Hoàng đế lại thay đổi niên hiệu một lần nữa.

Việc thay đổi niên hiệu thực ra không phải là chuyện hiếm gặp, nhưng như hoàng đế hiện tại này, thường xuyên thay đổi niên hiệu trong cùng một năm, thì quả là rất hiếm thấy.

Đầu năm, niên hiệu vẫn được gọi là Nguyên Khính Thứ Nhất, nhưng chưa kịp qua hết tháng Giêng, niên hiệu đã được thay đổi thành “Vĩnh An”.

Bây giờ, hoàng đế vừa bị bắt đi đến thành Yế, đã ban hành sắc lệnh thay đổi niên hiệu thành “Kiến Vũ”, và từ bây giờ trở đi, đây sẽ là năm Kiến Vũ Thứ Nhất (304).

Các đại quan và quyền thần có thể thường xuyên không để ý đến các sắc lệnh của hoàng đế, nhưng đó là những vấn đề liên quan đến lợi ích cơ bản. Còn việc thay đổi niên hiệu như thế này, chẳng ai lại không tuân theo, dù sao đi nữa cũng không ảnh hưởng đến gì lớn.

Các công văn mới được phát hành tại triều đình Lạc Dương đã sử dụng niên hiệu “Kiến Vũ” rồi.

Shao Xun vừa nhận được một bức: kho vũ khí của Lạc Dương đã điều động một số thiết bị cần thiết để hỗ trợ quân đội.

Đây là kho vũ khí lớn nhất cả nước; từ loại cung lớn đến đá mài dao nhỏ, có đủ mọi thứ – ít nhất là trên danh sách, và số lượng cũng rất nhiều.

Ba người gồm Quân sự Đốc Tào Phục, Thượng thư Tả Phụ yết Vương Diễn và Người giám sát việc bảo vệ Lạc Dương Náo Hoàng đã cùng nhau ký vào văn bản này; tự nhiên, họ không thể sử dụng những vũ khí hỏng hóc để lừa gạt Shao Xun được, tất cả đều là những vũ khí chất lượng tốt, ít nhất là còn có thể sử dụng được.

Sau khi nhận được số vũ khí này, Shao Xun dự định sẽ tăng quân số của mình lên gấp đôi.

Con người dám làm gì thì đất đai sẽ sản sinh ra cái đó; tôi không sợ bạn đâu!

Nếu quân đội bị mở rộng quá mức, sau này người phải lo lắng sẽ là Sima Việt, chứ có liên quan gì đến tôi đâu. Ngược lại, họ còn phải khen ngợi tôi vì đã quyết đoán kịp thời, giúp giải quyết tình huống khẩn cấp.

Với tâm lý như vậy, vào cuối tháng Tám, Shao Xun đã công khai thiết lập các trạm kiểm soát ở khu vực núi Mang thuộc Lạc Dương để tiếp nhận những binh sĩ bị đánh bại.

“Dừng lại! Các ngươi hãy dừng lại ngay, tai các ngươi điếc rồi à?” Trần Dữ Căn dẫn theo năm mươi kỵ binh, nhanh chóng lao đến trước một đội binh sĩ đang thở hổn hển, và hét lớn.

Năm mươi người này xuống ngựa, mang theo kiếm dài và cung tên, trông rất hung dữ.

Những binh sĩ bị đánh bại không phải là người ngốc; họ nhìn vào nhóm người hung ác này, rồi lại nhìn những mũi tên lạnh lẽo kia, và quyết định

Tuy nhiên, Shao Xun khá kén chọn; không phải ai cũng được chấp nhận, ít nhất thì người đó phải có thân hình mạnh mẽ, và tốt nhất là biết bắn cung. Những người giỏi bắn cung có thể dễ dàng chuyển sang sử dụng kiếm hoặc rìu, nhưng ngược lại thì không thể. Lý Trọng luôn đề xuất tăng số lượng binh sĩ bắn cung. Trước đây, chỉ có hơn bốn mươi người bắn cung trong quân đội, và một số người đã hy sinh trong các trận chiến; vào tháng Bảy, số lượng này mới được bổ sung lên khoảng sáu mươi đến bảy mươi người. Bây giờ, khi có cơ hội thu hồi những binh sĩ bị thương, nếu không tận dụng tốt thì thật là lãng phí.

