. Tuy nhiên, nếu vòng xích thứ mười bị đứt, họ sẽ trở lại thành những người bình thường.

Còn ma quỷ, người sống, và Vua Ma Quỷ lại là những trạng thái khác.

Giống như con người và mèo – cả hai đều là động vật nhưng thuộc các loài khác nhau; khi con người chết, họ trở thành xác chết; khi mèo chết, nó cũng trở thành xác chết… Nếu có điều gì đó xảy ra, cả hai đều sẽ thay đổi.

Người sở hữu năng lực cũng vậy; khi họ chết, họ cũng sẽ thay đổi. Đây chỉ là một trạng thái tự nhiên. Sau khi thay đổi đó, người sở hữu năng lực vẫn không trở thành quái vật, trong khi người bình thường thì có thể sẽ như vậy. Nhưng nếu một người sở hữu năng lực (ma quỷ) chuyển sang trạng thái người bình thường (ma quỷ), họ mới có thể biến thành quái vật.

Vua Ma Quỷ là một trạng thái bổ sung khác. Khi hai thế giới chưa hoàn toàn hòa nhập với nhau, tính chất “người sở hữu năng lực” này sẽ tương tác với những yếu tố khác, dẫn đến những thay đổi nhất định.

Chính vì vậy, vòng xích thứ mười trên người mẹ đó đã bị phá hủy bởi trạng thái của Vua Ma Quỷ, và cô ấy đã trở thành một con quái vật.