“Cậu nói mình là binh sĩ của quân đội trung ương à? Có điểm gì giống không nhỉ?” Giọng nói lớn của Trần Dữ Căn lại vang lên từ phía xa.

“Tôi thuộc đội Hổ Binh dưới sự chỉ huy của Tướng Quân Bảo Vệ Bên Trái; tôi đã phục vụ trong quân đội suốt chín năm rồi, chắc chắn đấy.”

Hổ Binh là lực lượng bộ binh mặc áo giáp nặng. Nhưng người này chỉ còn mặc một chiếc áo trong, trông rất gầy yếu và hoảng loạn; bất kỳ ai cũng có thể nghi ngờ anh ta nói dối.

“Vẫn đang nói dối!” Trần Dữ Căn cười nhạo: “Đội Hổ Binh của cả hai bên trái và phải đều có nhiệm vụ bảo vệ Hoàng đế, các quan lại và các vị vua; Hoàng đế đã rời kinh thành đến Yecheng rồi, làm sao cậu có thể trốn thoát được?”

Người lính già đành bất lực nói: “Bọn quân xâm lược chỉ quan tâm đến việc bắt giữ Hoàng đế và các quan lại lớn; chúng không quan tâm đến chúng tôi đâu. Tôi đã cưỡi một con ngựa và trốn thoát trong đám hỗn loạn.”

“Còn con ngựa thì sao?”

“Nó gãy chân giữa đường, tôi buộc phải bỏ nó lại.”

Trần Dữ Căn không thể quyết định liệu anh ta có thật sự là binh sĩ của quân đội trung ương hay không, vì có một số người đã xác nhận điều đó.

“Hoàng đế ra sao rồi?” Chưa kịp cho Trần Dữ Căn trả lời, Shao Xun đã tiến lại gần và hỏi.

Người lính già thấy Shao Xun giống một vị quan lớn, liền tỏ ra hào hứng và nói: “Bọn quân xâm lược đã bắn hàng loạt mũi tên; mặc dù các đồng đội của tôi đã cố gắng che chở cho Hoàng đế, nhưng vẫn không thể cứu được ông ấy. Tôi nhìn thấy rõ ràng: Hoàng đế bị ba mũi tên đâm trúng, ngã xuống từ xe ngựa và rơi vào bụi rậm.”

“Có phải núi lở đã xảy ra không?” Shao Xun hỏi, không phải vì không tin, mà chỉ muốn xác nhận xem liệu có ai đang giấu diếm tin tức về cái chết của Hoàng đế để lừa gạt mọi người hay không.

“Không có,” người lính già nuốt nước bọt và nói: “Sau khi bọn quân xâm lược bắt được Hoàng đế, tôi nhìn th

Như vậy cho đến tối, tổng cộng đã thu nhận được hơn năm trăm sĩ quan đủ tiêu chuẩn; tất cả họ đều được tháo bỏ thiết bị và đưa đi.

Hiện tại chỉ có lô quân tan rã đầu tiên đến được Lạc Dương; trong thời gian tới sẽ còn có nhiều người khác nữa xuất hiện. Hàng trăm nghìn người ấy… số người thực sự chết có lẽ còn chưa đầy một phần trăm; phần lớn họ hoặc là tan rã, hoặc là bỏ trốn theo từng đơn vị.

Ngoài đồng ruộng, không biết sẽ có thêm bao nhiêu kẻ cướp xuất hiện nữa.

Các pháo đài và lâu đài tư nhân chắc chắn sẽ thu được lợi nhuận lớn; những người yếu đuối trong số quân tan rã sẽ bị biến thành nô lệ và phải lao động cày cấy trên đồng đất; những người mạnh mẽ hơn sẽ được tuyển vào làm lính riêng, còn những người xuất sắc nhất thậm chí có thể trở thành khách mời, giúp các pháo đài và lâu đài nâng cao năng lực quân sự của mình.

Tất cả mọi người đều đang lặng lẽ chiếm đoạt những kho báu còn sót lại.

Khi những kho báu đó gần như bị chiếm hết, căn nhà tồi tàn này chắc chắn sẽ bị đập phá.

******

Sau khi thu hồi quân đội trở về thành phố, Shao Xun đã mời Đô đốc Mi đến để xác nhận và tiến hành tái tổ chức toàn bộ quân đội.

Trước hết, ông đã điều chỉnh lại từng đội quân.

Mỗi đội gồm mười người, bao gồm cả trưởng đội; điều này dẫn đến việc một trưởng ngũ chỉ có thể quản lý bốn người (kể cả bản thân mình), điều này không hề khoa học chút nào.

Vào thời Đường, khi áp dụng chế độ binh sĩ gia đình, vị trí trưởng đội trong quân đội không bao gồm trong số mười người đó; ngũ cũng giống như bây giờ, trưởng ngũ quản lý năm người, kể cả bản thân mình.

Như vậy, mỗi đội sẽ cần tuyển thêm một người mới, và tổng số nhân sự trong đơn vị sẽ tăng thêm năm mươi người.

Ngoài ra, các người cầm cờ chỉ làm công việc bán thời gian; việc đánh trống hay các công việc tương tự thì hoàn toàn không được triển khai, chỉ có ở cấp độ quân đoàn mới có sự bố trí này.

Shao Xun quyết định bổ sung thêm một vị đốc, một nhân viên văn phòng, hai người chăm sóc ngựa (vừa làm công việc vật nuôi), hai người cầm cờ, hai người tin tức trên chiến trường, bốn người đánh trống, bốn người do thám, tám người canh cửa và một số nhân viên khác; tổng số nhân sự trong đơn vị sẽ tăng lên hơn năm trăm chín mươi người.

Nói cách khác, đây là những bước nhằm mục đích giúp các đơn vị quân sự có thể hoạt động độc lập.

Ban đầu, quân đội gồm hai đơn vị phía trước và phía sau; nếu tính cả những nhân viên phụ trách ở cấp độ quân đoàn, số lượng sẽ vượ

Trần Dữ Căn Đội quân của ông ta được mở rộng lên đến một trăm người và không thuộc về bất kỳ quân đoàn nào; tuy nhiên, bản thân ông ta lại đeo chức danh “Đốc Bá” sau lưng quân đội này.

Ngô Tiền Trong số những người bị cắt giảm từ thành phố Lạc Dương, ông ta được bổ nhiệm làm trưởng đơn vị, đảm nhận công việc hỗ trợ hậu cần – đội quân này dự kiến sẽ được mở rộng lên hơn hai nghìn người.

Còn về việc mở rộng quy mô của quân đoàn trên, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ông ta không tham gia nhiều vào quá trình đó, chỉ đưa ra khá nhiều ý kiến đóng góp mà thôi.

Dù sao đi nữa, Hà Luân dù tuyển mộ thêm bao nhiêu binh sĩ, cuối cùng vẫn sẽ tự mình huấn luyện họ; ông ta vẫn có nhiều cơ hội can thiệp vào quá trình đó.

Nhờ vậy, quân đội của Vương Đông Hải đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều và trở thành một lực lượng quan trọng trong Thành Lạc Dương.

“Quán Trung…” Sau khi hoàn tất việc sắp xếp lại đội quân, Náo Hoàng kéo tayShào Xūn và vừa mới bắt đầu nói thì đã cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Tôi vẫn chưa chọn biệt hiệu… ‘Quán Trung’ là ý gì vậy?”Shào Xūn nói với vẻ mặt u ám.

“À… Yú Nguyên Quy đã đề cập đến chuyện muốn ghé thăm Tư lệnh quân đội Tào…”

“Hóa ra là tên này!”Shào Xūn cảm thấy tức giận và bắt đầu có cái nhìn không tốt đẹp lắm về Dụng Liàng.

“Đừng nói về chuyện đó nữa.” Náo Hoàng quan sát tình hình rồi quyết định thay đổi chủ đề, hỏi về việc sử dụng những binh sĩ tan rã này: “Sau khi tập hợp được nhiều người như vậy, khi Trương Phương đến, liệu có thể xuất quân để đánh bại họ không?”

Shào Xūn suy nghĩ một lúc rồi nói: “Những người vừa mới gia nhập quân đội, uy tín chưa được thiết lập vững chắc, ân huệ cũng chưa được ban tặng; e rằng họ không thể chiến đấu trên chiến trường mở.”

“Vậy thì tôi hiểu rồi.” Náo Hoàng Cái hay của ông ta chính là luôn sẵn lòng lắng nghe ý kiến chuyên môn và không hành động một cách bừa bãi. Hơn nữa, nhờ vào điều này mà ông ta đã nhận được nhiều lợi ích. Bây giờ, mỗi khi ra ngoài, ngay cả những người không hài lòng với ông ta cũng buộc phải gọi ông ta là “Đốc”.

“Hà Luân nghe nói ông ta đã xuất quân để tuyển mộ binh sĩ; buổi chiều nay, ông ta đã đi qua cổng Đông Dương và thiết lập các chốt kiểm soát, quyên góp được hơn một nghìn bảy trăm người.” Náo Hoàng tiếp tục nói.

“Nhanh thật! Làm thế nào mà ông ta có thể tuyển mộ được nhiều

Có vẻ như ông ta không có tham vọng lớn, nên chưa bao giờ nghĩ đến việc biến đội quân này thành lực lượng tư binh. Khi nghĩ đến việc Hà Luân và Vương Bính từng cố gắng giành được chức vụ trong quân đội hoàng gia, Shao Hùng càng thêm thán phục: Có lẽ Sima Việt dù không giỏi lĩnh vực khác, nhưng khi nhìn người thì vẫn rất có con mắt; Hà Luân và Vương Bính đều là những trung thần đáng tin cậy của ông ta mà.

Không biết trong lịch sử liệu có ai đã phải hy sinh vợ con vì ông ta hay không… Theo hiểu biết của Shao Hùng, Hà Luân và Vương Bính có thể chỉ là những người có năng lực bình thường, nhưng những việc Sima Việt giao cho họ, họ luôn cố gắng hoàn thành đến cùng, ngay cả khi phải đánh đổi tính mạng.

Nghĩ đến đây, Shao Hùng – kẻ luôn muốn phản bội người khác – lại bỗng nhiên cảm thấy ngưỡng mộ Hà Luân và Vương Bính. Đó là những người có nguyên tắc và lý tưởng riêng, không giống như ông ta – luôn thay đổi lập trường liên tục, không có điểm dừng nào cả.

“Nếu không thể chiến đấu trên chiến trường, thì cứ cố gắng phòng thủ thành trì thôi, chờ đợi tin tức từ Tư Không.” Náo Hoàng thở dài tiếc nuối; ông vẫn mong muốn có thể gặt hái được thành tựu gì đó, mặc dù chủ nhân của mình đang ở đâu thì không ai biết.

“Đại tướng hãy yên tâm,” Shao Hùng cười nói: “Nếu chúng ta có thể mở rộng quân số của quân phòng thủ Lạc Dương lên trên hai vạn người, thì Trương Phương dù có đến cũng không thể xâm nhập vào thành được đâu.”

Đó là sự thật.

Đây không phải là chiến đấu trên chiến trường thông thường, mà là cuộc tấn công vào thành trì; độ khó của nó hoàn toàn khác biệt.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, với số quân ít ỏi như vậy của Trương Phương, họ liệu có thể chiến thắng được không?